蓋 棺

祭鴻

1

“等你奶奶上山以后，就可以托媒人給你說一門親事了。”阿爸路西說這話時(shí)，路也正在想，對(duì)面坡上那樹粉紅色羊角花到底是啥時(shí)候開的。上山的時(shí)候整面坡上還是悶得死人的暗灰與深綠，怎么會(huì)如同半路上冒出個(gè)山妖一樣，突然間開出一樹花來。嘴里忍不住嘰里咕嚕：見了鬼了！

“狗日的，你罵誰見鬼了，快點(diǎn)過來！”身旁傳來阿爸老熊般的吼聲。路也轉(zhuǎn)過身，阿爸路西站在一棵野杉樹下，頭抬起很高，虛著眼打量面前的大樹，如打量一頭即將被鐵砂子洞穿的野豬。白色的包頭布離開頭頂慢慢向地上滑落，路西抬起手及時(shí)制止了包頭布進(jìn)一步下滑，對(duì)路也說：“砍這根大的，一根就夠了?！?/p>

路也提著斧頭走到野杉樹下，向手心吐了一泡口水，兩手搓了搓，揮起斧頭便砍。路西將包頭布纏緊，說，往下面一點(diǎn)，靠著根上砍。這根樹少說也有多半方材，打一副上等的棺材，剩下的還可以打一張方桌，等你娶媳婦時(shí)，就可以用來給支官司寫禮了。路西一邊說一邊掏出卷好的葉子煙，點(diǎn)上火坐到樹下一塊石頭上。吸進(jìn)一口煙，咳上一陣，再吸一口，接著說，我請(qǐng)釋比算過，你奶奶的陽壽也就這幾天了，大限已到，無藥可醫(yī)，咱們要趕緊點(diǎn)把棺材打出來。

聽見阿爸說娶媳婦，路也便想到寨子?xùn)|邊被喚作傻子的紅珠，身上便有了用不完的勁，很快將水桶大的野杉樹干砍出一條淡黃色的口子，木屑飛濺，彈到臉上。樹枝上的殘雪掉進(jìn)路也脖子，如鉆進(jìn)了一只冰涼的壁虎。路也放下斧頭伸手進(jìn)衣領(lǐng)要將壁虎抓出來，卻只抓出一片干黑的樹葉。路也轉(zhuǎn)頭望一眼阿爸，走到樹干的另一側(cè)繼續(xù)砍。沒砍幾下，大樹便發(fā)出木房子散架時(shí)的吱呀聲。抬起頭，頂上出現(xiàn)了一片白云般的天窗，陽光如暴雨瀉下，一只黑鳥正呆頭呆腦地從窗外飛過。

路西的說話與咳嗽聲斷斷續(xù)續(xù)傳進(jìn)耳朵：不孝有三，無后為大。你雖然是個(gè)呆子，但是手腳不缺，肩能挑背能扛，只要你奶奶上了山，尋個(gè)媳婦進(jìn)門應(yīng)該不是問題。不管是貓是狗，只要能下崽，只要不讓咱家斷香火就行。

2

木匠水田從背篼里取出墨斗，將拴著墨線的釘子釘在去了皮的野杉原木的一頭，又端著墨斗拖著墨線走到另一頭，閉著一只眼瞄線彈墨線，然后將一把大鋸子的一頭遞給站在旁邊的路也：“呆子，來拉鋸！”路也接過鋸把，剛站好弓步，便聽見奶奶在屋里的咳嗽聲如一把飯瓢反復(fù)敲著一只小簸箕。水田一邊拉著鋸一邊說，呆子，你阿爸可真是孝子，舍得把這么好的木頭用來給你奶奶做壽料。這么大的野杉，要是弄下山去得賣好幾千塊啦！奶奶的咳嗽聲又傳進(jìn)路也耳朵。哎，發(fā)什么呆，干活賣力點(diǎn)！等你娶媳婦的時(shí)候，讓你阿爸也給你砍一根回來，我給你做一套上好的家具。在寬大厚實(shí)的杉木床上與媳婦困覺，那滋味比獐子肉還強(qiáng)百倍。

路也想到寬大的木床，紅珠的樣子便在眼前晃動(dòng)。紅珠的胸脯將衣服撐得如塞了兩個(gè)南瓜，眼睛盯著村里的男人嘴角掛著口水，如一條餓狗盯著掛在門背的臘肉。路也感到渾身躁動(dòng)不已，小肚子下面熱得發(fā)燙，額上冒出了汗珠。

屋里又傳來奶奶的咳嗽聲。路也扔開鋸把，走進(jìn)屋里。奶奶的頭向床邊側(cè)著，一口黑痰掛在嘴角，閉著眼睛喘氣如費(fèi)力地拉著一架大風(fēng)箱。路也在床邊站立片刻，轉(zhuǎn)身走進(jìn)灶屋，端來半碗水：“奶奶，喝，喝水?！?/p>

奶奶沒張嘴，喉嚨里卻發(fā)出清晰的聲音：“棺材，棺材是幾寸厚？”路也將水碗遞到奶奶嘴邊：“水田說，三寸?！蹦棠虖堊旌认乱豢谒?，然后閉上眼睛，順順地呼出一口氣：“三寸，夠了！”

3

路西領(lǐng)著釋比索由在堂屋里指指點(diǎn)點(diǎn)。一股風(fēng)從門外吹進(jìn)，水田與路也拉鋸拉出的鋸末被吹起撲到索由與路西臉上。索由指揮路西將堂屋里的一堆土豆，兩袋復(fù)合肥，四根條凳，幾把鋤頭，兩副背夾等雜物全都搬到屋外，只剩下一張大方桌和墻上的神龕，又親自動(dòng)手將房間打掃了一遍，然后慢慢打開羊皮法器包，先取出羅盤莊重地安置好，再取出一對(duì)牛角卦，一把帶鞘的月牙刀，一卷火紙，一只毛筆，一瓶紅墨水，向路西要了香燭紙錢點(diǎn)燃，盤腿坐在地上打卦。片刻，又讓路西從里屋取出老太太的生辰八字，一邊掐算一邊念念有詞，又扔出一卦，站起身對(duì)站在身后的路西說，阿吉老太太吉日定在兩日之后，吉日吉時(shí)上山，福蔭百代。過了吉日吉時(shí)，需在家停尸兩月，才能上山。否則重喪，災(zāi)禍，毀財(cái)，諸兇齊至。

路西從懷里掏出一個(gè)自己糊的紅包，釋比辛苦！煩請(qǐng)多向天神求情，讓老太太升天一路順利通行，保佑孫子，保佑路家香火千年不滅！

釋比接過紅包放進(jìn)羊皮包里，開始在堂屋擺法場(chǎng)，不出半刻鐘，門口便圍滿了看熱鬧的村民和孩子。

門外陽光如一盆炭火，烤得路也身上像有小蟲子在爬。鋸片在眼前來來往往，鋸末飛揚(yáng)似夏天的蚊蟲。路也腦子里又出現(xiàn)了紅珠半張著嘴的樣子，鼻子似乎聞到了紅珠身上特有的肉香，猛地打出一個(gè)噴嚏，突然間清晰地記起了阿媽身上的奶香，猶如昨天才斷奶一般。奶香與肉香讓路也不停地咂著嘴，咽下一大口口水，將渾身的燥熱全部發(fā)泄在手中的鋸把上。水田說，這個(gè)呆子，還有勁呢！

4

路也身上粘滿木屑，走進(jìn)奶奶屋里：“奶奶你餓不，我給你弄飯?！蹦棠蹋骸拔疫@輩子的飯已經(jīng)吃夠數(shù)了，和夏天吃飽桑葉的老蠶一樣，再多吃一顆米，過奈何橋時(shí)都要吐出來的?！?/p>

暗昏的白熾燈光照在奶奶床上。奶奶蓋著一床面上繡著龍鳳已經(jīng)辨不出顏色的被子，頭擱在方形繡花枕頭上。路也記得奶奶說過，那些都是她當(dāng)年出嫁時(shí)的陪嫁。奶奶伸出雞爪般的手，想抓住路也的手卻沒有夠著，只好抓住他的衣角，臉上流著幽藍(lán)的光。八十一歲，我這輩子也活夠數(shù)了。老而不死即為妖，九九歸一，是陽壽的極限。咱們路家祖墳犯忌，家不容二女。當(dāng)年你爹娶你娘時(shí)，你爹沒忍心趕我出門，結(jié)果讓你成了呆子，三歲了還不會(huì)說話。釋比說，再不趕走一個(gè)，恐怕連你的小命也不保，你阿爸才咬著牙將你阿媽趕出了家門。你阿爸是個(gè)孝子。你已經(jīng)二十七歲了，我要他，要他為你娶回一門媳婦。

路也說：“我要娶紅珠?！蹦棠蹋骸凹t珠就紅珠，傻子就傻子，只要是個(gè)女人能下崽就行?！?

路也問，奶奶你睡覺時(shí)怎么睜著眼睛。奶奶說，我睜著眼睛，是在等著你阿爸給我換衣服，等我穿上壽衣，睡到棺材里眼睛就閉上了。

5

太陽從青龍埡冒出的時(shí)候，路也按照阿爸與釋比索由的吩咐，對(duì)著白石灰撒的線挖下第一鋤。石灰線是頭天下午釋比帶著阿爸撒好的。這是路家的責(zé)任山，距前天砍掉的野杉樹樁不到百步。釋比說，墓坑長(zhǎng)一丈寬六尺深三尺，是喪葬的鐵定規(guī)矩，深了后人不旺，淺了全家犯兇。還用月牙刀專門在林子里削了一根三尺長(zhǎng)的箭竹桿，讓路也邊挖邊量深度。

路也挖了半個(gè)時(shí)辰便脫下一件衣服，挖不到兩尺深時(shí)，上身衣服已全部脫光。汗珠在背上匯成細(xì)線，路也感到每挖下一鋤渾身就生起股莫名的痛快，身上力氣越來越足。挖到兩尺深的時(shí)候，面黃泥變成了黃色泡沙石，路也只好換釘鋤一點(diǎn)一點(diǎn)地先將沙石刨松，再用鋤頭挖散，然后用洋鏟將沙石鏟到坑外邊。

一只烏鴉擦著樹梢無聲地盤旋，路也撿起一塊石頭擲向沉默的黑影。石塊緊挨著烏鴉翅膀掠過。奶奶背著一背土豆走在路上，路也走在奶奶前面，一邊走一邊啃著一根紫紅的玉米桿。鼻涕流進(jìn)嘴里，奶奶停下腳步，從路邊扯下一把黃豆葉子將路也鼻孔下的鼻涕擦掉，卻將黃豆葉的綠色留在了他嘴上。

太陽升起兩竹桿高，路也拿起箭竹桿，靠著坑邊量了量，又抓起釘鋤，母親解開衣襟露出碩大如白瓜一般的奶子，路也捧起奶子如捧起一只盛滿涼水的土碗，喝下一口抬起頭，卻看到紅珠裂著嘴憨笑，口水順著嘴角流到自己嘴里。母親盤著頭發(fā)戴著繡花帽子，水紅色衫子袖口與領(lǐng)子上繡著羊角花，口里銜著一根紅絲線走出院子，如一只頑強(qiáng)的螞蟻，頭也不回地翻過山埡，直到太陽下山，才又變成一顆星星從山埡升起。

6

路西打開墻角的一個(gè)柜子，從柜子里取出一口銀子包角的紅漆木箱，打開箱子取出一疊折得整齊的衣服。這是路西兩年前就為老太太準(zhǔn)備好的壽衣。壽衣一共七套，全是古時(shí)王侯家公主的服裝樣式，內(nèi)襟，中層，夾襖，小褂，長(zhǎng)衫，外套，一樣不少。路西說，七層壽衣只比九層少一個(gè)檔次，是平民人家能受用的最高待遇，再多就折福了?？粗A麗的壽衣，鞋帽，腰帶，老太太青杠炭一般的臉上露出舒心而滑稽的笑，似乎一生的目標(biāo)就在此刻實(shí)現(xiàn)，似乎八十一年來一直在等著這一天。笑容來不及收起，又是一陣猝不及防的如敲簸箕般劇烈的咳嗽聲。

路也與阿爸一起將老太太扶起坐在床上，路西撐著奶奶的背，路也為奶奶脫身上的衣服。脫光衣服的奶奶如一具被夏天烘烤過的干尸，渾身皺皮讓路也覺得那是一件貼身的衣服。在路西的指揮下，路也抬起奶奶的胳膊，將壽衣一件一件給她穿上。路也感覺穿上華麗壽衣的奶奶瞬間變成了舞臺(tái)上的太后，變成了一個(gè)陌生人一個(gè)怪物。當(dāng)路也最后給奶奶戴上象征公主地位的帶玻璃流蘇的帽子，穿上兩寸厚底子的靴子，圍上繡著金色龍鳳的腰帶時(shí)，老太太臉上再一次露出了滿意的笑。

父子兩人抬著老太太走出睡屋穿過堂屋，走向木匠已經(jīng)打好的杉木棺材。棺材安放在屋檐下兩根長(zhǎng)條高板凳上。空氣中彌漫著杉木的清香。路西抓著奶奶的兩個(gè)腋窩，路也摟著奶奶的屁股感覺如抱著一個(gè)不足月的嬰兒。

即將跨出門檻的時(shí)候，奶奶猛咳兩聲，然后聲音清晰地說：我走了，一定要為孫子娶一門媳婦回來。路西喉嚨上如塞著一團(tuán)棉花，嗯了一聲，算是對(duì)老太太的回答。

路也與阿爸輕手輕腳將奶奶放進(jìn)寬大的棺材里，釋比坐在堂屋地上念著沒人聽得懂的經(jīng)文。木匠站在路也后面，如行家一般指揮路也將奶奶的身軀擺正，在頭下墊上木頭削成的枕頭，腳下墊上一刀黃紙錢，兩邊空隙處塞滿紙做的金銀元寶，手里分別握住一個(gè)紙質(zhì)玉如意。院子里站滿興奮而沉默的人們，一群年歲不小的老頭老太婆眼里流露出捏藏不住的羨慕，幾個(gè)小孩墊著腳尖站在木馬上，似乎在欣賞難得一見的木偶戲。

路也給奶奶身上蓋上一層紙錢，直起腰，看見雞圈里的一只公雞從睡夢(mèng)中睜開眼睛，拍幾下翅膀跳上圍欄，剛開始對(duì)春天的歌唱，院子外的野櫻桃花瓣便如粉紅的雪片撒了公雞一身。

7

陽光將樹影投在坑底如水影浮動(dòng)，路也站在半人深的坑內(nèi)用釘鋤繼續(xù)對(duì)付頑固的黃沙石。釋比說，今天一定要挖好，三尺深一點(diǎn)不能多不能少。路也又脫光上衣，很有節(jié)奏感地?fù)]動(dòng)釘鋤。

墓坑周圍的泥土石塊越堆越高，路也拿起箭竹桿量了量，三尺，不多不少。便用洋鏟將挖松的沙石向坑外鏟，一些石塊被鏟子拋向坑外又頑皮地滾回坑里。路也爬出坑，走向不遠(yuǎn)的一棵樺子樹下，扯下褲子對(duì)著皮色光亮的樺樹干撒尿，光亮的樹干在尿的沖刷下變成了一個(gè)女人白晃晃的身體，路也撒尿的家伙也逐漸變硬。路也拉上褲子轉(zhuǎn)過身往回走，抬起頭，紅珠背著背篼右手拿著一把鐮刀左手捏著幾根蕨菜，站在林子邊緣望著他。路也覺得下面的家伙又開始變硬，低著頭往坑邊走，剛跳進(jìn)坑里，就聽到身后傳來撲通一聲。紅珠穩(wěn)穩(wěn)地站在他身后，手里還是握著鐮刀捏著蕨菜，背上還是空空的背篼。

路也臉紅得如金絲猴的屁股，你下來干什么，坑里又沒有蕨菜。紅珠裂開嘴，口水迅速流出，你撒尿，我也要撒尿。一邊說一邊扔下鐮刀和蕨菜，一把拉下褲子。刺眼的白光讓路也無法睜開眼睛，覺得自己又要撒尿，伸手扯下自己的褲子便向紅珠撲去。

兩只烏鴉在林尖疾速盤旋，用憤怒的“啊—啊—”聲表達(dá)著心中的不滿。奶奶躺在棺材內(nèi)，每隔半個(gè)小時(shí)就睜開一次眼睛，看見天依然是藍(lán)的，云依然是白的，又無趣地閉上。路西跪在釋比面前的一疊黃紙上，眉眼和耳朵低垂，聆聽釋比嘴里含混不清的經(jīng)文。木匠遵照路西的囑咐，正用做棺材剩下的木料，做一張三尺見方的小方桌，神態(tài)專注如滿懷憧憬的小學(xué)生。

一只烏鴉歇在路也光滑的背上，對(duì)著他上下起伏的屁股狠狠啄了一口。紅珠口里含著半塊火燒饃從坑里爬出時(shí)，烏鴉已不見蹤影，太陽正懶洋洋地打著瞌睡。路也又揮起洋鏟繼續(xù)將坑里挖松的沙石往坑外鏟，手腳開始感覺無力，眼皮也變得沉重。山下寨子里響起激烈的鞭炮聲，路也狠狠地吼出一聲：“我操”！

8

屋檐下的兩盞白熾燈將院子里照得燈火通明，院壩上擺滿了四張借來的大方桌，每張桌上都擺滿了豬牛羊肉，冷盤熱菜八大碗，都坐滿了伸筷子夾肉端杯子喝酒的人。包白頭帕的老人，戴繡花帽子的婦女和穿運(yùn)動(dòng)鞋的小孩。路也認(rèn)識(shí)他們，他們都是村里的鄰居，是他的叔叔伯伯嬸嬸大爺大婆堂姐堂妹堂兄堂弟，他們都面露喜色吃相豪爽酒量驚人。釋比和木匠坐在主桌上方，路西坐在旁邊，不斷地為空出來的酒碗添酒。堂屋里燃著一堆紙錢，墻上掛著五彩的開路幡，地上全是鞭炮留下的紅紙屑，三只雜毛狗在幾張桌子下竄來竄去，就是沒有穿紅褂子綠褲子的紅珠。

屋檐下棺材內(nèi)傳來一聲細(xì)微的呻吟。路也走到棺材邊，奶奶閉著眼睛咂著嘴，燈光照著額上一層細(xì)密的汗珠。路也問，奶奶你吃飯了沒？奶奶不回答，繼續(xù)咂嘴。路也走進(jìn)灶屋，端出一碗米飯走向棺材。正在喝酒的索由站起身，大吼：呆子，你干什么！路也停住腳轉(zhuǎn)過身，我，我給奶奶喂飯。索由：你奶奶已經(jīng)升天了，還喂什么飯！路也如面對(duì)老師的小學(xué)生，可是，可是奶奶的嘴還在動(dòng)。路西手提酒壺走過來：混帳！你奶奶死沒死我們還不知道！你個(gè)呆子懂什么，難道你不想娶媳婦了，快端回去！

路也愣在原地。木匠水田端著酒碗走過來，拍拍路也肩膀，你奶奶的陽壽已滿，不能再吃飯了，快去坐下喝酒！

路也在一個(gè)空位子上坐下，旁邊的一個(gè)大爺便給他面前的酒碗倒上半碗玉米酒，又將碗遞到他手上：恭喜你，就要娶媳婦了！來，喝了這碗！路也端起酒，先喝了一口，然后將剩下的酒全部倒進(jìn)嘴里。一陣辛辣過后，便有熱氣從下半身往上半身涌。又有人給他碗里倒酒，路也又喝了半碗。院子里熱鬧得如同過大年如同縣上干部進(jìn)村如同去年為奶奶做的八十大壽。敬酒的，劃拳的，來來去去。小孩子吃飽了便在燈下玩扇紙煙盒的游戲。路也夾起一塊羊肉，啃下一口，嘴里又嘟嚨出一句，奶奶還活著，奶奶嘴在動(dòng)，奶奶要吃飯。一邊嘟噥一邊又將半碗酒倒進(jìn)嘴里。

堂屋里，紙錢在火里嘩嘩地化為灰片，在屋里盤旋，紛紛飛向屋頂然后又如雪片般落下。山上風(fēng)聲陣陣，如熱鬧的坐歌堂。路也又聽到了棺材里一聲微弱而清晰的呻吟。

釋比站起身，走到院子中央，先兩聲咳嗽然后高聲說，阿吉老太太出殯吉時(shí)已得天神穆都斯明示，明日凌晨丑時(shí)后半時(shí)準(zhǔn)時(shí)送老太太上山。請(qǐng)各位鄉(xiāng)鄰、匠人按時(shí)前來各司其職，引路的準(zhǔn)備開路幡，敲鑼的準(zhǔn)備辟邪符，放炮的準(zhǔn)備火柴，抬棺的準(zhǔn)備纖繩與抬杠，主人家準(zhǔn)備一應(yīng)打賞紅包。我先在這里代主家向各位致謝了！釋比說完抬手向還在喝酒的人們抱拳行禮。準(zhǔn)備離開時(shí)，又補(bǔ)上一句，今晚先將棺材蓋上一半，明日辰時(shí)方才蓋嚴(yán)。晚上須有一人通宵值夜守靈，保證香火不熄，油燈不滅，紙錢不熄。

路西站到院子中間，大聲叫著路也的名字。路也站起身望著阿爸。路西說，今晚就你來值夜。路也，我，我害怕！路西，沒用的東西，怕什么怕，自己的奶奶有什么好怕的！路也閉上嘴，吃下去的牛羊肉，喝下去的玉米酒在肚子里翻騰。路西又說，剛才釋比大爺說的你都聽明白了嗎？路也點(diǎn)點(diǎn)頭，明，明白了。

9

天還黑得與山脊分不出界線，院子里已經(jīng)熱鬧起來。幫忙的人們忙忙碌碌進(jìn)進(jìn)出出，釋比站在屋檐下的階沿上，一聲吆喝：吉時(shí)將到，各就各位！

院子里一陣忙亂之后迅速安靜下來。釋比發(fā)出第二聲洪亮的吆喝：“吉時(shí)已到，蓋――棺――！”

木匠與另外兩個(gè)男子一起將斜放在棺材上的棺蓋抬起，平移，對(duì)正，再放下，棺蓋下的木舌準(zhǔn)確插進(jìn)棺材四邊的小孔，嚴(yán)絲合縫。一個(gè)男子由衷地夸贊木匠：真是好手藝！今后我要死了也請(qǐng)你打棺材。木匠沒有謙虛地感謝男子的夸獎(jiǎng)，而是扯起公雞嗓子喊了一聲：“蓋—棺—完—成！”

抬喪人將準(zhǔn)備好的纖繩套住棺材的兩頭，各自手里拄著一根打杵棒。抬喪人一共五個(gè)，一個(gè)領(lǐng)頭人和四個(gè)主抬人。在領(lǐng)頭的指揮下，四個(gè)主抬人將抬杠穿進(jìn)索套，弓腿彎腰將抬杠放在肩上。領(lǐng)頭人喊一聲：起！棺材離開長(zhǎng)凳，四個(gè)人先蹬直腿，后掙直腰，將手中的打杵棒立在地上，再將肩上的抬杠放在打杵棒的丫形叉上。站直身，等著號(hào)令。領(lǐng)頭人喊一聲：起棺完成！

緊接著院子里又有人喊：引路就位！鑼鼓就位！火炮就位！撒錢就位！招魂就位！

釋比將一把米撒向空中，如將軍一般對(duì)著夜空號(hào)今：恭送阿吉老太太上山！

幾顆星星在靠近東邊山脊上空疲憊地眨著眼，天空是陳年舊布般的深灰色。平時(shí)覺得很遠(yuǎn)的山移到了眼前，很寬很平的山路也變得又窄又陡。鞭炮聲如烏鴉在山谷間盤旋著尚未遠(yuǎn)去，鑼鼓聲嗩吶聲又響起，然后是引路人的隔坡喊話聲，哭喪人悲切動(dòng)人的嚎叫聲，在山谷之間相互沖撞混雜，如夏天的山洪，一浪高過一浪。

路西頭上包著白布孝帕，在隊(duì)伍里跑前跑后忙著給人遞煙點(diǎn)火，一包煙發(fā)完又撕開一包。才翻過第一道山埡，衣服包里卻再也掏不出一包煙來。路西急得大喊，路也，快把裝煙的口袋給我提來。吵吵嚷嚷的隊(duì)伍中沒有人回答。路西又大喊了一聲，路也，呆子，你死到哪里去了！還是沒有人回答。木匠說，早上就沒有看到呆子的影子，說不定昨晚喝了酒，在哪里睡著了。大家都說，是呵，早上就沒有看到。放鞭炮的男子說，一個(gè)呆子隨便在哪里都睡得著，這個(gè)時(shí)候你上哪去找！算了，不要喊他了，另外叫一個(gè)人回去取吧。

10

轉(zhuǎn)過一道彎，走過一段平路，隊(duì)伍開始上坡。領(lǐng)頭人吆喝一聲歇?dú)?，抬杠便放在了四根打杵棒上。四個(gè)抬喪人站直身子大口喘著氣，整個(gè)隊(duì)伍也隨之停下。領(lǐng)頭人說，木匠，你這棺材做的是幾寸厚，怎么這么重？木匠說，按主家吩咐做的，三寸。領(lǐng)頭人說，鬼才相信你這是三寸，少說也有五寸厚，不然哪有這么重！木匠，真的是三寸厚，是新鮮木材，當(dāng)然要重些。領(lǐng)頭人不再和木匠爭(zhēng)論，轉(zhuǎn)身對(duì)路西說，我抬了十多年死人，哪次都沒有今天這么重！你家老太啥時(shí)候發(fā)福了？路西，幾位辛苦，回頭我再給幾位一人一桶玉米酒。

坡上到一半，四個(gè)主抬人早已滿頭大汗，上氣不接下氣。領(lǐng)頭人也已經(jīng)替換過好幾次，終于還是堅(jiān)持不住歇了下來。領(lǐng)頭人這次既沒再質(zhì)問木匠也沒再為難路西，而是詢問釋比，索大爺，今天是不是遇上擋路鬼了，這棺材重得邪了門。釋比走到棺材前，取出羊皮包里的月牙刀，先是口里嘰里咕嚕，然后將刀在空中揮舞，似乎在砍殺一群看不見的野豬。直到抬喪人扶著打杵棒將一支煙抽完，隱形的野豬才終于逃走或者被砍死。釋比收起月牙刀，又伸手在棺材蓋上拍了三下。說：再抬！

四個(gè)抬喪人又將棺材抬起，異口同聲地說：果然輕多了！可是剛走出不到十步，棺材又重得讓幾個(gè)人邁不開步，雙腿發(fā)顫。

一個(gè)抬喪人大叫一聲：哎喲！領(lǐng)頭人緊接著也喊了一聲：不好！走在前面的一個(gè)抬喪人腳下一滑，猛地摔倒在地上。在所有人驚慌失措呆若木雞的瞬間，棺材從纖繩里迅速滑落滾向小路邊的坡地，翻了兩個(gè)滾后，斜著撞向坡上一棵水盆大的樹干，砰地一聲棺蓋彈開，滑落在斜靠樹干停住的棺材旁邊。

送葬隊(duì)的所有人都半張著嘴，瞪著眼睛，如同時(shí)被施了法術(shù)一般紋絲不動(dòng)。片刻，釋比開始移動(dòng)雙腳，大家又一齊跟在釋比身后，如鬼子進(jìn)村一般攝著手腳躬著腰趟著碎步走向棺材。幾個(gè)抬喪人悄悄舉起手里的打杵棒，隨時(shí)準(zhǔn)備給棺材里跳出的惡鬼當(dāng)頭一棒。

路也一手握著一只粘著米飯的土碗，一只手里捏著一雙筷子，側(cè)著頭趴在奶奶身上，臉色白里透紫，口角流出的白沫將覆蓋在奶奶身上的紙錢浸濕一大片。奶奶臉上頭發(fā)上散著白花花的米飯，嘴邊還粘著一片肥豬肉。

釋比走到棺材邊，伸手碰碰老太太的鼻孔，又摸摸額頭，神色淡定地說：老太太的魂魄已走遠(yuǎn)了。

路西快步走過去，伸手去摸路也額頭。說，還是熱的。又將手伸向鼻孔，半響才帶著哭聲說，沒了！進(jìn)氣出氣都沒有了！

釋比說，呆子的魂還沒走遠(yuǎn)，說不定還能追回來。路西轉(zhuǎn)頭望著釋比，淚水從眼角慢慢流出，雙腿如被抽去骨頭，軟軟跪倒在棺材邊。太陽從山背后將天上的幾顆星星驅(qū)散，一股涼風(fēng)吹過，路也微微張開眼睛，露出一絲迷人的微笑，嘴里發(fā)出只有路西才能聽見的聲音：

“奶奶餓了……”

話未說完，路也眼里的光漸漸暗淡下去，猶如一盞白熾燈因電力不足而逐漸熄滅。嘴角的笑容定格在臉上，宛如一個(gè)剛從睡夢(mèng)中醒來的嬰兒。