外星人存在的可能性及人類(lèi)的搜尋工作

吳保來(lái)

【摘 要】關(guān)于外星人的討論已經(jīng)成為今天的一個(gè)熱門(mén)話(huà)題。外星人是否存在的問(wèn)題也一直是討論的中心，只有首先從理論上確定外星人的存在，那么人類(lèi)關(guān)于外星人的搜尋工作才具有現(xiàn)實(shí)意義。在科學(xué)界和知識(shí)界，絕大多數(shù)科學(xué)家已經(jīng)承認(rèn)外星人肯定是存在的。人類(lèi)的搜尋是為了找到存在的證據(jù)，以確定接下來(lái)的一系列相關(guān)問(wèn)題。人類(lèi)通過(guò)通訊信號(hào)和殘留的遺跡的方式來(lái)搜尋。人類(lèi)尋找外星人是一個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程，但這項(xiàng)工作對(duì)人類(lèi)認(rèn)識(shí)自身及自身的長(zhǎng)期發(fā)展都具有重要意義。

【關(guān)鍵詞】外星人；存在；可能性；人類(lèi)；搜尋

近年來(lái)，關(guān)于外星人是否存在的討論甚囂塵上，特別是在隨著人類(lèi)開(kāi)始逐漸探索外太空的腳步不斷加快的今天。著名的科學(xué)家霍金曾肯定了外星人存在的可能性，但他警告人類(lèi)：一旦發(fā)現(xiàn)外星人，千萬(wàn)別聯(lián)系，我們需要保持靜默。因?yàn)榘凑账恼f(shuō)法是外星人就像當(dāng)年的哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸一樣，地球就是外星人的新大陸，一旦被發(fā)現(xiàn)，對(duì)人類(lèi)來(lái)說(shuō)結(jié)果將是災(zāi)難性的。雖然如此，人類(lèi)搜尋外星人的工作一直都在進(jìn)行著，只是都以宇宙的科學(xué)研究為幌子而秘密的進(jìn)行著。

1 外星人是否存在的問(wèn)題

關(guān)于外星人存在的直接證據(jù)都被蒙上了一層是是而非的紗網(wǎng)，可能各國(guó)政府擔(dān)心如果公布外星人存在會(huì)引起公眾恐慌，或者為了在軍事競(jìng)爭(zhēng)中保持領(lǐng)先而故意封鎖消息。但是，在當(dāng)今互聯(lián)網(wǎng)高度發(fā)達(dá)的今天，有許多間接的證據(jù)一直在網(wǎng)絡(luò)上流傳，而且外星人又總是和“不明飛行物”（UFO）聯(lián)系在一起，這是外星人造訪地球的交通工具。世界上許多國(guó)家都出現(xiàn)過(guò)目擊UFO的記錄，其中，比較有名的是1947年一架外星人的飛碟在羅斯維爾墜毀，因此，羅斯維爾事件在不同時(shí)期不斷被重新翻出來(lái)，接受各方面的評(píng)論和質(zhì)疑。另外，美國(guó)的“51區(qū)”也被經(jīng)常提及，這個(gè)地方因經(jīng)常發(fā)生一些神秘異常的事件，而被許多人認(rèn)為它是一個(gè)研究外星人的基地。

此外，在探月過(guò)程中也發(fā)現(xiàn)了一些令人震驚的證據(jù)。如：1987年，蘇聯(lián)太空科學(xué)家利用人造衛(wèi)星拍攝月球背面時(shí)，在其中一個(gè)火山口發(fā)現(xiàn)了一架二次世界大戰(zhàn)期間的美制重型轟炸機(jī)。然而，當(dāng)?shù)诙暝倮萌嗽煨l(wèi)星拍攝該區(qū)域時(shí)，它又消失的無(wú)影無(wú)蹤。80年代美國(guó)UFO研究者凱恩奇在對(duì)美國(guó)宇航局公開(kāi)的月球照片進(jìn)行放大分析時(shí)，確定有巨大的飛碟和不可思議的人造物體停留在月球的表面上，飛碟的直徑估計(jì)在10公里以上，相當(dāng)于一個(gè)小城鎮(zhèn)。

早在1950年時(shí)，著名的物理學(xué)家費(fèi)米在吃午飯的路上就和同事討論過(guò)外星人的問(wèn)題。費(fèi)米問(wèn)：“他們?cè)谀睦?？”這個(gè)著名的問(wèn)題現(xiàn)在被稱(chēng)為費(fèi)米悖論，它的完整表述應(yīng)該是這樣：宇宙顯著的尺度和年齡意味著高等地外文明應(yīng)該存在。然而，這個(gè)假設(shè)始終得不到充分的證據(jù)支持。

從理論上看，浩瀚的宇宙中存在外星人是一個(gè)確定不移的事實(shí)。早在1960年，美國(guó)天文學(xué)家德雷克在綠岸鎮(zhèn)提出了一條用來(lái)推測(cè)“可能與我們接觸的銀河系內(nèi)外星球高智文明的數(shù)量”的公式，也就是德雷克方程，后又稱(chēng)為“綠岸公式”。公式為：N=Ng×Fp×Ne×Fl×Fi×Fc×L；意思是：銀河系內(nèi)可能與我們通訊的文明數(shù)量=銀河系內(nèi)恒星數(shù)目×恒星有行星的比例×每個(gè)行星系中類(lèi)地行星數(shù)目×有生命進(jìn)化可居住行星比例×演化出高智生物的概率×高智生命能夠進(jìn)行通訊的概率×科技文明持續(xù)時(shí)間在行星生命周期中占的比例。如果我們對(duì)公式中的每一項(xiàng)都采取最少的數(shù)值，那么我們就得到N=40的結(jié)論；如果我們采用最大的數(shù)值，我們就得到：N=50000000這一結(jié)論。美國(guó)著名的科學(xué)作家阿西莫夫提出了類(lèi)似綠岸公式的估計(jì)，銀河系大約存在53萬(wàn)個(gè)文明星球，即銀河系匯總每100萬(wàn)顆恒星中，平均可能有18個(gè)高技術(shù)文明世界。

現(xiàn)在的問(wèn)題是：人們利用射電天文方法尋找外星人的計(jì)劃已經(jīng)持續(xù)了半個(gè)多世紀(jì)，我們?yōu)槭裁催€沒(méi)找到外星人呢？是不是搜尋外星人的工作計(jì)劃存在疏漏呢？這里就要回顧一些人類(lèi)搜尋外星人的歷史進(jìn)程。

2 人類(lèi)搜尋外星人的工程

在搜尋外星人的工程中，有兩種人們正在使用的方法：一種是嘗試去截獲外星人的通訊信號(hào)；另一種是嘗試尋找外星人留下的人造跡象。前者是以德雷克的理論為基礎(chǔ)展開(kāi)的，后者是以“戴森球”理論假設(shè)為基礎(chǔ)的。

1959年，美國(guó)康奈爾大學(xué)的物理學(xué)家Giuseppi Cocconi和Philip Morrison在《自然》上發(fā)表的一篇文章指出，用微波進(jìn)行星際通訊的潛在可能性。這時(shí)另一位射電天文學(xué)家德雷克也提出相同的設(shè)想，并于1960年春季開(kāi)始對(duì)其它太陽(yáng)系的微波搜索，這就是著名的“搜尋地外文明”，縮寫(xiě)SETI，也被稱(chēng)為奧茲瑪計(jì)劃。因?yàn)榈吕卓苏教岢?，他便成為該?jì)劃的領(lǐng)導(dǎo)者。計(jì)劃致力于用射電望遠(yuǎn)鏡等先進(jìn)設(shè)備接受從宇宙中傳來(lái)的電磁波，從中分析有規(guī)律的信號(hào)，希望借此發(fā)現(xiàn)外星文明。該計(jì)劃經(jīng)過(guò)了幾十年的運(yùn)作，美國(guó)和蘇聯(lián)的搜尋雖然起伏不定，規(guī)模有大有小，但一直沒(méi)有停止對(duì)外星文明信號(hào)的探測(cè)。并且在1977年，發(fā)現(xiàn)了一件激動(dòng)人心的大事件。

1977年8月16日，在美國(guó)俄亥俄州立大學(xué)的大耳朵射電天文望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)站，數(shù)據(jù)分析員恩曼博士像往常一樣閱讀望遠(yuǎn)鏡輸出的數(shù)據(jù)記錄紙袋，突然，他揉了揉自己的眼睛，他幾乎不敢相信自己看到的東西。在數(shù)據(jù)記錄帶上明顯地顯示了在氫波段上記錄到了一個(gè)強(qiáng)烈的持續(xù)72秒的脈沖信號(hào)，恩曼激動(dòng)的在記錄帶上畫(huà)了一個(gè)紅圈，然后在邊上寫(xiě)下“Wow！”。這個(gè)信號(hào)就被稱(chēng)為“Wow信號(hào)”，它來(lái)自人馬座附近，于是，天文學(xué)家紛紛把望遠(yuǎn)鏡對(duì)向了人馬座區(qū)域開(kāi)始監(jiān)聽(tīng)，但是直到今天我們?cè)僖矝](méi)有在這個(gè)方向上收到Wow信號(hào)。因此，由于無(wú)法破譯也就無(wú)法證明它確實(shí)是外星文明的信號(hào)。

1960年，杰出的美國(guó)物理學(xué)家，曾經(jīng)擔(dān)任愛(ài)因斯坦的副手的戴森，當(dāng)時(shí)在普林斯頓高等研究院工作，他提出一種理論，這就是所謂的“戴森球”。他認(rèn)為，地球這樣的行星，本身蘊(yùn)藏的能源是非常有限的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以支撐其上的文明發(fā)展到高級(jí)階段；而一個(gè)恒星——行星系統(tǒng)中，絕大部分能源——來(lái)自恒星的輻射——都被浪費(fèi)掉了。一個(gè)高度發(fā)達(dá)的文明，必然有能力將太陽(yáng)用一個(gè)巨大的球狀結(jié)構(gòu)包圍起來(lái)，使得太陽(yáng)的大部分輻射能量被截獲，只有這樣才可以長(zhǎng)期支持這個(gè)文明，使其發(fā)展到足夠的高度。他提出了一個(gè)方案，根據(jù)這種方案，一種先進(jìn)技術(shù)幾乎可以產(chǎn)生無(wú)限的燃料供應(yīng)。他設(shè)想一個(gè)足夠發(fā)達(dá)的文明通過(guò)建造一個(gè)由接受器和能量轉(zhuǎn)換器構(gòu)成的球，就可以利用他們自己那顆恒星的全部能量輸出。這種“戴森球”可以提供巨大的能量，但也會(huì)輻射與之相當(dāng)?shù)臒崃?。這種熱量可以在許多光年以外在光譜的紅外范圍內(nèi)探測(cè)到。據(jù)此，如果人們可以發(fā)現(xiàn)一個(gè)這樣溫暖的天體，在可見(jiàn)光波段卻什么都看不見(jiàn)的話(huà)，它就有可能是外星文明建造的能源裝置。

2009年，隨著開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡的發(fā)射升空，加上計(jì)算機(jī)數(shù)據(jù)處理速度的大幅提升，它一刻不停第檢測(cè)了大約15萬(wàn)顆恒星以上，預(yù)計(jì)人類(lèi)很可能在未來(lái)的二三十年接收到來(lái)自外星人的無(wú)線電信號(hào)，從而獲得確鑿的第一手證據(jù)，以證明我們?cè)谟钪嬷胁⒉还陋?dú)。2011年，開(kāi)普勒任務(wù)組宣布，他們首次在另一顆恒星的宜居帶找到了兩顆行星，命名為“開(kāi)普勒-22b”和“開(kāi)普勒-20f”，它們都是類(lèi)地行星，但是否適宜生命生存尚不確定。

最新的進(jìn)展是隨著巨型麥哲倫望遠(yuǎn)鏡在智利的動(dòng)工建造，這是目前人類(lèi)建造的最大望遠(yuǎn)鏡，一旦建成，它是能夠找到外星文明的蹤跡，它能夠?qū)b遠(yuǎn)系外行星直接進(jìn)行成像，特別是對(duì)太陽(yáng)系附近數(shù)百乃至數(shù)千光年的系外行星進(jìn)行深入觀測(cè)，一旦這些星球存在外星人，我們就可以發(fā)現(xiàn)他們。

人類(lèi)之所以熱衷于搜尋外星人是否存在，最關(guān)鍵的原因是要確認(rèn)“我們智慧生命在宇宙中的位置”以及為了尋求“生命的意義”。作為一個(gè)物種，我們與浩渺的宇宙相比實(shí)在是無(wú)足輕重，但是由于人類(lèi)的好奇心和探索未知的勇氣，一直鼓舞著人類(lèi)不斷前進(jìn)，而且這種搜尋工作也是解決人類(lèi)目前面臨的種種現(xiàn)實(shí)問(wèn)題所不可或缺的動(dòng)力之源，因?yàn)橥馕吨鴾缤?，只有奮勇向前、不斷創(chuàng)新才能找到解決各種問(wèn)題的方法。雖然在研究外星人和搜尋工作中存在著種種的困難，甚至還存在著資金不足的問(wèn)題，但是，這項(xiàng)工作是肯定不會(huì)停止的，人類(lèi)如果喪失了探索的勇氣，那么有一天必然會(huì)滅亡的。雖然我們還無(wú)法判斷外星人到底是友善的還是邪惡的，但是坐著等待命運(yùn)的結(jié)果或者是把主動(dòng)權(quán)交到外星人手中都是不妥當(dāng)?shù)?，與其這樣，還不如人類(lèi)積極主動(dòng)地迎接可能遇到的挑戰(zhàn)也許更有利于人類(lèi)自身。

【參考文獻(xiàn)】

[1]Cocconi G，Morrison P. Searching for Interstellar Communications[J]. Nature，1959，184（4690）：844-846

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[3]穆蘊(yùn)秋，江曉原.科學(xué)史上關(guān)于尋找地外文明的爭(zhēng)論——人類(lèi)應(yīng)該在宇宙的黑暗森林中呼喊嗎[J].上海交通大學(xué)學(xué)報(bào)：哲學(xué)社會(huì)科學(xué)版，2008，16（6）：52-59.

[責(zé)任編輯：王偉平]