押鏢

王春迪

有句老話，叫“寧愿多走百里路，不愿經(jīng)過(guò)青河鋪”。這青河鋪，老早是條官道，道旁還有過(guò)驛館，每日車水馬龍，你來(lái)我往。后來(lái)改了官道，驛館就撤了，只留下這寬如川、平如灘的老路。不久，兩岸密密麻麻地生了些蘆葦，風(fēng)一吹，波浪似的一去十幾里，如青河一般，遂有了青河鋪之名。于是就有了匪，于是就有了押鏢的人……

不知道從什么時(shí)候開(kāi)始，青河鋪來(lái)了股土匪，匪首名叫喬七，就以這十里青紗帳為掩護(hù)，終日攔路搶劫，無(wú)惡不作。

且說(shuō)這土匪有多猖狂吧！早先，順著青河鋪東去二十里，有一山包，山腳下每到十五這天，就逢一“牛綆”，即牛市。說(shuō)白了就是用麻綆攔一空地，商客在其中做牛的買賣。那時(shí)間，山東地界，山多草肥牛羊壯，價(jià)格又低，蘇北沿海一帶常有人到山東販牛，而這里又緊靠山東，自然成了遠(yuǎn)近聞名的交易場(chǎng)地。

可這兒，賣同一頭牛，上午一個(gè)價(jià)，中午打八折，下午就壓到五折。許多賣牛的，過(guò)了晌午牛賣不掉，又不想賤賣，就必須牽著牛急急往回趕。為啥？因?yàn)樯綎|人到“牛綆”必經(jīng)青河鋪，上午行人多，土匪不好出來(lái)，待天一暗，人一稀，喬七他們必然要劫道。搶了牛不說(shuō)，保不準(zhǔn)連命都給你收了。

所以，熙熙攘攘的“牛綆”，每次過(guò)了晌午，幾乎就沒(méi)啥買賣了。

迫于民憤，歷任縣太爺都曾大張旗鼓地剿過(guò)匪，但收效甚微。

后來(lái)，山東有一商家得了一塊牛黃，瓦片般大，足有五斤重，誰(shuí)都知道，同樣斤兩的牛黃，貴比黃金！商家想把它送到“牛綆”那兒賣個(gè)好價(jià)錢(qián)，但那么大的牛黃，一般人買不起，鬧不好要跑個(gè)三五趟的，才能遇到個(gè)買主，可又保不準(zhǔn)哪趟濕了腳，被喬七盯上。

思前想后，商家決定請(qǐng)“九州”鏢局的人來(lái)。當(dāng)時(shí)，蘇北魯南地區(qū)有幾家鏢局，但唯有“九州”鏢局什么鏢都敢接，十幾年闖蕩江湖，還就沒(méi)丟過(guò)鏢。

不過(guò)“九州”鏢局要的價(jià)兒也高，鏢系分銀鏢、人鏢、糧鏢、商鏢等，按規(guī)矩，如果是商鏢，買賣做成之后，要取其貨值的十分之一作為鏢利。商家一口答應(yīng)，當(dāng)即簽了鏢單。

于是，商家很放心地廣布消息，說(shuō)要在下一場(chǎng)“牛綆”里出售他的牛黃。

果然，十五那天，“九州”鏢局劉鏢頭帶著十幾個(gè)鏢師，護(hù)著鏢車，車上高掛鏢旗，一路吆喝著鏢號(hào)，煞是威風(fēng)地經(jīng)過(guò)了青河鋪，安全抵達(dá)目的地。那兒，早已站滿了等待一飽眼福的人，許多都是魯中南、蘇北一帶大藥堂的掌柜，談了老半天，牛黃最終被濟(jì)南一家藥房的東家高價(jià)買下。

可那東家嫌路上不安全，沒(méi)帶那么多現(xiàn)銀，要過(guò)了青河鋪再交易。

那時(shí)，路上幾乎沒(méi)了行人，太陽(yáng)就跟熬了幾天幾夜的眼睛一樣，通紅且沒(méi)有精神。

往回趕的路上，劉鏢頭突然抬起右手，示意停步，因?yàn)榍懊娴穆分虚g橫豎擺著兩根荊棘條。江湖里，這叫“惡虎攔路”。鏢頭一旦看到這些荊棘條子，就要準(zhǔn)備和劫路人見(jiàn)面了。

只見(jiàn)劉鏢頭兩臂一叉，示意“輪子盤(pán)頭”，意思是叫所有鏢師圍著鏢車站成一圈兒，準(zhǔn)備御敵。然后對(duì)著正前方大吼一聲：“合吾一聲鏢車走，半年江湖平安回！”

“合吾”即為同道。隨之，就見(jiàn)喬七一邊嗑著瓜子，一邊慢騰騰地往外走。身后一幫兇神惡煞的土匪一字排開(kāi)，個(gè)個(gè)手上握有刀槍。

劉鏢師上前一步，恭恭敬敬地報(bào)上鏢號(hào)，遞上鏢單，說(shuō)：“小號(hào)以走鏢為生，此番騷擾，實(shí)屬萬(wàn)不得已，失禮之處，還望海涵?！?/p>

喬七冷笑一聲，說(shuō)：“車過(guò)壓路，馬過(guò)踩草。想打這兒過(guò)，須贏得了俺手中的家伙，看您也是見(jiàn)過(guò)世面的人，何不露兩手叫俺們長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)！”

劉鏢頭聽(tīng)罷，雙手抱拳道：“承蒙看得起，兄弟只好奉陪，但客不壓主，先讓您三招。”

喬七二話不說(shuō)，抄起明晃晃的大刀片子，橫空就是一劈，劉鏢頭往后一閃，喬七跟上又是兩刀，都被劉鏢師左右躲過(guò)，再劈第四刀的時(shí)候，劉鏢師一把抓住喬七的手腕，使勁往后一別，喬七哎呀一聲，大刀“咣當(dāng)”落地。劉鏢師順勢(shì)對(duì)著喬七后背“嘿”地一掌，喬七一個(gè)跟頭滾出五步遠(yuǎn)，重重趴在了地上。

等土匪們七手八腳把喬七扶起來(lái)，喬七胸脯一挺，竟吐出一口血來(lái)！身后的土匪剛要上，被喬七一把攔?。骸皠e壞了規(guī)矩，讓他走！”

劉鏢師把臉往后一別，抱拳道：“得罪了！”

這就過(guò)了青河鋪。

很快，濟(jì)南藥房的東家果然以高價(jià)買走牛黃，劉鏢師當(dāng)晚就拿到了鏢銀。“把這包銀子送到青河鋪喬七那兒，路上小心。”劉鏢師偷偷囑咐兒子道。

兒子大驚：“你把喬七打成那樣，我去豈不送死？”

“那是我和喬七演的戲，我那點(diǎn)功夫豈能打得他吐血？是他把嘴唇咬破裝出來(lái)的！”

“??？可他咋不搶牛黃哩？”

“干什么都是買賣，當(dāng)土匪又不是一定要拼命。假如遇到大生意就搶，以后誰(shuí)還敢走青河鋪？這叫細(xì)水長(zhǎng)流，懂啵？”

少時(shí)，劉鏢師的兒子將銀子送到喬七處，喬七微微一笑，在大刀片上遞了一碗酒過(guò)去，說(shuō)：“告訴你爹，來(lái)日方長(zhǎng)，今后這條道上，俺就認(rèn)他這九州鏢局了！”

酒過(guò)三巡，喬七悄聲對(duì)身邊的人說(shuō)：“年底了，得備點(diǎn)東西給那斗雞眼了?！?

喬七說(shuō)的那個(gè)斗雞眼，是這個(gè)縣的縣太爺，喬七逢年過(guò)節(jié)的都得孝敬他。

選自《小說(shuō)月刊》

（趙雷 圖）