打造空中武庫(kù)

溫杰

10月12日至15日，四年一度的東京國(guó)際航空航天展在日本東京舉行。作為日本國(guó)內(nèi)最大的航空展覽會(huì)，本屆展會(huì)創(chuàng)紀(jì)錄地吸引了國(guó)內(nèi)外近800家企業(yè)和團(tuán)體參展，展出了各種型號(hào)的軍用飛機(jī)、直升機(jī)和無(wú)人機(jī)等。作為日本政府放寬“武器出口三原則”以來(lái)舉辦的首次航空航天展，今年的東京航展盡管以民用為主，但與上屆相比，彌漫出更多的軍事氣息。

作為日本軍事裝備的傳統(tǒng)供應(yīng)商和合作伙伴，美國(guó)的各大防務(wù)承包商紛紛展出了各自的拳頭產(chǎn)品和先進(jìn)技術(shù)，期望在日本政府大力提升本國(guó)自衛(wèi)隊(duì)軍事裝備的市場(chǎng)中占據(jù)優(yōu)先位置。其中，波音公司不僅專(zhuān)門(mén)設(shè)置了一臺(tái)KC-46加油機(jī)的模擬器供現(xiàn)場(chǎng)觀眾親身體驗(yàn)，同時(shí)在展臺(tái)上展出了一個(gè)可以攜帶16枚AIM-120空空導(dǎo)彈的F-15模型，引起了外界的極大關(guān)注。

推出改進(jìn)方案

波音公司此舉是針對(duì)日本航空自衛(wèi)隊(duì)的作戰(zhàn)需求推出的F-15J戰(zhàn)斗機(jī)升級(jí)方案，意在延長(zhǎng)服役壽命，增強(qiáng)作戰(zhàn)能力。波音公司負(fù)責(zé)拓展日本防務(wù)市場(chǎng)的負(fù)責(zé)人吉姆·阿明頓表示，波音公司已經(jīng)與日本防務(wù)省就有關(guān)F-15J戰(zhàn)斗機(jī)升級(jí)的可行性交換了意見(jiàn)。他還向媒體證實(shí)，F(xiàn)-15J戰(zhàn)斗機(jī)的機(jī)體壽命依然很長(zhǎng)，可以充分利用一些最新技術(shù)提升各方面性能。

實(shí)際上，波音公司在東京航展上大力推介的F-15J升級(jí)方案主要源自于針對(duì)美國(guó)空軍F-15C增強(qiáng)型改進(jìn)所采用的一些關(guān)鍵技術(shù)。早在一年前，波音公司針對(duì)美國(guó)空軍第五代戰(zhàn)斗機(jī)（原稱(chēng)第四代戰(zhàn)斗機(jī)）數(shù)量有限的現(xiàn)狀，首次展示了一個(gè)稱(chēng)為“F-15 2040C”的升級(jí)方案，力求進(jìn)一步延長(zhǎng)F-15C戰(zhàn)斗機(jī)的服役時(shí)間，充分發(fā)揮空中優(yōu)勢(shì)能力。這一升級(jí)方案通過(guò)增加武器數(shù)量、加裝機(jī)載設(shè)備、改善生存能力和擴(kuò)大航程等措施，可以全面提升F-15C戰(zhàn)斗機(jī)的作戰(zhàn)效能，有效地填補(bǔ)因F-22戰(zhàn)斗機(jī)裝備數(shù)量不足而導(dǎo)致的美國(guó)空軍作戰(zhàn)能力缺口。

波音公司認(rèn)為F-15戰(zhàn)斗機(jī)應(yīng)該更多地扮演戰(zhàn)術(shù)支援角色。雖然F-22戰(zhàn)斗機(jī)承擔(dān)突破防空系統(tǒng)的任務(wù)，作戰(zhàn)概念有可能賦予“猛禽”將數(shù)據(jù)傳輸給F-15戰(zhàn)斗機(jī)，后者在一個(gè)安全距離內(nèi)作戰(zhàn)，有效地利用大量武器來(lái)摧毀敵機(jī)。這取決于F-15戰(zhàn)斗機(jī)的武器載荷增加數(shù)量和加快配備新型通信設(shè)備，并采用2040C方案所提供的一些選項(xiàng)。

這些選項(xiàng)還涉及到采用新的保形油箱，但在設(shè)計(jì)上不會(huì)改變現(xiàn)有保形油箱的外部模線(xiàn)。目前，美國(guó)空軍在F-15E“攻擊鷹”上廣泛使用了保形油箱，但是很少在F-15C空中優(yōu)勢(shì)戰(zhàn)斗機(jī)上使用。因此，2040C方案可以簡(jiǎn)單易行地沿用這種保形油箱的構(gòu)型，在此基礎(chǔ)上通過(guò)配備新的武器掛架，最大限度地提高F-15C戰(zhàn)斗機(jī)攜帶武器的能力。就武器外掛來(lái)看，2040C方案有兩個(gè)方式可供選擇，使所攜帶的空空導(dǎo)彈總數(shù)從目前的8枚增加到16枚。

其中一個(gè)選項(xiàng)是在每側(cè)保形油箱上加裝新型一體化掛架，可以在前、后位置分別增加1枚AIM-120C中距空空導(dǎo)彈，共計(jì)8枚空空導(dǎo)彈；同時(shí)在機(jī)翼下采用新型復(fù)合掛架，左、右掛架分別增加兩個(gè)外掛點(diǎn)，共計(jì)8枚空空導(dǎo)彈。另一個(gè)選項(xiàng)是仍然保留每個(gè)保形油箱掛載兩枚空空導(dǎo)彈的設(shè)計(jì)，但是在機(jī)翼內(nèi)側(cè)采用新型復(fù)合掛架，共計(jì)8個(gè)外掛點(diǎn)，又在機(jī)翼外側(cè)采用雙聯(lián)裝武器掛架，共計(jì)4個(gè)外掛點(diǎn)。

從波音公司公布的想象圖來(lái)看，2040C方案將只攜帶兩枚AIM-9X近距格斗導(dǎo)彈用于自衛(wèi)，其余10個(gè)外掛點(diǎn)全部攜帶AIM-120C中距空空導(dǎo)彈，將升級(jí)后的F-15C戰(zhàn)斗機(jī)打造成一個(gè)名副其實(shí)的“空中武器庫(kù)”。

換裝機(jī)載設(shè)備

為了確保實(shí)施這個(gè)作戰(zhàn)概念，F(xiàn)-15C戰(zhàn)斗機(jī)與“猛禽”保持通信必不可少的。目前，美國(guó)空軍正在致力于制訂一項(xiàng)稱(chēng)之為“五代到四代”的計(jì)劃，反映出在第五代戰(zhàn)斗機(jī)F-22到第四代戰(zhàn)斗機(jī)F-15C/D之間必須建立起一個(gè)有效的數(shù)據(jù)傳輸途徑。

波音公司的Talon HATE吊艙是尋求這種能力的探路者。這種吊艙的飛行試驗(yàn)已經(jīng)在2015年秋天開(kāi)始，但是目前僅僅采購(gòu)了幾個(gè)吊艙，臨時(shí)滿(mǎn)足當(dāng)前的迫切需求。眼下，美國(guó)空軍尚未針對(duì)全部機(jī)隊(duì)的“五代到四代”通信提出明確的后續(xù)計(jì)劃，因此不得不面對(duì)一個(gè)棘手問(wèn)題，即F-22戰(zhàn)斗機(jī)在向F-15C戰(zhàn)斗機(jī)發(fā)送和接收數(shù)據(jù)時(shí)會(huì)暴露蹤跡，無(wú)法實(shí)現(xiàn)隱身。

這一點(diǎn)尤其重要，因?yàn)樵絹?lái)越多的先進(jìn)防空系統(tǒng)在迫使F-15戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)一步遠(yuǎn)離危險(xiǎn)空域，以免被擊落，此時(shí)只能由F-22戰(zhàn)斗機(jī)承擔(dān)作戰(zhàn)任務(wù)。理論上，攜帶較少武器的F-22戰(zhàn)斗機(jī)可以識(shí)別和定位目標(biāo)，將數(shù)據(jù)傳輸給F-15戰(zhàn)斗機(jī)，由后者來(lái)發(fā)射導(dǎo)彈。如果配備一種遠(yuǎn)距紅外搜索與跟蹤（IRST）吊艙，F(xiàn)-15戰(zhàn)斗機(jī)也可能將目標(biāo)數(shù)據(jù)前傳給F-22戰(zhàn)斗機(jī)。

2040C方案上的另一個(gè)選項(xiàng)是加裝遠(yuǎn)距IRST傳感器。這是Talon HATE項(xiàng)目的一部分，能滿(mǎn)足F-15戰(zhàn)斗機(jī)遠(yuǎn)距離探測(cè)敵方隱身戰(zhàn)斗機(jī)的作戰(zhàn)需求。此外，提高F-15C戰(zhàn)斗機(jī)生存能力的無(wú)源或有源設(shè)備也都包括在這些選項(xiàng)中。

這些能力將能夠增加到目前規(guī)劃的研制工作中，即F-15C機(jī)隊(duì)換裝經(jīng)過(guò)升級(jí)的AN/APG-63（V）3型先進(jìn)有源相控陣?yán)走_(dá)。在2040C方案出臺(tái)前，美國(guó)空軍為了彌補(bǔ)F-15C戰(zhàn)斗機(jī)火控系統(tǒng)過(guò)于老舊的弱點(diǎn)，已經(jīng)授予波音公司和雷神公司一項(xiàng)小批量改裝合同，以每年大約12架的速度，為一部分現(xiàn)役F-15C戰(zhàn)斗機(jī)換裝新的APG-63（V）3有源相控陣?yán)走_(dá)，從而大幅度提升空空和空地打擊能力。

目前，波音公司還在發(fā)展“鷹”無(wú)源/有源告警與生存能力系統(tǒng)（EPAWSS）。它將替代F-15C和F-15E戰(zhàn)斗機(jī)目前使用的20世紀(jì)70年代技術(shù)的戰(zhàn)術(shù)電子戰(zhàn)系統(tǒng)（TEWS）。2015年9月30日，美國(guó)空軍正式授予波音公司一份價(jià)值40億美元的合同，接著將開(kāi)始大約一年的技術(shù)成熟階段。然后，研制工作將花費(fèi)大約5年時(shí)間，包括飛行試驗(yàn)。最終，EPWASS將在2020年初裝備到F-15C戰(zhàn)斗機(jī)上。這個(gè)時(shí)間也將成為實(shí)現(xiàn)2040C方案各項(xiàng)改進(jìn)措施的一個(gè)目標(biāo)節(jié)點(diǎn)。

延長(zhǎng)使用壽命

與此同時(shí)，波音公司正在從事有關(guān)F-15C戰(zhàn)斗機(jī)的延長(zhǎng)疲勞壽命試驗(yàn)，旨在支持額外的使用壽命。據(jù)波音公司壽命循環(huán)管理中心介紹，F(xiàn)-15C機(jī)隊(duì)經(jīng)過(guò)認(rèn)證的使用壽命為9000小時(shí)。從使用壽命來(lái)看，波音公司已經(jīng)通過(guò)耐久性試驗(yàn)得出結(jié)論：F-15C戰(zhàn)斗機(jī)得益于精心設(shè)計(jì)的總體結(jié)構(gòu)，至少還可以安全飛行20年。

就現(xiàn)役“鷹”來(lái)說(shuō)，一部分飛行時(shí)數(shù)較低的平臺(tái)通過(guò)日常維護(hù)就足以保證使用到2040年，而那些頻繁使用的平臺(tái)有可能需要更換一些新的結(jié)構(gòu)部件，如垂尾或機(jī)翼。然而，實(shí)際情況并非波音公司認(rèn)為的那樣簡(jiǎn)單。到目前為止，耐久性試驗(yàn)表明至少有一部分F-15C戰(zhàn)斗機(jī)需要更換新的縱梁、翼梁和機(jī)翼，可能導(dǎo)致服役壽命延長(zhǎng)計(jì)劃（SLEP）需要高額的改裝經(jīng)費(fèi)，預(yù)計(jì)將達(dá)到數(shù)十億美元。

在某些情況下，波音公司可能愿意提供全新的平臺(tái)，并繼續(xù)使用老型號(hào)所使用過(guò)的雷達(dá)、航空電子設(shè)備和吊艙等任務(wù)系統(tǒng)。到2040年，預(yù)計(jì)高齡F-15C戰(zhàn)斗機(jī)的飛行時(shí)間有可能達(dá)到20000小時(shí)。

目前，美國(guó)空軍還沒(méi)有對(duì)“2040C”升級(jí)方案發(fā)表任何評(píng)論，但波音公司對(duì)此表示樂(lè)觀.波音公司負(fù)責(zé)F-15計(jì)劃的副總裁邁克·吉本斯表示，F(xiàn)-15C戰(zhàn)斗機(jī)攜帶兩倍數(shù)量的導(dǎo)彈并不在當(dāng)前計(jì)劃之列，但是我們知道這是空軍感興趣的事情之一。

波音公司認(rèn)為，升級(jí)后的F-15C戰(zhàn)斗機(jī)應(yīng)該更多地扮演戰(zhàn)術(shù)支援角色。雖然F-22戰(zhàn)斗機(jī)承擔(dān)突破防空系統(tǒng)的任務(wù)，但新的作戰(zhàn)概念有可能要求“猛禽”將數(shù)據(jù)傳輸給F-15C戰(zhàn)斗機(jī)，讓后者在一個(gè)安全距離內(nèi)作戰(zhàn)，有效地利用所攜帶的大量機(jī)載武器來(lái)摧毀敵機(jī)。

從理論上講，由此產(chǎn)生的效果與為F-22戰(zhàn)斗機(jī)增加更多的導(dǎo)彈基本相同，但是卻不會(huì)犧牲它的隱身性能。具體的戰(zhàn)術(shù)設(shè)想是“猛禽”作為一種隱身戰(zhàn)斗機(jī)，可以在前面突入防空系統(tǒng)，為全副武裝的F-15C戰(zhàn)斗機(jī)發(fā)現(xiàn)目標(biāo)。此時(shí)，F(xiàn)-22戰(zhàn)斗機(jī)將扮演一名目光敏銳的“偵察員”，而F-15C戰(zhàn)斗機(jī)將成為沉默無(wú)語(yǔ)的“狙擊手”。