3萬多美國大學(xué)教師貧困線上掙扎

青帝

誰能想到，美國大學(xué)里那些看似光鮮的教師們中，有超過3萬人掙扎在貧困線上呢？

這些受過高等教育的窮人，就是兼職教師（adjunct faculty，或者稱為contingent faculty）。

最近幾年，美國兼職教師的數(shù)量越來越龐大。

筆者不僅和眾多兼職教師共事，而且曾經(jīng)負(fù)責(zé)過近兩百名兼職教師的聘用和考核，對于他們面對的挑戰(zhàn)深有體會。

教授職位：僧多粥少

美國大學(xué)有終身教職前景的教師等級只有三級，有博士學(xué)位（藝術(shù)類只需要碩士）的人從終身教職軌（tenure track）的助理教授做起，六七年后經(jīng)過評定升為副教授，就等于獲得了終身教職，不犯大錯誤就將終身被大學(xué)聘用，之后再努力升為教授。美國教授的工資相比工業(yè)界高管實(shí)際上并不高，頂多屬于中下游的中產(chǎn)階級，可以說和他們的教育投資不成正比。但是，沒有任何其他職業(yè)能像終身教職般提供如此美好的職業(yè)保障，所以人們?nèi)在呏酊F。

近幾年，符合教授資格的人越來越多，相形之下，教授的職位卻是有減無增，僧多粥少。從2003年起，每年獲得美國博士學(xué)位的人就超過4萬人，而且數(shù)量逐年快速上升，2013年達(dá)到52760人。增長最多的領(lǐng)域是工程類專業(yè)，如2013年比2012年增加了6%。這些博士將近一半是外國人，亞洲人居多。然而，2013年只有62.7%的應(yīng)屆博士報告說已有工作去向（包括博士后、工業(yè)界與學(xué)校的職位），比1993年的67%還要低。

缺乏教學(xué)經(jīng)驗(yàn)的新畢業(yè)博士，往往會先做兼職教師。一來門檻比終身教職軌的全職教師要低得多，不需要參與全國招聘的激烈競爭（一個職位往往申請人達(dá)到200～1000人），通常是朋友推薦，經(jīng)過兩輪簡單的面試就能通過；二來能攢資歷，以便在來年的求職市場上能尋得終身教職軌的工作。一些人因?yàn)榧彝サ脑?，如在配偶工作的?dāng)?shù)卣夜ぷ鞑蝗菀?，或者生孩子不能全職工作等，也會選擇找兼職教職，看重其時間靈活，不用坐班。另外還有一小部分人，本身并不想成為全職教書匠，他們或?yàn)樽杂陕殬I(yè)者，或有朝九晚五的全職工作，為了多掙點(diǎn)錢而加入了兼職教師的大軍中。

兼職教師：價廉

曾經(jīng)，一些偏重實(shí)踐的學(xué)科，認(rèn)為兼職教師比常年困于象牙塔里的全職教師們知識更新更快，請他們把工業(yè)界的新技術(shù)帶進(jìn)教室，再由他們牽線搭橋幫學(xué)生找工作，會對學(xué)生非常有益。但是因?yàn)椴┦窟^剩，這已經(jīng)不是大學(xué)聘請兼職教師的主要原因。近幾十年來，美國大學(xué)面對科研經(jīng)費(fèi)壓縮、生源競爭緊張等壓力，開源節(jié)流成了重中之重，其中教師工資成了大幅裁減的目標(biāo)。但正式教師的工資不能隨意升降，美國絕大多數(shù)大學(xué)都有終身教職的老師們的聯(lián)合工會或者其他形式的組織，代表他們與學(xué)校的管理層談判。公立大學(xué)的雇員們相當(dāng)于州政府的雇員，其薪酬也有嚴(yán)格的規(guī)定。所以，美國大學(xué)就紛紛轉(zhuǎn)向了工資低、沒有福利的合同工。

根據(jù)美國教授聯(lián)合會（AAUP）的統(tǒng)計，過去40年間，美國大學(xué)里的合同工——非終身教職的講師、兼職教師、研究生助教的數(shù)量增加了三倍多，1969年時，僅有21.7%的大學(xué)老師是非終身教職軌的，2014年竟上升至76.5%的老師是合同工。筆者曾就職的芝加哥某大學(xué)，70%以上的課都是兼職老師教的。而且這種情況在人才匯聚的大城市和私立大學(xué)非常普遍。

兼職教師便宜到什么地步？僅從筆者曾任職的大學(xué)來看，教一門三個學(xué)分的課（15到16周，每周3～6個小時上課時間），第一個學(xué)期為試用期，工資不到1800美元，還得扣稅。如學(xué)生評價不錯，則第二個學(xué)期繼續(xù)留用，工資加倍，大約3500美元。一般來說，工資隨著教學(xué)時間長度而增加，最多能到5500多美元。不過，不少大學(xué)都有限制，兼職教師一年最多只能教6～8門課（不能比全職教授教得更多），也就是說最老資格的兼職教師每年工資最多也只能拿4萬多美元，而且沒有任何其他福利，這在生活水平高的大城市實(shí)屬低收入。

兼職教師的低薪情況甚至引起了美國政界的關(guān)注，根據(jù)美國眾議院的相關(guān)報告，全美兼職教師的平均年薪不到25000美元，教一門課平均拿2700美元。從1987年～2005年，美國大學(xué)預(yù)算中教師工資的比例減少了5%，也反映出大學(xué)的確在兼職教師身上“省”了不少錢。有人戲說：“美國大學(xué)生的學(xué)費(fèi)是兼職教授贊助的。”的確，美國大學(xué)學(xué)費(fèi)的飆升，完全和兼職教師毫無關(guān)系，他們相當(dāng)于被大學(xué)剝削的“奴隸”，是可以隨意丟棄的“用品”。難怪，大部分兼職教師都得在幾所大學(xué)兼職才能維持生計。即使如此，還是經(jīng)常面臨入不敷出的情況。最要命的是，兼職教師工作沒有保障，即使教學(xué)水平再高，仍然隨時會因?yàn)檎n程調(diào)整、上課人數(shù)不足等原因而被砍。遇到疾病，可能會因?yàn)闆]有醫(yī)保而破產(chǎn)。因此，2013年，國會提出了保護(hù)他們的“兼職員工權(quán)益法案”，要學(xué)校為兼職教師提供醫(yī)療保險等福利，但遲遲沒有通過的動靜。

教學(xué)質(zhì)量：物美？

學(xué)生按照學(xué)分繳學(xué)費(fèi)，他們不管教師是兼職還是全職，對于教學(xué)質(zhì)量的要求是一致的。但是，兼職老師沒有全職教授那么多的職業(yè)培訓(xùn)機(jī)會，他們大多沒有專屬的辦公室，教室之外學(xué)生一般很難聯(lián)系到他們?nèi)で髱椭?。兼職教師難以專心教學(xué)。南加州大學(xué)的一個研究表明，兼職教師比例大的學(xué)校，學(xué)生的畢業(yè)率更低，使人不得不質(zhì)疑兼職教師的教學(xué)質(zhì)量。

當(dāng)然，兼職教師們自己堅稱“便宜沒好貨”的常理不一定放之四海而皆準(zhǔn)，他們和全職教師的教學(xué)質(zhì)量沒有區(qū)別，而且有時因?yàn)檠芯啃痛髮W(xué)里的教授們忙于搞科研而忽視教學(xué)，反而教學(xué)質(zhì)量不如他們。

全職教師和兼職教師之間的關(guān)系很微妙，既是合作者又是競爭者。曾經(jīng)在全校職工代表大會上，筆者的一個同事宣讀了一份給學(xué)校管理層的建議，列舉了全職教師比兼職教師強(qiáng)的幾個理由，初衷是希望增加全職教師的聘用，間接幫助一些合格的兼職教師轉(zhuǎn)正。但是建議遭到了兼職教師的強(qiáng)烈反對，被擱置下來。

未來：暗淡

真正能從兼職教師晉升到助理教授的實(shí)際上并不多，兼職教師在申請所在大學(xué)的全職教職時，也不一定有近水樓臺先得月的便利，反倒可能因?yàn)槿秉c(diǎn)都已經(jīng)暴露人前，而成了“外來的和尚會念經(jīng)”這一觀念的犧牲品。而且，隨著做兼職教師的時長增加，越來越不容易拿到全職教職。這是因?yàn)榇髮W(xué)想要找那些學(xué)術(shù)能力強(qiáng)、精力旺盛的人，兼職教師僅在教育經(jīng)驗(yàn)上有增加，卻無法全力從事科研工作，科研成果甚至不及在讀的博士，所以越教書反而科研潛力越小。兼職教師們的命運(yùn)堪憂，想離開學(xué)校，但沒有工業(yè)界的工作經(jīng)驗(yàn)，又覺得之前的教育投入可惜了，最后落得終身兼職，或者最終被迫離開教育界。

兼職教師意識到單打獨(dú)斗不能根本改善他們的狀況，于是紛紛組成工會，但效果并不理想，因?yàn)槿藛T流動性大，而且一些人覺得本來工資就低，還要交幾百元的工會費(fèi)，并不劃算。二是，有時工會的作用還適得其反，如筆者曾就職的大學(xué)，有一年兼職教師工會換了領(lǐng)導(dǎo)，他態(tài)度突然強(qiáng)硬起來，反復(fù)與學(xué)校管理層就合同談判，甚至舉行罷工，要求學(xué)校不能隨便解雇兼職教師，而且要求老資格的兼職教師在排課時得到更多的優(yōu)待。這些要求只是看似合理，一些人做了幾十年的兼職教師，知識老化且與時代脫節(jié)，學(xué)生早已經(jīng)常抱怨。而且照顧老兼職老師又造成與年輕兼職老師之間對立情緒嚴(yán)重。他這么一鬧學(xué)校更加不愿讓兼職教師參與到學(xué)校的管理中來，可謂兩敗俱傷。

其實(shí)學(xué)校也不希望兼職教師干活不開心，畢竟教得太差會影響學(xué)校聲譽(yù)，

也會迫使學(xué)校管理層騰出很多時間和精力來解決學(xué)生的抱怨。

而且人員流動太快，也影響了學(xué)校的長期發(fā)展。

提高兼職教師的整體待遇勢在必行，但是目前經(jīng)濟(jì)壓力擺在那里，學(xué)校也無可奈何。

（作者系南伊利諾州立大學(xué)助理教授）