跨文化傳播中符號使用的常見問題解析——以電影《上帝也瘋狂》為例

唐　萌

跨文化傳播中符號使用的常見問題解析——以電影《上帝也瘋狂》為例

唐萌

在跨文化傳播中，符號以意義的貨幣的形式進行流通。然而這“貨幣”種類的不同對溝通雙方造成了困擾。符號的不對稱性即傳播雙方符號的差異性，主要分為符號存在的不對稱性、符號能指所指的不對稱性、含蓄意指的不對稱性。也從語言符號和非語言符號的分類下對符號的不對稱性進行討論。其產(chǎn)生原因主要有文化地域原因，也有經(jīng)濟發(fā)展導致的社會形態(tài)問題。以上兩者影響下產(chǎn)生的思維方式、聯(lián)想能力的不同會對符號的使用產(chǎn)生二次影響。

符號；跨文化傳播；含蓄意指

［作者］唐萌，中國傳媒大學。

“生活中的一切都受到文化的影響，文化是文明拱門的中心，所有生活的事件必須經(jīng)過這一渠道?！闭缁魻査?，文化在人類的生活中有著十分重要的地位，人們通過文化的視角來認識世界和改造世界。在互聯(lián)網(wǎng)時代，麥克盧漢在19世紀預(yù)言的“地球村”已經(jīng)到來，個體、集團、國家、民族、洲際之間的聯(lián)系更加頻繁緊密，與之相伴的，多元文化之間的沖突也在持續(xù)爆發(fā)，在這樣的時代背景下，跨文化傳播這一學科應(yīng)運而生?？缥幕瘋鞑ナ莵碜圆煌幕后w的人們交換信息的過程①劉雙、于文秀：《跨文化傳播》，黑龍江人民出版社，1999年，第2頁。，在跨文化傳播中，符號作為信息的載體發(fā)揮著重要的作用。本文將以美國經(jīng)典喜劇電影《上帝也瘋狂》為例，對跨文化傳播中的符號使用情況進行解讀。該電影描述了非洲腹地的卡拉哈利沙漠和附近600里的現(xiàn)代文明的背景下，布希族人和工業(yè)社會下的“文明人”的文化沖突。

一、符號存在的不對稱

雖然本文的主題是研究跨文化傳播中符號使用出現(xiàn)的問題，但是這其中問題產(chǎn)生的原因并非是從跨文化傳播時才存在，其中緣由應(yīng)該從符號創(chuàng)造開始探究。由于世界各地生活生產(chǎn)環(huán)境、情況的不同，符號系統(tǒng)的產(chǎn)生、發(fā)展和完善也大有不同。

符號是可以指稱其他事物的一切事物。它可以是音響、圖案、線條、顏色或者實物。人類的語言也是一種符號，用于生活生產(chǎn)中的傳遞信息、實現(xiàn)交際。語言符號作為符號的一部分，是使用最廣泛最頻繁、也是體系性極強的符號。此外，文化浸透在語言之中，語言在文化中同樣擁有重要的地位。因此語言符號的使用情況對跨文化傳播研究具有重要的意義。

對于語言符號而言，能指和所指是一體兩面。能指是語言的讀音和文字，所指是語言在人心中對應(yīng)的心理概念。不同人的教育背景、心理狀況、認知習慣不同，所產(chǎn)生的心理概念也千差萬別。此外，能指與所指之間的任意性也導致在跨文化傳播中語言符號的歧義。

當基的因狩獵被捕開庭審理時，當?shù)氐哪翈煘榛某洚敺g然而這項翻譯工作讓牧師覺得很難做好。并不是他不懂布希族的語言，而是英語中的“有罪”“非法”等詞語在布希族的語言中沒有對應(yīng)的詞匯。

語言是語言使用者對世界的認識的反映。柏拉圖和亞里士多德曾提出語言唯名論：客觀現(xiàn)實的知識不受語言的影響。他認為，語言是思維的任意外在形式，不論語言是哪一種，思維均是一樣的。一種思維可以用任何一種語言來表達，語言之間的翻譯不會給思維表達帶來問題。后來，美國人沃爾夫提出了語言相對論。語言相對論指出，語言從三個方面影響人們的思維和認識：一是人的認識和感知系統(tǒng)，如對于尺寸大小、顏色辨別等；二是人的認知結(jié)構(gòu)和世界觀；三是邏輯本身的結(jié)構(gòu)以及什么是符合邏輯。②劉雙、于文秀：《跨文化傳播》，黑龍江人民出版社，1999年，第64-70頁。

語言相對論論述了人的思維方式受到其所使用語言的影響。對于思維方式和語言之間的關(guān)系，博厄斯認為語言反映思維，沃爾夫則認為語言影響思維。筆者認為，語言和思維方式是一個互相影響的過程。任何一門語言的誕生都與其祖先的生產(chǎn)活動相關(guān)，語言作為一種上層建筑，都是客觀現(xiàn)實在人類頭腦中的反映。人類祖先按照自己對社會的認識創(chuàng)造了語言，這種語言體現(xiàn)了人類當時的思維方式。當后人繼承這種語言時，也同時繼承了祖先的思維方式和社會認知。然而這個過程不是一次性完成的，隨著社會的發(fā)展，語言系統(tǒng)也會同時進行微觀調(diào)整。

布希族的語言中，沒有與“有罪”“違法”“星期”等相關(guān)的詞語，說明在他們的社會中沒有相應(yīng)的客觀存在，所以他們的思維中也沒有法律的概念。對于英文“有罪”這一符號，布希族語言沒有相對應(yīng)的能指，更沒有所指。由此可見，布希族人所處的原始部落在語言符號上與當代文明社會有較強的不對稱性。布希族的生產(chǎn)方式簡單原始，上層建筑與之對應(yīng)也十分純粹。簡單的以家庭為單位的打獵采摘挖樹根，精神生活就是與動物和自然交流。沒有經(jīng)過奴隸制社會、封建制社會、資本主義社會的發(fā)展過程，也就沒有與這些社會形態(tài)相匹配的符號積累。

二、符號能指所指的不對稱性

符號的不對稱是指在一種符號系統(tǒng)中某部分符號存在，而在另一種符號系統(tǒng)中不存在。更微觀來講，從符號能指和所指的層面上，也存在不對稱的現(xiàn)象。通過對電影《上帝也瘋狂》的分析，筆者將符號能指和所指層面的不對稱分為以下幾種情況。

（一）能指不同，所指不同

在電影《上帝也瘋狂》中，一個飛行員在途經(jīng)卡拉哈利沙漠時將一個可口可樂玻璃瓶扔出窗外，恰好被沙漠中的布希族人撿到，新的物品打破了原始生活的寧靜，原本和諧共處的家庭變得嫉妒和彼此憎恨，他們將這個可樂瓶命名為“不祥之物”。

不論是“可口可樂瓶”還是“不祥之物”，都是對這一物體的稱呼，都是這一物體的能指。對影片中接受過現(xiàn)代文明洗禮的“文明人”來講，這一物體在他們心中引發(fā)的心理概念，也許會因為個人原因有所不同，然而大同小異。而對于布希族人基的的家庭來說，這一物品在他們的心中引發(fā)的心理概念卻是與罪惡、爭吵、厭惡相關(guān)的。

對于同樣的一個實體，基的一家和電影中的“文明人”的稱呼是不同的，內(nèi)心指向的概念也是不同的。這是能指和所指的雙重不同。

（二）能指不同，所指相同

在《上帝也瘋狂》下部中，基的使用了一個布希族常用的肢體語言：將手放在對方的左肩上，表示問候的含義。這一動作，一開始讓劇中的女主角很不適應(yīng)，她試圖以文明社會中的握手代替，但是她的動作讓基的感到受到侵犯。

在這一互動過程里，雙方心中的所指是一樣的，即向?qū)Ψ絾柡?。然而，肢體語言能指的差異，為他們的互動帶來了麻煩。

同樣的一處例子是在《上帝也瘋狂》上部中，生物學博士為了向女教師證明確實有犀牛來過，向當?shù)氐耐林俗C實“犀?？匆娀饡軄韺⒒饟錅纭?。土著人搖了搖頭。這讓生物學博士更加為難，因為在當?shù)厝说闹w語言中搖頭表示肯定，點頭表示否定。這時，雙方心中所指的含義都是“是”，但是對應(yīng)的中介——能指的動作是不同的。

（三）能指相同，所指不同

然而布希族人也有自己的一套生活經(jīng)驗，是現(xiàn)代所謂的“文明人”多數(shù)所不知曉的。布希族人擅長根據(jù)沙漠上的痕跡辨別動物和人的信息。根據(jù)沙漠上的痕跡，他們可以辨別出“土狼有了新的女朋友”“印度豹的孩子不見了”“羚羊又開始向西遷移了”，沙漠上所有的信息都印在了沙上面。“沙的痕跡”是布希族熟悉的特殊的符號系統(tǒng)。對文明社會的人類來說，一切信息都以文字符號的形式寫在紙上和互聯(lián)網(wǎng)上，只有少數(shù)受過專業(yè)訓練的生物學家有閱讀這項符號的本領(lǐng)，多數(shù)人看見這一符號只能大致辨別是動物還是人，是大人還是孩子。然而基的可以通過沙的痕跡判斷自己孩子走失的詳細信息。

足跡作為一種天然符號，布希族人經(jīng)過實踐和學習，掌握了一套從中得到信息的方法。這使每一種符號在他們心中都有一個對應(yīng)的心理概念，完成了符號的意指過程。未經(jīng)訓練的文明社會人沒有經(jīng)過這一意指的過程，在心里對應(yīng)的所指的概念是十分簡單而模糊的。

三、含蓄意指的不對稱

羅蘭·巴特認為，“意指作用可以被看成是一個過程，他是一種把能指和所指結(jié)合成一體的行為，這個行為的結(jié)果就是記號”①羅蘭·巴特：《符號學原理》，中國人民大學出版社，2007年，第34頁。。例如，“月亮”一詞，作為一種語言單位，是一種能指。由這個詞語作為中介，指稱人們心中具體的對于天上的月亮的概念。這時，人心中的概念和“月亮”這一詞匯連接起來，成為一體，這個過程就是一次意指的完成。能指是符號的表達層面，用E表示。所指是符號的內(nèi)容層面，用C表示。意指行為相當于這兩層面之間的關(guān)系，關(guān)系用R表示，整個意指過程用ERC表示。

一個ERC是一個簡單的意指過程，如圖1-1。此外還存在另外兩種情況：一是E1是由另一組E2R2C2組成；二是C1是由另一組E3R3C3組成。第一種情況即被稱為含蓄意指；第二種情況被稱為元語言。

圖1-1

圖1-2

含蓄意指是在能指一與所指二之間建立某種聯(lián)系，這種聯(lián)系是人進行聯(lián)想的結(jié)果?！霸Z言通過尋找能指一與能指三的相關(guān)性，或推理出一種邏輯延伸，或建立一種闡釋關(guān)系，從而構(gòu)建意義?！雹偎鍘r：《含蓄意指與隱喻的等值對應(yīng)——符號傳播意義的深層機制之一》，《新聞大學》，2010年第1期。元語言中進行推理的邏輯部分與含蓄意指中的聯(lián)想部分相比，后者受到文化的影響更加強烈。

在電影《上帝也瘋狂》中，基的偶然看見金發(fā)碧眼性感高挑的女教師在樹林里換衣服，當時基的想，他從來沒有見過如此丑陋的人，她高大肥胖的身材讓他感覺得用很多食物才能喂飽她，而她發(fā)白的長發(fā)更是讓他覺得恐怖。

在當代文明社會，尤其白人的國度里，女教師的金發(fā)碧眼、高挑性感的身材都是女性時尚靚麗的符號。在這一過程中，女教師的金發(fā)碧眼，是一種能指。能指所中介的所指是對應(yīng)的一種形象特征（圖1-1）。當這一意指過程作為一個能指，其所指是時尚靚麗。這種二次意指的過程也被羅蘭·巴特稱為“神話”。在整個這一過程中，能指一“金發(fā)碧眼”與所指二“時尚靚麗”被人們的聯(lián)想聯(lián)系在一起，成為一種社會文化廣泛存在。然而，在影片《上帝也瘋狂》中，由于布希族人和工業(yè)社會的“文明人”在想象、聯(lián)想過程中社會認知、思維方式的不同，造成對同一實體產(chǎn)生了不同的迷思。

與語言對人思維方式的影響相同，這種符號二次意指過程中的聯(lián)想過程與社會文化、思維方式之間的關(guān)系也是互相影響、交互進行的。因為社會中符號的存在極為廣泛，所以符號系統(tǒng)的形成也是一個漫長的過程。筆者認為，在符號的迷思形成的初始階段，對同一符號進行相同的二次意指的人是比較少的。在同一地域文化背景下，人們對一個符號產(chǎn)生了不同的迷思，這些迷思統(tǒng)稱為“迷思一”。在其他文化背景下，人們對這一符號也會產(chǎn)生迷思，這些迷思稱為“迷思二”。雖然迷思一和迷思二中都還沒有形成統(tǒng)一的迷思，但是這兩種迷思內(nèi)部之間的差異是要比這兩種迷思之間的差異要小，并且在人類的發(fā)展過程中地域內(nèi)部的不同迷思會隨著生產(chǎn)生活中人類的協(xié)作逐漸地減少差異。此外，當一種迷思被最多的人擁護的時候，在迷思之間就會產(chǎn)生“沉默的螺旋”效應(yīng)。尤其當大眾傳播時代來臨，一些迷思會被電視廣播海報等媒體以一種近乎“符號暴力”的方式傳達給受眾。比如，關(guān)于女性何為“美”的迷思就是被大眾傳播通過時尚雜志的封面以及廣告模特的形象所定義的。當這一種迷思不斷被強化，成為一種文化以后，會反過來影響其他迷思的產(chǎn)生和壓制同一符號不同迷思的發(fā)展。

總的來說，影片中布希族人與“文明人”對同一符號的二次意指不同。這種二次意指上的不同，受到地域影響、生產(chǎn)生活的影響、已經(jīng)形成的迷思的影響以及政治的影響，是導致含蓄意指不對稱的緣由。

四、結(jié)語

在跨文化傳播中，符號扮演了重要的角色。符號就好像人際溝通中的貨幣，不同國家的人使用不同種類的錢幣進行貿(mào)易往來，他們在溝通的過程中符號就是進行語意傳達的貨幣。因為不同文化背景的人使用的貨幣種類不同、面值不同，在溝通中會產(chǎn)生一定的困擾。這種進行溝通交流的雙方的符號差異，筆者稱之為符號的不對稱性。

總結(jié)為以下幾點：一是因社會發(fā)展、文化差異造成的符號存在的不對稱性。即一方存在某種符號，另一方不存在。這種符號存在的不對稱性可以是體系上的，也可以是具體的。此種情況需要雙方進行更復(fù)雜的溝通以彌補一方欠缺的能指。二是因語言創(chuàng)造過程的差異、能指和所指的任意性造成的溝通雙方能指和所指的不對稱性。這種不對稱需要雙方改變文化中心主義的心理，以某一方的文化準則形式行事，才能進行有效溝通。三是含蓄意指的不同是由于各個民族聯(lián)想能力、思維方式的差異造成的，而思維方式、聯(lián)想能力的差異是由文化背景、地域因素等不同影響而成。雖然這種差異為跨文化交流帶來了障礙，但是不同文化中各有特色的迷思也為世界文明的絢爛增添了濃墨重彩的一筆。