語言進(jìn)化論、大腦可塑性及語言的哲學(xué)思考

譚娜

摘 要：語言是人類特有的密碼，有關(guān)語言起源的研究由來已久。眾所周知，語言的進(jìn)化與大腦的進(jìn)化密切相關(guān)，大腦在很大程度上影響著人類的語言能力，反之，語言也在影響著人類的大腦。當(dāng)前認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)研究表明，大腦是一個(gè)復(fù)雜而動(dòng)態(tài)的系統(tǒng)，在個(gè)體發(fā)展生命的全過程里，中樞神經(jīng)系統(tǒng)都具有一定的可塑性。本文探討了語言進(jìn)化論、大腦的可塑性及語言的哲學(xué)思考。

關(guān)鍵詞：語言進(jìn)化論；大腦的可塑性；語言的哲學(xué)思考

[中圖分類號(hào)]：H0-09 [文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼]：A

[文章編號(hào)]：1002-2139（2015）-29--03

一、語言進(jìn)化論

從進(jìn)化論的研究歷史來看，進(jìn)化論可分為三個(gè)發(fā)展階段 。第一階段，從古代一直延續(xù)到19 世紀(jì)末。由于過去受各種條件和技術(shù)的制約，人們無法進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，只能在大腦中進(jìn)行評(píng)估或推測(cè)。因而此階段的典型特征是“推測(cè)” ，通常伴隨著有趣的“思維實(shí)驗(yàn)” 。第二階段產(chǎn)生于20 世紀(jì)五六十年代，是以新的理論洞察力為基礎(chǔ)的實(shí)驗(yàn)階段，科學(xué)家們對(duì)大猩猩進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)，探究動(dòng)物是否能掌握人類的語言技能，然而，訓(xùn)練大猩猩說話的實(shí)驗(yàn)最終以失敗告終。第三階段持續(xù)時(shí)間較短，此階段誕生了“進(jìn)化語言學(xué)”。這一階段的研究主要運(yùn)用對(duì)比研究方法，即分析了動(dòng)物種群的研究數(shù)據(jù)，然后根據(jù)其數(shù)據(jù)推測(cè)了語言的進(jìn)化過程，并將交際語言與運(yùn)算能力語言區(qū)分開來。此階段的代表人物有Chomsky， Fitch， Pinker 等。

近年來，興起了許多交叉學(xué)科如認(rèn)知科學(xué)、神經(jīng)心理學(xué)、電子腦科學(xué)等，這些學(xué)科的興起拓寬了語言起源的研究領(lǐng)域，其最新研究主要以對(duì)動(dòng)物的觀察和實(shí)驗(yàn)為基礎(chǔ)。通過參考新學(xué)科的研究，研究者們從言語 、語義和句法三個(gè)角度解釋了語言的進(jìn)化問題，這些研究者們主要持兩大對(duì)立觀點(diǎn)：漸變論和突現(xiàn)論。

（一） 漸變論

漸變論的觀點(diǎn)大體可追溯到達(dá)爾文的生物進(jìn)化觀。達(dá)爾文認(rèn)為語言的進(jìn)化是一種逐漸發(fā)生的，自然選擇的過程。他認(rèn)為語言進(jìn)化和物種進(jìn)化類似。持這種觀點(diǎn)的語言學(xué)家和生物語言學(xué)家表示人類同高級(jí)靈長(zhǎng)類動(dòng)物相比，僅僅是演化程度的不同，沒有質(zhì)的差別。語言并非是人類的特有屬性，且語言不是突然就形成的，而是在長(zhǎng)期的自然選擇過程中以漸變的方式演化而成的。

Stephen Pinker 是漸變論的代表人物之一。他主張語言是通過“自然選擇”由低級(jí)至高級(jí)逐漸演化而來。Pinker 認(rèn)為“自然選擇”是能解釋包括人的器官及語言等復(fù)雜系統(tǒng)的唯一原因。

（二） 突現(xiàn)論

與漸變論觀點(diǎn)截然對(duì)立的是突現(xiàn)論，它認(rèn)為語言能力是后期由于腦的發(fā)育而伴隨出現(xiàn)的一種能力。持此觀點(diǎn)的學(xué)者們認(rèn)為人類的語言結(jié)構(gòu)與動(dòng)物的交際系統(tǒng)存在著質(zhì)的不同，語言能力是由其內(nèi)在的生物學(xué)本質(zhì)決定的，而并非“自然選擇”的結(jié)果；基因突變可以為語言起源提供一條可能的線索。

持此觀點(diǎn)的主要代表人物是Chomsky。Chomsky （ 2007）認(rèn)為人類原始語言可能是其它生物基因突變的副產(chǎn)品或者由原始祖先的某個(gè)體大腦組織結(jié)構(gòu)中的某種基因突變的結(jié)果?？傊?，這種生物變化的結(jié)果就是使得突變的個(gè)體具有了一種“合并”的能力，而這種能力為思維能力的提高奠定了基礎(chǔ)。（ 司富珍，2008：48）

二、大腦的可塑性

大腦是一個(gè)復(fù)雜而動(dòng)態(tài)的系統(tǒng)，在發(fā)展的過程中其功能與結(jié)構(gòu)逐漸形成，積累的經(jīng)驗(yàn)及學(xué)習(xí)等因素也影響著大腦的發(fā)展，大腦皮層會(huì)出現(xiàn)功能的重組與結(jié)構(gòu)的變化，因而在大腦的發(fā)育中大腦具有很強(qiáng)的可塑性。

大腦皮層結(jié)構(gòu)的改變分微觀層面和宏觀層面。從微觀層面看，由可塑性而引起的大腦結(jié)構(gòu)的改變包括樹突長(zhǎng)度的增加、樹突密度的增大、神經(jīng)元數(shù)量和大腦皮層新陳代謝的變化等。從宏觀層面看，由可塑性而引起的大腦結(jié)構(gòu)的改變包括大腦重量、大腦皮層厚度的增加、各腦區(qū)溝回面積的改變等。

（一）動(dòng)物大腦的可塑性

加州大學(xué)伯克利分校和葡萄牙未知技術(shù)研究中心的神經(jīng)科學(xué)家們?cè)谛卵芯恐凶C實(shí)動(dòng)物大腦遠(yuǎn)比我們?cè)认胂蟮母哽`活性和可訓(xùn)練性?？茖W(xué)家們?cè)O(shè)計(jì)了一個(gè)巧妙的實(shí)驗(yàn)，在沒有明顯身體運(yùn)動(dòng)情況下讓大鼠完成一種完全抽象的任務(wù)。研究人員借助于大鼠胡須抽動(dòng)與食物獎(jiǎng)賞實(shí)驗(yàn)解析了這一過程中靶向運(yùn)動(dòng)神經(jīng)的作用。研究人員給大鼠裝上了可將腦電波轉(zhuǎn)化為聽覺音的腦機(jī)接口。為了得到食物獎(jiǎng)勵(lì)，小鼠不得不調(diào)節(jié)它們的特異腦環(huán)路內(nèi)思維模式以提高或降低信號(hào)強(qiáng)度。聽覺反饋被給予大鼠讓它們學(xué)習(xí)將特異的思維模式與特定的聽覺音聯(lián)系起來。在短短的兩周內(nèi)，小鼠很快就學(xué)會(huì)要得到食物球，此實(shí)驗(yàn)充分證明了動(dòng)物大腦的可塑性。

（二）兒童大腦的可塑性

在兒童發(fā)育的過程中， 兒童大腦的功能與結(jié)構(gòu)處于不斷發(fā)展變化的過程中。傳統(tǒng)觀念認(rèn)為，兒童的大腦具有很強(qiáng)的可塑性。研究發(fā)現(xiàn)，不僅動(dòng)物具有發(fā)展的敏感期， 人類同樣也具有發(fā)展的敏感期。若兒童在敏感期內(nèi)大腦得不到足夠的開發(fā)與刺激，其功能就無法展現(xiàn)出來， 甚至還會(huì)對(duì)大腦造成損害。這種敏感期效應(yīng)包括視覺、聽覺、語言、運(yùn)動(dòng)技能等很多方面。

在兒童時(shí)期內(nèi)人類更容易掌握某種能力。一旦錯(cuò)過這一時(shí)期，學(xué)習(xí)就變得非常困難。兒童早期學(xué)習(xí)的知識(shí)，即使以后不能很清楚地回憶起來，這些知識(shí)也會(huì)永遠(yuǎn)保存在他們的腦海中而不會(huì)消失。如果一個(gè)孩子大腦的語言中樞不幸受到了損害，他可以重新學(xué)會(huì)說話，因?yàn)樵趲讉€(gè)月內(nèi)，他的大腦可發(fā)育出另一個(gè)語言中樞。此外，我們不難發(fā)現(xiàn)兒童的語言學(xué)習(xí)能力、模仿能力很強(qiáng)。

（三）成人大腦的可塑性

中樞神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育成熟后依然具有很強(qiáng)的可塑性。盡管中樞神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育成熟后，其可塑性能沒敏感期強(qiáng)，但在大腦發(fā)育成熟后，人類的經(jīng)驗(yàn)也能引起大腦功能與結(jié)構(gòu)的變化。成人大腦也具有高度適應(yīng)性和靈活性。刺激、壓力、損傷和疾病等都可能影響大腦的發(fā)育，個(gè)人的生活環(huán)境也能影響大腦結(jié)構(gòu)及功能的形成。大腦的神經(jīng)細(xì)胞一生中都在不斷分枝，產(chǎn)生聯(lián)結(jié)，從而使人們能夠繼續(xù)學(xué)習(xí)。因而成人大腦也具有可塑性，只要恰當(dāng)?shù)匾龑?dǎo)，也可以得到開發(fā)與刺激。

（四） 非正常人大腦的可塑性

關(guān)于大腦可塑性最初是研究一些腦損傷患者時(shí)發(fā)現(xiàn)的。許多研究表明，大腦受損會(huì)影響相關(guān)的認(rèn)知功能，但是隨著時(shí)間的逝去， 其大腦皮層的結(jié)構(gòu)會(huì)發(fā)生重組。之后也有很多研究證明了，不僅腦損傷患者的大腦具有可塑性，而且一些非正常人的大腦皮層也具有可塑性。

M. Musso 等學(xué)者應(yīng)用正電子發(fā)射計(jì)算機(jī)斷層掃描技術(shù)（PET） 對(duì)大腦左半球外側(cè)受損的失語癥患者進(jìn)行了研究。訓(xùn)練結(jié)束之后所有病人的行為表現(xiàn)都有很大改善。研究還證明失語癥患者的語言加工皮層內(nèi)（外）側(cè)化模式的可塑性改變會(huì)發(fā)生在語言恢復(fù)過程中。

大腦的這種可塑性現(xiàn)象同時(shí)在盲人身上也有所體現(xiàn)。生命早期就失明的盲人，大腦的視覺皮層的弱化促進(jìn)了其聽覺皮層的發(fā)展，這種跨皮層的轉(zhuǎn)換解釋了盲人為何擁有出眾的觸覺聽覺能力。

三、語言的哲學(xué)思考

恩格斯指出： “我們的意識(shí)和思維， 不論它看起來是多么超感覺的，總是物質(zhì)的，肉體的器官，即人腦的產(chǎn)物?！睂⒁庾R(shí)看成人腦的復(fù)雜的物質(zhì)機(jī)能是唯物主義哲學(xué)。語言也是人腦的產(chǎn)物之一，與思維及意識(shí)屬于同一哲學(xué)范疇。

語言具有變異性、商討性和順應(yīng)性。變異性是指語言具有許多可供選擇的可能性，具有動(dòng)態(tài)屬性，它體現(xiàn)在語言的共時(shí)和歷時(shí)方面。語言選擇不是憑空做出的，它們受說話人意識(shí)的不同程度的指導(dǎo)及調(diào)控。選擇與順應(yīng)是辯證統(tǒng)一的關(guān)系，選擇是手段，順應(yīng)是目的及結(jié)果。語言是人類交流的工具，語言順應(yīng)了人類社會(huì)的需要，也會(huì)順應(yīng)社會(huì)的發(fā)展而發(fā)展。

當(dāng)今世界科學(xué)技術(shù)競(jìng)爭(zhēng)激烈，不同文化相互滲透，這樣的世界更需要多元的哲學(xué)，只要存在文化差異及不同的實(shí)踐水平，就會(huì)產(chǎn)生哲學(xué)語言的沖突，而哲學(xué)語言的多元性及沖突的合理性促使產(chǎn)生新的哲學(xué)。

四、結(jié)束語

關(guān)于人類語言的進(jìn)化過程，一直存在著兩種研究觀點(diǎn)，即漸變論和突現(xiàn)論。無論持何種觀點(diǎn)，人們都必須承認(rèn)語言的進(jìn)化與大腦的進(jìn)化是密切相關(guān)的。大腦在很大程度上影響人類的語言能力，同時(shí)語言也在不斷影響著人類的大腦。無論是動(dòng)物還是人類，無論是兒童還是成人，大腦的中樞神經(jīng)系統(tǒng)都具有一定的可塑性，尤其是兒童的大腦具有極強(qiáng)的可塑性，因而教育者應(yīng)重視兒童的早期教育，盡可能全面地開發(fā)受教育者大腦的潛能，尋求大腦的可塑性與現(xiàn)代教育的最佳契合點(diǎn)，從而促進(jìn)現(xiàn)代教育的發(fā)展。

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