中美民族性格差異淺析

注：本文是陜西省社科聯(lián)周秦文化對外傳播策略研究項目成果（項目編號：2014Z128）。

摘 要：中美兩國不同的價值觀形成了不同的民族性格，不同的民族性格又決定了人們不同的處世原則、思維方式和行為習(xí)慣，許多文化沖突和誤解由此產(chǎn)生。了解兩國不同的民族性格在跨文化交際中具有十分重要的意義。

關(guān)鍵詞：價值觀；民族性格；跨文化交際

作者簡介：黃媛，工作單位：寶雞文理學(xué)院外語系，職稱：講師。

[中圖分類號]：G04 [文獻(xiàn)標(biāo)識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2015）-11--01

隨著中美兩國在政治、經(jīng)貿(mào)、科技、文化方面的交流日益頻繁，兩國不同的價值觀所產(chǎn)生的不同民族性格差異在交際行為上體現(xiàn)地越來越明顯。為了最大程度地了解和避免交際中產(chǎn)生的誤解和沖突，也為更好地促進(jìn)兩國人民和諧交往，對兩國不同民族性格差異的探討顯得尤為重要。

民族性格的產(chǎn)生不是一朝一夕的事，是整個民族在歷史的發(fā)展中逐步形成的一種性格傾向。影響其形成的因素有很多，比如地理環(huán)境、宗教信仰，歷史文化背景等等。眾多影響因素折射出人們不同的行為習(xí)慣、思維方式和處世態(tài)度。

一. 群體與個體

群體主義與個體主義是中美價值取向最明顯的差異。幾千年來，中華民族一直看重群體意識，注重整體價值，提倡個人應(yīng)為家庭為社會奉獻(xiàn)。當(dāng)個人利益與集體利益發(fā)生沖突時，個人利益必須服從集體利益，集體利益始終高于個人利益?？鬃铀鶆?chuàng)立的儒家學(xué)派就曾提出“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”。宋朝范仲淹在《岳陽樓記》中所寫的“先天下之憂而又，后天下之樂而樂”就告訴人們要將國家、民族的利益擺在首位，為祖國的前途命運分擔(dān)憂愁。這種群體意識也體現(xiàn)在家庭方面。中國人歷來非常重視家庭。傳統(tǒng)的中國家庭喜歡三世同堂，甚至四世同堂，父母在家中的地位牢不可破。人們的生活要以父母和家庭為主。尤其父親在家中具有最權(quán)威的地位，其他各成員要以家庭利益為上，按照自己的次第有秩序地扮演好自己的角色，和睦相處。

而美國則注重個性的發(fā)展，個人利益至上，制度為個人而設(shè)，集體為個人而存在。這種個人主義表現(xiàn)在人們對獨立思考、自由選擇的追求上。美國歷史上最早一批移民就是為了逃避政府和宗教的壓迫，遠(yuǎn)渡重洋，來到北美洲大陸這片土地，建立一個新世界，實現(xiàn)個人的自由，民主，平等。加之美國是一個商品經(jīng)濟的社會，人與人之間的依賴性比較弱，因此只要在法律范圍內(nèi)，人們盡可能追求個人的發(fā)展，不受制于別人和家庭。美國家庭多以夫妻二人為主的小家庭形式存在，或是夫妻二人和未成年的孩子。孩子從小就被教導(dǎo)要獨立思考，為自己負(fù)責(zé)，依靠自己的力量去奮斗求生存求發(fā)展，而不是依賴父母或是家庭。和傳統(tǒng)的中國家庭不同的是，父親的地位并不是高高在上的，而是和母親、子女是平等自由的關(guān)系。在家庭事務(wù)上，子女和父母具有平等的發(fā)言權(quán)和決定權(quán)。

二. 和與爭

和與爭也中美民族性格一個不同點。

中國人重“和”有其歷史和地理背景。我國傳統(tǒng)文化是在大平原農(nóng)耕地區(qū)這一相對封閉的地理環(huán)境下，以農(nóng)耕經(jīng)濟為基礎(chǔ)發(fā)展起來的。獨特的自然和地理環(huán)境不僅讓人們發(fā)展了農(nóng)業(yè)經(jīng)濟，也使人們逐漸形成了求穩(wěn)的農(nóng)業(yè)文化心態(tài)，并帶給人們規(guī)律的農(nóng)業(yè)生活，如春耕、夏耘、秋收、冬藏。因此，中國人崇尚天人合一，也就是人與自然和諧相處。同時，中國人也追求內(nèi)心的“和”。如道家與佛教所倡導(dǎo)的“修身養(yǎng)性”，儒家所主張的“明心見性”就能反映出人們尋求內(nèi)心的平靜。傳統(tǒng)文化也將“安分守己”、“知足常樂”作為一種美德。這樣的民族性格使人們不走極端，在不違反原則的前提下盡量顧全大局，講究節(jié)度。但中庸與平和也會讓人們過于保守，缺乏冒險和創(chuàng)新精神，墨守成規(guī)，不思進(jìn)取。然而近一些年隨著中國對外交往日益頻繁，新鮮事物和觀念也在不斷沖擊人們的生活，越來越多的人具有較強的競爭意識和開拓精神。

美國是一個移民國家。當(dāng)?shù)谝慌泼竦竭_(dá)北美洲大陸的時候，在他們眼前是一片未開發(fā)的荒野，氣候和生存條件的惡劣使他們不得不隨時應(yīng)對大自然的挑戰(zhàn)。他們只有充分發(fā)揮主體能動性，才能改造自然，獲得生存，積累財富，建立理想中的新世界。同時又受歐洲文化的影響，美國人的經(jīng)濟活動多以商業(yè)為主，價值觀也以個人利益為上。這種好“爭”的性格使他們不斷地尋求個性解放，不喜歡安分守己，不斷打破常規(guī)，不斷創(chuàng)新，為了在競爭中處于不敗之地。所以不像很多中國人那樣喜歡一直從事相同的事業(yè)，習(xí)慣在一個地方待一輩子，隨著美國經(jīng)濟高速發(fā)展，就業(yè)機會競爭激烈，大多數(shù)美國人愿意四處尋找合適的工作并隨之遷移，他們并不喜歡一輩子生活在同一個地方。這樣的民族性格幫助美國經(jīng)歷了一個又一個經(jīng)濟飛躍，但同時也會讓人們過于激進(jìn)、極端，不接受調(diào)和，是就是，非就非。這和我們的傳統(tǒng)文化截然不同。

價值觀是民族性格的基礎(chǔ)，中美兩國不同的價值觀導(dǎo)致兩個民族性格的差異，也是中美文化的差異。這種差異是經(jīng)過幾千年幾百年才形成的，是一個民族區(qū)別于其他民族的特點。本文所討論的民族性格，無論是中華民族還是美利堅民族，雖然差異明顯，但無優(yōu)劣高低之分，而這兩個民族卻具有共同的優(yōu)良品質(zhì)，勤勞、勇敢、熱情。改革開放以來，中美交往日益頻繁，兩國不同的價值觀和民族性格也在互相影響。隨著美國文化涌入中國，中國人在接受外來事物的同時也在消化吸收西方的價值觀，也越來越能理解不同的文化現(xiàn)象，客觀批判地看待文化沖突。這也是中國融入國際社會一個重要方面。同時，在美國也能見到越來越多的漢文化。中國文化和價值觀通過各種媒介進(jìn)入美國，使美國人民慢慢摒棄以往對中國的錯誤認(rèn)識，以全新的視角看待當(dāng)今的中國。