承諾

一

高乃利見周怪良扛著鋤頭朝沙坪方向走去，便皺著眉頭盯住想了想，又嫻熟地扭動(dòng)手指卷了一根喇叭筒旱煙點(diǎn)燃，匆匆隨了去。

捧著煙袋蹴在沙坪地邊抽煙的周怪良，見高乃利垂著頭朝這邊走來，猛抽兩口，吸敗煙鍋里的煙，老練地棱起鞋底磕掉煙灰，把煙袋繩子（一頭扎煙荷包一頭系煙袋桿的細(xì)麻繩）往脖頸上一搭，提鋤進(jìn)地，呸的一聲唾進(jìn)手心一口唾沫，兩手一搓，彎腰拉鋤，在密匝匝冒過頭頂?shù)挠褴乩锔善饋怼?/p>

“連句話也不給掛了？”高乃利低聲下氣地拋出一句。對(duì)方仍在刷刷鋤地，不抬頭，也沒回聲。

高乃利用舌尖舔了一下上唇，順著玉茭壟子朝周怪良跟去：“咱倆打小赤屁股長(zhǎng)大，都四十多的人了，就為上回選舉競(jìng)爭(zhēng)主任，我冒了幾句大話，比你多了幾票，你就覺見沒面子，丟了人？今年秋罷又要換屆了，這回我?guī)湍氵汉?，保你一屆一屆往下干，弄個(gè)三五屆?！?/p>

怪良是櫟莊村有名的提耬耙種好手，鋤地能一口氣干半天不直腰。乃利見怪良只顧刷刷鋤地，厚著臉又道：“你也知道，為給大家伙弄這口水，我近三年白挖下兩個(gè)‘天井’。頭一個(gè)怪咱村的老漢們看走了眼，第二個(gè)雖說是水利局的人給定的位置，卻仍然沒把準(zhǔn)咱村的水脈。這些個(gè)都過去了，咱不提它了。最最當(dāng)緊的是眼下這個(gè)潛流。這年月從上頭爭(zhēng)取個(gè)項(xiàng)目不容易，縣上是見咱村人吃水實(shí)在……前幾天找你談?wù)嫉氐氖聲r(shí)我都講過，沙坪這個(gè)潛流全由水工隊(duì)的人干，不用咱出一分錢。王隊(duì)長(zhǎng)要咱快快騰地，主要是想盡早開干，上凍前完工。水利局的陳局長(zhǎng)說，為了咱村這個(gè)項(xiàng)目，縣長(zhǎng)還開過個(gè)專門會(huì)哩。說咱村要是不配合，就把指標(biāo)調(diào)給別的村。沙坪要真能挖出水來，那可是天上掉下了冰糖葫蘆呀怪良！”

周怪良從東地鋤到西地頭，仍不吭一聲，也不回頭看一眼。他正要調(diào)頭往回鋤，乃利橫跨一步擋住鋤頭：“怪良，王隊(duì)長(zhǎng)說，沙坪這地方雖說離村遠(yuǎn)，但畢竟在川面上游，只要像那幾個(gè)水利專家說的有水脈，那就截個(gè)截潛流，鋪上管道把水引回村，家家便能吃上自來水了。你是大家伙公認(rèn)的開明人，這樣的好事總不能因?yàn)樯称哼@塊地……”

“你是怕紅口白牙承諾大家伙的事放了屁！”周怪良見高乃利擋住去路，便惱悻悻地直起腰，拄著鋤，瞪大眼睛開了口。

高乃利笑笑說：“我知道因?yàn)樵蹅z競(jìng)選的事你心上有結(jié)，不過我還有個(gè)想法，為了給老少爺兒們弄下這口水，我就認(rèn)個(gè)孬種、軟蛋，也為你下一屆順利上臺(tái)打個(gè)基礎(chǔ)。我想辭職讓賢，你要同意的話，咱今晚就召集大家伙開個(gè)會(huì)，我下來你上，你給咱弄沙坪這個(gè)截潛流。這樣子，縣上給的這個(gè)項(xiàng)目就能留在咱村了。”

周怪良冷笑一聲，揀難聽的罵道：“你當(dāng)主任時(shí)海口夸得比天還大，咋不到就了？我實(shí)話告訴你吧，你是瘸矮子騎虎——好上難下！你要這會(huì)兒蹬了腿，鉆了土，甭說村里的事，你家老婆娃兒我都會(huì)收拾起來一并管！否則，你就是學(xué)烏龜爬也得爬到換屆選舉那一天！”

周怪良硬著舌根挖苦高乃利的話，不但沒惹惱高乃利，反倒令其大笑幾聲，信手掏出煙荷包，卷了一根喇叭筒含進(jìn)嘴里，劃根火柴點(diǎn)燃，瞇著眼痛痛快快吸起來。

抽煙人見別人鼻孔一冒煙就嘴饞，周怪良轉(zhuǎn)頭坐回地邊，放下鋤頭，抬手也從項(xiàng)上取下煙袋，煙鍋?zhàn)由爝M(jìn)荷包裝了幾下，卻沒裝出煙來。隨其坐于上的高乃利，便遞去自己的荷包，周怪良伸出的手僵在半空，猶豫片刻還是接了去，裝了煙，呼嚕嚕抽起來。

二人正抽悶煙，突然一只山兔朝這邊奔來，見有人，刷地轉(zhuǎn)頭又跑了去，驚得坡上嗚啦啦飛起一群野雞。

高乃利把瞅野雞的目光收回來，說：“再有個(gè)把月就開鐮收秋了，你還鋤它砍球哩！”

“人哄地皮，地哄肚皮。這一鋤過后，管保來年地里沒草?！惫至嫉目跉鉁睾土嗽S多。乃利接住茬兒說：“再咋折騰，你這三畝六分地也打不過我老墳灣那三畝半?！?/p>

“屁話！老墳灣是咱村的撈飯盆，我這沙坪屬三等地，咋能比得了！不過，我這眼地也年年不少打糧?！惫至颊f著磕掉煙灰，又拿過乃利的荷包裝了一袋。

乃利看了怪良一眼問：“就今年說吧，你沙坪這玉茭長(zhǎng)得好，還是我老墳灣的玉茭長(zhǎng)得好？”

“又來屁話！”怪良狠罵一句，“我就是把自己的骨頭磨成粉奶了玉茭，也長(zhǎng)不過你那眼地，一畝至少差三百斤?！?/p>

乃利說：“其實(shí)地里截個(gè)截潛流，再把土還回去，并不少畝數(shù)。只是一挖騰，生土多了會(huì)影響點(diǎn)兒產(chǎn)量。”說著又瞥怪良一眼，“要不，我老墳灣那三畝半給你，換你這三畝六分地？咱現(xiàn)在就換轉(zhuǎn)，今年秋天你去收我那玉茭怎樣？”

“你凈打屁主意！”怪良站起身子，“我拿沙坪換了你那眼好地，就算你老婆不吭聲，村人背底里也得把我咒死?！闭f罷唾了唾手，提起鋤頭又走進(jìn)地里。

高乃利見周怪良這般態(tài)度，便扔掉煙屁股，瞟一眼距此近五十米的那片霍家墳地，又把目光移至上方地里，輕笑一聲說：“截個(gè)潛流，又不是看陰宅點(diǎn)穴。你要真的不和我換，潛流就往上頭挪挪，拿我老墳灣的地?fù)Q趙彪那眼地去。我就不信他趙彪不肯換！”說著斜眼窺視，見周怪良手拄鋤頭拿開了主意，便趕緊又說，“我想換你這眼地，主要是考慮這里離村比趙彪那眼地近三百米，往村里鋪管能省幾個(gè)錢?！?/p>

“你……你真能做得了翠文的主？”怪良的問話使乃利心里有了底：“俺老婆是沒出村的閨女，她的秉性你又不是不清楚，我承諾弄水的事至今沒個(gè)長(zhǎng)短，她也嫌我丟人敗興。咱村這爛攤子你是知道的，集體沒分文進(jìn)項(xiàng)，為截潛流我受的那些人不見的鬼罪且不說，光開銷挖機(jī)的工錢就……”乃利講了一番如何湊款支付挖機(jī)工錢的事，然后又說，“咱知道你不是那號(hào)心窄量小的人，村里弄水的事你不會(huì)袖手旁觀。因此說無論從哪方面講，我都愿意和你換地。你要沒意見，咱就寫個(gè)字據(jù)?！?/p>

“這里要是挖不出水呢？”怪良有些擔(dān)心。乃利拍一把自己的胸脯說：“即便沙坪又白挖了，咱倆換地的事我也決不反悔?！?/p>

“那樣，我就討你大便宜了。”怪良見乃利弄水這般心誠(chéng)意篤，便不好意思起來，“咱莊稼人過光景全憑在土坷垃里摳錢，你我都是一個(gè)老婆兩個(gè)娃的家口，不能沒一塊好地。我再給你搭塊小一點(diǎn)的好地吧?！?/p>

二

兵馬未動(dòng)，糧草先行。潛流占地問題一解決，王隊(duì)長(zhǎng)便帶著水工隊(duì)的人馬開進(jìn)櫟莊，大師傅從車上卸下鍋灶米面，收拾伙房，生火做飯。

沒想到吃過午飯剛洗罷碗，伙房的陣地就被人占領(lǐng)了，村里的兩個(gè)婦女，因?yàn)闋?zhēng)搶泔水喂豬嚷打起來。一個(gè)說：“水工隊(duì)的伙房進(jìn)出走的是俺家大門，村干部還要俺騰出三間房子供他們住，俺來伙房提桶泔水天經(jīng)地義?！绷硪粋€(gè)說：“伙房雖然是隊(duì)里的舊房，可房后頭是俺家的豬圈，他們一開風(fēng)機(jī)做飯，就驚得俺家的豬娃兒哼哼著滿圈跑，甭說長(zhǎng)肉了，還減肥。這個(gè)損失誰來補(bǔ)？”二人越鬧越兇，互不相讓，一個(gè)堵了伙房的門，另一個(gè)堵了伙房院的大門。

下午與王隊(duì)長(zhǎng)等人到沙坪放線的高乃利，回村便跟兩個(gè)女人說了半天好話也無濟(jì)于事，最后就把兩家的男人叫到村委會(huì)辦公室，定明單雙日，一家提一天泔水，才算解決了問題。

高乃利拖著疲倦的身子剛回到家，見趙彪、周三良在炕沿邊坐著，且開門見山地說，要趁水工隊(duì)截潛流掙幾個(gè)錢花。乃利舔一下干裂的嘴唇笑道：“人家來幫咱弄水，咱該好好支持才是，至于你倆的想頭，我盡量跟王隊(duì)長(zhǎng)說?！倍藚s直言不諱：“打開窗戶說亮話吧，咱就想討公家點(diǎn)兒便宜，掙幾個(gè)沒核的棗吃，要不然就走著瞧！”

二人走后，乃利接過妻端來的飯說：“翠文，咱村人咋都光想自己呢？”妻嘆了一口氣，無奈地一笑：“誰像你傻瓜蛋一個(gè)！”乃利笑著逗妻：“再傻你也沒法兒換了。吃過飯我還得進(jìn)沙坪看場(chǎng)，尋出你斌文哥給的那件軍大衣來，我瞌睡了好披著瞇盹一會(huì)兒?！?/p>

“你要去看場(chǎng)？”妻不解地問。乃利說：“挖機(jī)已經(jīng)進(jìn)了工地。往后機(jī)械、工具、水泥什么的陸續(xù)要進(jìn)來，王隊(duì)長(zhǎng)要我搭個(gè)草庵，安排個(gè)看場(chǎng)人。我想，潛流緊挨你們霍家那片墳地，出門怕水，在家怕鬼，派誰都……還是我去吧。”妻便心疼道：“我給你做伴兒去。”乃利笑笑：“不用了，我男子大漢的怕啥哩？你也去了，家里光咱倆娃不敢睡?！?/p>

次日，沙坪截潛流破土動(dòng)工，高乃利走進(jìn)打有長(zhǎng)方形白灰格子的地中央，虔誠(chéng)地磕了三個(gè)頭（大概是為龍王爺磕的吧），起身又把一面紅旗綁在地邊的一棵核桃樹上，拿起鐵锨鏟了三锨土。與此同時(shí)，水工隊(duì)的幾個(gè)后生點(diǎn)燃鞭炮，挖機(jī)在噼里啪啦的鞭炮聲中，揮舞著鷹勾嘴挖下第一鏟。

前來看熱鬧的村人很多，嘴尖舌闊，七嘴八舌地說個(gè)不停：

“這里真的有水嗎？人常說只有再一再二，沒有再三再四。乃利上臺(tái)東一撲西一鬧，已經(jīng)挖下兩個(gè)‘天井’，不見一口水，咋還有臉再折騰？”

“這回不一樣，這回是縣上出錢干的?！?/p>

“不拿這口×水做托兒，咋往回?fù)扑皟上氯映鋈サ腻X呢。”

這些話高乃利都聽到了，但拴住騾嘴馬嘴，拴不住人嘴。人處在這個(gè)位置上，說什么話的也有，全當(dāng)耳邊刮過一陣山風(fēng)。

五大三粗的王隊(duì)長(zhǎng)聽了村人這番話，本來黝黑的臉越發(fā)黑得難看，悻悻走到自己的施工人員面前，安頓了幾句注意安全的話，便到一旁抽煙去了。

周三良經(jīng)高乃利介紹，與王隊(duì)長(zhǎng)你來我往談開了買賣石料的價(jià)格。王隊(duì)長(zhǎng)堅(jiān)持市價(jià)不松口：“你們這里開山打出來的石頭肯定能用，但截潛流屬隱蔽性工程，也就是常說的黑墻，不需要你說的那種豆腐塊?！敝苋颊f：“我那石頭全是一塊一塊整出來的，碹窯洞壘房基都能使?！蓖蹶?duì)長(zhǎng)淡笑一聲說：“購(gòu)買料石，上頭有市價(jià)標(biāo)準(zhǔn)。我手頭只有吃窩窩頭的錢，你非要我買你的白面饃，我吃不起。你還是留著去賣好價(jià)錢吧?！敝苋祭湫χ荻⒁谎垡宦暡豢缘母吣死?，回過頭來跟王隊(duì)長(zhǎng)耍開威風(fēng)了：“實(shí)話跟你說吧，我這石頭就是沖截潛流打的，你用也得用，不用也得用。你們折騰的這眼地就是我哥的……”

周三良這話的意圖高乃利明白，可高乃利更清楚王隊(duì)長(zhǎng)的苦衷，縣上派他們來櫟莊幫助解決吃水問題，是自己這兩年拼命弄水感動(dòng)了“上帝”?？伞吧系邸笔掷锏腻X也非沙土，于是笑道：“老三，你不要為難王隊(duì)長(zhǎng)了，我見過你那石頭，只不過把不太過眼的使錘整了整。要我說，咱莊稼人出力不打賬，你就為咱村弄水吃點(diǎn)兒虧吧，全當(dāng)王隊(duì)長(zhǎng)拿買窩窩頭的錢，買你的白面饃好了?！?/p>

周三良一聽變了臉：“你這村爺咋胳膊肘子往外拐呢？他們要不買我的石頭，外村的石頭一塊也甭想進(jìn)工地，不信咱就走著瞧！”

這檔子事尚沒了斷，只聽載著發(fā)電機(jī)、水泵的汽車嘀嘀嘀打著喇叭叫。乃利順聲望去，看到趙彪的拖拉機(jī)倒掀起機(jī)蓋橫攔住去路。乃利疾步走過去，沖著悠閑地坐在路旁樹下歇涼的趙彪吼道：“快讓開路！”

“壞啦。我的拖拉機(jī)壞啦。我也想開著它去上頭那眼地干活，可一下也走不動(dòng)了。”趙彪一臉?biāo)嵝Α?/p>

乃利見趙彪這個(gè)青皮愣頭貨又在使歪招兒，便上前拉住胳膊小聲說：“寧吃過頭飯，不做過頭事，快給人家讓開路！”

“真的壞啦?！壁w彪說著朝王隊(duì)長(zhǎng)瞥一眼，“也許黑大個(gè)兒過來放個(gè)靈言圣語，我這物件兒就乖了?！?/p>

乃利以為，剛才與王隊(duì)長(zhǎng)談三良石頭的事就很不愉快，若再去說趙彪的事，櫟莊就真成土匪窩了。于是央求道：“今兒剛干開，拉石頭拉沙的事兒早著哩。你且容幾天，只要價(jià)錢合理，王隊(duì)長(zhǎng)是會(huì)優(yōu)先考慮咱村這些拖拉機(jī)的?！?/p>

“那不行。咱村光四輪就有五六個(gè)，要是都來干，我還能掙幾個(gè)屌錢？今兒黑大個(gè)兒就得給我個(gè)說法，否則那輛汽車就得長(zhǎng)出翅膀來往過飛！”

高乃利被趙彪弄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，正不知如何是好時(shí)，只聽地邊立著的王隊(duì)長(zhǎng)大吼道：“快停！老漢你要干什么？”隨著喊聲，挖機(jī)停了下來。高乃利撂開趙彪慌忙跑去，只見自己的叔丈人霍二禿老漢，拄著拐杖走進(jìn)白灰畫定的格子里，一屁股坐在挖機(jī)的挖斗前，擋住挖機(jī)干活。高乃利奇怪，叔丈人雖說年已七旬，但腦子并不糊涂，因何要……于是走上前問道：“二叔，你這是咋了？”

“想在這里挖坑，你們就先弄死我算了。”老漢嘴里沒了門牙，話語卻干脆堅(jiān)定。

“這是為咱村弄水呀二叔！”乃利聲嘶力竭地說。老漢瞋目罵道：“我不管你為誰弄水，都不能弄壞我霍家墳地的風(fēng)水?！?/p>

高乃利明白了他的來意，望一眼霍家的墳地笑道：“二叔，這里挖下去截個(gè)潛流就又回填成地，咋能壞了風(fēng)水呢？”老漢用拐杖戳著地皮說：“你不是要在這里往出挖水嗎？要挖出水來不就弄斷我霍家墳頭的腦脈了嗎？”接著大發(fā)雷霆，“咱村孩媽老小誰不知道，為買沙坪這塊墳地，俺爺爺左湊右湊，把家底弄了個(gè)凈光都沒湊夠，最后實(shí)在沒了法子，賣了俺二姑做童養(yǎng)媳才買來！”老漢眼里含著淚花，“如今土地是集體的，地里種啥俺不管，哪怕長(zhǎng)出搖錢樹來，俺也不看一眼?？烧l敢在墳地里胡挖騰，就跟誰拼命！”

高乃利瞅一眼皺眉無語的王隊(duì)長(zhǎng)，又環(huán)視一下前來看熱鬧的村民，焦急地轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈兒，不知如何說服叔丈人。這時(shí)，他想起這兩年一直支持和幫助他弄水的老支書趙連堂，可老趙得了病，前不久被兒子接到省城看病去了，遠(yuǎn)水難滅近火。他仰望著初秋蔚藍(lán)的天空，抹一把額頭上冒出的細(xì)汗，一腔悲酸不知向何人傾訴。他又走到叔丈人面前，舌尖舔了一下上唇，雙膝撲嗵一聲跪下：“二叔，咱這里因?yàn)闆]水，自古就流傳著‘秦莊櫟莊，馬尿拌湯’的老話。我從小就為這句話不服氣。我白挖了那兩個(gè)‘天井’才弄明白，咱村跟前確實(shí)沒水。沙坪雖離村遠(yuǎn)了點(diǎn)兒，但這里也是咱村的地盤。水利局回來勘測(cè)，還從外地請(qǐng)來兩個(gè)據(jù)說是看地如篩的水利專家，專家們說，根據(jù)山勢(shì)看，沙坪底下有水脈。好不容易縣上派人給咱弄水來了，你老人家卻……”高乃利說到這里，淚水裹珠，滾進(jìn)滾出，“二叔，咱村誰不知你是個(gè)有肚量的人，你也曾當(dāng)過小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)……翠文跟了我還是你做的主。為支持我弄水，前年還東坡上來，西嶺下去，四處幫我尋找。今兒咋……全當(dāng)侄女婿求你老人家了！”

老漢的臉往一旁斜一下說：“讓俺翠文跟你，是見你小子為人厚道，又和俺家斌文相處得不劣。眼前這件事你就不用白磨嘴皮了。再說你是霍家女婿，也不許你弄壞俺霍家的墳塋，就算俺家翠文跪在這里，也白搭！”

高乃利見其這般心堅(jiān)意絕，一時(shí)不知如何是好。他正跪著犯愁，又見叔丈人的幾個(gè)侄兒，還有自己的小舅子宜文也圍攏過來，七嘴八舌為老漢幫腔。高乃利聽著這群大兄哥小舅子的喝斥，突然間有了主意，當(dāng)即站起身子說：“親不親，自家人。你們既然來了就得照管好二叔，他在這里守地還是回家，都由你們陪伴吧?！毖粤T，轉(zhuǎn)頭走至地邊的核桃樹下，與王隊(duì)長(zhǎng)耳語了一番。王隊(duì)長(zhǎng)皺著眉點(diǎn)了點(diǎn)頭，并喊叫開挖機(jī)的師傅停工。

高乃利穿過圍觀的人群，大聲喊叫趙彪：“調(diào)頭走吧，今兒我租你一天車?！?/p>

趙彪哈哈一笑，扣上機(jī)蓋，跳上駕駛座。拖拉機(jī)突突突一陣山響，排氣筒黑煙噴發(fā)，拉著高乃利去了……

三

高乃利十九歲那年，與同學(xué)霍斌文一塊報(bào)名參軍，二人體檢都合格，上頭卻只給櫟莊一個(gè)名額。公社武裝部長(zhǎng)對(duì)村干部說：“兩個(gè)只能走一人，你們定吧?！?/p>

剛?cè)未逯内w連堂為讓倆小后生都能如愿以償，幾次跑公社跑縣上，但還是沒能爭(zhēng)取下指標(biāo)。左右為難的老趙，只好用最公道也最笨的辦法，讓二人抓鬮兒決定吧。乃利看一眼老趙寫好后團(tuán)下的紙蛋兒，笑著對(duì)斌文說：“咱倆不用抓了，你念書比我強(qiáng)，有文化人去部隊(duì)有出息，還是你去好啦。”一句話把一心想當(dāng)兵的斌文感動(dòng)得淚水流了下來。

斌文到了部隊(duì)，果然干得有出息，先在連里當(dāng)文書，后來又考上軍校當(dāng)了軍官。回鄉(xiāng)探親時(shí)，總給乃利帶一些自認(rèn)為他喜愛的東西。再后來乃利又成了霍家女婿，二人越發(fā)走得近了。斌文轉(zhuǎn)業(yè)回本縣民政局工作，只要逢年過節(jié)回村，就邀乃利一塊兒喝酒聊天。

高乃利坐著小四輪拖拉機(jī)趕了六十里山路來到縣城，已是下午機(jī)關(guān)上班時(shí)間。趙彪嚷嚷著肚子餓了要吃飯，高乃利一摸衣袋這才想起分文沒帶，便笑著說：“咱先找斌文辦事吧?！?/p>

該說的說完以后，霍斌文聽說他倆還沒吃午飯，便領(lǐng)到民政局大門外的小飯館吃過飯，然后說：“你們先回去吧，俺爹的事包在我身上?！备吣死卤笪幕厝ヒ舶状?，又叮嚀道：“你得好好想個(gè)法子，快快回去解圍，我手里只有你這一根救命稻草了！”

霍斌文笑道：“我這就往村里趕，辦不了這點(diǎn)兒事，還再咋回村見人。”

一路上，拖拉機(jī)的突突聲不絕于耳，高乃利不住地尋思，斌文該坐他們單位的小車回村了吧？叔丈人到底聽不聽他兒子的話……

天近黃昏，拖拉機(jī)行至村口，被迎面駛來的一輛吉普車攔住去路。斌文從車?yán)镢@出來跟乃利說：“事情辦妥了，我爹和我們家的人不會(huì)再糾纏了?！?/p>

“你咋說通的？”乃利驚喜地問。斌文附耳道：“叫了我們個(gè)戰(zhàn)友，裝扮成審天時(shí)說地脈的風(fēng)水先生，拿了個(gè)羅盤在沙坪地里擺鬧了一陣子，說了幾句能挖出水引回村，塋脈就更順暢了，他們就信了?！?/p>

高乃利抬手捶了斌文一拳：“還是你行！”

挖機(jī)順利挖了五天，沙坪已挖出個(gè)八米深的長(zhǎng)方形大坑，但還是不見一滴水。常來打探情形的趙彪，大大咧咧與周三良等人說：“看這派頭，豁子嘴吹燈——又飛兒了！”

高乃利低聲下氣地問王隊(duì)長(zhǎng)：“是不是真的又沒戲了？”

王隊(duì)長(zhǎng)說：“當(dāng)初預(yù)測(cè)，就認(rèn)為這里有水也會(huì)很深。要不然，挖個(gè)截潛流基礎(chǔ)咋會(huì)開這么大的口？”正說之間，一輛拖板車又拖來一臺(tái)挖機(jī)。高乃利不解地問：“咋又弄來個(gè)家伙？”王隊(duì)長(zhǎng)說：“挖機(jī)的臂長(zhǎng)有限，這么深的基坑，得采用梯臺(tái)式上渣法往上倒?！?/p>

兩臺(tái)挖機(jī)又猛干三天，把沙坪挖成了四周高出老高，中間凹下去好深的驢槽形，但還是不見水。精明的周三良耐不住勁了，慢步來到王隊(duì)長(zhǎng)跟前，斜一眼高乃利說：“看來俺村又多了個(gè)大‘天井’……王隊(duì)，貨好貨劣眼見為實(shí)。石窩那些石頭你已經(jīng)看過了，我扔在那里是一堆死寶，你們秦莊的潛流工地離俺村才四里路，我的石頭全當(dāng)白面饃按窩窩頭價(jià)格賣給你們算球啦?！?/p>

王隊(duì)長(zhǎng)手里把玩著一塊剛從基底挖上來的泥土，說：“看在乃利的面子上，你那點(diǎn)石頭我全要了?！比悸犃撕檬歉屑ぃ骸敖駜褐形绲桨臣页灾蟾猓愫湍死既??！壁w彪也湊過來說：“王隊(duì)，我三哥的石頭往哪運(yùn)咱給你拉，我一個(gè)人拉不過來，就把那幾臺(tái)拖拉機(jī)都叫來。運(yùn)價(jià)你說了算，反正你們有個(gè)公定價(jià)，不會(huì)虧我們受苦人的?！?/p>

“好！”王隊(duì)長(zhǎng)應(yīng)了一聲，看了看二人又說，“口說無憑，立字為據(jù)。一會(huì)兒回村，咱們寫個(gè)字據(jù)。”王隊(duì)長(zhǎng)這話令二人甚為歡喜：“我倆這就回村弄酒菜，咱們喝一壺！”說罷，趙彪開著拖拉機(jī)拉上周三良去了。

高乃利愁眉不展地嘟噥道：“王隊(duì)長(zhǎng)，你真要往秦莊調(diào)石頭了？”王隊(duì)長(zhǎng)把手里的泥土遞給乃利說：“快見水了，咱得趕緊備料，準(zhǔn)備搶基?！?/p>

“真的？”乃利一掃愁云，狠捏幾下手里的泥土，又望了望基坑，沒看出什么特別之處，心下便有些疑惑，“看不見水呀？”

王隊(duì)長(zhǎng)抬頭看一眼藍(lán)天，笑了笑吩咐：“從今兒下午開始，你調(diào)集村里的四輪拖拉機(jī)，往眼前這片空地上拉料石。我這就回去跟周三良他們簽合同。”說罷，騎著摩托車飛馳而去。

高乃利對(duì)王隊(duì)長(zhǎng)方才的話還是半信半疑，他又走下基坑，學(xué)著王隊(duì)長(zhǎng)的樣子抓了一把泥土看了又看，但還是看不出個(gè)名堂來。他抬頭望望基口，禁不住說：“好深??！”

次日下午，基底的那臺(tái)挖機(jī)挖出來的不再是沙土，而是又細(xì)又瓷的瓷硬泥，清亮微細(xì)的泉水，從那層瓷泥之上的沙土縫隙里悄無聲息地鉆出來。高乃利圓瞪了雙眼，盯著水直問：“這么一點(diǎn)點(diǎn)管啥用？”他有些絕望了，禁不住冒出一身虛汗。

晚上，乃利躺進(jìn)草庵好是惆悵，回想起選舉那天自己的承諾，以及全村老少的希望，又想到自己上任以來一門心思弄水，挖下這三個(gè)“天井”，一種悲酸的失望便磨盤似的壓得他透不過氣來。想著想著，就迷迷糊糊進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，做了個(gè)可怕的夢(mèng)，醒來心還在咚咚地跳。

乃利打著手電筒走出草庵抬頭仰望，滿天繁星沒給大地丁點(diǎn)兒光亮。他在工地上轉(zhuǎn)悠了一陣子，只聽遠(yuǎn)處傳來幾聲夜鷹鳥（本地人稱其不祥之鳥）的啼叫，本就感覺陰冷的身子，瞬間生出一身雞皮疙瘩。他鉆回草庵披上大衣，坐在干草秸上一邊抽煙，一邊回憶方才的夢(mèng)，不由長(zhǎng)嘆一聲，越發(fā)愁云旋頭。

在方才的夢(mèng)里，他夢(mèng)見了自己的老丈人。老丈人是學(xué)大寨打壩造地時(shí)，用平車?yán)^滾下山砸死的。那時(shí)他才十來歲，根本不會(huì)想到丈人的女兒翠文日后會(huì)成為自己老婆。

夢(mèng)里，老丈人還是他記憶中的那個(gè)樣子，黑喪著臉咒他道：“自從你當(dāng)了主任，俺翠文就沒了好日子過。村人不是背地里咧咧，就是明跟她尋茬兒。這還罷了。本來咱村就沒水可弄，你非吹牛許愿要弄水，受著天大的罪過挖了兩個(gè)‘天井’，把俺閨女跟了你辛辛苦苦積攢的幾個(gè)錢都搭進(jìn)去不說，還貸下賬債。這不，沙坪又白折騰了，你還成人嗎？”罵著罵著舉杖便打，他拼命地奔跑，跑得上氣不接下氣，但還是沒有跑脫。眼看拐杖就要落在頭上，他大叫一聲醒了。

乃利很想去基坑下看看，但草庵外仍是一團(tuán)漆黑。

約莫又過了兩個(gè)鐘頭，東山頂上露出魚肚白，高乃利便來到基坑邊張望，只見底部白蒙蒙一片。

“水！”他喊了一聲，順著基坑斜坡下去，一片白蒙蒙的果然是水。

怪不得昨晚收工時(shí)，王隊(duì)長(zhǎng)要基底的那臺(tái)挖機(jī)挪到半腰上，原來是怕……高乃利想知道水有多深，卻后悔沒帶一根探水的木棍。

他走至水邊，蹴下，伸出胳膊正要試探，卻被松軟的泥土滑了下去。他撲掙了幾下站穩(wěn)，才覺出基坑里涼森森的水有齊腰深，便激動(dòng)地舉起雙拳高喊：“有水了——，有水了——！”然后拖著一身泥水爬出基坑，瘋了般朝村里奔去，從東街跑到西街，又從南頭跑到北頭：“有水了——，咱村有水了——！”

人們被高乃利吼醒了，穿衣提褲地走上街頭，只見他渾身泥水，光著腳奔走：“咱村有水了，有水了！”

四

高乃利回家換了身干衣裳，又把喜訊告訴妻子。翠文聽了甚是高興，看著丈夫兩片泥腳丫子問：“你的鞋丟哪里去了？”

當(dāng)高乃利從家出來，乘著趙彪拉石頭的拖拉機(jī)趕到沙坪時(shí)，王隊(duì)長(zhǎng)已指揮人啟動(dòng)柴油機(jī)，帶著水泵抽開水了。停在基坑半腰的挖機(jī)又重新開到基坑底，繼續(xù)往下挖。乃利連打幾個(gè)噴嚏，擦一把擠出的眼淚，不解地問：“王隊(duì)長(zhǎng)，這么深的水了，咋還要往下挖？”王隊(duì)長(zhǎng)解釋：“咱現(xiàn)在看到的那層硬泥叫隔水層，從隔水層上再往下挖一米五，才能把泉水聚攏在潛流內(nèi)。”

“有道理，有道理，還是你們懂門道?！蹦死樕隙阎θ荩譀]話找話地奉承了幾句。王隊(duì)長(zhǎng)掃一眼料場(chǎng)上的石料和沙子說：“接下來抽水是大事，搶基更是大事?！?/p>

乃利便建議：“那我動(dòng)員村里的后生們都上手吧？”

“基坑里容不下太多的人，要經(jīng)常干這營(yíng)生的老手才成?！蓖蹶?duì)長(zhǎng)臉上一副心里很是有數(shù)的樣子，“我跟秦莊那邊的說好了，咱這里的基坑挖成后，就馬上調(diào)來我們的專業(yè)工匠搶基，只要把四面?zhèn)葔炜靿酒饋砭桶踩恕！闭f著又指了一下水泵，“夜間看場(chǎng)光你一個(gè)人不成，得再加一個(gè)，水泵停得時(shí)間長(zhǎng)了，溢上水來會(huì)浸塌基壁。再一個(gè)，若是抽干水，泵還沒停，會(huì)燒了水泵?！?/p>

乃利聽了王隊(duì)長(zhǎng)的話，又想起昨夜的那個(gè)夢(mèng)來，覺得有個(gè)人做伴最好，正垂頭思謀人選，一旁站著的周怪良說：“沙坪挖出水來，是咱村開天辟地的大好事。從今兒起，我來陪你守工地吧。抽水這點(diǎn)兒活計(jì)，咱倆一定能干好?！惫至颊f這話的時(shí)候，心下又為自己的弟弟三良和趙彪那撥子年輕人，因?yàn)槭虾瓦\(yùn)價(jià)不碰心，跟王隊(duì)長(zhǎng)找茬兒尋事而不安。

乃利從內(nèi)心深處感激怪良，他看著水泵樂呵呵地說：“怪良，水流回村的那一天，咱拿幾瓶酒喝它個(gè)痛快！”

果不其然，王隊(duì)長(zhǎng)調(diào)來的搶基工匠確實(shí)不一般，干起活來麻利得很，也懂行得很。料石入坑不是二人抬，而是順著基坑緩坡一塊塊往下滾；滾到基坑也非幾人抬著壘，而是一人手里拿一根小撬棍撬著往墻體上放；攪拌機(jī)拌好的沙漿泥，也非村里工匠用泥筒子擔(dān)，而是鋪好膠板溜槽嘩啦啦往墻體上流灌。開工以來，一直以指揮為主的王隊(duì)長(zhǎng)也上了手，而且是個(gè)壘石頭的老把式。那個(gè)人稱龐師傅的工匠頭，率領(lǐng)十幾條漢子僅干了一天，四十米長(zhǎng)八米寬的基坑就轉(zhuǎn)圈兒砌了兩層。

晚上收工時(shí)，王隊(duì)長(zhǎng)抬頭看看陰沉沉的天氣，對(duì)乃利說：“墻體灌進(jìn)去的水泥沙漿，得一天以上時(shí)間才能凝固，你們晚上要好好抽水，不能讓水淹了墻體?！?/p>

乃利說：“水泵在東南角那個(gè)挖機(jī)挖好的深坑里放著，一定能做到墻體不漫水，只是怕天要變了?！?/p>

晚上子夜時(shí)分，果然撲簌簌下起雨來，連綿的秋雨大一陣小一陣，竟不住氣地下了三天三夜，把一向沉穩(wěn)的王隊(duì)長(zhǎng)急壞了，打著雨傘一天兩三趟往沙坪跑。

到了第四天，天終于放晴了，濕漉漉的大地像吸飽水的海綿，空氣中彌漫著土腥味，王隊(duì)長(zhǎng)與工匠們踏著泥濘的土路來到沙坪，繼續(xù)搶基。

路濘車滑，不能拉料，趙彪和周三良沒別的事做，就來沙坪觀看搶基。按說潛流見水是天大的好事，趙彪和周三良心里卻綰起了疙瘩，以為石料和運(yùn)料的價(jià)格吃了啞巴虧，只想尋個(gè)茬兒給黑大個(gè)兒一點(diǎn)顏色看看，而潛流的質(zhì)量就是個(gè)明正言順的話題。

由于雨下得過頭了，從泥濘的料場(chǎng)上往基坑邊運(yùn)送石料很緊張，供料的小工抱的抱扛的扛，盡力保證匠人不誤事。

在工地上，負(fù)責(zé)看場(chǎng)抽水的高乃利和周怪良，見小工們供料艱難，便也拽起鐵繩抬桿，幫小工們一起抬石頭。

將近午時(shí)，基坑南側(cè)堆的活土突然嘩啦一聲滑塌下來，在南墻上和東南、西南角壘墻的工匠，猝不及防地被卷到坑底，好在已經(jīng)壘起的三層墻體給抵擋了一下，減弱了泥土的沖擊力，才沒有被活埋掉。

“快救人！”高乃利大喊一聲，扔下抬桿沖下基坑。周怪良、趙彪、周三良以及供料的小工們，也跟著高乃利沖下基坑，展開一場(chǎng)大營(yíng)救。

飽含雨水的泥土涌到基坑底，與積水和泉水?dāng)囋谝黄?，變成了軟溜溜的稀泥。半躺在泥里的王?duì)長(zhǎng)在趙彪等人的拉扯下，總算站直身子，雙腿卻依舊難以自拔。趙彪一時(shí)著急，抱住王隊(duì)長(zhǎng)的胳膊猛拉一把，不但沒有起任何作用，反倒讓王隊(duì)長(zhǎng)疼痛的左腳腕越發(fā)疼痛難忍。他急中生智，解開腰帶，抹下褲子，在大家眾手一致的拉扯下，終于拔出了雙腿。

經(jīng)過半小時(shí)的營(yíng)救和自救，除龐師傅和另一個(gè)人仍在泥沼中掙扎，其余工匠都得救了。

由于泉水不停地浸入，埋進(jìn)泥土里的水泵排不上用場(chǎng)，基坑越來越變成一鍋泥粥。龐師傅二人的身子越掙扎越下沉，情況十分危急。傷了腳腕的王隊(duì)長(zhǎng)，見大家在爛泥里有力使不上，便叫人到料場(chǎng)上扛架板來鋪墊。

經(jīng)過一番苦戰(zhàn)，與龐師傅一起的工匠從泥里拉了出來，但腿腳一步也不能動(dòng)，一動(dòng)就疼得齜牙咧嘴，咝咝抽氣。高乃利讓周怪良幾人順著鋪好的架板把小王抬出去，自己又帶著趙彪和周三良去救龐師傅。身矮體壯，干起活來使不完勁兒的龐師傅，已被爛泥漫至脖頸，氣喘得一口接一口，臉漲成了紫紅色。

“快挖，快挖！”乃利喊著，與趙彪和三良一起動(dòng)手挖泥。

龐師傅胸周圍的爛泥被挖掉后，乃利拽住龐師傅的胳膊吆喝著正要往上拉，龐師傅大喊道：“不行，不行，疼死我了！”

遠(yuǎn)處的王隊(duì)長(zhǎng)吼道：“解開他的腰帶，脫了褲子再拉！”

又經(jīng)過一陣扒挖，龐師傅終于解開腰帶，可還是一個(gè)勁兒嚷嚷：“不能硬拉，好疼好疼，我的右腿怕是斷了！”

乃利要大家松開手，他在緊挨龐師傅的一側(cè)又挖了個(gè)坑，自己跳進(jìn)去，雙手抱住龐師傅的右腿說：“來，咱們一起用力。”

“一，二，嗨！”隨著喊聲，龐師傅終于從泥里被救出來。

就在這時(shí)候，高乃利本想也抽身出來，一塊兒抬著龐師傅出去，可自己給爛泥拽住了，越撲騰越往下沉。他挖掉腰周圍的爛泥，解開腰帶試了幾下，還是無法自拔，便朝外面大喊：“怪良，過來幫我一把！”

“來了！”周怪良應(yīng)了一聲，剛踏上架板往過走，只見東面的基壁嘩地又塌下老大一片，把深陷泥中的乃利埋了個(gè)干凈。王隊(duì)長(zhǎng)見狀，喊了聲“快”，便不顧一切地帶人奔去，可等他們瘋了似的把人挖出來，乃利已成了個(gè)徹頭徹尾的泥猴……

五

清澈甘甜的泉水順著管道流進(jìn)櫟莊家家戶戶的第二天，正是村委會(huì)換屆的選舉日。

此前，周怪良就做了回絕村委主任提名，回避村里投票的準(zhǔn)備。今天一早他吃過飯，便讓老婆炒了兩碟小菜，到供銷社買了一瓶老白汾，到高乃利的墳地去了。

當(dāng)他返回村以后，選舉結(jié)果剛剛揭曉，高乃利以高票當(dāng)選為村委會(huì)主任。

負(fù)責(zé)選舉監(jiān)督的鄉(xiāng)干部，對(duì)支部書記趙連堂說：“高乃利兩個(gè)多月前就死了，咋還能選呢？”

老支書知道這個(gè)結(jié)果無法向上頭交待，正不知如何是好時(shí)，兩眼通紅的周怪良走進(jìn)選舉會(huì)場(chǎng)說：“即便重選也改變不了這個(gè)結(jié)果，而且還會(huì)多我一票。”一下把鄉(xiāng)干部說愣了，周怪良接著說，“乃利是為弄水，為救弄水的人死的，大家伙心里無法忘記他，死了也像活著一樣?！?/p>

“這，這總不能……”鄉(xiāng)干部發(fā)了愁。

周怪良看一眼老支書說：“上次換屆，是我和乃利爭(zhēng)主任，這個(gè)大家伙都知道。大家不知道的是，沙坪截潛流開工前，我倆弄過的那場(chǎng)不愉快。那天我心里有氣，放了幾句屁話，真的就吹在了屎尖上……”便把那天在沙坪地里咒乃利的話原原本本說了一遍，大家聽了都嘆息不已。

周怪良擤一把鼻涕又說：“我一個(gè)大活人，不能承諾死人的事不辦。因此說乃利不在以后，我就張羅起了村里弄水的事，直到昨天開閘放水……我剛才去給乃利上墳，給他擺了酒和菜，把大家伙吃上自來水的喜訊告訴了他。現(xiàn)在，我當(dāng)著全村父老的面替乃利說一句話，他承諾為大家伙弄水的事沒放屁，終于實(shí)現(xiàn)啦！”周怪良鼻根發(fā)酸，淚水禁不住流下來。在場(chǎng)的人也都低頭垂淚，趙彪和周三良幾個(gè)唏唏噓噓哭出了聲。

對(duì)選舉結(jié)果，無法回去交賬的鄉(xiāng)干部，想聽聽老趙的意見。

趙連堂是前天從省城趕回村里組織選舉的，他說：“今兒大家伙的心情我理解。”轉(zhuǎn)頭看著周怪良道，“我聽了你方才那番話，明白了你倆之間的事。要不這樣吧，大家伙今兒就不用再投票了，咱們舉手表決吧?！闭f到這里，他看一眼鄉(xiāng)干部對(duì)村民們說， “我提議周怪良當(dāng)村委主任，同意的舉手！”話音剛落，全場(chǎng)的人都嘩啦啦舉起了手。

周怪良拭拭淚對(duì)大家說：“先頭的投票結(jié)果，咱村的村委會(huì)主任是高乃利，這是鐵板釘釘?shù)氖隆？墒恰死麨榇蠹一锱吡耍荒茉贋榇蠹遗芡绒k事了?，F(xiàn)在大家伙信任我，我就替乃利給大家說話辦事。但是有一條，上頭給的干部補(bǔ)助，我分文也不要，都給翠文和她娃兒。也許有人還不知道，乃利為弄水，貼光了自己的積蓄不說，還摞下一屁股債。咱老書記給他打了兩千二百塊錢饑荒，還欠七八千哩……不說這些了，咱總不能讓乃利為一村子人吃水丟了命，還再叫他的老婆娃兒還債吧？”

趙連堂連連點(diǎn)頭：“怪良說得在理，說得在理?。　?/p>

趙彪第一個(gè)站起來舉起手說：“我愿意把截潛流拉料掙下的六百塊錢，全給乃利哥打了饑荒?！敝苋汲虺蚶掀乓舱酒饋碚f：“我賣石頭的錢也不要了，全都給乃利哥打饑荒吧。”一時(shí)間選舉會(huì)變成了集資會(huì)，一陣子工夫就湊下三千多元。

自打那天以后，櫟莊人吃上自來水十多年了，周怪良年年帶著趙彪和周三良等人，幫助翠文耕種著老墳灣幾處的十多畝地。翠文的女兒從念大學(xué)到出嫁，全是怪良跑前跑后幫忙的。這天怪良在地里歇下，邊抽煙邊跟妻子說：“我見咱家小珍和翠文的兒子見面挺合得來，咱是不是成全一下？”妻子聽后一陣嗔怪：“羞羞羞，咱村人本就說你兩個(gè)老婆四個(gè)娃，你還要再跟翠文攀親家？”