孫亮
在美國海軍航母艦載機聯(lián)隊中,S-3“北歐海盜”式飛機不像F/A-18E/F“超級大黃蜂”那樣霸氣外露,也不像E-2“鷹眼”那樣外形奇特,它就像自己的對手——潛艇——一樣,是個低調的角色。有資格低調的角色一定不是泛泛之輩。然而就在前不久,這款曾經擔任過總統(tǒng)座駕“海軍1號”的傳奇飛機徹底退出了美國海軍現(xiàn)役部隊。
基本參數(shù)
洛克希德公司(即現(xiàn)在的洛克希德-馬丁公司,簡稱洛馬公司)的S-3型機綽號“北歐海盜”,是一款四座、雙發(fā)、渦扇動力噴氣機,由美國海軍用于探測跟蹤敵方潛艇。該機長16.26米,翼展20.93米,高6.93米,翼面55.56米2,空重12057千克,最大起飛重量23831千克,最大速度795千米/時(海平面)或828千米/時(6100米高空),巡航速度650千米/時,航程5121千米,作戰(zhàn)半徑853千米,轉場航程6237千米,實用升限12465米,爬升速率26米/秒。它是一種常規(guī)上單翼飛機,機翼后掠角為15度。S-3采用2臺GE TF-34渦扇發(fā)動機,安裝在靠近機身的翼下,燃油效率極佳,可為其提供所需的長航程,同時保證良好的發(fā)動機輸出特性。其加速性較好,能在3.5秒內由進場狀態(tài)加速到95%推力以保證復飛,這一點對于艦載機來說是一項攸關事故率的關鍵技術指標。
該機乘員4人,其中3名軍官,1名空勤軍士,飛行員和副駕駛/戰(zhàn)術協(xié)調官(COTAC)位于座艙前部,戰(zhàn)術協(xié)調官(TACCO)和傳感器操作員(SENSO)位于座艙后部。20世紀90年代后期,該型機終止了反潛戰(zhàn)任務,作為傳感器操作員的軍士被取消;作為空中加油機的S-3B一般只有兩名乘員。在20紀90年代末期,S-3B型機的任務重點轉為水面戰(zhàn)和空中加油。該機還能夠為航母打擊群提供電子戰(zhàn)和水面監(jiān)視能力。作為一款艦載型亞音速全天候多用途戰(zhàn)機,S-3的航程很長,裝備自動武器系統(tǒng),空中加油后任務時間還能延長。該型機從航母前線機隊退役之前,進行了一系列升級行動,具備了發(fā)射AGM-65E激光制導或者AGM-65F紅外制導空面導彈以及發(fā)射增程響應型防區(qū)外對陸攻擊導彈(SLAM/ER)的能力。
S-3型機的改型繁多,包括S-3A、S-3B、ES-3A、KS-3A、US-3A,此外還有“阿拉丁”“陷阱”“海之女神”“灰狼”“逆戟鯨”“歹徒”和NASA專用等幾個改型。它戰(zhàn)力強大,共有4個內置掛點和2個外掛點,掛載量可達2220千克,可用武器包括Mk 82、Mk 83、Mk 84炸彈,CBU-100集束炸彈,Mk 46、Mk 50魚雷,B57核炸彈,AGM-65E/F“小?!睂?,AGM-84D“魚叉”導彈,AGM-84H/K SLAM-ER導彈,火箭彈、水雷和深水炸彈。該型機的航電設備先進,包括AN/APS-116海面搜索雷達,AN/APS-137逆合成孔徑雷達,OR-89前視紅外照相機,AN/ARS-2聲吶接收機(配13副刀形天線),AN/ASQ-81磁異常探測器,AN/ASN-92慣性導航系統(tǒng),60具聲吶浮標。
光輝歷史
20世紀60年代中期,美國海軍提出了VSX反潛試驗機計劃,以求代替使用活塞發(fā)動機的S-2“追蹤者”,作為海軍的艦載反潛機。1969年8月4日,經過激烈的競爭,洛克希德公司的設計勝出,獲得了8架YS-3A的訂單,首架原型機于1972年1月21日首飛。S-3型機于1974年進入海軍服役。在1974到1978年之間,共生產了186架S-3A,大多數(shù)后來被升級為S-3B型,其中16架被改裝成ES-3A型“陰影”電子情報(ELINT)收集飛機。首架ES-3A于1991年交付,經過兩年測試投入現(xiàn)役,海軍共建立了兩個ES-3A中隊,每個中隊8架飛機,一般為艦載機聯(lián)隊提供由兩架飛機組成的分遣隊。兩個中隊及所屬16架飛機于1999年退出現(xiàn)役。
1974年2月20日,S-3A正式進入位于加州北島的第41空中反潛中隊(VS-41)服役,擔負換裝任務。1975年,S-3A編入VS-21,登上美國“肯尼迪”號航空母艦,首次擔負作戰(zhàn)任務。1987年,部分S-3A加裝了許多新型傳感器、航電設備和武器系統(tǒng),升級為S-3B,具備了發(fā)射AGM-84“魚叉”反艦導彈的能力,還可以掛載外油箱為其它飛機加油。16架S-3A被改裝成艦載電子情報飛機,稱為ES-3A“陰影”;6架被改裝成通用和有限貨運型,稱為US-3A;海軍還計劃發(fā)展KS-3A艦載加油機,以替換KA-6D加油機,但只改裝了1架早期發(fā)展型S-3A。
隨著蘇聯(lián)解體和華約組織解散,蘇聯(lián)潛艇的威脅大大降低,“北歐海盜”的大部分反潛戰(zhàn)設備都移除,其任務轉向海面搜索、海陸打擊、視距外瞄準和空中加油,其中隊名稱也由“空中反潛戰(zhàn)中隊”變成了“海上控制中隊”。
1991年海灣戰(zhàn)爭期間,S-3B廣泛地參與了作戰(zhàn),承擔攻擊、加油、電子情報收集和發(fā)射ADM-141 TALD誘餌的任務,這是該型飛機首次在進攻性空襲過程中參加陸上行動任務。首次任務是由“羅斯?!碧柡娇漳概炆蟅S-24的S-3B完成的,攻擊了伊拉克一處“蠶”式導彈陣地;此外,該型機還參加了20世紀90年代的科索沃行動和2001年的“持久自由”行動。在2003年3月的伊拉克戰(zhàn)爭中,來自第38海上控制中隊的S-3B從“星座”號航母上起飛,進行了一次時敏攻擊,用“小?!睂椪Я税褪坷浇惶幒\娔繕?,是其首次在作戰(zhàn)中發(fā)射“小牛”導彈。
2003年5月1日,美國總統(tǒng)喬治·W.布什搭乘VS-35的一架“北歐海盜”飛機,降落在加州近海的“林肯”號航母上,發(fā)表了伊拉克重大軍事行動結束的演講,那架飛機成為“海軍1號”,這是S-3歷史上最光榮的時刻。
英雄遲暮
跨越世紀之后,S-3面臨著機體老化的問題。雖然美國海軍曾經一度有用通用支援飛機替代S-3、E-2和C-2的計劃,但是卻未能落實。就在剩余的S-3機隊被迫退役時,洛馬公司進行了全面的疲勞試驗,將該機的服役壽命延長了約11000小時,使其能夠在一線機隊堅持服役到2009年,為新型攻擊機和多任務飛機的研制贏得時間,未來將由其它固定翼和旋轉翼飛機接替S-3的任務。2009年1月29日,最后一個艦載S-3B中隊VS-22在杰克遜維爾海軍航空站退役,第二天大西洋海上控制聯(lián)隊也解散了。S-3退出美國海軍一線機隊的航母艦載機序列后,其任務由P-3C、SH-60、F/A-18E/F等機型接替。
2010年6月,首批3架S-3被召回,負責太平洋導彈測試中心靶場的巡邏工作。這種噴氣機速度較快,續(xù)航時間達10小時,裝備了現(xiàn)代雷達和LANTIRN瞄準吊艙,能夠快速確認測試前靶場內是否存在無關船只和飛機。
2015年下半年,美國海軍仍然有3架“北歐海盜”服役,用于支援任務。后來其中1架于11月被轉移到了“飛機墳場”;其余2架退役,1架被封存,另1架于2016年1月11日移交給NASA。從此S-3型機正式退出美國海軍現(xiàn)役部隊。
未來可期
盡管已經退出美國海軍現(xiàn)役,但S-3依然存在“重出江湖”的可能性。其實S-3的早早退役與美國海軍失去強大海上對手有很大關系。不久前,美國海軍分析人士提出建議,將封存的S-3重新交由美國海軍使用,以填補其退役后在航母艦載機聯(lián)隊所留下的能力真空。這樣做的原因主要是應對中國海軍的新式武器系統(tǒng),它們超出了美國航母艦載機打擊范圍。在對抗DF-21D反艦彈道導彈時,F(xiàn)/A-18“超級大黃蜂”和F-35C“閃電II”戰(zhàn)機在不空中加油的情況下,作戰(zhàn)能力明顯不足,因此讓S-3重新?lián)慰罩屑佑蜋C,將有效延長這兩種飛機的作戰(zhàn)半徑,并能將更多的“超級大黃蜂”從它們被迫擔任的加油任務中解放出來。在對抗“俱樂部”和YJ-18等反艦導彈方面,S-3能夠重拾反水面戰(zhàn)的海域覆蓋能力。在新的替代型飛機問世之前,讓S-3重新服役,至少可以作為一種提升航母生存性和戰(zhàn)斗力的過渡性策略。
此外,S-3也存在“華麗轉身”的可能性。2014年4月,洛馬公司宣布將提供整修版本和重新制造的S-3,將之命名為C-3,作為C-2A型航母艦載運輸機的替代機型。總需求35架飛機,可以利用目前封存的91架S-3改裝。這讓S-3看到了成功轉型的希望,若能成行將會書寫一段新的傳奇??上У氖?,2015年2月,美國海軍宣布貝爾公司和波音公司聯(lián)合生產的V-22“魚鷹”式飛機被選定為C-2A型機的替代者,但一切還沒有最終完全確定下來。
S-3還存在“枯木逢春”的可能性。美國的許多二手裝備在國際軍火市場上很受歡迎,不少裝備從美軍退役后前往異國他鄉(xiāng),繼續(xù)“發(fā)揮余熱”。2013年10月,韓國海軍曾表示希望采購18架美國海軍使用過的S-3型機,以加強其16架P-3型機組成的反潛巡邏機隊。在美國國內,也有將其啟封的呼聲。2015年8月,一個軍事項目審查小組批準了一項使用12架封存的S-3實施反潛戰(zhàn)的計劃;這項計劃要提交到國防采購計劃管理局進一步評估,然后才能得到國家國防系統(tǒng)委員會的最終批準。重啟被封存的S-3來執(zhí)行短程空中反潛任務,仍然比開發(fā)更新型的飛機要節(jié)約成本。按照評估,整修過的S-3將可以在2019年投入使用。