在中國科研界,韓春雨博士是位無名小卒,至少從科研資金的標準來看是這樣。在十多年的學術(shù)生涯里,這位來自河北科技大學的副教授共從中國國家自然科學基金會獲得過30萬元——相當于每年三萬元,還不如一個襯衫廠工人的年收入。
盡管缺乏支持,韓春雨卻突然成為全球矚目的人物。他和同事在石家莊那間樸素的實驗室里開發(fā)出一項新技術(shù),以史無前例的效率和精準編輯人類基因組,這項發(fā)現(xiàn)可能帶來非傳統(tǒng)性的方法以應(yīng)對癌癥和衰老?!蹲匀弧冯s志網(wǎng)站稱,這項研究5月初發(fā)表在《自然·生物技術(shù)》雜志上,很快成為閱讀量最高的新文章之一?!都毎芯俊冯s志科技主編王杰(音)說:“韓引起了轟動。所有人都在議論他,可是沒人知道他是誰?!?p>
韓取得的意外成就可以歸結(jié)為所謂的“溢出效應(yīng)”。中國眼下大力投資于科技領(lǐng)域,高校源源不斷地出產(chǎn)博士學位持有者,卻沒有足夠的機構(gòu)或?qū)W術(shù)崗位讓他們擔任顯赫的工作。他們最后往往去到較差的大學,默默無聞地從事研究;但相比老一輩,他們有一項關(guān)鍵優(yōu)勢:互聯(lián)網(wǎng)和網(wǎng)上的研究寶庫。
世界最大的科技論文出版機構(gòu)愛思唯爾公司說,中國正在變成研究領(lǐng)域的超級大國。愛思唯爾駐新加坡全球通信區(qū)域負責人賈森·陳(音)說:“十年來,我們看到中國人發(fā)表的文章在全世界增長最快,中國成為學術(shù)文章第二大出產(chǎn)國,僅次于美國。”從2005-2014年,中國人發(fā)表的學術(shù)文章增加了兩倍,全球?qū)@幸玫闹袊宋恼卤壤龔?%增長到10%以上。
這種繁榮的背后是全世界最大的研究者大軍,北京正在利用資金吸引在海外工作的中國科技人才。中央政府稱,去年的研發(fā)投資超過1.4萬億元人民幣,比2012年增長近40%。但是,多數(shù)科學家仍然就職于相對較小的大學或經(jīng)費有限的研究機構(gòu)。有些人甚至沒有條件接觸國際學術(shù)雜志或者合法下載研究論文。
《科學》周刊4月發(fā)表的一篇研究報道顯示,中國擁有最大的Sci-Hub用戶群,Sci-Hub是世界最大的盜版論文數(shù)據(jù)庫。不過,福州大學計算機學教授陳德旺說,這些“劣勢者”將成為創(chuàng)新的新力量。在他看來,韓春雨雖然不在著名的研究型大學工作,但他的博士學位出自中國最優(yōu)秀的研究機構(gòu)之一中國醫(yī)學科學院。
“隨著全世界博士培養(yǎng)數(shù)量的快速增加和一流科研機構(gòu)的職位有限,產(chǎn)生了明顯的溢出效應(yīng):普通大學有來自著名大學培養(yǎng)的博士任教已經(jīng)是司空見慣?!标惖峦诳茖W網(wǎng)發(fā)表博文稱:“互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)幫助拉平了競技場。在科技扁平化時代,經(jīng)常會有無名英雄的橫空出世而名動江湖。在科技扁平化時代,經(jīng)費、環(huán)境和名氣不再是出一流成果的重要條件,好的想法、濃厚的興趣、執(zhí)著地追求,才是科技創(chuàng)新不竭的源泉?!?