什么是“科學(xué)”

宿昊　唐興齡

【摘 要】今日社會(huì)的便利快捷來(lái)源于科技的發(fā)展與進(jìn)步，然而近來(lái)“科學(xué)”一詞卻越來(lái)越有被濫用之嫌，仿佛“科學(xué)”就是神圣而不可置疑的真理，這本身就是對(duì)“科學(xué)”的誤解。本文嘗試區(qū)別真理與科學(xué)的概念，并闡釋說(shuō)明科學(xué)的內(nèi)涵只是經(jīng)世致用經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)與延伸，沒(méi)有永恒正確的科學(xué)。

【關(guān)鍵詞】科學(xué)；真理；經(jīng)驗(yàn)

隨著科學(xué)技術(shù)帶來(lái)社會(huì)的變革，現(xiàn)代人們逐漸認(rèn)識(shí)到了科學(xué)的巨大功用。于是“科學(xué)”一詞被廣泛提及以至于有濫用之勢(shì)。食品、營(yíng)養(yǎng)、養(yǎng)生配方等等都冠以科學(xué)之名，而工業(yè)生產(chǎn)與設(shè)計(jì)中家家用的都在用“科學(xué)方法”，仿佛科學(xué)的就是最好的，永遠(yuǎn)正確的，等同于放之四海而皆準(zhǔn)的永恒真理。我們不禁要問(wèn)什么才是科學(xué)？科學(xué)的真正內(nèi)涵是什么？

為明晰科學(xué)，此處先討論什么是真理。真理者，就是事物的本來(lái)面目：對(duì)客觀對(duì)象來(lái)說(shuō)，是其屬性、性質(zhì)，也可以說(shuō)是物自體本身；對(duì)事件來(lái)說(shuō)，則為其因果關(guān)系及其必然聯(lián)系。真理的存在性取決于我們認(rèn)識(shí)事物本來(lái)自然面目的全面性與正確性。就盲目樂(lè)觀者來(lái)說(shuō)，這點(diǎn)似乎是毋庸置疑的：我們每天乘坐著飛機(jī)、火車、公交，使用著電腦、手機(jī)，享受著科學(xué)技術(shù)帶來(lái)的一切便利，國(guó)家和政府每年也投資相當(dāng)可觀的基金和經(jīng)費(fèi)來(lái)支持學(xué)者們做科技研究…這些都是我們已經(jīng)并且希望能夠繼續(xù)正確認(rèn)識(shí)世界自然規(guī)律運(yùn)行的證據(jù)。然而事實(shí)上我們真的正確認(rèn)識(shí)到了嗎？人的感性認(rèn)識(shí)由于外物的影響作用才產(chǎn)生的，人們只能認(rèn)識(shí)到外物作用于感官時(shí)所產(chǎn)生的表象。即使現(xiàn)在有了先進(jìn)的儀器，人們也只是通過(guò)一些間接的證據(jù)來(lái)推測(cè)如該物質(zhì)由多少原子和電子構(gòu)成，性質(zhì)如何等等。一旦發(fā)現(xiàn)了新的不符，人們就去修改其初始認(rèn)知。就像萬(wàn)有引力被奉為真理200年后被相對(duì)論修正，而相對(duì)論與物理學(xué)另一支柱——量子力學(xué)的矛盾百年來(lái)一直未被調(diào)和，因此未來(lái)的物理基礎(chǔ)再次被修正也是必然的事。也就是說(shuō)，此處如果我們不承認(rèn)感性認(rèn)知的局限性，就必須去質(zhì)疑人類的理性思維，相反，如果我們認(rèn)為自己的理性是可靠的，我們就必須承認(rèn)只能根據(jù)經(jīng)驗(yàn)作這樣那樣的假設(shè)來(lái)局限地推測(cè)客觀事物某一方面的屬性，而不能正確窮盡的認(rèn)識(shí)到客觀事物本身的全面自然屬性。

對(duì)事件因果而言同樣沒(méi)有必然的真理。雖然我們已經(jīng)習(xí)慣于聲稱某事之所以發(fā)生是因?yàn)榱硪患掳l(fā)生了，即事件間的因果關(guān)系。但事實(shí)上：我們能觀察到一件事物隨著另一件事物而來(lái)，卻觀察不到任何兩件事物之間的關(guān)聯(lián)，我們對(duì)于因果的概念只不過(guò)是我們一廂情愿的想法而已，沒(méi)有任何邏輯基礎(chǔ)——邏輯也產(chǎn)生不了新的認(rèn)知。所以，張三打傘是因?yàn)樘煜掠炅恕@種因果關(guān)系是荒謬的，它只是根據(jù)經(jīng)驗(yàn)作出的聯(lián)系判斷。

從上述論證我們不難發(fā)現(xiàn)，真理是個(gè)形而上的哲學(xué)概念，我們無(wú)法確定無(wú)誤的回答一個(gè)哲學(xué)問(wèn)題，也就不能得到必然的真理。而科學(xué)則不同，“科學(xué)”的英文單詞為“science”，其詞根原意為學(xué)習(xí)和感知。歷史上在五四時(shí)期“科學(xué)”被轉(zhuǎn)譯引進(jìn)國(guó)內(nèi)并尊稱之為賽先生，它代指西方船堅(jiān)炮利后的物理機(jī)制，也進(jìn)一步代表人們對(duì)經(jīng)驗(yàn)范圍內(nèi)觀察感知到的自然現(xiàn)象的總結(jié)與思考推演，比如上文所述的萬(wàn)有引力、相對(duì)論與量子力學(xué)。經(jīng)驗(yàn)世界無(wú)疑是我們思維認(rèn)知的基礎(chǔ)，也同時(shí)構(gòu)成科學(xué)的邊界。為何如此？笛卡爾說(shuō)，我思故我在，這是一個(gè)精神實(shí)體對(duì)其存在的確認(rèn)。除此以外，經(jīng)驗(yàn)是我們認(rèn)識(shí)外在世界時(shí)判斷存在、真假、正誤的唯一依據(jù)，也是我們制定宇宙的標(biāo)尺如質(zhì)量、長(zhǎng)度、時(shí)間等單位標(biāo)準(zhǔn)的來(lái)源。

進(jìn)一步，為什么我們?nèi)绱艘蕾嚱?jīng)驗(yàn)？簡(jiǎn)單地說(shuō)，在某種意義上除了經(jīng)驗(yàn)我們一無(wú)所有。沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)意味著冒險(xiǎn)，馬斯洛人本主義理論告訴我們這是違背人的安全需求的。在一個(gè)優(yōu)勝劣汰適者生存的達(dá)爾文進(jìn)化體系里，一個(gè)沒(méi)有安全需求的生命體在進(jìn)化和繁衍中是脆弱的。雖然經(jīng)驗(yàn)不能告訴我們事件間的必然聯(lián)系，但長(zhǎng)期有利的經(jīng)歷以及失敗的教訓(xùn)卻可以教會(huì)我們趨利避害。如天在下雨，張三有傘，那么張三為了自身的安全和生存的利益趨向，出門很可能要打傘。因?yàn)樗溃淮騻銜?huì)被雨林濕，進(jìn)而有可能得病，而這對(duì)生存和繁衍是不利的，這個(gè)經(jīng)驗(yàn)可能來(lái)源于是學(xué)習(xí)或親身經(jīng)歷，也可能來(lái)自于潛移默化的傳承、再舉例來(lái)說(shuō)，經(jīng)驗(yàn)教會(huì)我們遇到猛獸就要躲避或逃跑，而缺乏這些經(jīng)驗(yàn)的人在長(zhǎng)期生存中就會(huì)被吃掉，遺留下來(lái)的就是有此類經(jīng)驗(yàn)的，所以最終我們每個(gè)人遇到猛獸都會(huì)兩股戰(zhàn)戰(zhàn)。這同樣可以解釋為什么我們對(duì)未知事物如鬼神之類有種敬畏和恐懼之情，對(duì)日常生活中突然出現(xiàn)的奇怪事物會(huì)心存害怕——這是經(jīng)驗(yàn)不能有效處理和及時(shí)處理的東西，而它們又對(duì)我們的生存帶來(lái)了直接威脅（雖然有時(shí)只是心理上的確信）。

另一方面，過(guò)于依賴經(jīng)驗(yàn)卻是不利的。一般來(lái)說(shuō)隨著年齡的增長(zhǎng)我們對(duì)新事物的接受能力或者更確切說(shuō)是接受新事物的意愿越來(lái)越差，這是積累的經(jīng)驗(yàn)禁錮著我們思想的結(jié)果，同時(shí)我們翻開(kāi)歷史可以看到世界上的重大創(chuàng)新基本都是由年輕人完成的，而那些已經(jīng)功成名就的偉人卻往往對(duì)新科技的發(fā)展起著阻礙作用——不是因?yàn)楹ε聞e人挑戰(zhàn)他們的權(quán)威和聲望，而是害怕別人否定他們一生時(shí)間鑄就的寶貴經(jīng)驗(yàn)。

再回到科學(xué)。上面論述表明我們的全部知識(shí)來(lái)源于經(jīng)驗(yàn)，而只有經(jīng)驗(yàn)則不足以滿足社會(huì)的發(fā)展與認(rèn)知的開(kāi)拓。為了指導(dǎo)未來(lái)的實(shí)踐就需要在經(jīng)驗(yàn)中提煉大范圍適用的規(guī)律體系，即為科學(xué)。因?yàn)榻?jīng)驗(yàn)的實(shí)用主義色彩，所以科學(xué)也是經(jīng)世致用的，也就是說(shuō)科學(xué)能被不同時(shí)期不同地區(qū)的人復(fù)用于生產(chǎn)實(shí)踐，其適用性也會(huì)在實(shí)踐中得到驗(yàn)證。很顯然，不能被證實(shí)或證偽的宗教玄學(xué)不能稱為科學(xué)，由公理假設(shè)和演繹歸納構(gòu)成自洽的數(shù)學(xué)體系也不能嚴(yán)格的稱為科學(xué)。

由于科學(xué)源于時(shí)代的局限認(rèn)知，隨著實(shí)踐范圍的擴(kuò)大和時(shí)間的延長(zhǎng)，曾經(jīng)的科學(xué)往往會(huì)被修正或否定。如地心說(shuō)盛行的時(shí)代，受限于觀測(cè)工具的匱乏，人們只能看到日月星辰圍繞地球東升西落，地球是宇宙中心就成了一種很自然的共識(shí)。后來(lái)哥白尼日心說(shuō)的興起尤其更為重要的是伽利略望遠(yuǎn)鏡的發(fā)明才使得太陽(yáng)是宇宙中心成為一種新科學(xué)。而近代如哈勃望遠(yuǎn)鏡等大型觀測(cè)工具的應(yīng)用，使人們認(rèn)識(shí)到更科學(xué)的說(shuō)法應(yīng)該是：宇宙是均衡的并且沒(méi)有中心。因此科學(xué)隨著時(shí)代的進(jìn)步而與時(shí)俱進(jìn)，伴隨著經(jīng)驗(yàn)世界的拓展與人類實(shí)踐范圍的擴(kuò)大不斷修正，沒(méi)有一成不變永恒正確的科學(xué)。

總之，我們只能在時(shí)代積累的經(jīng)驗(yàn)世界框架內(nèi)不斷總結(jié)實(shí)踐，發(fā)現(xiàn)著新科學(xué)，修正著舊科學(xué)。而那些放之四海而皆準(zhǔn)的永恒真理至多只能是人們心中一顆美麗的信仰。

【參考文獻(xiàn)】

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[責(zé)任編輯：田吉捷]