珍珠奶茶

梁　良

珍珠奶茶的組成包括了中國的茶、西方的奶精、臺灣島本土的粉圓、再加以雞尾酒式的搖動，可說是東西方飲食文化的有機融合和再創(chuàng)造

人的思考模式跟他所居住的環(huán)境頗有關(guān)聯(lián)，譬如說，住在臺灣這個“小島”上的人，一向缺乏“大思考”，但是對于生活上的小細節(jié)卻頗多靈活的創(chuàng)意，甚至將它稍加包裝便成風(fēng)行世界的“臺灣特產(chǎn)”。“珍珠奶茶”便是如此。

喝茶加奶的飲法，無論是英國的下午茶、中國北方的游牧民族、或是馬來西亞和新加坡的“拉茶”等都有，但是在奶茶中加入煮熟后外觀烏黑晶透的粉圓，且以“珍珠”命名的飲法，則是臺灣原創(chuàng)。20年來經(jīng)不斷推廣演變，現(xiàn)已成為最具代表性的臺灣大眾化茶飲，甚至有人說“珍珠奶茶”是臺灣茶文化中最偉大的發(fā)明。

關(guān)于珍珠奶茶的發(fā)明，目前有兩種說法，而以第一說較流行。

話說在臺中市舊商圈最不顯眼處的四維街上，有一家“陽羨茶行”，它就是泡沫紅茶和珍珠奶茶的原鄉(xiāng)。老板劉漢介于1987年到日本游玩時，看到日本人用雪克杯將酒搖出泡沫，產(chǎn)生靈感，回臺后仿效此法創(chuàng)造出“泡沫紅茶”，并開始以“春水堂”之名經(jīng)營泡沫紅茶店。其后，他將泡沫紅茶、奶精混合調(diào)泡成奶茶，并加入個人喜愛的臺灣小吃粉圓，成為“私房茶”，請來店的客人試喝，不料得到顧客熱烈反應(yīng)，于是開始正式販賣。

由于粉圓黑滾圓潤的模樣，讓劉漢介聯(lián)想到“大珠小珠落玉盤”的意境，所以取名為“珍珠奶茶”。由于價廉物美(一杯只賣20元新臺幣，相當(dāng)于5元人民幣)，它深受當(dāng)?shù)貙W(xué)生及民眾喜愛，很快就口耳相傳，廣獲知音人上門。終于在一次日本電視節(jié)目的訪問后，吸引了同行生意人的注意，于是這種奶茶的做法開始在臺灣各地廣泛流行，成為全臺灣最熱門的飲品。

另一種說法則是說由臺南市“翰林茶館”涂宗和所發(fā)明，據(jù)稱他是在鴨母寮市場見到白色粉圓而得到靈感，故早期的珍珠為白色，而后才改為黑色。

因為這兩家店皆未正式向當(dāng)局機關(guān)申請專利權(quán)或商標權(quán)，所以真假難辨。為了爭奪發(fā)明權(quán)，春水堂和翰林茶館曾一度鬧上法院，后來卻不了了之。但以現(xiàn)今企業(yè)發(fā)展規(guī)模而論，春水堂顯然領(lǐng)先一籌，它在臺灣全島共有20多家分店，還將“珍珠奶茶”推廣到大陸市場，開設(shè)了上海店，堪稱盟主了。

珍珠奶茶使用的“珍珠”，是由地瓜粉(南方說法，即淀粉)制作而成的粉圓，而粉圓在加入奶茶之前，通常還會先浸泡糖漿，確保粉圓在偏甜的奶茶中，仍可以保持甜味。奶茶的基底通常使用紅茶，但也有店家提供使用綠茶的珍珠奶茶(稱為珍珠綠奶或珍珠奶綠)。也有許多店家以咖啡凍、豆花、布丁、仙草、蒟蒻等類似口感的食物添加進奶茶里，讓客人自由選擇以增加口感。

至于“珍珠”，一般使用較大顆粒的粉圓，烹煮后的直徑約7mm以上，否則粉圓太小，用一般口徑大的茶飲吸管時容易變得“滿嘴珍珠”，也不方便品嘗圓潤香Q的咬勁。有一陣，南臺灣的泡沫紅茶店將使用大顆粒粉圓的珍珠奶茶稱為“波霸奶茶”，而用小顆粉圓的稱為“珍珠奶茶”。但在北臺灣，珍奶店通常只賣“珍珠奶茶”，都使用大顆粉圓，后來變成了全島統(tǒng)一的通稱和規(guī)格。

在90年代初期，賣泡沫紅茶的連鎖店已相當(dāng)流行，著名的如“小歇”等是業(yè)務(wù)員談生意與學(xué)生課余聚會的熱門場所。在他們的菜單上，珍珠奶茶是最受學(xué)生族群喜愛的產(chǎn)品。學(xué)校附近、補習(xí)班密集的地區(qū)以及夜市等，逐漸出現(xiàn)了珍珠奶茶的攤販，經(jīng)?？梢妼W(xué)生和年輕情侶一邊吸著珍奶一邊逛街。

到了90年代后期，有業(yè)者引進“自動封口機”取代傳統(tǒng)的杯蓋。許多新的投資業(yè)者，如樂立杯、休閑小站、大聯(lián)盟、快可立等，均采用自動封口機開始拓展連鎖外帶飲料店的業(yè)務(wù)。自此，外帶式的珍珠奶茶店成為主流。它一方面縮小了店鋪面積節(jié)省租金，也更方便連鎖店簽約加盟。

在商人們的推波助瀾下，珍珠奶茶在近10年迅速拓展到全世界，成為國際上最知名的臺灣食品之一。舊金山、紐約、溫哥華、倫敦、巴黎、大阪、京都和近鄰的香港街頭，都可以看見珍珠奶茶店的身影。

如在華人較多的紐約中國城，一家珍珠奶茶店每天平均可賣出300杯左右，地點佳者更可達上千杯，以每杯售價約在3美元左右計算，估計泡沫紅茶店每日營收可達1000美元以上，收入相當(dāng)可觀。

除商業(yè)收益外，珍珠奶茶亦有很多非經(jīng)濟性的影響。它的組成包括中國的茶、西方的奶精、臺灣島本土的粉圓、再加以雞尾酒式的搖動，可說是東西方飲食文化的有機融合和再創(chuàng)造。

第一家抵達巴黎，設(shè)在歌劇院區(qū)林立、壽司店之間的珍珠奶茶店，就以“珍珠”作為招牌。這家店的老板們，都是留學(xué)法國的一群臺灣年輕藝術(shù)家，他們當(dāng)初只是想開一家“讓法國人對臺灣有個印象”的餐廳，不料卻因店里的裝潢、播放的音樂、以及獨特的珍殊奶茶，而讓法國人產(chǎn)生了“想去臺灣的欲望”。這些結(jié)果，豈是20年前珍珠奶茶誕生之初所能想象到的呢?