“玻璃人”的世界：以饑餓為例透視“無(wú)法擺脫”的貧窮

李雪妍

摘要：在全球經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展的今天，世界上仍有近十億人口處于貧困線以下。為什么將窮人命名為“玻璃人”，因?yàn)樵诿鎸?duì)危機(jī)和災(zāi)難時(shí)，他們的抵御能力比富人差很多。本文旨在結(jié)合《貧窮的本質(zhì)：我們?yōu)槭裁磾[脫不了貧窮》一書(shū)的閱讀體會(huì)，從饑餓的角度分析貧窮難以擺脫的原因，以及民主制是否是對(duì)抗貧窮的良藥。

關(guān)鍵詞：貧窮；饑餓；本質(zhì)；民主制

同這個(gè)中文名相比，我更青睞本書(shū)的原名——PoorEconomics，這是一本關(guān)于窮人的經(jīng)濟(jì)學(xué)書(shū)籍，兩位作者——阿比吉特·班納吉與埃斯特·迪弗洛都是經(jīng)濟(jì)學(xué)教授出身。與其說(shuō)這本書(shū)是二人經(jīng)濟(jì)邏輯推演的結(jié)果，不如說(shuō)是他們展開(kāi)一系列經(jīng)濟(jì)行為實(shí)驗(yàn)的實(shí)驗(yàn)報(bào)告，從中可以深刻感受到窮人的經(jīng)濟(jì)邏輯。本文為避免寬泛，選取了“饑餓”問(wèn)題的角度，結(jié)合該書(shū)內(nèi)容，嘗試解讀這種“無(wú)法擺脫”的貧窮。

一、解題：貧窮、饑餓與饑荒

貧窮與饑餓已被列入聯(lián)合國(guó)千年發(fā)展目標(biāo)（MDG）中，其表述方式為：“消除貧窮與饑餓”。很多國(guó)家制定的貧窮線其最初的依據(jù)也都是饑餓的概念，“窮人”基本被定義為吃不飽飯的人。由此可見(jiàn)，饑餓與貧窮的關(guān)系相當(dāng)密切。

在當(dāng)今世界，饑餓的確是存在的，而在該書(shū)中，作者認(rèn)為造成饑荒的原因并非供給不足，而是窮人并非將食物作為自己首要選擇。這乍一聽(tīng)會(huì)有些不可思議，那究竟是什么深層的因素在趨勢(shì)窮人做出這樣的選擇？

二、思考：我們?yōu)槭裁刺硬怀鲳囸I的陰影？

饑餓與饑荒受到整個(gè)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)運(yùn)營(yíng)的影響——而不僅僅是受到糧食生產(chǎn)和農(nóng)業(yè)活動(dòng)的影響。糧食在一個(gè)經(jīng)濟(jì)體系中不是由慈善機(jī)構(gòu)或者某個(gè)自動(dòng)分享的系統(tǒng)來(lái)分配的。取得食品的能力必須掙得。而窮人為何無(wú)法獲得這種能力，原因有兩點(diǎn)：

（一）對(duì)未來(lái)缺乏信心，預(yù)期不明確。為什么窮人會(huì)吃不飽或者吃得差，因?yàn)樗麄儾](méi)有意識(shí)到讓自己或自己的子女吃得好有什么價(jià)值。將錢(qián)投入有營(yíng)養(yǎng)的食物乃至教育，可以使一個(gè)孩子從小在營(yíng)養(yǎng)充足、能夠讀書(shū)的情況下成長(zhǎng)，但這個(gè)投資回報(bào)周期可能長(zhǎng)達(dá)十幾年，而窮人對(duì)這樣的未來(lái)并沒(méi)有信心，即便他們要做的這項(xiàng)投資是正確的。這正是印證了“人窮志短”這個(gè)詞。

（二）窮人對(duì)風(fēng)險(xiǎn)和危機(jī)的抵抗能力更弱。19世紀(jì)40年代發(fā)生在愛(ài)爾蘭的饑荒就是例證。馬鈴薯枯萎病使得糧食產(chǎn)量下降，但愛(ài)爾蘭仍有很多余量，造成饑荒的原因在于人們沒(méi)有錢(qián)去買(mǎi)糧食。貧困的人毫無(wú)抵抗能力，再遇上經(jīng)濟(jì)波動(dòng)，饑荒的影響力就被擴(kuò)散開(kāi)來(lái)了。

以上兩點(diǎn)，都是深植于窮人的生活與信念中，并具有極強(qiáng)的“遺傳性”，如書(shū)中所說(shuō)“你窮，是因?yàn)槟愀改父F”，貧窮的繼承性就是這樣體現(xiàn)的，底層的孩子很難突破生活固有的局限性從而擺脫貧窮。

三、質(zhì)疑：民主制是否是對(duì)抗饑餓的一劑良藥？

在本書(shū)第二章，作者在分析外來(lái)援助對(duì)一國(guó)擺脫貧窮的作用時(shí)提出，民主制在貧窮國(guó)家?guī)筒簧鲜裁疵?。而有的學(xué)者卻認(rèn)為，民主是應(yīng)對(duì)饑荒的一劑良藥。具體情況如下：

贊同民主制的學(xué)者給出了以下幾點(diǎn)理由：（1）民主制度下的選舉會(huì)使得對(duì)饑荒應(yīng)對(duì)不力的政府在大選中迅速下臺(tái)；（2）民主制度下存在反對(duì)黨派、新聞媒體等多重監(jiān)督，構(gòu)成了更為多元的信息來(lái)源，使得政府在決策時(shí)有更好的決策依據(jù)與信息反饋機(jī)制。（3）民主制度下，政府成為服務(wù)型的角色，可以通過(guò)公共政策保護(hù)弱勢(shì)群體。這樣的分析對(duì)于饑荒的成因和應(yīng)對(duì)有意義，但這不足以成為民主制最優(yōu)的理由。

首先，政策的優(yōu)先選項(xiàng)，信息反饋制度、弱勢(shì)群體保護(hù)等并不僅產(chǎn)生于民主制度下。一個(gè)信息技術(shù)相對(duì)較發(fā)達(dá)的國(guó)家也可以實(shí)現(xiàn)信息反饋制度的完善，而一個(gè)融入國(guó)際社會(huì)、遵守國(guó)際規(guī)則、接受?chē)?guó)際監(jiān)督的國(guó)家，也可以形成與民主類(lèi)似效果的壓力機(jī)制。

其次，民主制本身對(duì)于應(yīng)對(duì)饑荒也存在弊端。1966-1967年發(fā)生于印度的巴哈爾饑荒即為例證。這起由于糧食減產(chǎn)狀況沒(méi)有被及時(shí)匯報(bào)給中央、匯報(bào)后也被黨派間信息傳遞不力所延誤的危機(jī)，本身就體現(xiàn)了民主制中多黨派政治的負(fù)面效應(yīng)。由此可見(jiàn)，民主制并不一定是應(yīng)對(duì)饑餓的最佳制度?？偨Y(jié)來(lái)說(shuō)，對(duì)于貧窮國(guó)家的制度，開(kāi)放、透明、上下溝通順暢、避免內(nèi)耗才是其發(fā)展的必要因素。

四、結(jié)語(yǔ)

聯(lián)合國(guó)對(duì)于十億饑餓人口每年都有扶助政策，但都是治標(biāo)不治本，原因之一就是人們對(duì)貧窮的理解不夠深刻。擺脫貧窮、實(shí)現(xiàn)發(fā)展的關(guān)鍵不是移植發(fā)達(dá)國(guó)家的先進(jìn)制度，而是必須認(rèn)識(shí)到問(wèn)題的根源，打破對(duì)原有路徑和思維方式的依賴。也許此時(shí)我能戲謔著駁一下福山的“歷史終結(jié)論”：貧窮作為一種相對(duì)狀態(tài)，也許我們永遠(yuǎn)都無(wú)法完全擺脫，但這并非對(duì)未來(lái)悲觀看法，反而正是由于此，社會(huì)機(jī)制得以不斷改善，那些從貧困線下掙扎著爬上來(lái)的人會(huì)不斷要求更好的生活，歷史將在不斷地改進(jìn)中永不終結(jié)。