開心麻花的喜劇生意

葉雨晨

“給你講個笑話，你可別哭！”這部由開心麻花出品，根據(jù)同名話劇改編的電影《驢得水》在今年10月底上映，反諷劇情和略顯夸張的話劇表演風格使其迅速引發(fā)了廣泛的討論。

在《驢得水》的眾多海報中，“開心麻花”4個字占據(jù)了最重要的位置，但實際上，《驢得水》并不是由開心麻花自己的話劇項目孵化而來，電影的敘事風格也跟開心麻花過往的作品有明顯區(qū)別—非輕松的爆笑娛樂片，而是引發(fā)思考的黑色幽默喜劇—由于主創(chuàng)、演員多為不知名的新人，開心麻花才得以成為這部電影最大的明星。

兩年前推出《夏洛特煩惱》時，開心麻花還沒有這樣好的待遇。

開心麻花影業(yè)CEO劉洪濤對《夏洛特煩惱》的籌備工作記憶猶新。當時，團隊先是列出了自己喜歡的、與劇本風格相似的電影，然后花了大量時間去搜索這些電影背后的攝影師和美術(shù)指導(dǎo)，再發(fā)動朋友找到聯(lián)系方式，之后挨個打電話，然而回復(fù)大部分是婉轉(zhuǎn)的拒絕，邀請演員時也一樣—沒有人愿意出演一個年輕導(dǎo)演的電影。

但2015年是中國電影的喜劇之年，籌備不易的《夏洛特煩惱》最后成為了爆款。今年做這第二部《驢得水》，開心麻花顯得游刃有余得多，首先在投資上，因為有了開心麻花的品牌背書，新項目吸引了貓眼電影、影行天下的跟投，在制作團隊的搭建上，劉洪濤也完全有能力組起一個包括了侯孝賢的剪輯師、《狼圖騰》的美術(shù)指導(dǎo)在內(nèi)的專業(yè)陣容。

“我們對票房的預(yù)計是不可能爆，但也不會賠，會是一個能讓人記住的口碑作品，況且我們還有互聯(lián)網(wǎng)平臺的銷售，現(xiàn)在已經(jīng)不賠了。”最終，《驢得水》取得了將近1.7億元的票房成績，且在豆瓣的長評數(shù)量已經(jīng)達到2240條，觀眾對于這部電影正方反方的各種討論十分激烈。

但在劉洪濤看來，開心麻花團隊其實為此承擔了更多的壓力。因為電影宣傳通常只能找到一到兩個最主要的賣點，并不能將電影的內(nèi)涵完全傳遞給觀眾，因此《驢得水》上映后，開心麻花需要面對質(zhì)疑?！拔覀冏隽耸嗄?，辛辛苦苦把品牌建立起來，觀眾對我們是有預(yù)期的，他們想要的是那種看完很歡樂很感動的爆笑喜劇，《驢得水》可能會讓觀眾對我們的品牌產(chǎn)生混淆?！眲⒑闈f。

不過他同時承認，也正是因為這種有別于以往的風格轉(zhuǎn)變，《驢得水》成了一個向觀眾普及開心麻花產(chǎn)品豐富度的好案例。2010年之后，開心麻花將自己定義為一家喜劇公司，除了最擅長的爆笑喜劇類型，他們也想嘗試荒誕的、黑色幽默等其他類型的喜劇，“要把眼光放長遠，我們看重的是這樣一部一部推出后，觀眾對這個品牌的認知變得更豐富。”

做電影，就是開心麻花延伸產(chǎn)品線、擴大知名度和向市場強化品牌認知的重要一步。

在做電影之前，開心麻花只能算是一個小眾的喜劇舞臺劇演出品牌。2003年，開心麻花剛成立的時候每場演出只能賣出30多張票，到了2015年，經(jīng)過連續(xù)4年登上春晚舞臺的宣傳，開心麻花在各地上演了1029場舞臺劇，覆蓋的觀眾也不過110萬人次，最后還是電影帶來了更大的影響力和商業(yè)回報—《夏洛特煩惱》一部電影的觀眾就超過了4000萬人次，取得14.41億元票房。

在開心麻花成立初期，團隊創(chuàng)作主要走架空的爆笑喜劇路線，這種類型很適合抖包袱，所以你會看到在2010年之前開心麻花出品的舞臺劇更類似某種時效盤點，當下有什么新鮮事都會放在段子里調(diào)侃，不說教、不賣弄藝術(shù)、長于包袱短于故事的特點確實也受到了普通觀眾的喜愛。

但時間越長，短板暴露得就越明顯：追社會熱點導(dǎo)致開心麻花的劇本需要快速更新，這導(dǎo)致的結(jié)果是團隊只有少部分劇目可以延演至今。然而話劇本應(yīng)是一種成本呈邊際遞減的生意，這就是說它最好的商業(yè)模式是在推出一臺經(jīng)典劇目之后可以長期演出，因為的前期劇本開發(fā)、舞臺搭建和演員排練是一部舞臺劇最主要的成本，演出時間越長，帶來的票房收入越高，成本也能隨之攤薄。

于是，在2010年之后，開心麻花放棄了自己最得心應(yīng)手的包袱戲，開始向更注重故事、人物塑造的方向轉(zhuǎn)變。現(xiàn)在，從確定一個故事大綱到最終上演，開心麻花通常需要經(jīng)過一年以上的開發(fā)周期，編劇們研究最多的模板是美國的喜劇電影，希望能從中找到節(jié)奏和笑點的設(shè)置訣竅?！按蠹一ㄗ疃鄷r間討論的是人物特點和故事結(jié)構(gòu)，之后再在每個細節(jié)上想包袱，等到上演了還會根據(jù)觀眾的現(xiàn)場反應(yīng)調(diào)整?！遍_心麻花演藝公司總經(jīng)理王亮說。他是開心麻花的總經(jīng)理，主要負責舞臺劇業(yè)務(wù)。

2013年，開心麻花還引入了投資。公開信息顯示，融資金額為5000萬元左右?！巴顿Y絕不僅因為開心麻花是國內(nèi)民營舞臺劇的No.1，更是因為其擁有出色的創(chuàng)作團隊，并且他們很早就引入了職業(yè)經(jīng)理人，而不僅僅是一個工作室性質(zhì)的劇團。”投資方之一的中國文化產(chǎn)業(yè)基金總經(jīng)理陳杭對媒體如此解釋，他同時是羅輯思維的投資方。

舞臺劇業(yè)務(wù)目前仍是開心麻花主要的業(yè)務(wù)方向，這一點從公司的人員配備上也很容易確認—公司的員工總數(shù)約為200人，其中影業(yè)部門只有10名職員，電影業(yè)務(wù)也沒有固定的推出周期。

對于如何處理電影業(yè)務(wù)和舞臺劇業(yè)務(wù)的關(guān)系，劉洪濤的理解是：舞臺劇能帶來每年超過1億元的收益，提供了穩(wěn)定的現(xiàn)金流和增長趨勢，抗風險能力強。更重要的是，舞臺劇業(yè)務(wù)還承擔著孵化電影產(chǎn)品、培養(yǎng)團隊的工作。

現(xiàn)在，開心麻花還在持續(xù)上演的舞臺劇有13部，以彭大魔、閆非為主的創(chuàng)作團隊有2到3組，都配備了一名資深編劇和導(dǎo)演，產(chǎn)量在每年1到2部。此外還有超過20位編劇不斷提出創(chuàng)意，這些創(chuàng)意由9名創(chuàng)作骨干組成的決策小組共同投票決定，哪個故事可以進入開發(fā)階 段。

作為一個有20支演出團隊分散在全國各地的演出品牌，質(zhì)量監(jiān)控是一個很不容易堅持和量化的問題。從最開始讓用戶填寫調(diào)查問卷，到現(xiàn)在的啟用質(zhì)量監(jiān)督員和定期突擊抽查，王亮想了很多辦法，現(xiàn)在他們正在嘗試跟技術(shù)團隊一起開發(fā)笑聲檢測軟件，與質(zhì)量監(jiān)測報告結(jié)合，綜合評價每場演出的效果。

具體來說，每一場演出，開心麻花都會在現(xiàn)場配備一名監(jiān)督員，負責填寫質(zhì)量監(jiān)控報告并記錄觀眾在每個包袱點的反應(yīng)，然后在演出結(jié)束后與劇組成員討論。如果本來設(shè)計好的包袱沒有得到響應(yīng)，在第二天的演出中就會換一種方式抖出來，經(jīng)過反復(fù)測試找出最佳的表演方案，然后推廣到全國。

這種對笑點的反復(fù)測試讓開心麻花積攢了很多關(guān)于“設(shè)計笑點”的經(jīng)驗，這是喜劇創(chuàng)作中最為稀缺的能力，現(xiàn)在也成為了開發(fā)電影項目時的獨特優(yōu)勢，使專業(yè)的電影公司加入?yún)⑴c成為可能?！拔矣X得最重要的是有好劇本，它本來就是能飛的一只鳥，我們可能給它翅膀加了一些油，用我們的經(jīng)驗注入到這里面。”田甜告訴《第一財經(jīng)周刊》。她是新麗傳媒的CEO。新麗傳媒后來也成為了《夏洛特煩惱》的出品方之一。

除了像做互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品一樣反復(fù)試錯，與其他同類型的劇團相比，開心麻花也更加看重營銷，這是在公司成立早期就確定的策略。2008年9月，王亮正式加入開心麻花，幫助團隊從劇團模式轉(zhuǎn)型商業(yè)公司，當時開心麻花只有不到20人，演出規(guī)模是一年40場。王亮加入之后最重要的一個工作就是組建市場團隊，在開心麻花成長到30人規(guī)模的時候，市場部員工已經(jīng)占了一半。

他另一個工作重點是讓開心麻花進入更多的城市—目前已經(jīng)進入除西藏以外的所有省會城市—明年計劃還會布局一線城市的院線建設(shè)，做幾家屬于自己的劇場，這樣“就可以實現(xiàn)在舞臺劇這個小小的產(chǎn)業(yè)里的全產(chǎn)業(yè)鏈經(jīng)營”。王亮說。

現(xiàn)在，在電影的推動下，開心麻花看到了更大的市場，“產(chǎn)品和市場都是我們的核心團隊，市場大了必須有足夠的劇來支撐，我們現(xiàn)在最大的問題還是在創(chuàng)作上?！蓖趿粮嬖V《第一財經(jīng)周刊》。