誠(chéng)實(shí)的科學(xué)家

貝林格爾是一位誠(chéng)實(shí)的科學(xué)家！公元1726年，德國(guó)出版了一部古生物專著《維爾茨堡化石石版圖集》，轟動(dòng)一時(shí)。但是，這部著作給作者貝林格爾帶來(lái)的并不是名利和榮譽(yù)，而是傷心和破產(chǎn)的悲劇。

貝林格爾（1667-1740）是德國(guó)維爾茨堡大學(xué)教授，這位哲學(xué)和醫(yī)學(xué)專家是一個(gè)“化石迷”，他不僅收購(gòu)各種化石，還親自到各地去采集，化石是生物進(jìn)化史的忠實(shí)記錄，研究化石在當(dāng)時(shí)是非常時(shí)髦的學(xué)問(wèn)。可是，貝林格爾對(duì)化石的愛(ài)好卻引起了一些人的妒忌，他的兩位同事——一個(gè)是圖書(shū)館館長(zhǎng)，一個(gè)是地理學(xué)教授就存心捉弄他。他們經(jīng)過(guò)一番策劃之后，便把雕刻有昆蟲(chóng)、青蛙、鳥(niǎo)類、怪獸等各種圖形以及古代希伯來(lái)文字的假化石，雇人埋藏在城郊的采石場(chǎng)里并把消息透露給貝林格爾，引誘他去采集。

這位地質(zhì)常識(shí)十分缺乏而又非常相信“化石是上帝創(chuàng)造出來(lái)的”的教授到了采石場(chǎng)，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)那些豐富多樣的“化石”時(shí)，欣喜若狂。他先后采集了兩千多塊化石標(biāo)本，并花費(fèi)了數(shù)年的工夫，從中整理出兩百多種化石石版，于1726年秋天出版了上面所說(shuō)的那部轟動(dòng)一時(shí)的著作。

后來(lái)，他在繼續(xù)采集化石的過(guò)程中，偶然發(fā)現(xiàn)一塊“化石”上刻著自己的名字，他感到奇怪：“真不可思議，我還沒(méi)有死呢，怎么會(huì)有化石？”他越想越覺(jué)得蹊蹺，便立即重新檢查了過(guò)去的研究成果，經(jīng)過(guò)認(rèn)真仔細(xì)的觀察和思考后，他才恍然大悟，原來(lái)他辛辛苦苦采集來(lái)的化石不是真的，多年的心血白費(fèi)了，他非常傷心。

這位誠(chéng)實(shí)的科學(xué)家在憤懣之余深感責(zé)任重大，為了不讓假化石流傳，他下決心要收回并燒毀那部轟動(dòng)科壇的著作，貝林格爾為此耗費(fèi)了數(shù)年的時(shí)間和精力且瀕于破產(chǎn)，最后，他終于在窮困潦倒中默默地告別了人世。

為了紀(jì)念這位誠(chéng)實(shí)的科學(xué)家，維爾茨堡大學(xué)的同事們特意將他安葬在維爾茨堡城郊的采石場(chǎng)，還為他立了一塊墓碑，墓碑上刻著：“貝林格爾是一位誠(chéng)實(shí)的科學(xué)家！”據(jù)說(shuō)，在這位科學(xué)家逝世36年后，收藏他那部著作的人改換書(shū)名重新出版了那部著作，做起了欺世盜名的罪惡勾當(dāng)。