袁世凱稱帝鬧劇中的嚴(yán)修

張鳴

嚴(yán)修與袁世凱訂交，始于戊戌維新。此前，嚴(yán)修在貴州學(xué)政任上，上奏建議開經(jīng)濟(jì)特科。孰料，這個提議得罪了自己的座師（進(jìn)士考試時的主考）徐桐。在百日維新那一年，嚴(yán)修貴州學(xué)政任滿，回到北京，徐桐在自家門房貼上一個字條，上面寫著：嚴(yán)修非吾門生，嗣后來見，不得入報。那個年月，師生關(guān)系非同小可，嚴(yán)修卸任回京，非拜見老師不可，結(jié)果不僅吃了閉門羹，還被逐出門墻。

不過，在老師那里吃了癟的嚴(yán)修，受徐世昌之邀，去小站參觀新軍，卻結(jié)識了一個新朋友，這個朋友就是袁世凱。袁世凱在小站練兵，實在是令人耳目一新。不止是洋操練得好，步伐齊整，關(guān)鍵是訓(xùn)練扎實，從嚴(yán)，從實。而且一掃舊軍的積習(xí)，不克扣軍餉，從兵到官，精神面貌和體質(zhì)都很棒。這樣的軍容風(fēng)貌，在當(dāng)時中國任何一支軍隊里都是看不到的?？梢哉f，不是袁世凱這個人，而是袁世凱練的兵，打動了嚴(yán)修，從此，兩人結(jié)下莫逆之交，至死不渝。

戊戌政變之后，嚴(yán)修雖然沒有參與變法，但那個建議開經(jīng)濟(jì)特科的奏章，已經(jīng)足以讓他不受待見了，從此賦閑在家。嚴(yán)家是世代鹽商，不差錢。經(jīng)過庚子之亂，和他的家庭教師張伯苓一道，從家塾開始，辦新教育。新政開始，經(jīng)袁世凱的推薦，嚴(yán)修再次出山，他當(dāng)年的建議，也真的被落實，朝廷開了經(jīng)濟(jì)特科。學(xué)部（教育部）成立，嚴(yán)修成了主事兒的侍郎，廢科舉和興學(xué)堂的一切籌劃，都有他的份兒。

然而，攝政王載灃上臺，風(fēng)云突變。袁世凱被罷免，趕回彰徳養(yǎng)莫須有的“足疾”，嚴(yán)修亦為之憤怒，上書抗議，然后掛冠而去。袁世凱離開北京，只有兩個人相送，一個是楊度，一個就是嚴(yán)修。嚴(yán)修從此在民間辦教育，不問政事。辛亥武昌起義，朝廷再次起用袁世凱。得到內(nèi)閣總理大臣權(quán)位的袁世凱，第一個要找的人，就是嚴(yán)修，此后又多次相邀，可是，無論袁世凱怎么勸，嚴(yán)修都不肯出山；無論給什么位置，他都不要。但是在這期間，袁世凱的三個兒子被嚴(yán)修帶著出游歐洲，并由嚴(yán)修安排在歐洲留學(xué)。也就是說，嚴(yán)修不做袁世凱的官，但朋友依舊。

嚴(yán)修跟袁世凱一樣，對共和制度不感冒，覺得中國更適合的制度還是君主立憲。盡管清朝皇帝待他也不怎么樣，但是，跟眾多清朝過來的士大夫一樣，對前朝還是有感情的。只是，他不做民國的官的理由倒是跟遺老們不同，僅僅是因為不想讓人說他押寶袁世凱，賭大富貴。

盡管并不看好共和，但袁世凱鬧復(fù)辟的時候，嚴(yán)修卻大不以為然。籌安會折騰翻天，袁世凱佯作不知，但嚴(yán)修知道，這就是袁世凱的意思。所以，他直奔袁世凱的府里，直截了當(dāng)表示了他的擔(dān)憂，懇勸袁世凱不要復(fù)辟。袁世凱對嚴(yán)修，沒有像對馮國璋那樣，矢口否認(rèn)自己參與此事。然而這一回，老朋友卻對嚴(yán)修的話表示不以為然。再上門，就有點見不到人了。

嚴(yán)修跟袁世凱談了什么，沒有錄音，兩人后來也都沒有提。但是，此后嚴(yán)修給同樣不贊同帝制的總統(tǒng)府機(jī)要局局長張一麐寫了一封信，在信上，嚴(yán)修認(rèn)為，從世界大勢看，20世紀(jì)帝制很難存活了。就中國而言，不改政體，存亡不可知，但如果改了，危亡就在眼前。為袁世凱本人考慮，如果不復(fù)辟帝制，還不失為一個偉人，如果復(fù)辟，則內(nèi)對不起自己的本心，外對不起國民。同時，既無以面對前清之列祖列宗，也無以面對千秋萬代。他說，國家亡與不亡，在于政治之進(jìn)退，憲法之優(yōu)劣，人才之消長?，F(xiàn)在這樣做，是“欲以無信立國，而以無恥導(dǎo)人。金錢炫其前，鐵鉞劫其后；誓詞等于諧談，明令視如誑語。”

話說得很重，也很到位。把當(dāng)時帝制運(yùn)動中重重金錢運(yùn)作、威逼利誘的丑態(tài)，都點出來了。明白告訴袁世凱，這樣下去的話，不僅局面不可收拾，而且會遺臭萬年。按道理，張一麐是會把信轉(zhuǎn)給袁世凱的。但是，此時的袁世凱，這樣的忠言打動不了他。嚴(yán)修其實并不真的了解這位老朋友，袁對嚴(yán)修倒是不玩權(quán)術(shù)，因為他們是真朋友，但他卻是個權(quán)術(shù)大師。一路走過來，玩多了，什么“以信立國”這樣的話，就只當(dāng)玩笑了。袁世凱的女兒說，她父親就是兩手，一手拿著錢，一手拿著刀，聽話就給錢，不聽話就吃刀。這不就是“金錢炫其前，鐵鉞劫其后”嗎？

還好，袁世凱復(fù)辟帝制失敗，臨死的時候，非常后悔沒聽嚴(yán)修的話。說嚴(yán)修是不在乎名利的國士，國士在前，勸他他不聽，自取其敗，怨不得別人。

袁世凱死后，在幫助打點了袁世凱的喪事過后，嚴(yán)修閉口不談這位老朋友的事兒，一直到去世，無一字褒貶。