五大項目揭示中國能否成為全球科研領(lǐng)跑者

回望幾十年前，在全球科學排名榜上，中國幾乎是榜上無名。而現(xiàn)在，根據(jù)科研投資和發(fā)表的學術(shù)論文總數(shù)來評估，中國僅次于美國。盡管突飛猛進，中國依然面臨挑戰(zhàn)。下面這五大重要科研項目，既彰顯中國的實力，也揭示中國的弱點?；蛟S有助理解這樣一個問題：中國是否能成為全球科研領(lǐng)域的領(lǐng)跑者。

“天眼”看太空

中國科學院國家天文臺射電天文技術(shù)實驗室主任、500米口徑球面射電望遠鏡（FAST）工程副經(jīng)理彭勃說：“在天文學領(lǐng)域，我們遠遠落后于世界領(lǐng)先國家。過去我們只能出國，使用外國的望遠鏡。我覺得到時候了，我們要在中國建造自己的東西。”

FAST位于中國西南部的貴州省，建成后將成為世界最大的單口徑射電望遠鏡。研究人員希望這個新射電望遠鏡能接收到來自宇宙深處的無線電波。FAST能將中性氫觀測延伸至宇宙邊緣，重現(xiàn)宇宙早期圖像。它還將加入尋找外星生命的行動。

科學家花費近10年時間進行搜尋和論證研判，才找到了適合容納FAST的天然大坑。但其工程建設周期卻是創(chuàng)紀錄地短，五年多就進入收尾階段。FAST這類項目是中國科學振興的強有力象征。2014年，中國的研發(fā)投入超過歐盟，預計2020年將超過美國。

動物器官移植

在廣東的一個養(yǎng)豬場，一群豬在圈內(nèi)擠來擠去。豬肉產(chǎn)業(yè)在中國是大宗生意，廣東這個養(yǎng)豬場有數(shù)千頭生豬。不過現(xiàn)在，豬身上的部位最終可不都是要上餐桌的。屠宰后，一些豬的角膜將被摘除保存，用于移植進人眼。

尋找“奇異粒子”

在中國南部的大亞灣地下，科學家正在研究的是宇宙中最為奇異的粒子：中微子。中微子產(chǎn)生于核反應，是組成自然界的最基本的粒子之一。大亞灣的實驗在全世界只有屈指可數(shù)的幾個地方正在展開，也許會幫助科學家理解中微子的奇異特性。在大亞灣，科學家觀測的是產(chǎn)生自附近一家核電站的中微子。

這里安裝有一系列巨大的粒子探測器，可以監(jiān)測到中微子與其他粒子的罕見對撞。大亞灣中微子項目的研究工作非常成功，去年獲頒國際知名的科學大獎“突破獎”。考慮到中國從上世紀80年代才開始向這一領(lǐng)域的研究進行投入，取得如此進步令人刮目相看。

主持中微子項目的中科院高能物理所所長王貽芳說：“現(xiàn)在我們開始見到成果了。”和中國許多科學家一樣，王貽芳也曾在國外工作。以前，離開中國的科學家很少回國，但現(xiàn)在人才外流之勢出現(xiàn)逆轉(zhuǎn)。她說，“隨著政府投入越來越多、機會越來越多，將來回來的人還會更多?！?/p>

探險幽深海洋

上海附近的一個碼頭人頭攢動，聚在一起觀看中國嶄新的科考船下水儀式。這艘科考船配有實驗室和先進的科研設備，它將探索世界的大洋，也將幫助中國深入海底。科考船將成為深海潛水器的“發(fā)射臺”。上海海洋大學的崔維成教授說：“人類對深海的了解還不如對月球和火星表面的了解多。這就是我們?yōu)槭裁匆獮楹Ｑ罂茖W家潛入深海創(chuàng)造條件的原因?！?/p>

與此同時，中國政府正在推動探索深海。中國的載人潛水器“蛟龍”號是由崔維成及同事設計的?！膀札垺碧栂聺撋疃冗_到相當可觀的7062米?，F(xiàn)在，中國政府正計劃研發(fā)新型潛水器探索海底最深處。中國強調(diào)其目的完全是科學研究。但目前海上局勢緊張。

中國在南中國海地區(qū)卷入主權(quán)糾紛，也正在該地區(qū)加大軍事部署。有人擔心，海洋科技或許會被中國用于加強對爭議水域的控制。

飛向浩瀚太空

在北京的辦公室內(nèi)，中國科學家吳偉仁轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)一個巨大的月球儀。他是中國探月工程總設計師。2013年，中國將探測器送上月球，這是時隔近40年后人類第一次進行月球探索。

吳偉仁自豪地指了指月球儀上“玉兔”月球車登陸、標有中國國旗的地方。他介紹了中國探索太空的新項目，包括月球探索。

中國計劃發(fā)射航天器前往月球，搜集巖石樣本帶回地球，同時還計劃在2018年探訪月球的背面。中國還把目光瞄準了火星。不久前，中國宣布計劃于2020年前后發(fā)射火星探測器。吳偉仁說：“進入軌道、環(huán)繞探測、部署探測器，我們將一氣呵成?！?/p>

對中國來說，載人探索也是一個重點。中國將于今年發(fā)射空間實驗室“天宮二號”，今后還將加大規(guī)模。這表明，中國決心不讓任何困難成為攔路虎。中國在太空探索領(lǐng)域的快速進步和中國在其他許多科學領(lǐng)域的突飛猛進交相呼應。