芳香療法（Aromatherapy）是什么？

金炳顯

緒論

人們稱之為芳香療法或者香氣療法的芳香治療法（Aromalherapy）是指利用從植物中提取的揮發(fā)性物質(zhì)促進(jìn)身心健康；是具有帶香氣和植物含義的“芳香（Aroma）”和具有治療含義的“療法（therapy）”的合成詞。提取自各種植物根、莖、葉、花、果實(shí)等部位的芬芳物質(zhì)，通過呼吸器官或皮膚被身體吸收，屬于令身心健康的代替療法中的一種。即喚醒人體本身自愈力的香氣的力量。

所謂代替療法是指利用增強(qiáng)人體免疫功能和恢復(fù)功能的多種自然治愈方式來治療疾病的方法，這些包含針灸學(xué)、中醫(yī)學(xué)、印度草藥醫(yī)學(xué)、瑜伽、草藥療法、芳香療法等等在內(nèi)的世界各地數(shù)不盡的民間療法被廣泛使用。其中，芳香療法是使用芳香物質(zhì)，通過人類嗅覺或皮膚，帶來精神或身體上的治療和改善效果。這一古代流傳的民間療法，在古代埃及人治療身心疾病和宗教意識方面被廣泛使用，古代印度和中國也對其有諸多運(yùn)用。芳香療法在使用植物精油這一點(diǎn)上與中醫(yī)學(xué)類似。但不使用植物本身，而是使用提取自特定部位的高濃縮揮發(fā)性精油，這是兩者最大的差異。

芳香療法的效果

通過皮膚毛孔吸收的精油浸透至毛細(xì)血管，直至血液循環(huán)；通過鼻腔吸入的成分經(jīng)過嗅覺神經(jīng)影響后腦；同時，也經(jīng)過肺部吸入的成分影響全身，提高身體免疫力，抑制壓力荷爾蒙的分泌。幫助緩和因壓力過大產(chǎn)生的精神與肉體的緊張感、平衡身體功能、恢復(fù)人體自我平衡能力、強(qiáng)化身體對外的抵抗力和免疫力。生命體對抗外部種種疾患，維持機(jī)體內(nèi)部一定的生理狀態(tài)，稱之為生物體的自我平衡能力。自我平衡能力主要通過神經(jīng)系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)、免疫系統(tǒng)維持，一旦失衡即會感染各種疾病。壓力過多累積會引起身體和心理的變化，導(dǎo)致荷爾蒙的失衡，影響新陳代謝，皮膚也會變得粗糙。

精油不但可以對人類感情或情緒帶來積極影響，同時還會影響神經(jīng)系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)、免疫系統(tǒng)，幫助維持自我平衡。所以，對于遭受各種壓力的現(xiàn)代人來說，使用符合自身體質(zhì)的芳香療法可以幫助緩解身心緊張并恢復(fù)疲勞。下圖是對精油如何影響人體的展示。

為了從科學(xué)角度證明芳香療法，人們設(shè)立了芳香心理學(xué)。這是一門專門證明芳香類物質(zhì)對人體身心影響效果的學(xué)科。它主要研究怎么利用氣味才能讓人類更舒適喻悅；如上圖所示，也包含研究自主神經(jīng)系統(tǒng)、免疫系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)，以及從科學(xué)角度研究如果有來自對腦的氣味刺激，這將如何影響人體的自我平衡能力。

精油的使用方法

使用芳香療法時需要對精油稀釋使用，且不可直接使用于粘膜或粘液（分泌）部位。稀釋方法有空氣擴(kuò)散法，稀釋于沐浴用品、按摩用植物精油等多種方式。其中，稀釋于按摩用植物精油最為被廣泛使用，此時，植物精油對合浸在芳香精油中的生理活性成分有幫助作用。特別是利用精油進(jìn)行按摩可以使其更快速地浸入皮膚，并通過淋巴和血液遍至全身發(fā)揮作用。下面，我們探討幾種精油（芳香精油）的使用方法。

1.芳香?。菏褂脺厮逶r添加精油，芳香分子可同時通過皮膚與肺部被身體吸收而影響腦部，這是其優(yōu)點(diǎn)。使用像洋甘菊、薰衣草等無刺激性的精油，可以是一種也可以是幾種精油混合4至6滴攪勻使用。

2.直接吸入：即通過唇部和鼻腔吸入精油的方法。對安定身心、刺激引起的心情轉(zhuǎn)化、集中精神等非常有效，可短時間內(nèi)帶來陜速的效果。因為精油本身非常強(qiáng)烈，把精油混合于熱水中，或在濕巾或布料上撒上2至3滴，通過鼻部直接吸入也是方法之一。

3.濕布：也經(jīng)常稱其為熱敷，在跌打損傷、扭傷、浮腫、肌肉疼痛、淤青時使用可馬上見效。對去除疲勞、改善血液循環(huán)、緩和疼痛、改善炎癥效果顯著。在200ml水中滴入4至6滴精油，將毛巾或紗布浸濕后擰干水分，再用于皮膚患處。為了緩和疼痛，加入薰衣草、馬喬蓮、洋甘菊使用更好。

4.按摩：按摩對陣痛、壓力、緊張等有良好的效果。能夠幫助提升血液循環(huán)、供給氧氣和營養(yǎng)成分、緩解僵硬的肌肉、消除緊張。將精油混合至植物性油并予以按摩使用的話，芳香分子可通過皮膚影響身體各器官，同時，可通過嗅覺神經(jīng)影響情感狀態(tài)。除此之外還有多種使用方法。

測定芳香療法的效果

說到測定芳香療法效果，我們可列舉出腦電波測定、經(jīng)絡(luò)功能測定、血壓測定、脈搏測定、抗菌力試驗等多種方式。就腦電波測定而言，其作用原理是以波動體現(xiàn)控制精神狀態(tài)或運(yùn)動及感受的最高中樞腦部的成百上億只神經(jīng)細(xì)胞相互之間的結(jié)合狀態(tài)或活動等。后腦在前期供給動力。備百萬只細(xì)胞通過特定的頻率引起“瞬間電流”進(jìn)行前期“充電”。在頭部放置感應(yīng)裝置或給予刺激就可感知到這樣的腦部前期活動。我們將這樣的機(jī)器稱之為腦波測試儀。這不是要測定各后腦細(xì)胞的運(yùn)動，而是要測定經(jīng)過后腦回路網(wǎng)的能量的波動。

使用芳香療法的市售產(chǎn)品和前景

2000年之后，受自然主義的影響，市場上出現(xiàn)了眾多芳香療法的產(chǎn)品，不僅僅是芳香劑、香波、身體產(chǎn)品、化妝品，還出現(xiàn)了纖維柔順劑。上世紀(jì)八十年代、九十年代的產(chǎn)品主要是注重有鎮(zhèn)靜與刺激效果的舒緩功效產(chǎn)品，以及具有活化和促進(jìn)睡眠的產(chǎn)品；2000年初則出現(xiàn)了對內(nèi)在皮膚和身體有管理效果的緩和壓力的產(chǎn)品，以及具有恢復(fù)皮膚保護(hù)膜、調(diào)節(jié)皮膚分泌、能夠耗能（燃脂）的產(chǎn)品。特別是資生堂的美體造型是其中的代表性品牌。以后，隨著對芳香效果理解力的增加以及實(shí)用性的增強(qiáng)，相應(yīng)研究也在不斷活躍起來。