霧霾影響信鴿歸巢速度

李晴

[本刊訊]霧霾污染對人類和其他動物的健康都造成嚴重的影響。環(huán)境衛(wèi)生機構(gòu)建議，在霧霾天氣中人們應(yīng)盡量減少戶外活動以降低對身體健康的損害。然而，動物在行為上如何應(yīng)對霧霾污染，人們卻知之甚少。近期，南京大學生命科學學院李忠秋及其合作者就這一問題，研究了信鴿飛行行為與霧霾污染的相關(guān)關(guān)系，研究結(jié)果發(fā)表于Scientific Reports，2016，5：19898.

該研究收集了我國空氣污染最嚴重的華北地區(qū)的415場賽鴿數(shù)據(jù)以及相應(yīng)的空氣、天氣等變量，通過多元線性回歸建立了空氣污染與信鴿飛行的回歸模型。結(jié)果顯示，空氣質(zhì)量顯著影響信鴿的歸巢速度：霧霾污染越嚴重，信鴿歸巢越快。在控制歸巢距離、天氣、風力、風向等因素的條件下，信鴿在空氣質(zhì)量指數(shù)AQI=O（空氣無任何污染）時飛行速度為55.6公里/時，當AQI=500（空氣重度時污染）時飛行速度增加22.7%，達到68.2公里/時。

這和研究人員的預期恰恰相反，他們認為兩個因素可能導致信鴿加快飛行速度：導航機制以及歸巢動機。信鴿歸巢的導航機制可以認為是兩步走，先定向再定位。定向階段可能主要依靠太陽和地磁，而更為重要的定位階段則依靠嗅覺和視覺。霧霾污染的主要成分均為化學污染物，這有可能會增加信鴿歸巢的化學導航信號。相對于導航機制，研究人員認為歸巢動機可能是信鴿歸巢速度增加的更重要的原因，因為霧霾污染增加了信鴿的捕食及健康風險。這是國際上首次報道動物應(yīng)對霧霾污染所作出的行為反饋，未來的研究需要驗證并確定導致信鴿加快歸巢速度的可能機制。