按“片”出版的電子書服務(wù)平臺(tái)：Slicebooks

徐麗芳+張琦

成立于2010年，由厄利艾克塞斯公司（EarlyAccess）所有，總部設(shè)在美國(guó)科羅拉多州的Slicebooks是“按章節(jié)出售”理念的先行者和成功代表。

熱詞：電子書 碎片化 Slicebooks

在音樂(lè)市場(chǎng)，消費(fèi)者可以下載歌曲或?qū)］?而在電子書市場(chǎng)，消費(fèi)者為何不能按章節(jié)購(gòu)買使用電子書呢？這是司來(lái)思圖書公司（Slicebooks）的創(chuàng)始人、首席執(zhí)行官吉爾·托米奇（Jill Tomich）幾年前提出的問(wèn)題，他由此提出“電子書按章節(jié)出售”的理念：將文本切碎，以便用戶自由選擇所需內(nèi)容。

1.Slicebooks概況

面對(duì)日益減少的銷售渠道和極速膨脹的云出版環(huán)境，電子書的銷售和發(fā)現(xiàn)越發(fā)具有挑戰(zhàn)性。成立于2010年，由厄利艾克塞斯公司（EarlyAccess）所有，總部設(shè)在美國(guó)科羅拉多州的Slicebooks是“按章節(jié)出售”理念的先行者和成功代表。它提供電子書全本或章節(jié)的銷售平臺(tái)，同時(shí)為出版商提供自定義出版服務(wù)。在Slicebooks平臺(tái)上，出版商將電子書、期刊或其他數(shù)字內(nèi)容資源切碎重組，形成完整的新目錄，并建立直接面向消費(fèi)者（Direct-to-Consumer，D2C）的銷售渠道。此舉無(wú)疑是雙贏的，既能幫助出版商重新調(diào)整內(nèi)容，提高內(nèi)容的可發(fā)現(xiàn)性，增強(qiáng)長(zhǎng)尾效應(yīng)，實(shí)現(xiàn)章節(jié)的貨幣化變現(xiàn)潛力;又能為讀者提供更多、更便捷和更實(shí)惠的選擇。羅曼和利特爾菲爾德出版公司的副總裁羅恩·鮑沃斯（Ron Powers）說(shuō)：“Slicebooks為我們提供了一個(gè)新的創(chuàng)新機(jī)會(huì)，我們將重新定義和利用銷售渠道?！?

Slicebooks是一家小型私人企業(yè)，有不到50名員工。這些員工大多曾在奧萊利媒體公司（OReilly Media）、皮爾森公司（Pearson Plc）、曼寧公司（Manning Publications Co.）等工作過(guò)，擁有豐富的技術(shù)背景和市場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)。公司前身是電子書派（eBookPie），一個(gè)擁有30萬(wàn)冊(cè)電子書的網(wǎng)絡(luò)零售平臺(tái);2011年正式命名為Slicebooks。公司業(yè)務(wù)也自此發(fā)生轉(zhuǎn)型——不再銷售所有電子書，而專注于電子書的章節(jié)再利用和銷售。

按業(yè)務(wù)曲線劃分，Slicebooks的發(fā)展經(jīng)歷了三個(gè)階段。第一階段是始于2011年的Slicebooks內(nèi)容管理服務(wù)階段，當(dāng)時(shí)不少出版商因?yàn)檗D(zhuǎn)換數(shù)字出版物資源而不堪重負(fù)，提供“切片”的技術(shù)服務(wù)便應(yīng)運(yùn)而生，該服務(wù)使出版商輕松、快速地生成一節(jié)、一章或數(shù)章電子書內(nèi)容。第二階段是Slicebooks商店階段。原來(lái)的銷售渠道不利于新產(chǎn)品的發(fā)現(xiàn)，出版商使用前述內(nèi)容管理服務(wù)生成新的內(nèi)容產(chǎn)品，并在此基礎(chǔ)上建立了新型的零售模式。此外，還開發(fā)Slicebooks版應(yīng)用程序，任何網(wǎng)站或者出版商都可以擁有自己的Slicebooks版網(wǎng)上書店。第三階段是開拓移動(dòng)市場(chǎng)階段，Slicebooks力圖打造“出版界的愛(ài)本卜（Airbnb，美國(guó)一家聯(lián)系旅游人士和家有空房出租的房主的服務(wù)型網(wǎng)站，被稱為“租房界的ebay”）”，這是一種營(yíng)銷與即時(shí)支付相結(jié)合的商業(yè)模式，消費(fèi)者發(fā)現(xiàn)想要的內(nèi)容后就可以使用移動(dòng)支付購(gòu)買。

經(jīng)過(guò)近幾年的發(fā)展，Slicebooks目前已取得不俗的成績(jī)：提供10萬(wàn)個(gè)章節(jié)內(nèi)容出售，成為全球最大的電子書章節(jié)銷售、出版商之一。超過(guò)300家出版商使用“切片”服務(wù)，其中包括愛(ài)思唯爾、環(huán)球皮科特出版社（Globe Pequot Press，GPP）、孤星出版社（Lonely Planet）等著名出版商。

2.自定義出版服務(wù)

Slicebooks自定義出版服務(wù)的操作十分便捷，只需短短幾分鐘就能在Slicebooks網(wǎng)站完成。出版商將電子書切碎，根據(jù)內(nèi)容長(zhǎng)短進(jìn)行切片，再上傳網(wǎng)絡(luò)商店即可。出版商還能編輯基于在線信息交換（Online Information exchange，ONIX）的元數(shù)據(jù)，這就增強(qiáng)了出版商對(duì)內(nèi)容的控制。使用切片和重組工具無(wú)需任何費(fèi)用，但發(fā)布和下載其成品是需要付費(fèi)的。Slicebooks提供兩種定價(jià)模式：一種是批量折扣模式，適用于出版商自己發(fā)行;另一種是無(wú)費(fèi)用模式，適用于出版商通過(guò)Slicebooks商店發(fā)行，Slicebooks抽取零售價(jià)的30%作為傭金。

Slicebooks的突破性發(fā)展是Remix服務(wù)，它是全球首個(gè)電子書重組應(yīng)用。使用Remix服務(wù)，消費(fèi)者可以從任何電子書選取所需章節(jié)進(jìn)行下載，生成自己的個(gè)性化電子書。該應(yīng)用在2011年法蘭克福書展上早已展示，測(cè)試版亮相于2012年美國(guó)書展，吸引了不少出版商的眼球，目前正在申請(qǐng)“軟件即服務(wù)”（Software-as-a-Service，SaaS）專利。Remix服務(wù)最初定位在供出版商使用，2012年將用戶群擴(kuò)大了：任何出版商、作者、博客使用者或其他網(wǎng)站都可以嵌入電子書重組程序。教師能及時(shí)創(chuàng)建課程包，旅行者能定制所需的旅行指南，程序員只選用得上的教程。像音樂(lè)消費(fèi)者一樣，Slicebooks的用戶將體會(huì)更多的靈活性。

3.iTunes式銷售商店

所謂iTunes式指單曲銷售模式，即消費(fèi)者每次購(gòu)買一首歌曲，即買即付費(fèi)的方式。Slicebooks商店則提供按電子書章節(jié)銷售的產(chǎn)品。在該商店，數(shù)字內(nèi)容不再局限于一本完整的電子書，電子書是可以切分為碎片銷售的，更精準(zhǔn)的內(nèi)容和更低廉的價(jià)格對(duì)消費(fèi)者是福音。例如，一個(gè)旅游者想閱讀《法國(guó)綠色指南》的某一章，全書要花費(fèi)14.99美元，而在Slicebooks商店僅需1.99美元便可買到他感興趣的科西嘉章節(jié)，何樂(lè)不為呢？同時(shí)，互聯(lián)網(wǎng)的云存儲(chǔ)量也保證數(shù)以萬(wàn)計(jì)的內(nèi)容切片得以存儲(chǔ)并呈現(xiàn)。

Slicebooks商店主要提供非虛構(gòu)類電子書，涵蓋計(jì)算機(jī)、心理學(xué)、商務(wù)與經(jīng)濟(jì)、旅游、教育、藝術(shù)、社會(huì)科學(xué)等各個(gè)領(lǐng)域。當(dāng)然也有虛構(gòu)類電子書，不過(guò)只占極少部分，如2012年諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)獲得者莫言的短篇小說(shuō)就分篇出售。作為聚合類網(wǎng)站，Slicebooks專注于特定類別的內(nèi)容，吉爾·托米奇稱，旅游、培訓(xùn)、教育、商務(wù)、醫(yī)療和宗教是用戶關(guān)注的熱點(diǎn)。為更好地滿足需求，Slicebooks積極擴(kuò)大與分銷商的合作，如英格拉姆核心資源（CoreSource）數(shù)字資產(chǎn)管理平臺(tái)上的內(nèi)容就能直接切片并上傳。這是個(gè)無(wú)縫連接過(guò)程，無(wú)需新的集成。

Slicebooks出售的電子書或章節(jié)定價(jià)不等，價(jià)格十分低廉，從0.99美元至7.99美元。用戶可以按作者或出版商進(jìn)行檢索，同時(shí)提供語(yǔ)義搜索。用戶在購(gòu)買前還可瀏覽切片的前幾頁(yè)內(nèi)容。目前它支持PDF、ePub2.0、ePub2.0格式的文件。

眾所周知，互聯(lián)網(wǎng)充斥大量?jī)?nèi)容，其中許多內(nèi)容的質(zhì)量往往令人懷疑。當(dāng)消費(fèi)者面對(duì)無(wú)數(shù)碎片化內(nèi)容，他們通常傾向選擇免費(fèi)的資源。那內(nèi)容的質(zhì)量管理便成了Slicebooks的重中之重。托米奇表示，聲望卓著的傳統(tǒng)出版商加盟能提供質(zhì)量信得過(guò)的內(nèi)容，這也表明Slicebooks正在朝正確的方向前進(jìn)。

4.“情景內(nèi)容”項(xiàng)目

Slicebooks在桌面互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)發(fā)展得如火如荼之余，也盯準(zhǔn)了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)這塊大蛋糕，雄心勃勃地欲推出其殺手級(jí)應(yīng)用——“情景內(nèi)容”項(xiàng)目。這是它正在搭建的自定義分銷平臺(tái)和合作營(yíng)銷平臺(tái)（出版商的分銷渠道），旨在幫助出版商在準(zhǔn)確的時(shí)間、地點(diǎn)把內(nèi)容直接推給消費(fèi)者，而消費(fèi)者一旦產(chǎn)生需要就會(huì)立即購(gòu)買。出版商進(jìn)行內(nèi)容切割，再自動(dòng)生成包含特定內(nèi)容的快速矩陣二維條碼（Quick Response，QR碼）分發(fā)到任何物理空間——地面零售店、博物館、出租車后座、機(jī)場(chǎng)大門等。消費(fèi)者通過(guò)終端設(shè)備掃描QR碼，便可購(gòu)買閱讀?！盁o(wú)需查找、無(wú)需瀏覽，只是一個(gè)瞬間的購(gòu)買沖動(dòng)，這就是發(fā)現(xiàn)力”——“情景內(nèi)容”項(xiàng)目使得Slicebooks 倡導(dǎo)的“處處是書店”理念得以實(shí)現(xiàn)。

伴隨著電子書市場(chǎng)的逐步穩(wěn)定化，數(shù)字出版要取得發(fā)展，勢(shì)必應(yīng)以更豐富多樣的內(nèi)容模式和商業(yè)模式為基礎(chǔ)，而同一商業(yè)模式也存在諸多競(jìng)爭(zhēng)者。實(shí)際上，按章節(jié)出版（e-singles）早在2012年就出現(xiàn)了井噴現(xiàn)象，并不是Slicebooks獨(dú)有的。電子書市場(chǎng)的領(lǐng)頭羊亞馬遜早于2009年就推出Kindle Singles 服務(wù)，提供字?jǐn)?shù)在1萬(wàn)-3萬(wàn)字的出版物，目前它在該領(lǐng)域依然處于霸主地位。蘋果商店也提供電子書部分內(nèi)容的單獨(dú)銷售。此外，數(shù)字出版平臺(tái)貝萊棱（Byliner）網(wǎng)站可以根據(jù)用戶目前擁有的閱讀時(shí)間，來(lái)推薦可以在這個(gè)時(shí)間長(zhǎng)度內(nèi)閱讀完的文章或書籍。半線性公司的三維卡片式圖書Citia擺脫傳統(tǒng)的線性閱讀模式，將每本書的觀點(diǎn)濃縮成一張張卡片形式。德國(guó)裴珀西公司（PaperC）推出專業(yè)和技術(shù)書籍平臺(tái)，用戶可在限定時(shí)間內(nèi)免費(fèi)閱讀圖書，然后以付費(fèi)方式下載所需頁(yè)碼。每一家公司的利基市場(chǎng)不同，發(fā)展也各有千秋。在快速變化的數(shù)字環(huán)境中，Slicebooks的生態(tài)圈是否能健康快速發(fā)展仍需時(shí)間檢驗(yàn)。