美國選民的政治自欺和確認(rèn)偏誤

徐賁

“大家”閱讀

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特朗普和希拉里的首場辯論后，許多中國人的反應(yīng)是“希拉里碾壓特朗普”。在美國，如果由媒體來投票決定這次美國總統(tǒng)競選結(jié)果的話，那么，希拉里無疑已經(jīng)取得了壓倒性的勝利。但是，卓奇報(bào)導(dǎo)（Drudge Report，美國的一個(gè)保守新聞網(wǎng)站）的網(wǎng)上民調(diào)卻顯示，80%的回應(yīng)者認(rèn)為特朗普在辯論中獲勝。另一項(xiàng)由Time.com所做的民調(diào)（參與投票者的人數(shù)是130萬）顯示，特朗普領(lǐng)先希拉里4個(gè)百分點(diǎn)——52比48。?？怂剐侣劸W(wǎng)的網(wǎng)上選民表決結(jié)果是，認(rèn)為特朗普或希拉里贏得辯論的勝利的人數(shù)分別是50%和35%，其他15%認(rèn)為，誰都沒贏。

怎么來看待這樣的民眾反應(yīng)呢？是不是“這屆美國人不行”，公民素質(zhì)和政治思考能力特別低下，或者缺乏應(yīng)有的判斷力呢？其實(shí)未必，正如美國喬治·梅森大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授泰勒·考恩早幾年在《自欺是政治失敗的根由》一文中所說的，由人的認(rèn)知和情緒偏誤所造成的自我欺騙（自欺）一直是美國政治的一個(gè)問題。這次美國大選中兩位競選者都有嚴(yán)重的品格缺陷，許多民眾對他們有強(qiáng)烈的厭惡和嫌棄，激烈的情緒使得一些選民的政治自欺越發(fā)暴露出來。這種投票結(jié)果會如何影響美國大選的最后結(jié)局，現(xiàn)在還很難說。

人在政治行為中的自欺，用考恩的說法，指的是“對可以自由獲得的信息采取無視、摒棄和另行詮釋的行為”。這可以是有意識的，也可以是無意識的。考恩指出，在美國這個(gè)以個(gè)人主義為文化核心的國家里，“差不多每一個(gè)人都覺得，自己的政治見解比那些訓(xùn)練有素的聰明人要高明。在經(jīng)濟(jì)問題上，選民很少會聽從經(jīng)濟(jì)學(xué)家的意見?！北绕鹇犎e人的意見來，他們更急切地要表達(dá)自己的意見。而且，他們相信，自己的個(gè)人利益就是國家的利益。這種錯(cuò)誤的自以為是就是自欺的結(jié)果。

人的自欺是一個(gè)古老的現(xiàn)象，并非今天美國人才有。從荷馬和柏拉圖開始，自欺一直是古希臘思想的一個(gè)核心問題，文藝復(fù)興時(shí)期的莎士比亞劇作和17世紀(jì)的道德家那里，如法國作家弗朗索瓦·德·拉羅什富科，自欺是一個(gè)經(jīng)常出現(xiàn)的主題。啟蒙運(yùn)動(dòng)時(shí)期的一些哲學(xué)家，如亞當(dāng)·斯密、休謨、洛德·沙夫茨伯里都特別關(guān)心人行為中的自欺。薩特哲學(xué)中的自欺也曾是中國“薩特?zé)帷敝斜挥懻摰膯栴}。自欺的問題也許應(yīng)該在當(dāng)今中國思想討論中重新受到重視。

在政治選擇中（當(dāng)這種自由選擇是可能的時(shí)候），自欺的主要表現(xiàn)是，即使在公共信息公開、透明、易于核實(shí)的情況下，選民仍然按自己的目的或需要選擇和重新詮釋公共信息中的事實(shí)。在特朗普和希拉里的首場辯論之后，美國媒體迅速提供了對他們引述的數(shù)字和事件的“事實(shí)核對”。美國也有一些專門為選民提供較可靠政治信息的“事實(shí)核對”網(wǎng)站。特朗普在辯論中有許多不符事實(shí)的言論，媒體都做了報(bào)道，但是，這似乎并沒有對一些選民的政治選擇發(fā)生什么影響，對特朗普的支持者們來說更是如此。

美國佛羅里達(dá)州立大學(xué)哲學(xué)教授阿爾弗雷德·默利在《脫去面具的自我欺騙》一書中指出，人一旦有了先入為主的看法或立場，就會對公開信息采取兩種自欺的方式，一是只挑選那些對自己有利的事實(shí)（事實(shí)選擇），二是對某些事實(shí)做出對自己有利的重新詮釋（選擇性詮釋）。社會心理學(xué)家稱此為“確認(rèn)偏誤”。確認(rèn)偏誤也叫“肯證偏誤”或“驗(yàn)證性偏見”，也就是，人堅(jiān)持自己的成見、猜想，無論自己的想法是否合乎事實(shí)，這個(gè)傾向都難以改變。人會根據(jù)自己的需要，在頭腦里選擇性地回憶、忽略或排除矛盾的資訊，選擇性地搜集有利的細(xì)節(jié)，并加以片面詮釋。

考恩指出，在政治性的自欺中起關(guān)鍵作用的是價(jià)值觀和附屬感。這種價(jià)值觀并不是獨(dú)立思考和批判性辨析的選擇結(jié)果，而是在相當(dāng)程度上“繼承來的或預(yù)先決定的”。“個(gè)人總是出生在特定的種族、宗教、區(qū)域或家庭關(guān)系中，而這些緣于‘自然賦予的特征會影響他的感覺：什么對他是好的，他屬于哪個(gè)政治階層。個(gè)人背景和家庭史影響一個(gè)人的意識形態(tài)，這是眾所周知的?！狈线@種價(jià)值觀和附屬感的政治選擇讓人有“驕傲”感，讓人覺得自信、安全、感覺良好，因而也覺得符合自己的經(jīng)濟(jì)、社會和文化“利益”。

心理學(xué)研究證明，自欺與良好的自我感覺之間有著密切的聯(lián)系。自欺者比不自欺者的幸福感要高。一個(gè)人不能自欺，甚至?xí)蔀樗趩?、憂郁的主要征兆。自我感覺良好的人，不管良好的自我感覺是否真實(shí)，是否有根據(jù)，都比較有可能取得成功和達(dá)成自己的目標(biāo)。他們更樂觀自信，進(jìn)取心更強(qiáng)，更愿意承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。而且，自欺還能使人更專注于一些主要的目標(biāo)，如物質(zhì)享受、社會地位、性。按照進(jìn)化心理學(xué)的解釋，自欺是一種人類在進(jìn)化過程中形成的保護(hù)機(jī)制，它能幫助人排除憂慮和不安，減少干擾，更有效地實(shí)現(xiàn)自己的目標(biāo)。

如果一個(gè)人不經(jīng)過思考和積極選擇，就從自然賦予的價(jià)值觀和附屬感獲得自信和良好感覺，那么，這樣產(chǎn)生的“驕傲”自我感覺就會不利于公共辯論?？级鲗Υ藢懙?，“如果涉及驕傲——政治經(jīng)常是這樣——那么個(gè)人就會回避真實(shí)。就算他在辯論中最后勝出，一般的辯論也不會讓他有‘良好的自我感覺。一般人寧愿在私人生活中覺得自己天生優(yōu)秀，而不去理睬或另行詮釋與這一感覺相沖突的信息”。在公共辯論中，誰都不能避免遭遇對方的質(zhì)疑和挑戰(zhàn)，這對于維持“良好的自我感覺”肯定是有害無益的。而且，一般人“希望相信，他們的優(yōu)秀是無需疑問的。他們不愿意聽到別人對他們的附屬性或品格說三道四，哪怕是公正和公開的討論中也不行”。對自己的負(fù)面看法，大多數(shù)人都會覺得，與其聽了心煩和不高興，還不如不聽為好。

理性、邏輯的公共說理和說服在政治辯論中是一個(gè)相當(dāng)遙遠(yuǎn)的理想，現(xiàn)實(shí)與此有很大的距離。我們應(yīng)該承認(rèn)這個(gè)事實(shí)。在政治和宗教辯論中，很少有一方被另一方說服的情況。雙方的激烈辯論都是做給自己支持者看的公開表演，也是說給第三方或尚未選擇立場的旁觀者聽的，以期能對他們有說服的效應(yīng)。對立的辯論雙方只會在辯論過程中越來越堅(jiān)持自己的看法，他們的支持者也是一樣。雙方都越來越覺得對方不可理喻。自己一方越正確，對方也就越愚蠢、越可惡。

考恩指出，在政治和宗教領(lǐng)域，“交換意見很少有能取得一致看法的。但是，在其他領(lǐng)域，譬如關(guān)于日常生活的常識信息，交換意見則經(jīng)?？梢匀〉迷S多一致的看法。如果我以為街角拐彎的地方有一家飯館，有人對我說，你肯定弄錯(cuò)了。我就會聽他的，同意他說的。在政治討論中，人們不是這樣做出反應(yīng)的。造成頑固不一致的原因可能很多，但是我想，如果不是因?yàn)楦髯则湴?，不是因?yàn)橐呀?jīng)認(rèn)同了某種先入為主的看法，那么，也許會更有可能取得一致意見”。

政黨政治在相當(dāng)大的程度上需要利用選民自然賦予的“附屬感”。正如考恩所說，“政黨會不擇手段地利用選民的自我欺騙，而且，我們確實(shí)可以把政黨視為專門為此目的（當(dāng)然還有別的目的）而打造的組織工具”。這是一個(gè)不幸的，目前還看不到改變前景的政治現(xiàn)實(shí)，也是一個(gè)會長期阻礙民主政治的因素。就像我們今天在美國看到的那樣，黨派認(rèn)同或附屬感可能嚴(yán)重膨脹和極端化，幾乎無限度地加劇許多選民在政治活動(dòng)中的自我欺騙和確認(rèn)偏誤。美國政治家艾倫·辛普森1979年至1997年任共和黨籍參議員，他說，“在這個(gè)國家里，我們有兩個(gè)政黨，一個(gè)是邪惡黨，另一個(gè)是愚蠢黨，我是屬于愚蠢黨的。”這位頭腦清醒的政治家知道政黨政治是多么不可救藥，他也知道：如果我是愚蠢的，那么我的對手比我更糟糕，因?yàn)樗切皭旱模还芪叶嗝床缓?，我的對手都比我更糟——而這本身就是一種政治的自我欺騙。