美式AI路線

袁帥

在人工智能創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)方面，美國(guó)更為完善和活躍。由研究機(jī)構(gòu)、大學(xué)及私營(yíng)企業(yè)共同組成的生態(tài)系統(tǒng)龐大、創(chuàng)新且多元，在科技創(chuàng)新、成果轉(zhuǎn)化、商業(yè)創(chuàng)新、融資創(chuàng)新、人才激勵(lì)等方面，都有可以借鑒的做法。

在全球范圍內(nèi)的人工智能領(lǐng)域，美國(guó)是當(dāng)之無(wú)愧的領(lǐng)頭羊。從《為人工智能的未來(lái)時(shí)刻準(zhǔn)備著》到《國(guó)家人工智能研究與發(fā)展戰(zhàn)略規(guī)劃》，再到《人工智能、自動(dòng)化與經(jīng)濟(jì)》，美國(guó)白宮對(duì)于人工智能這一話題提出的白皮書一直在不斷更新?lián)Q代。再加上，斯坦福大學(xué)將人工智能納入百年研究計(jì)劃;硅谷對(duì)AI技術(shù)虎視眈眈。美國(guó)的人工智能發(fā)展呈現(xiàn)出怎樣一條路徑？

上有國(guó)家扶持 下有高校支持

上個(gè)世紀(jì)50年代，“人工智能”一詞橫空出世，只是當(dāng)時(shí)的它遠(yuǎn)沒有現(xiàn)在這么酷。萬(wàn)事開頭難，此后的50多年中，一系列失敗的研究和不斷宣告破產(chǎn)的實(shí)驗(yàn)室實(shí)驗(yàn)讓人們對(duì)AI產(chǎn)生了懷疑。直至2011年，AI才逐漸從實(shí)驗(yàn)室步入到了現(xiàn)實(shí)世界，真正進(jìn)入主流產(chǎn)業(yè)。

在三起兩落的AI進(jìn)程中，美國(guó)秉承著“不拋棄、不放棄”的理念，始終保持著在AI界的領(lǐng)軍地位。這除了得益于聯(lián)邦研究基金和政府實(shí)驗(yàn)室的支持外，更離不開政府的高度重視。2013年起，美國(guó)開始發(fā)布多項(xiàng)人工智能計(jì)劃。去年，該國(guó)政府對(duì)人工智能的開發(fā)更是緊鑼密鼓，美國(guó)前總統(tǒng)奧巴馬提出了“輕干預(yù)、重投資”政策，在基礎(chǔ)和應(yīng)用領(lǐng)域建立對(duì)話機(jī)制。隨后，美國(guó)國(guó)家科技委連續(xù)發(fā)布了兩個(gè)重要戰(zhàn)略文件《為人工智能的未來(lái)時(shí)刻準(zhǔn)備著》和《國(guó)家人工智能研究與發(fā)展戰(zhàn)略規(guī)劃》。

兩份文件側(cè)重點(diǎn)各有不同?！稙槿斯ぶ悄艿奈磥?lái)時(shí)刻準(zhǔn)備著》明確指出在未來(lái)AI發(fā)展過(guò)程中美國(guó)當(dāng)局應(yīng)擔(dān)當(dāng)怎樣的角色：優(yōu)先考慮開展基礎(chǔ)、長(zhǎng)期的人工智能研究，并制定發(fā)展自動(dòng)和半自動(dòng)武器的政策。同時(shí)，該報(bào)告建議成立一個(gè)類似國(guó)防預(yù)先研究計(jì)劃局的機(jī)構(gòu)，并在該領(lǐng)域優(yōu)先開放培訓(xùn)數(shù)據(jù)和數(shù)據(jù)標(biāo)準(zhǔn);美國(guó)交通部（DOT）應(yīng)完善監(jiān)管框架，將全自動(dòng)車輛和無(wú)人機(jī)等新型交通工具設(shè)計(jì)整合至交通系統(tǒng)，相關(guān)部門應(yīng)考慮人工智能與網(wǎng)絡(luò)安全的相互影響。

最后一點(diǎn)在近期熱映的歐美電影《速度與激情8》中已有體現(xiàn)——犯罪分子遠(yuǎn)程操控人工智能車輛制造了連環(huán)車禍?zhǔn)录?/p>

《國(guó)家人工智能研究與發(fā)展戰(zhàn)略規(guī)劃》則制定了一個(gè)可追蹤AI研發(fā)投入進(jìn)度和最大化投入影響的技術(shù)框架，同時(shí)說(shuō)明了聯(lián)邦資金資助人工智能研發(fā)的優(yōu)先順序。根據(jù)該文件，2015年聯(lián)邦政府在AI相關(guān)技術(shù)方面已投入約11億美元。此外，該報(bào)告還包含開發(fā)人機(jī)協(xié)作的有效方法、理解和應(yīng)對(duì)人工智能帶來(lái)的倫理問(wèn)題，以及人工智能研發(fā)人才需求等七項(xiàng)戰(zhàn)略規(guī)劃。

說(shuō)到人才需求，一個(gè)領(lǐng)域的興旺與衰落與其從業(yè)者的儲(chǔ)備途徑休戚相關(guān)。美國(guó)似乎早就意識(shí)到了人工智能的研發(fā)與其他IT技術(shù)不同，它需要更多持續(xù)性、基礎(chǔ)性的理論研究工作作為支撐。從頂層設(shè)計(jì)出發(fā)，增強(qiáng)AI基礎(chǔ)理論的研究和核心技術(shù)的突破，強(qiáng)化科研和技術(shù)人才的培養(yǎng)與引進(jìn)，是AI發(fā)展的永動(dòng)力。

由于產(chǎn)業(yè)鏈已經(jīng)相對(duì)完善，在美國(guó)，谷歌、Facebook、微軟、IBM、HP等硅谷巨鱷在AI人才的招聘上互挖墻腳早已成為家常便飯。與此同時(shí)，諸如擁有世界上最大人造神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的斯坦福、可研發(fā)制造機(jī)器蒼蠅的哈佛等院校也為美國(guó)的人工智能領(lǐng)域不斷注入新鮮血液。據(jù)悉，基本上具有一定規(guī)模的美國(guó)院校都雇有人工智能教授。以美國(guó)卡梅隆大學(xué)為例，該校就設(shè)有專門的機(jī)器人研究所，其中僅教授就有百余位之多。

此外，濃郁的學(xué)術(shù)氛圍也讓AI發(fā)展得到良性循環(huán)。百度IDL創(chuàng)立者、地平線機(jī)器人技術(shù)創(chuàng)始人及CEO余凱曾表示，為了讓自己保持更多的思考，他至今仍會(huì)頻繁去美國(guó)參加一些學(xué)術(shù)會(huì)議，“國(guó)外技術(shù)創(chuàng)業(yè)比較多，大家探討的是數(shù)學(xué)公式及算法，而在中國(guó)大部分在講趨勢(shì)、概念，如果PPT上放上公式就變得很無(wú)聊，心態(tài)比較浮躁”。

學(xué)習(xí)&識(shí)別 讓智能更智能

盡管目前人工智能已經(jīng)進(jìn)入了以“深度學(xué)習(xí)”為主要標(biāo)志的第三次復(fù)興，但如同其他身處AI領(lǐng)域的很多人一樣，B2B營(yíng)銷軟件開發(fā)公司Demandbase副總裁阿曼（Aman Naimat）還是會(huì)經(jīng)常思考一個(gè)問(wèn)題：AI會(huì)保持今天的發(fā)展態(tài)勢(shì)，還是會(huì)進(jìn)入到另一個(gè)寒冬？他撰寫的《美國(guó)人工智能新市場(chǎng)》報(bào)告顯示，雖然如今眾多行業(yè)都涉及人工智能，但無(wú)論是這項(xiàng)技術(shù)的應(yīng)用程度還是行業(yè)中涉及該技術(shù)的企業(yè)數(shù)量，都還只是皮毛而已，有些行業(yè)中只有少數(shù)幾十家公司涉獵于此。這促使IT、軟件行業(yè)成為了AI領(lǐng)域里的佼佼者。

IBM為了實(shí)現(xiàn)人工智能的普及，在商業(yè)化上花費(fèi)重金。谷歌隨后宣布，人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)將成為谷歌所有產(chǎn)品的核心部件。捷足先登，在谷歌行動(dòng)之前，亞馬遜早已推出基于AI和自然語(yǔ)言理解的智能家居產(chǎn)品——智能音箱Echo和它的音頻控制助手Alexa。

亞馬遜的保密工作做得十分到位，Alexa、Echo項(xiàng)目啟動(dòng)許久后才向外界透露風(fēng)聲。Alexa機(jī)器學(xué)習(xí)首席科學(xué)家兼副總裁羅希特·普拉薩德曾表示，Alexa的開發(fā)靈感源于《星際迷航》中的計(jì)算機(jī)，亞馬遜起初只是計(jì)劃開發(fā)一個(gè)可以與人智慧交流的計(jì)算界面。這一初期目標(biāo)與谷歌不謀而合。

或許是因?yàn)閷?duì)市場(chǎng)能否接受AI技術(shù)充滿太多的不確定，智能音箱Echo最初只對(duì)受邀會(huì)員進(jìn)行銷售，經(jīng)歷了近一年的試水后，才向所有用戶展現(xiàn)了它的廬山真面目。關(guān)于產(chǎn)品的銷量，亞馬遜延續(xù)了其保密到底的作風(fēng)，這更引發(fā)了大眾的好奇心理，有第三方報(bào)告認(rèn)為，Echo的市場(chǎng)份額已經(jīng)超過(guò)Bose、羅技、Sonos等其他一流揚(yáng)聲器制造商的份額。

作為先行者，亞馬遜自然會(huì)面臨諸多挑戰(zhàn)，經(jīng)歷多個(gè)產(chǎn)品迭代后，2016年度，亞馬遜開始關(guān)注研發(fā)一些離散、可完成的產(chǎn)品。這其中會(huì)涉及到一個(gè)專業(yè)名詞——“向后開發(fā)流程”，即在流程伊始開發(fā)團(tuán)隊(duì)先擬定給客戶閱讀的內(nèi)容文件，之后再由此為起點(diǎn)向后開發(fā)。與以往的研發(fā)流程相比，“向后開發(fā)流程”更像是在逆行，而亞馬遜當(dāng)時(shí)似乎希望可以逆行得更徹底些，將Echo設(shè)計(jì)成一款沒有任何顯示屏的音頻控制揚(yáng)聲器。這意味著Echo所具備的AI技術(shù)和學(xué)習(xí)能力要更為完善，甚至是超越當(dāng)時(shí)市面上的最高水平，因?yàn)樗皇窍馭iri、Cortana一樣強(qiáng)調(diào)語(yǔ)音，而是百分之百地依賴語(yǔ)音。對(duì)此，普拉薩德曾表示，“失去”顯示屏，用戶在進(jìn)行操作時(shí)除了語(yǔ)音控制別無(wú)選擇，而開發(fā)只用語(yǔ)音控制的計(jì)算機(jī)，這絕對(duì)是AI領(lǐng)域，乃至IT行業(yè)最自然的發(fā)展方向。

分析亞馬遜的人工智能之路，不難發(fā)現(xiàn)，AI進(jìn)化的兩把鑰匙分別是學(xué)習(xí)能力和識(shí)別能力，亞馬遜在最開始就把目光鎖定于此。亞馬遜通過(guò)AI，解決了如何在充滿嘈雜對(duì)話的場(chǎng)景中，讓揚(yáng)聲器智能識(shí)別“喚醒詞”。

無(wú)獨(dú)有偶，F(xiàn)acebook的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官扎克伯格去年打造的一款A(yù)I系統(tǒng)也致力于學(xué)習(xí)和識(shí)別功能。這款可以通過(guò)手機(jī)和電腦進(jìn)行對(duì)話的AI系統(tǒng)不僅能夠控制家里的燈光、溫度、電器、音樂(lè)和安防系統(tǒng)，還能了解主人的品味、習(xí)慣，學(xué)習(xí)新的詞匯、概念，甚至可以逗扎克伯格的女兒Max開心。據(jù)悉，這款系統(tǒng)運(yùn)用了包括自然語(yǔ)言處理、語(yǔ)音識(shí)別、面部識(shí)別以及強(qiáng)化學(xué)習(xí)在內(nèi)的人工智能技術(shù)。

對(duì)此，微軟前董事長(zhǎng)兼CEO比爾·蓋茨指出，不可否認(rèn)，人工智能的視覺、語(yǔ)音能力已經(jīng)取得了巨大的進(jìn)步，但在“閱讀”方面還需要更多努力?！癆I還不能閱讀一本書、通過(guò)考試、操作一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，這是一個(gè)還沒有解決的難題?！彼J(rèn)為，未來(lái)人工智能將不只局限于IT和軟件行業(yè)，而是廣泛運(yùn)用于社會(huì)的各個(gè)領(lǐng)域。