地方政府競(jìng)爭(zhēng)的另一面

李華芳

老百姓對(duì)政府有種天生的不信任感，在經(jīng)濟(jì)糟糕時(shí)，這種不信任感會(huì)普遍散開(kāi)。如果經(jīng)濟(jì)持續(xù)糟糕，這種不信任會(huì)更長(zhǎng)久，以至于到了經(jīng)濟(jì)好轉(zhuǎn)時(shí)也不一定能扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。因此不少學(xué)者認(rèn)為在政府間引入競(jìng)爭(zhēng)，尤其在地方政府間引入競(jìng)爭(zhēng)，這樣一來(lái)有助于提高政府績(jī)效，因?yàn)樗鼈兿袼饺斯疽粯痈?jìng)爭(zhēng)，會(huì)提高整體的效率，最終老百姓獲益；二來(lái)有助于提高政府的透明度，因?yàn)檎畾w根到底要靠老百姓支持才行，而提高政府透明度有助于贏得民心。

中國(guó)地方政府間的競(jìng)爭(zhēng)被張五常等經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為是促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的一個(gè)重要因素。張五常指出中國(guó)的縣與縣之間的競(jìng)爭(zhēng)，是改革開(kāi)放以來(lái)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的“秘訣”。各個(gè)縣招商引資，縣長(zhǎng)表現(xiàn)得像個(gè)企業(yè)家，大家相互“別苗頭”，就把經(jīng)濟(jì)搞上去了。這一地方競(jìng)爭(zhēng)推動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的思路引發(fā)了諸多議題，例如地方政府的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)目標(biāo)要如何設(shè)定、地方行政長(zhǎng)官之間是不是一個(gè)錦標(biāo)賽，以及地方競(jìng)爭(zhēng)如何處理跨區(qū)域合作治理難題等?？傮w而言，對(duì)于地方競(jìng)爭(zhēng)的評(píng)價(jià)是相對(duì)正面的，不管是從促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)角度，還是從提高政府透明度增強(qiáng)老百姓對(duì)政府的信任感來(lái)看，都是如此。

但政府間競(jìng)爭(zhēng)帶來(lái)的不那么美好的一面，往往被忽視了：就是競(jìng)爭(zhēng)導(dǎo)致的結(jié)構(gòu)性失衡。在現(xiàn)實(shí)世界中，由于各種各樣的實(shí)際約束，完全競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)其實(shí)是被束手束腳的，也因此很容易出現(xiàn)在競(jìng)爭(zhēng)條件下導(dǎo)致的失衡，例如分配完全不公、貧富差距擴(kuò)大等。

政府間競(jìng)爭(zhēng)也可能是中國(guó)城鄉(xiāng)之間和東西部之間差距擴(kuò)大的一個(gè)原因。城鄉(xiāng)之間差距擴(kuò)大，是因?yàn)樽裱?jīng)濟(jì)增長(zhǎng)邏輯，城市相對(duì)而言獲得的政府資源更多，也吸引了更多的市場(chǎng)資源。而農(nóng)村相對(duì)而言，就被擠壓。同時(shí)大規(guī)模的勞動(dòng)力從農(nóng)村流動(dòng)到城市，也使得城市更具競(jìng)爭(zhēng)力。結(jié)果上，自然就是城鄉(xiāng)差距越拉越大。東西部差距的擴(kuò)大邏輯與此類似，只不過(guò)是在更大的區(qū)域范圍內(nèi)，表現(xiàn)出這種失衡而已。

政府間的競(jìng)爭(zhēng)到底不同于市場(chǎng)主體之間的競(jìng)爭(zhēng)，也不遵循價(jià)格機(jī)制。事實(shí)上，你在政府間競(jìng)爭(zhēng)中很難發(fā)現(xiàn)價(jià)格機(jī)制的作用。從省一級(jí)層面來(lái)講，經(jīng)濟(jì)搞得好壞與否與行政長(zhǎng)官之間的晉升也沒(méi)有必然的聯(lián)系。從縣一級(jí)甚至更基層的層面來(lái)講，盡管地方經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)確實(shí)與長(zhǎng)官晉升之間有關(guān)，但或許更多要?dú)w功于縣長(zhǎng)的自身能力。也就是說(shuō)不是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)導(dǎo)致了縣長(zhǎng)晉升，而是縣長(zhǎng)有能力，不僅搞好了地方經(jīng)濟(jì)，而且還在官僚系統(tǒng)中獲得了晉升。

在經(jīng)濟(jì)發(fā)展是硬道理的情況下，縣長(zhǎng)向上負(fù)責(zé)搞經(jīng)濟(jì)，恰好與底層老百姓的訴求吻合，并不意味著縣長(zhǎng)受制于基層民主。因此，政府間競(jìng)爭(zhēng)導(dǎo)致的失衡也就很難糾正。也許更糟糕的是，老百姓現(xiàn)在更不信任政府了。

作者為本刊特約學(xué)術(shù)編輯