蘋果想成功，必須收購一家汽車公司

于欣烈

iPhone 7大獲成功的同時，蘋果的造車項目卻遭受重創(chuàng)。根據(jù)彭博社、紐約時報等媒體報道，蘋果汽車項目團隊已有數(shù)百人離職，高層也決定暫時不考慮研發(fā)一輛汽車產(chǎn)品，讓縮水的團隊全力研發(fā)無人駕駛系統(tǒng)。

早在2014年，蘋果雄心勃勃地創(chuàng)建了代號為Titan的汽車項目，并大規(guī)模招募汽車領(lǐng)域的人才。但蘋果一直都沒有公開確認自己在開發(fā)汽車產(chǎn)品。這也是蘋果一貫的作風。但如此重要的產(chǎn)品必然吸引各方面關(guān)注。根據(jù)外刊的報道，Titan的團隊規(guī)模最多時有1000多人。蘋果計劃在2020年推出自己設(shè)計的蘋果汽車產(chǎn)品。

2015年年末，Titan爆發(fā)了內(nèi)部矛盾。管理團隊對蘋果汽車項目的戰(zhàn)略方向發(fā)生了爭執(zhí)，項目負責人Zadesky隨即在今年年初離開了Titan團隊。Zadesky來自福特汽車，汽車業(yè)背景讓蘋果高層選擇了他執(zhí)掌Titan，但他顯然缺乏統(tǒng)治力。

經(jīng)過短暫的過渡期，蘋果召回了元老級人物Bob Mansfield負責Titan，直接向Tim Cook匯報。Mansfield在此之前已處于半退休狀態(tài)，他曾負責iPad、Mac等硬件產(chǎn)品，是在蘋果影響力巨大的一位高管。

回歸1個月后，Mansfield把汽車團隊成員召集在禮堂，告訴大家經(jīng)過這段時間對項目的評估，他決定調(diào)整 Titan的工作重點——目標不再是開發(fā)出一輛跟特斯拉競爭的完整車型，而是先開發(fā)出一套無人駕駛汽車系統(tǒng)。

這就好像當年蘋果正開發(fā)iPhone，喬布斯突然把項目成員們召集在一起，告訴大家蘋果不打算開發(fā)出一款手機去跟諾基亞競爭，先把iOS開發(fā)出來再說吧。所以Titan團隊隨后而來的離職和裁員大潮就不奇怪了。而這對當初雄心勃勃進入汽車業(yè)的蘋果來說，是一次重大的戰(zhàn)略調(diào)整，汽車業(yè)務(wù)大幅收縮。

蘋果汽車要完嗎？我覺得蘋果汽車還有機會。

前不久英國《金融時報》報道，據(jù)知情人士透露，蘋果公司正在尋求收購或戰(zhàn)略投資英國跑車公司McLaren Technology Group。McLaren Technology Group是跑車制造商邁凱倫和F1車隊邁凱倫的母公司。蘋果希望完全收購McLaren Technology Group或通過戰(zhàn)略投資結(jié)成關(guān)系緊密的聯(lián)盟（就像日產(chǎn)-雷諾），雙方幾個月前就已開始接洽。

目前McLaren Technology Group估值在10至15億英鎊，集團有三家子公司：McLaren Racing（邁凱倫一級方程式車隊）、McLaren Automotive（邁凱倫超跑制造商）和McLaren Applied Technologies（邁凱倫技術(shù)研究院）。

邁凱倫發(fā)言人Adam Gron隨后公開表示，公司并沒有與蘋果進行任何關(guān)于投資的討論。

我認為不論邁凱倫還是其他汽車廠商，現(xiàn)金充裕的蘋果要盡快把一家汽車制造商買下來。話說蘋果投資滴滴出行還隨隨便便就掏出10億美元呢。邁凱倫這樣銷量下滑的小眾超跑制造商估值并不高。

Titan項目遭受重挫，很大原因是因為蘋果進入了一個自己完全不熟悉的市場，高估了自己的能力，制訂了過高的目標。

有的同學肯定要問，當年賣電腦的蘋果進入MP3播放器市場很成功啊，iPod成為市場中的王者，也讓蘋果一舉擺脫了電腦制造商的角色，成為一家消費類電子產(chǎn)品公司。就更別提如今占蘋果年銷售額一半的iPhone手機，幫助蘋果登上科技公司中的巔峰。

我們先來看看當年iPod是如何成功的。當時蘋果的確沒有MP3播放器的產(chǎn)品經(jīng)驗，但喬布斯找到了一個經(jīng)驗豐富的奇才來負責這個產(chǎn)品的開發(fā)。他就是被稱為iPod之父的Tony Fadell。

加入蘋果前Fadell就一直在推銷自己的商業(yè)想法：將Napster之類的在線音樂服務(wù)和硬盤式MP3播放器結(jié)合起來。他本人一直在研究硬盤類音樂播放器產(chǎn)品。

而在開發(fā)iPod的過程中，不光里面的硬盤、芯片都不是來自蘋果，甚至其中的操作系統(tǒng)都是來自第三方公司。這家叫做PortalPlayer的公司研發(fā)出自己的硬盤式MP3播放器，包括IBM在內(nèi)有好幾家公司希望PortalPlayer能幫他們開發(fā)音樂播放器。

和蘋果簽署了排他合作協(xié)議后，PortalPlayer放棄了其他所有客戶。其美國200名員工和印度的80名工程師全部只和蘋果一起開發(fā)iPod。

更重要的是，iPod的成功不僅僅是硬件上的成功，和iPod一起誕生的音樂商店購買歌曲模式重塑了音樂產(chǎn)業(yè)。本質(zhì)上這是個音樂生意。

至于iPhone的誕生，蘋果和摩托羅拉聯(lián)合開發(fā)ROKR并非一無所獲，盡管這款音樂手機讓喬布斯非常惱怒，堅定了他自己開發(fā)手機的想法。

在開發(fā)iPhone之前，蘋果已經(jīng)在觸控屏幕的研發(fā)上投入多年時間，還推出過Newton這樣的掌上PDA產(chǎn)品。這方面不少技術(shù)積累都影響到了iPhone手機的開發(fā)。

所以音樂播放器、智能手機這兩次蘋果進入全新市場的成功，其實背后已有一定程度的積累。汽車則完全不同，它的復雜程度、供應鏈問題，都遠高于消費類電子產(chǎn)品。還記得特斯拉是怎么邁出成功的第一步嗎？如今銷量出色的Model S并非特斯拉的第一款車型。

伊隆·馬斯克和特斯拉的聯(lián)合創(chuàng)始人們推向市場的第一款車型是Roadster，售價高達10萬美元。它并不是特斯拉全新開發(fā)的產(chǎn)品，而是一輛基于蓮花跑車開發(fā)的純電動跑車。蓮花公司不僅為特斯拉代工生產(chǎn)了這些純電動車，還為Roadster完成了汽車工程工作，并在這輛車里使用了蓮花的架構(gòu)和安全技術(shù)。

在一個完全陌生且挑戰(zhàn)極大的市場，蘋果需要放下點自負，先從一個小目標開始。