社區(qū)大學(xué)面面觀

課程設(shè)置

美國(guó)大學(xué)的教育方式是大學(xué)頭兩年先學(xué)習(xí)基礎(chǔ)專業(yè)知識(shí)，比如商業(yè)管理的學(xué)生，在高中會(huì)學(xué)習(xí)到數(shù)學(xué)、社會(huì)科學(xué)、信息技術(shù)和英文；他在大學(xué)頭兩年學(xué)習(xí)的課程包括通才教育、會(huì)計(jì)學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、電腦技術(shù)；而在大學(xué)后兩年才會(huì)學(xué)習(xí)到金融財(cái)務(wù)、管理學(xué)和市場(chǎng)營(yíng)銷等細(xì)分的課程。

大一大二的課程被稱作是基礎(chǔ)課程（fundamental courses），無論是社區(qū)大學(xué)還是私立大學(xué)教授的內(nèi)容是一樣的。在社區(qū)大學(xué)學(xué)完基礎(chǔ)課程后，學(xué)分可以轉(zhuǎn)換到普通大學(xué)，繼續(xù)專業(yè)知識(shí)的研習(xí)。在專業(yè)知識(shí)課程上，社區(qū)大學(xué)和四年制大學(xué)或?qū)W院一樣，課程大同小異，只是總體上課程選擇的范圍可能小一些。

除了之前提到的2年后轉(zhuǎn)學(xué)制方向的培養(yǎng)，社區(qū)大學(xué)還有提供“應(yīng)用型”學(xué)位的就業(yè)應(yīng)用型培養(yǎng)。學(xué)校開設(shè)諸如烹飪、園藝、護(hù)理等專業(yè)課程，所以很多人把社區(qū)大學(xué)誤讀為大專。

就業(yè)課程是為有明確就業(yè)意向的學(xué)生開設(shè)，提供給他們專業(yè)技能的培訓(xùn)和一定水平的高等教育知識(shí)。美國(guó)社區(qū)大學(xué)由于其公立性質(zhì)，國(guó)際學(xué)生無法在入學(xué)時(shí)獲得獎(jiǎng)學(xué)金，只有就業(yè)型方向的國(guó)際學(xué)生或許能夠拿到專業(yè)技能比賽的獎(jiǎng)金。社區(qū)學(xué)院很多就業(yè)應(yīng)用課程的老師都頗有專業(yè)建樹，不乏行業(yè)內(nèi)的佼佼者，比如北弗吉尼亞社區(qū)學(xué)院的一名烹飪教授可是世界名廚。

之所以說社區(qū)大學(xué)是美國(guó)高等教育一條捷徑，是因?yàn)樵谒哪曛拼髮W(xué)轉(zhuǎn)學(xué)學(xué)位的項(xiàng)目里，從社區(qū)大學(xué)轉(zhuǎn)到普通高校的成功率比較高，而且讀完兩年社區(qū)大學(xué)課程后學(xué)生可以拿到副學(xué)士學(xué)位，轉(zhuǎn)學(xué)成功完成大學(xué)學(xué)業(yè)后，又拿到學(xué)士學(xué)位，兩個(gè)學(xué)位都有。

課程對(duì)接

社區(qū)大學(xué)一個(gè)作用就是“曲線進(jìn)名?！?。所以其很多課程都是可轉(zhuǎn)學(xué)分的（transferable courses）。這些課程不僅在學(xué)分上可轉(zhuǎn)，在其授課內(nèi)容上，和轉(zhuǎn)學(xué)之后的大學(xué)也銜接得上—其中很多甚至是四年制大學(xué)里專業(yè)課的基礎(chǔ)課程（pre-requisite）。比如學(xué)數(shù)學(xué)專業(yè)的同學(xué)，在社區(qū)大學(xué)念完微積分1和2， 轉(zhuǎn)學(xué)后可以直接念更高等的數(shù)學(xué)課程。

國(guó)際學(xué)生在本國(guó)已經(jīng)讀了一些大學(xué)課程，也是可以轉(zhuǎn)學(xué)到社區(qū)大學(xué)的，只要他完成學(xué)校規(guī)定的畢業(yè)學(xué)分，就能取得副學(xué)士學(xué)位。至于再轉(zhuǎn)學(xué)到普通高校，基本上都需要兩年的基礎(chǔ)學(xué)習(xí)；也有很少的優(yōu)秀學(xué)生只用一年就轉(zhuǎn)學(xué)成功。

如果有意向轉(zhuǎn)學(xué)到四年制大學(xué)的同學(xué)，在社區(qū)大學(xué)選課的時(shí)候一定要和咨詢老師提前溝通好，看看所選的課，是否被想轉(zhuǎn)學(xué)的學(xué)校認(rèn)可，不要白費(fèi)時(shí)間和金錢念一些并不好念而且最后也拿不到轉(zhuǎn)學(xué)學(xué)分的課程。

咨詢服務(wù)

雖然社區(qū)大學(xué)的規(guī)模不及四年制大學(xué)，但正所謂麻雀雖小五臟俱全，正規(guī)社區(qū)大學(xué)也盡心盡力為學(xué)生提供不少實(shí)用和貼心的咨詢服務(wù)（counseling）。有了這些服務(wù)，對(duì)于留學(xué)生來說，不僅省下了不少寶貴的時(shí)間，也避免了走彎路。

學(xué)校顧問（counselor）等同于國(guó)內(nèi)大學(xué)里的輔導(dǎo)員，在某種程度上講是萬能的。學(xué)術(shù)方面，你可以跟他一起探討什么專業(yè)最適合自己；哪一所學(xué)校的什么專業(yè)有最好的課程；各專業(yè)課程要求多少學(xué)分；請(qǐng)他幫你安排一下課程表以保證修完學(xué)分順利轉(zhuǎn)學(xué)；對(duì)于沒有tag的學(xué)校如何做才能使自己更有競(jìng)爭(zhēng)力；不同學(xué)校的申請(qǐng)時(shí)間。一句話，只要你需要的，顧問就會(huì)給你提供，如果顧問一時(shí)不了解，也會(huì)幫你找到更合適的負(fù)責(zé)人。

生活方面，如果你想申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金，或者是在校園里打工，同樣也可以去向顧問咨詢相關(guān)事宜。學(xué)校建議一學(xué)期至少跟顧問約談一次以便獲得最直接確切的學(xué)習(xí)信息。除此之外，國(guó)際學(xué)生部主管一切跟國(guó)際學(xué)生有關(guān)的事宜，開學(xué)報(bào)到、新生指導(dǎo)、醫(yī)療保險(xiǎn)、低學(xué)分申請(qǐng)、學(xué)校周圍租房信息、寄宿家庭申請(qǐng)等。

另一個(gè)重要的部門是轉(zhuǎn)學(xué)和職業(yè)中心，負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)學(xué)申請(qǐng)和職業(yè)咨詢的一切具體事宜。他們會(huì)幫你更加明確各個(gè)學(xué)校各個(gè)專業(yè)的要求，幫你審核申請(qǐng)信息和個(gè)人陳述，提供電腦教室以完成申請(qǐng)，也會(huì)提供附近的就業(yè)信息，為學(xué)生提供便利。

在學(xué)習(xí)中心，還有免費(fèi)的英語和數(shù)學(xué)助教服務(wù)，如果你對(duì)自己的英語寫作能力不是很自信，去那里預(yù)約一個(gè)時(shí)間，會(huì)有助教幫助你修改論文，提升英語水平。

財(cái)政支持

美國(guó)的社區(qū)大學(xué)多為公立建辦，61.5%的資金來自聯(lián)邦政府，各州稅款和本地捐款。所以，學(xué)費(fèi)低廉是社區(qū)大學(xué)非常明顯的優(yōu)勢(shì)。以北弗吉尼亞社區(qū)學(xué)院為例，該校國(guó)際學(xué)生的學(xué)費(fèi)為每年10515美元，同處于一州的喬治·梅森大學(xué)為28592美元，喬治華盛頓大學(xué)的收費(fèi)則高達(dá)47693美元。

由于美國(guó)私立大學(xué)的學(xué)費(fèi)通常比較高，來自經(jīng)濟(jì)不富裕的家庭的學(xué)生會(huì)去社區(qū)大學(xué)先學(xué)習(xí)兩年的基礎(chǔ)課程，然后再轉(zhuǎn)學(xué)。在社區(qū)大學(xué)節(jié)省下兩年的學(xué)費(fèi)，再到普通高校進(jìn)行專業(yè)學(xué)習(xí)。學(xué)生最后取得的學(xué)士學(xué)位證書是由其畢業(yè)學(xué)校頒發(fā)的，所以出身并不影響到最后結(jié)果。

社區(qū)大學(xué)除了給符合條件的本地學(xué)生發(fā)資金資助（financial aid），面向國(guó)際生，也會(huì)有很多不同的獎(jiǎng)學(xué)金機(jī)會(huì)。還有不同形式的學(xué)生貸款（student loan）或者以工抵學(xué)（work study）項(xiàng)目。

校園安全

和大學(xué)一樣，社區(qū)大學(xué)也十分關(guān)心學(xué)生安全。24小時(shí)巡邏不說，還有呼叫安保服務(wù)——就是晚上一個(gè)人回家晚了，可以叫一個(gè)警察護(hù)送陪同。然而，校園警察還有另一個(gè)職責(zé)就是規(guī)范學(xué)生行為的。在校園開車超速了，停車沒有停車證，不遵守交通規(guī)則等都會(huì)被開罰單。

實(shí)習(xí)簽證

在四年制大學(xué)學(xué)習(xí)的學(xué)生可以自行選擇參加叫做Optional Practical Training（自選實(shí)習(xí)） 的實(shí)踐項(xiàng)目，這是美國(guó)授予F1學(xué)生簽證校外工作的許可。在社區(qū)大學(xué)就讀完畢后，學(xué)生同樣可以選擇參加OPT，通常OPT校外工作為12個(gè)月，部分理科專業(yè)能達(dá)到29個(gè)月。

在這一年內(nèi)，即使你沒有拿到H1B簽證，也可以收獲一年的美國(guó)工作經(jīng)驗(yàn)。美國(guó)本地企業(yè)是樂意接收社區(qū)學(xué)校畢業(yè)的就業(yè)技能培養(yǎng)的學(xué)生的。雖然，OPT的工作時(shí)間和上課時(shí)間是不允許重疊的，但是如果一名學(xué)生在社區(qū)大學(xué)畢業(yè)后參加了一次OPT校外工作；到轉(zhuǎn)學(xué)的大學(xué)畢業(yè)后又參加一次OPT實(shí)踐，那么他就有了兩份實(shí)習(xí)經(jīng)驗(yàn)，這對(duì)于他的就業(yè)無疑是很有幫助的。