有2000億美元現(xiàn)金的蘋果投資了滴滴

楊軒

5月12日，蘋果從自己2000億美元的現(xiàn)金儲備中取出了10億美元，投資一家創(chuàng)業(yè)公司—滴滴出行。

Uber的創(chuàng)始人特拉維斯·蘭卡尼克看到這條消息后，很快發(fā)了一條調(diào)侃意味的推文說：“我女朋友持有蘋果的股票，她成了滴滴的投資人了……”他還為這條推文加上了“#搖頭”“#乘車大戰(zhàn)”“#大本營問題”和“#多謝你嘿Tim（指蘋果CEO蒂姆·庫克）”的標(biāo)簽。

這之所以讓人吃驚，是因?yàn)樘O果以往作風(fēng)一向高冷，投資的都是跟其產(chǎn)品和技術(shù)直接相關(guān)的企業(yè)，而且基本都是控股和收購，一副專心致志做產(chǎn)品的派頭。它幾乎不出現(xiàn)在追逐熱門公司的名單中，幾乎不發(fā)起少數(shù)股權(quán)投資，也幾乎不做單筆金額如此之大的投資。它也從來沒有投資過面向普通中國消費(fèi)者的互聯(lián)網(wǎng)公司。

現(xiàn)在，投資與其目前主營業(yè)務(wù)關(guān)聯(lián)度不大但熱門程度極高的滴滴出行，蘋果想干嗎？

蘋果和滴滴出行發(fā)出的官方聲明都缺乏信息量，沒有透露未來動向。蘋果說滴滴出行“銳意創(chuàng)新”“令人贊嘆”，蘋果期待支持滴滴出行的“長期發(fā)展”。滴滴出行則說自己“深受鼓舞”，將繼續(xù)提供多元出行選擇，幫助城市“解決交通、環(huán)保和就業(yè)挑戰(zhàn)”。

蘋果此舉，可能是因?yàn)橘~面上的錢太多了。這家利潤超高的公司擁有超過2000億美元的現(xiàn)金和現(xiàn)金等價物，此前其CEO蒂姆·庫克也說過，會拿出些錢來投資。

假設(shè)蘋果此次投資不是為了單純的財務(wù)回報，而是要對自己的未來業(yè)務(wù)發(fā)展有所幫助，那么最有想象力、最值得期待的，就是它在自動駕駛上將跟滴滴出行聯(lián)合，有所作為—蘋果在制造無人駕駛汽車，雖然官方對此一直語焉不詳，但這個代號叫“Titan”的計劃已經(jīng)是業(yè)內(nèi)公開的秘密，被蘋果挖了不少墻腳的特斯拉CEO馬斯克就公開吐槽過此事。

自動駕駛汽車是硬件領(lǐng)域最可能發(fā)生重大變革和重新洗牌的領(lǐng)域之一，但蘋果在無人駕駛領(lǐng)域已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后了。Google在2009年開始秘密開發(fā)無人駕駛汽車，2012年在內(nèi)華達(dá)州政府監(jiān)管下測試了一次，到2014年9月在加州政府監(jiān)管下上路測試時，Google在這期間已經(jīng)積累了上百萬公里的駕駛經(jīng)驗(yàn)。Uber也在研究無人駕駛技術(shù)，它去年2月建立了自己的前沿技術(shù)中心，從美國國家機(jī)器人工程中心挖走了40多名研究人員，而機(jī)器學(xué)習(xí)正是自動駕駛的核心技術(shù)之一。

Google完成了對Uber的兩輪投資，早在2013年時就投資了2.58億美元。雖然在無人駕駛這件事上，Uber似乎沒打算僅僅成為Google的配角，但是這兩家公司的關(guān)系依然緊密，如今在美國，打開Google Maps，也是直接能叫Uber的。

以Google為代表的技術(shù)派信奉的是“純粹的”無人駕駛。其無人駕駛負(fù)責(zé)人、機(jī)器人專家Chris Urmson去年曾在TED演講時說，相比人類的決策，機(jī)器每秒鐘都能權(quán)衡10次，累積差距是108。傳統(tǒng)的汽車廠商信奉的則是輔助駕駛系統(tǒng)，就像人類無論如何練習(xí)奔跑，都無法達(dá)到光速一樣。而且輔助駕駛系統(tǒng)沒法避免大片空間僅僅被用來停車的問題。

這就意味著，如果要從事Google式的自動駕駛研究，至少要做好這幾大模塊：高精度地圖、感知、定位、智能決策與控制。相比汽車廠商，Google這類企業(yè)做法的一大不同，是通過3D建模，來繪制高精度地圖，誤差可能僅有10厘米大??；它也需要不斷學(xué)習(xí)，在各種場景下如何應(yīng)對—Google最開始是在幾乎沒有行人的曠野上行駛，之后轉(zhuǎn)入城市道路，學(xué)習(xí)在即使有乘坐輪椅的老太太沖出來在路上追趕鴨子的情況下，怎么應(yīng)對。這意味著，數(shù)據(jù)至關(guān)重要。

滴滴出行公布的數(shù)據(jù)是，它已在中國400余座城市提供出行服務(wù)，日完成訂單量超過1100萬，服務(wù)3億多用戶；已占據(jù)國內(nèi)87%以上的網(wǎng)約專車市場、99%以上的網(wǎng)約出租車市場。此外，滴滴出行正在建立海外聯(lián)盟，跟美國打車軟件Lyft、印度打車軟件Ola，以及東南亞的Grab合作。

滴滴出行由于掌握了大量數(shù)據(jù)，已成為各家汽車廠商爭相合作的對象，從去年11月跟奔馳小規(guī)模合作開展試駕業(yè)務(wù)，到今年跟長安福特、豐田、日產(chǎn)等大規(guī)模車企合作。

根據(jù)《第一財經(jīng)周刊》的采訪，與傳統(tǒng)的汽車類媒體不同的是，滴滴出行向汽車廠商承諾的是體驗(yàn)次數(shù)，但不承諾銷售線索數(shù)量，而且簽的都是戰(zhàn)略合作協(xié)議，而不是跟市場和廣告部門對接。

滴滴出行能向汽車廠商提供的數(shù)據(jù)，包括用戶人群畫像、不同車型在各個市場的表現(xiàn)、地域區(qū)別等—不過，滴滴出行在無人駕駛上能提供給蘋果什么深度數(shù)據(jù)，尚未可知。

畢竟，無人駕駛這件事很難短期見分曉。從各汽車廠商公布的生產(chǎn)計劃，以及Google無人駕駛負(fù)責(zé)人Chris Urmson的說法來看，大家都預(yù)計要2020年前后才能見 效。

但蘋果可能從跟滴滴出行的合作中獲得其他好處，畢竟，近一年多來，蘋果在中國市場的發(fā)展并不樂觀，它的電影和圖書服務(wù)剛被下架。有美國投行預(yù)計，蘋果2016財年來自中國的營收將同比下滑15%，而此前蘋果發(fā)布的2016年第二財季業(yè)績報告顯示，來自中國的營收同比大降26%。而跟中國政府關(guān)系良好、且已經(jīng)獲得了中投公司投資的滴滴出行，也許能幫蘋果搞清楚在中國應(yīng)該如何行事。

此外，也許滴滴出行還能幫蘋果推一把Apple Pay。畢竟，支付寶和微信支付的普及就得益于滴滴出行。不過，騰訊和阿里巴巴這兩位老股東，可能不那么愿意讓蘋果參與進(jìn)來。