僑批投遞：獨特的“海上絲綢之路”——以海峽殖民地時期新加坡批局與汕頭等地的往來為例

陳漢初

（汕頭市潮汕歷史文化研究中心，廣東汕頭 515041）

饒宗頤教授說：“僑批可以看出那個時候潮人在那些國家及其活動，還可以從潮人活動看那個國家的經(jīng)濟(jì)和政治?！盵1]海外華人移民史，是一部血和淚的歷史，他們或因戰(zhàn)亂，集體前奔，或因天災(zāi)人禍，為求溫飽而逃去。僑批檔案，作為國際移民的民間文獻(xiàn)，記錄了19世紀(jì)中葉以來中國國際移民向亞洲、美洲、大洋洲等地區(qū)遷移的歷史，見證并促進(jìn)了華人與東南亞文明、歐美文明之間一個半世紀(jì)的密切交流，是當(dāng)今國際學(xué)術(shù)界研究中國對外貿(mào)易史、中外關(guān)系史、海外移民史、郵政匯兌史等領(lǐng)域的珍貴文獻(xiàn)遺產(chǎn)。從現(xiàn)在征集到的僑批分析，早期華人足跡遍布世界五大洲，較為集中的地方為東南亞一帶，如越南、緬甸、泰國、新加坡、馬來西亞、印度尼西亞，以及澳洲、南美洲、歐洲等一些國家和港、澳、臺地區(qū)。

18世紀(jì)后期至20世紀(jì)中期，在英國的殖民地馬六甲海峽，僑居著潮州、福建、廣府、客家、瓊州等地華人，他們與僑居地人民和諧相處，拼命拓殖，為開發(fā)這個荒蕪之島作出杰出貢獻(xiàn)。他們在落地生根后，民間自發(fā)創(chuàng)立了一條獨特的“海上絲綢之路”——海上親情之路——僑批投遞業(yè)。

一、僑批的產(chǎn)生及其投遞特點

華人先民最初下南洋時，多數(shù)自認(rèn)為是明末遺民，并以“反清復(fù)明”作為號召，這足以神圣化、合理化地讓他們集體分散到“前明諸藩國”，并有組織地開展墾荒。以后，陸續(xù)下南洋的華人，就不僅僅是歷年起義失敗南撤的隊伍，還包括許多逃避災(zāi)害求溫飽的老百姓，以及以“賣豬仔”等各種形式南下的契約華工。

“蓋全國華僑出入岸，以廣州、廈門及潮州之汕頭為最盛”?！俺敝轂I海，人民早習(xí)航海生涯，清咸同間，國內(nèi)擾攘，生活日戚，潮人出洋謀生者漸多，以后留暹羅與馬來群島為大部份，安南、爪哇、蘇門答臘等處次之。當(dāng)時交通未便，渡洋惟賴木制大甲板船，播蕩海中，一往復(fù)輒經(jīng)年累月”。[2]1這些華人移民的初衷，本是追求比國內(nèi)更好一點的生活，但到了新環(huán)境，他們卻遭遇到難以預(yù)料的困境：一是求職。言語的障礙，使他們難以入鄉(xiāng)隨俗，難以與當(dāng)?shù)厝藴贤ǎ麄儽仨殞W(xué)會當(dāng)?shù)氐恼Z言，并求得一職。二是當(dāng)?shù)卣量痰膶Υ?，苛捐雜稅嚴(yán)重，他們的血汗錢，相當(dāng)一部分要流入當(dāng)?shù)卣难?。三是排華大屠殺，是他們的大災(zāi)難。荷蘭統(tǒng)治下的印度尼西亞和西班牙統(tǒng)治下的菲律賓，都曾發(fā)生過嚴(yán)重的排華事件，洗劫了大量華人的生命和財產(chǎn)。面對種種災(zāi)難，沒有吃苦精神是撐不下去的。

有華人足跡的地方就有僑批。18世紀(jì)后期至20世紀(jì)中期，英國在馬六甲海峽馬來亞群島中的新加坡、檳榔嶼與馬六甲三洲以及暹羅轉(zhuǎn)讓之吉打、吉蘭丹、丁加奴與玻璃市取得了統(tǒng)治權(quán)。這個時期，英國殖民者大肆到我國沿海各地拐騙、掠奪廉價勞工并鎖上腳鐐、手銬，運往該地墾植；還把那里作為向世界各地轉(zhuǎn)運勞工的中轉(zhuǎn)站。被販往新加坡的，則至內(nèi)山后，始得脫鐐銬。當(dāng)時，廣東、福建等沿海人民被大量招募，并僑居其地。“馬來亞之開辟草萊，我華僑勞績不小，故在18世紀(jì)末葉，馬來亞各地商業(yè)，除入口商外，幾全為華僑所經(jīng)營，而歐洲人士統(tǒng)治及指導(dǎo)于上，馬來土人服務(wù)于下而已”。[3]577這些事業(yè)有成的華人，其向祖居地通音信、寄錢贍養(yǎng)家人的需求，自然更為強烈、迫切。

早期華僑的僑居地，一般都由華僑商家自發(fā)開設(shè)信匯局，服務(wù)于暫無郵政開設(shè)情況下的華僑通信、匯款之需。這些信匯局，也稱僑批局。1948年，汕頭市商會在《潮汕僑批業(yè)概況》一文中，給批局作如下定義：

批局原名批館，在郵寄方面則稱批信局，商業(yè)方面又稱僑批局，具體業(yè)務(wù)為匯寄華僑銀信而設(shè)，乃潮州特有之商業(yè)。[2]3

凡無信局之地，則通過回國探親的“番客客頭”或“水客”搭、寄。這種搭、寄方式，應(yīng)該是早于信匯局的最原始的方式。

僑批的形成大體經(jīng)歷以下五個階段：

（一）“番客”親友回國，無償互相搭、寄錢物、信件。最早僑居外國的華人，拼搏一段時間后，稍有積蓄，也開始想念家人，便產(chǎn)生回家探親的念頭。那些暫時沒法回鄉(xiāng)的鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，也就搭、寄些錢物讓同鄉(xiāng)帶回家，并寫上一封家信，這種鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的互相搭、寄，是不必付費的，大家互相幫忙而已。這就是僑批的萌芽階段。

（二）有償搭、寄。后來，有一些“番客”往返于國內(nèi)次數(shù)比較多，鄉(xiāng)親們搭、寄次數(shù)多了，也就覺得不太好意思，便開始送點錢、物作為酬勞。這些經(jīng)?；貒摹胺汀保淮?、寄的人數(shù)多了，多少收點“腳皮錢”，積少成多，也有了收益，這是僑批的雛形階段。

（三）“水客唯利是務(wù)”與“僑批之濫觴”。久而久之，有些“番客”便以此作為一種賺錢手段，回國后遇到一些想去“過番”的人，要求帶他們?nèi)ネ饷娓Z一竄，開始帶一、二人，后越帶越多，也收點帶客費，這就成了回程帶物、批，返程帶新客的“客頭”了。這些“客頭”，又有一部分做多、做久了，就成了一種職業(yè)，便是專業(yè)的“水客”了。“水客唯利是務(wù)，不寄款之函件，不肯代帶代交，相習(xí)成風(fēng)，有信必有款，有款也有信，而水客回國交款后，亦必要收款人書明回信，以交還寄款人為憑據(jù)”，此為僑批之“濫觴”。[2]2“水客唯利是務(wù)”，逼使華僑自然形成“有信必有款，有款也有信”，“相習(xí)成風(fēng)”，銀信合一，成全了潮汕僑批的獨特性。2013年6月19日，僑批榮登世界記憶遺產(chǎn)名錄。冥冥之中，有一種感覺，“有意栽花花難開，無心插柳柳成排”倒成了世間事物發(fā)展的規(guī)律。

（四）僑批局之開創(chuàng)?！板饰蹇谕ㄉ桃院螅馊藸幰暂喆叫形覈０?，交通既便，出洋益眾，……請寄日多，遂有起而公開收寄。惟是蔚成今日特有之行業(yè)。”[2]2還有的較有信譽的“水客”，經(jīng)過長期經(jīng)營，逐漸積累一些經(jīng)驗，形成一套經(jīng)營方略，并逐步過渡到有固定地址、固定鋪戶的僑批局，連“批館”的命名，也是“水客”們原來住所的名稱。沈建華、徐名文著《僑批例話》一書中說：“水客”的經(jīng)驗積累，“為后來創(chuàng)辦的僑批局所繼承”，所謂“無不承水客之舊例”，就是這個意思。所以說，“水客”與批局的關(guān)系是一脈相承的關(guān)系。至于批局的名稱，亦有一個演變過程?！芭殖趺^”，系潮州話土音，“謂信函曰批”。后來，潮人又改稱信函曰信，“然以華僑寄信必寄款，僑眷回信必收款，與普通信函有有款與無款之分，故相沿稱批而不改?！盵2]3概而觀之，僑批之所以稱“批”，初時系因華僑信件包成總包，托班輪而寄，一個船期一批，所以潮州土音也把一批批而來的華僑信件稱為批。到了20世紀(jì)六七十年代，潮人已把華僑有款與無款的信件分得十分清楚，有寄錢的稱批，沒有寄錢的稱信。這就是僑批與僑批局名稱中的“批”的由來。

華僑信件和華僑信匯稱謂沿革圖示如下：

（五）國家郵政的設(shè)立。汕頭因是開放商埠，郵寄函件實行甚早。清同光年間，汕頭民間已有人辦理郵寄商務(wù)來往信件，當(dāng)時不稱信，叫“書柬”，平信稱“酒例”、酒力、腳力，已先付清款項的稱“力先”，掛號信稱“寶金”。現(xiàn)存世的最早書柬，有清光緒十八九年汕頭商號寄往“汕浦”、“西社”等處的書柬原件。外洋寄汕頭等地的存世僑批則更早，現(xiàn)存世較早的有泰國許茂春先生藏的清咸同年間從荷屬吧城寄往梅縣丙村的僑批4封，分別是：1.清咸豐戊午（七）年五月初十（1858年6月19日），賴府芝蘭大爺收；2.清咸豐戊午（七）年五月二十六日（1858年7月4日），溫天華老兄臺收；3.清同治癸亥（二）年五月初八（1863年6月21日），賴滿爺收；4.清同治戊辰（七）年四月初三（1868年5月22日），賴府芝蘭爺收。清光緒二十二年二月七日（1896年3月20日），清總理衙門奏準(zhǔn)開辦國家郵政，開始收寄民間郵件，并準(zhǔn)備參加萬國聯(lián)郵會議。光緒二十三年正月十九日（1897年2月20日），大清郵局正式成立，郵資計費單位由銀兩改為銀元，并發(fā)行加蓋暫作郵票和正式郵票24種。政府“謂一切民營者改為民信局，乃始有批局之名，以自別乎郵政”。1928年，國民政府交通會議決定“取消國內(nèi)民信局，仍許批局存在”，制發(fā)批信局執(zhí)照，故批局在郵寄上又稱批信局，示與民信局不同”。1931年，“全國工商業(yè)組織同業(yè)公會，批局尚未有以定其業(yè)之名稱，側(cè)近華僑，則公會混于華僑團(tuán)體。專尚批信，則與已廢民信局雷同，嗣由國民黨汕頭市黨部斟酌實際情形，實名曰‘僑批業(yè)’，以各業(yè)批商號為僑批局，一時僉謂名正言順，運用迄今不替?！盵2]9誠然，由于國家郵政、銀行系統(tǒng)的運營，承接了部分僑批業(yè)務(wù)，但潮汕僑批業(yè)在民營僑批局中仍占有相當(dāng)?shù)姆蓊~。

如上所述，批館是“潮州特有之商業(yè)”，連“僑批業(yè)”一詞，也是國民黨汕頭市黨部斟酌后確定的。潮汕僑批發(fā)端于十八九世紀(jì)，迄于20世紀(jì)90年代，歷時百余年。但是，僑批業(yè)的形成，是有一個逐漸過渡、不斷成熟過程的，即使是在批局設(shè)立，郵政、銀行承接部分僑批業(yè)務(wù)后，上述搭、寄方式也并沒有消失，而是一并伴隨著堅持下來，這就形成了僑批業(yè)產(chǎn)生、發(fā)展的五個階段和五種形式齊頭并進(jìn)的行業(yè)格局。上世紀(jì)五六十年代，筆者的姨母黃惠蘭女士還通過探親番客，從馬來亞檳城寄來錢、油、面粉等物品，并附有信件，寫明所寄之物如何分配。

由此觀之，僑批既是僑鄉(xiāng)潮汕僑眷的生命線，又是潮汕城鄉(xiāng)建設(shè)的“挹注”者。據(jù)統(tǒng)計，潮汕地區(qū)年僑批款數(shù)額于民國十年以前，年數(shù)千萬元；民國十年以后，約1億元以上；民國二十年，增至2億多元。賴僑批而生者，占潮汕總?cè)丝诘拇蠖鄶?shù)。僑眷收到僑批，首先要備祭品，祭拜“五谷母”，祈求“五谷母”保佑在外拼搏的“衣食父母”們多寄“保命錢”。上世紀(jì)一二十年代，汕頭埠的工人每月工資只有4元，潮汕年僑批總額2億元，相當(dāng)于410多萬個粗壯勞工的年薪。汕頭商會對僑批與潮汕國計民生的關(guān)系有一段入木三分的論述：

目下潮汕仰望批款為生活者，既占全民之多數(shù)。而都市上大企業(yè)、大商店，以及公益交通各建設(shè)，亦多由華僑投資而成，內(nèi)地鄉(xiāng)村所有新祠廈屋，更十之八九賴僑資蓋建，且潮州地隘民稠，出產(chǎn)減少，為入超最大地方，所以能日進(jìn)繁榮而不形凋索者，無非批款之挹注，以增強地方購買力量，安定社會經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，其關(guān)系國計民生之巨，可以概見。[2]15

潮人之依賴僑批，可不能埋怨他們不勞而獲。這些僑屬，大多出于生活所逼，當(dāng)年報刊曾載，有的壯勞力出洋后，留下年老的父母、年輕的妻子、年幼的兒女，他們嗷嗷待哺，并無其它生活出路，只靠僑批生活。有的一段時間收不到批，生活無著，女兒被迫淪為娼妓，如此悲慘遭遇的僑屬并不在少數(shù)，以致有的華僑在回批中曾發(fā)誓：“一息尚存，家批決無中斷之理。”

僑匯是僑屬的救命錢，僑批是華僑與僑屬之間的親情佳音，僑批投遞是華僑自己建立起來的一條海上民間信息流、金融流、貨物流、勞工流、親情流、友情流，是一股跨國親情暖流——獨特的“海上絲綢之路”。

二、新加坡僑批局的生存業(yè)態(tài)

廣大華僑為給國內(nèi)僑屬通音信，匯款贍養(yǎng)家人，“寄款愈繁，帶款水客大多系冒險梟杰之輩，侵蝕匿交，時所常有，難饜僑眾之望。且是時僑民中，已有在各居留地創(chuàng)業(yè)發(fā)達(dá)者，寄款既豐，益不堪水客之侵漁，自派素養(yǎng)妥人專帶，初時尚僅受親友之寄托，繼因同僑仰其信譽可資，紛紛向其投寄”[2]2，遂有批局之設(shè)。僑居新加坡的華人批局有五幫：潮幫、閩幫、廣幫、客幫、瓊幫。

（一）潮幫。“潮僑批業(yè)公會”是新加坡“匯業(yè)成立最早之團(tuán)體”，有一段時間，潮屬批業(yè)公會曾一度停止活動，“后因欲保持同業(yè)利益”，20世紀(jì)20年代初又重新組織，其經(jīng)營方法較為靈活，并有不少新創(chuàng)意?！逗{殖民地史略》[3]578-590一書曾對閩廣潮客瓊五幫批局作了統(tǒng)計，潮幫批業(yè)公會會員如表1。

當(dāng)時新加坡的民間信匯局除潮幫信局外，還有閩、廣、客、瓊四個幫。

（二）閩幫。因方言關(guān)系，閩幫還分為四系：廈門、金門、同安、南安、安溪、永春、德化、海澄、龍溪、漳浦、華安、長泰、南靖、云霄、詔安、東山、適中、漳平等18縣、市人士所營者為一系；福州、長樂、福清、永泰、閩清、福安、三都溪、福鼎等8縣、市人士所營者又為一系；興化、莆田等縣人士所營者另為一系；龍巖、永定、上杭、長汀等又為一系。閩僑信局，第一系者眾多，而第二、三、四各系次之。其經(jīng)營方法均系默守舊章，故數(shù)十年來，經(jīng)營狀態(tài)無甚變遷。表面看來，店數(shù)增加，似乎甚為發(fā)展，然實際上則匯款分散，營業(yè)轉(zhuǎn)弱，且各號競爭激烈，“卸價無異剜肉醫(yī)瘡耳”。閩僑信局，也有兼營放賬者。“如熟稔顧客，欲寄銀信，一時拿不出現(xiàn)款，就可與銀號執(zhí)事人磋商，銀信先寄，然后攤還，或得領(lǐng)得回信時還清”?！叭环切啪痔厥庑湃危灰椎么藘?yōu)待也。”1937年，閩僑信局匯兌公會成立，有協(xié)隆源和豐、許聯(lián)成等批局（會員）40多號。

表1 潮幫批局（批業(yè)公會會員）

（三）廣幫。因廣州系較早的繁榮區(qū)域，廣幫信局因郵政定章通郵，方便、快捷，開始多數(shù)信局把大批華僑信匯，包作一總包，作包裹付寄，收寄亦廉，故信局從中賺取利潤。自從郵政定章后，規(guī)定一封一信，且郵局還派專人到各信局查驗，每封信都需付足郵費，“與匯款人自行寄信者無異”，故民間信局營業(yè)狀況不佳，早期設(shè)立的廣幫信匯局紛紛倒閉。故上世紀(jì)30年代堅持下來的只有廣利銀行等5家。

（四）客幫。起初，客幫并無匯兌信業(yè)，客籍僑胞寄錢回鄉(xiāng)，“多委托以來往南洋、汕頭間代客運送銀信、物件或引導(dǎo)新客南來為專業(yè)之水客”。每年計分6期，正月、5月、9月3期為大幫，3月、7月、10月3期為小幫。每期往返，行前均至同鄉(xiāng)常有往返的商店收取銀信，收齊后即趁輪回汕轉(zhuǎn)鄉(xiāng)，按址分派，直到取回收據(jù)或回信，便即在汕頭購辦各種同僑應(yīng)用貨物，下南洋推銷。同鄉(xiāng)中有新客要往南洋的，因為程途不熟，又多托其沿途照料，“故水客多與營旅館者聯(lián)絡(luò)，全盛時業(yè)此者多至百余人”。其后因水客良莠不齊，每有逃沒信款情事發(fā)生而日趨衰落，才有信局之設(shè)?？蛶托啪?，分梅縣與大埔二系。其起因是地域不同和彼此情感不同而區(qū)分，兩系商號也很少聯(lián)絡(luò)。匯兌信局的營業(yè)方法又分三種：其一為匯兌局。匯款人將欲匯之款交與該局，由該局出具匯票，匯款人自行將票寄給收款人，收款人持票到該局國內(nèi)分號或聯(lián)號取款，如萬裕祥、廣順昌等。其二為民信局。其營運方式是，寄款人將信及款項交該局，由該局托人按址帶交收款人，如葆和堂、仁愛堂等。其三為水客，即水客兼營民信局，除代寄銀信外，尚可代帶人或物。

20世紀(jì)30年代初，中國銀行開辦后，嘉應(yīng)四屬縣城、圩市均設(shè)有分號和代理處，對國內(nèi)匯款也方便多了。故梅縣系匯兌莊、民信局已相繼停業(yè)。惟大埔系因歷史關(guān)系，兌莊、信局、水客三者仍一并存在，但營業(yè)額明顯減少。1939年，客幫匯業(yè)信局僅存萬裕祥、仁愛堂、葆和堂、廣順昌4家商號。

（五）瓊幫。該幫民信業(yè)“以恒裕成號與曹琪記號為矢”。郵政局還未設(shè)立以前，匯信均由批客專帶。那時匯信數(shù)量不多，范圍很小，由海南寄叻信件，須在?？谙蛴蚝商m的船公司購買該國郵票，附寄該國船前往馬來亞；由馬來亞寄海南的民信包裹也同樣如此執(zhí)行。由星寄瓊民信附有現(xiàn)款的，最初將馬來亞銀圓帶回國，其后改購香港上海銀行匯票付回國內(nèi)，如能在?？诨蛳愀蹖R票換成海南當(dāng)?shù)刎泿牛愀圬泿趴傻闷彼?元或10元，此為一種賺利的機會，一般顧客所不知也。

瓊僑匯款回國數(shù)量多少，視南洋土產(chǎn)價格起落而定。1925年后樹膠每擔(dān)起至300元時，星洲瓊僑匯款回國年達(dá)千萬元以上，此為最盛時期。1929年至1936年，受世界經(jīng)濟(jì)不景氣影響，失業(yè)者頗眾，每年匯款曾降至500萬元，此為衰落時期。1939年前后，以大洋低落，星幣高漲，抗戰(zhàn)軍興，因受戰(zhàn)事影響，國幣低至每百僅需30元強，與前星幣300余元始得國幣100元比，恰恰相反，前后相隔僅20年，其匯率價值，變動至此，誠屬驚人。

上世紀(jì)一二十年代，經(jīng)營民信匯業(yè)自由，后因經(jīng)營的人多了，引起當(dāng)?shù)卣⒁?，才有領(lǐng)取執(zhí)照的規(guī)定。1939年新頒律例，如公司生意，須由二股東署名領(lǐng)取執(zhí)照。然而瓊僑做僑批生意的，仍每年循增，上世紀(jì)20年代已達(dá)40余家，此后倒閉者與新設(shè)者數(shù)約相等，所以在上世紀(jì)三十年代末，仍有40余家，不過因曾有倒閉捲逃等事發(fā)生，政府對新設(shè)匯信局執(zhí)照之發(fā)給甚為審慎，非有產(chǎn)業(yè)抵押擔(dān)保，不允發(fā)給，以后就再沒有新增加的了。

上述五幫在海峽殖民地經(jīng)商已“亙時數(shù)百年”，“其種類原甚繁多，且多兼業(yè)……除關(guān)于種植、礦產(chǎn)、銀行、保險、工業(yè)、輸出入等業(yè)”，還有“船務(wù)、九八行、海嶼郊、米業(yè)、藥業(yè)、茶業(yè)、建筑、五金、雜貨、京菓、國貨進(jìn)口、印刷、書業(yè)、當(dāng)押、鐘表、旅館、酒樓茶室、咖啡、娛樂事業(yè)等”。這些事業(yè)有成的華僑商家，因不甘不良“水客”之侵漁，“自派素養(yǎng)妥人專帶”，在原來商業(yè)網(wǎng)絡(luò)的基礎(chǔ)上也兼營僑批業(yè)。

如上所述，僑批獨特的業(yè)態(tài)，凸顯了華僑、僑批、批腳、批局與海上金融往來、人口貿(mào)易、貨物貿(mào)易之密切關(guān)系：（1）水客是“海上絲綢之路”的探索者。投遞僑批的“水客”，既帶批，又帶人，亦帶貨，凡有利可圖者，他們都會做。所以，僑批這一獨特的“海上絲綢之路”的形成和發(fā)展，“水客”有不可磨滅之功。（2）華僑是“海上絲綢之路”的生力軍。華人到海外闖世界，從做工、經(jīng)商做起，后才有自己的企業(yè)，有自己的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)，他們熟悉祖居地，自然先以與祖居地的貿(mào)易做起。（3）華僑企業(yè)成為“海上絲綢之路”的主要推動力。這些事業(yè)有成的華人既經(jīng)營企業(yè)又做貿(mào)易生意，亦兼營僑批，亦工亦商亦郵，是海上貿(mào)易的主要擔(dān)當(dāng)者。僑批海上投遞路線，與古代我國海上貿(mào)易路線是重疊的，其聯(lián)通互惠的宗旨也是一致的。

三、新加坡與汕頭等地僑批局恒久運營的經(jīng)營方略

新加坡與汕頭等地的僑批投遞，是靠兩地間的僑批局進(jìn)行運營的，僑批局是這條“海上絲綢之路”的樞紐。初期批局在外洋收集僑批后，逐幫配輪運往汕頭，攜帶自由，如同貨品。自從郵政設(shè)立后，開始限制批局，規(guī)定僑批應(yīng)歸郵局轉(zhuǎn)寄，以總包稱重計算郵資，大約回批每百封僅郵資數(shù)角。第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，法國、荷蘭等國家為擴充戰(zhàn)爭費用，在其殖民地提高稅收，廢止批信稱重辦法，“照平信價額每封征費一角”，東南亞國家中的荷蘭殖民地系由英屬殖民地轉(zhuǎn)駁到汕，無大影響，而“法屬安南地方，遂被已（以）逐封征收郵費，甚連寄往回批，法郵局亦以婉言勸導(dǎo)華僑逐封補貼”。[2]5這種做法，一直延續(xù)至第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束。有的地方則一直沿用下來，沒有改變逐封征收郵費的做法。

1918年，中華民國政府以“民業(yè)信局有礙郵政之統(tǒng)一，擬予取銷”?！按穗H潮人生活，已大部分仰賴批款。批局一廢，批款即停，人心惶惶不可終日”。那時，汕頭商紳吳貫因、陳碩友會同全國商會“將僑批特殊情形，在北京向政府呼吁，得蒙秉納”，“取銷民局原則雖不變動，而予以無限展期”。繼而，全國交通會議在南京召開，“議決實行取銷民信原則”?！澳涎蟾鞲廴A僑以郵政雖有發(fā)展，然仍無辦理僑批可能，咸起反對，組織全僑大會于新加坡向政府力爭”。僑領(lǐng)林義順、胡文虎、陳嘉庚等，皆聯(lián)名向交通部抗議。郵政總局為和緩僑情，一度允許批局去名留實，改稱“特種郵局代辦所，制定代辦所規(guī)則十條公布”?！芭忠娌粷M意，積極呼吁”。僑務(wù)委員呂渭生、上海華僑總會許冀公等“對政府爭持尤力”。直至1930年間，“率由華僑代表林金殿與交通部訂定，保留批局名稱，而將批信改為逐封照平信半價計費，仍以總包郵寄，郵票總貼包面，以免失脫”?！敖鉀Q之后，英屬郵政則照此半價辦法征收。暹羅郵政竟自起取締，凡僑批皆征足平信價額，僅回批能得半價而已”。以上執(zhí)行辦法，“只關(guān)系國際郵程”，國內(nèi)則總包稱重折算郵資?！耙蛏穷^與閩屬詔安，歷有僑批寄郵往還，故將國內(nèi)遞帶辦法附帶聲明仍舊不變”。1931年，郵局通知潮汕批局領(lǐng)取執(zhí)照，以便享受半價之郵寄?！盁o領(lǐng)照者，即從民信局看待，執(zhí)行取銷”。至1932年，所有批局領(lǐng)照完畢，“郵局又宣布以后不辦發(fā)照，使批局只有停歇而無新增”。[2]8

民國初年，殖民地時期的海峽因與汕頭的交通不甚便利，所以“于汕頭間，書信往來，常須40天”[3]583。到20世紀(jì)30年代，因僑批局間競爭益烈，信件往來提速，常在三十三四天即有回批。據(jù)20世紀(jì)30年代中期統(tǒng)計，該地潮幫批局匯款總額每年約1000余萬，每月平均達(dá)130多萬，農(nóng)歷年終高峰期時達(dá)200多萬元。

僑批局在海峽殖民地所體現(xiàn)出來的頑強生命力，自有其特有之經(jīng)營方略：

（一）“封后恒附小封及箋”的特別創(chuàng)意，反映了潮幫批局的服務(wù)特色。潮幫批局有一個創(chuàng)意，就是在“封后恒附小封及箋”[3]583，以便回批，這是其他幫批局所沒有的，也是潮幫僑批局的一個創(chuàng)舉。是時，潮幫信局考慮到潮汕華僑的家鄉(xiāng)大多處于窮鄉(xiāng)僻壤，買信紙、信封也是件不容易的事。所以，華僑在發(fā)信時，批局常要求他們在封后“附小封及箋，使收信人于收到時，就箋、封即復(fù)，一方藉為收據(jù)，一方藉此通音問，其法甚善也。”[3]583日寇占據(jù)汕頭后，嚴(yán)格檢查，控制華僑匯款，所以批信來往改用批條，類似現(xiàn)在的明信片，且因郵寄困難，經(jīng)常發(fā)生丟失、擱滯郵件現(xiàn)象，為此，批局收條和回條，都留有副條，以備查詢。這個方法，后來為其它批局所效法。汕頭大學(xué)收藏的一批僑批資料中，有三四百封這樣的僑屬回批小封。這些小封，除發(fā)往新加坡外，還有馬來亞、印尼、泰國等國家，還有不少是來回批成對的，甚為珍貴。

（二）既上門收批，又做華僑的思想工作，“以增進(jìn)華僑之輸入”。批局收寄，既手續(xù)簡便，無銀行之麻煩辦法，且有專任收批人，親向華僑居住地收寄，回批到達(dá)，又登門送還，“收批人須具和藹態(tài)度及熟悉人情為要件”，“收寄時或敘說國內(nèi)一般情形，使華僑勤鄉(xiāng)土之思，或講述國內(nèi)一般情形，使華僑思念眷屬生活之苦”，遇有浪費少寄之華僑，又“以良言勸告”，“均足以增進(jìn)華僑之輸入”。[2]12-13

（三）允許“寄賒”，體現(xiàn)批局與華僑相互信任的關(guān)系，大大拓展了僑批局的業(yè)務(wù)。開始時，華僑往內(nèi)地寄批，均由發(fā)信人帶款到信局付寄。因信局間競爭業(yè)務(wù)，大的信局則購請專門人員到各商號收集匯信，遇有困難的華僑，則只收信暫不收款，而代為墊匯，待收信人收到匯款，取回批據(jù)，再向發(fā)信人收取款項。

這種批局對華僑寄批“賒賬之事，名曰‘寄賒’”。[2]11寄賒的原則，一是“相知戚友可賒”，二是“有一定職業(yè)、住處之華僑，亦時予寄賒信用”。“侯所寄批款在國內(nèi)交妥回批抵達(dá)時，方憑回批收寄款”?；嘏瓦_(dá)后，寄款人一時還不了，亦可候寄款人有收入“方行歸還”?！岸诖硎占囊灾链矸职l(fā)之間，亦每彼此賒賬，互相信賴，蓋先墊付資本，以冀批款收寄之豐，而期營業(yè)發(fā)展之速”。[2]11-12

（四）和價收寄，確保寄款人之利益?！吧w經(jīng)營僑批之批局，須將種種復(fù)雜之匯駁和價收寄。寄額決定后，中間之匯水不論如何變動，皆批局負(fù)責(zé)，其盈虧不關(guān)匯款人之事?！盵4]這種服務(wù)至上的精神，使潮汕僑批局生意并不受郵政局和銀行業(yè)務(wù)的影響，潮汕僑批業(yè)是持續(xù)時間最長的。

四、僑批投遞線路暢通無阻的保障措施

據(jù)現(xiàn)有存世資料，僑批業(yè)的存在已跨越一個多世紀(jì)。無論天災(zāi)人禍，還是戰(zhàn)亂匪患，均無法阻礙其生存和發(fā)展。其中原因，除華僑眷屬把它看成生命線而倍加珍惜外，也與僑批局經(jīng)營者采取了極為專業(yè)和嚴(yán)格的安全保障措施相關(guān)聯(lián)。

（一）收、發(fā)批款實行代理制，保障收、發(fā)覆蓋范圍的廣泛性。批業(yè)設(shè)立初期，只能收寄其附近鄉(xiāng)村批款，業(yè)務(wù)范圍受到限制。后來，批局實行代理制，各縣鄉(xiāng)鎮(zhèn)都設(shè)立代理批局，專代汕頭批局分發(fā)附近各鄉(xiāng)的批款，“汕頭批局名之為內(nèi)地代理”，“局外人則亦稱為批局”。汕頭批局亦開設(shè)有“外洋批局之聯(lián)號，內(nèi)為外洋批局代理者”，批局業(yè)務(wù)日益發(fā)展。凡外洋批局寄至，汕頭批局或相互代理，或特行委托，“無論何屬鄉(xiāng)村，皆隨時有人前往分發(fā)，不受途遙、款少之限制”?！岸庋笫张?，亦有代理收寄者，總號設(shè)于通商巨埠，代收遍及荒陬海匯，使華僑批信往返不感困難”。

（二）物色“素養(yǎng)深知”批腳，“送達(dá)能力遠(yuǎn)出郵差之上”。批腳就是“批局用以送交批款之人”。批腳必須具備三個條件：一是“必須素養(yǎng)深知”，也就是要選那些批局熟悉有良好素養(yǎng)、能勝任的人充任。二是“洞悉世故”，即能了解社情和人情世故，洞悉華僑、僑眷情況的人。三是“熟習(xí)地方途程人物”。所以，批局收寄批款后，馬上把款送交寄款人所指定的收款人，并取得收款人回批，寄還寄款人，經(jīng)確認(rèn)手續(xù)完備后，“方為責(zé)任完畢”?！盁o論天災(zāi)兵禍，盜劫脫失，以及誤交盜收等弊，皆實行絕對負(fù)責(zé)”。如確因“國內(nèi)無法交付，始得將款賠還寄款人”。絕對保障寄款人的利益，做到萬無一失。

特別是一些書寫不明確，且地處窮鄉(xiāng)僻壤等特別僑批，批局的批腳都能設(shè)法送達(dá)?！皟S眷住處，無論荒村窮巷，老弱婦孺，批面書寫僅有父收、母收之簡要字樣，批腳皆能尋訪登門，信款親交”，“送達(dá)能力遠(yuǎn)出郵差之上”。[2]13

（三）制訂推行“保護(hù)批款辦法”，使銀信安全抵達(dá)千家萬戶。批局送僑批，須逐村逐戶按址送交，并及時取回回批。批腳攜帶巨款，出入山野僻鄉(xiāng)，“難免時有劫奪之虞”。所以僑批行業(yè)組織制定了僑批保護(hù)辦法：一是“凡批款遇劫，附近鄉(xiāng)村人等能出力救護(hù)，被傷者則給予病藥，致死者則給以恤金”；二是“拿獲盜匪，則給予花紅”，“奪回銀物，則給予獎賞”；三是如果附近鄉(xiāng)村發(fā)生盜劫僑批案情，鄰村“坐視不救”，“則請政府向其究問，處以庇護(hù)之懲”；四是如果某鄉(xiāng)村“疊生案情而不破獲”，“或案情嚴(yán)重”，則“對該處分發(fā)空批，指一適當(dāng)?shù)攸c，使其僑眷自行前到收取批款”，或者“對該地方僑批，完全停止收寄”，“務(wù)以促該處僑眷之注意”，直至“協(xié)助破獲匪徒為止”。有的地方還出一狠招，凡搶劫僑批的劫賊“放斷腳筋”，就是把劫賊的腳后筋割斷，成為殘疾人。這一招固然不厚道，但卻很有震懾力。

以上保護(hù)措施確實十分奏效，“各處僑民以批款為多數(shù)人生活寄托”，自然十分“同情愛護(hù)”僑批的安全，“且一出協(xié)助，可得獎賞花紅”，“若不出救”，則要受到“官廳究辦”。所以，“一遇批款被劫，附近鄉(xiāng)民莫不戳力追捕”，“鄰里響應(yīng)”，“匪徒因之有所畏憚”。有的地方匪患猖獗，“劫奪時聞”，但匪徒卻不敢輕易對僑批下手，此乃僑批保護(hù)“辦法之力也”。[2]14

（四）組織批業(yè)公會，抱團(tuán)發(fā)展?！芭譃榕畛霭l(fā)、分送之安全，需要集合同業(yè)力量以維護(hù)”。清光緒中期，“汕頭已有南僑批業(yè)公所之成立，舉定司事，逐月輪流辦理全業(yè)事務(wù)”。這個組織相沿到1926年才改稱“汕頭華僑批業(yè)公會”。1931年，又依工商同業(yè)公會法，改稱“汕頭僑批業(yè)同業(yè)公會”。潮屬各縣，“以揭陽僑批局先有組織”，1931年“即有揭陽批業(yè)公會之設(shè)立”?？箲?zhàn)期間，潮陽又成立了“潮陽縣僑批業(yè)公會”?！案骺h雖有組織，仍以汕頭公會為樞紐”。[2]9僑批同業(yè)公會的設(shè)立，大大提高了僑批行業(yè)力量，保護(hù)了行業(yè)利益。

（五）僑批的匯兌和批價行“裒多益寡”之義。僑批的匯兌，因前清末葉銀幣復(fù)雜，每圓有重七錢，也有重七錢二分的。是時潮州通用銀，又都以銀兩計算。所以，批銀的本位，各港所寄來的批款，大多不一致。汕頭開埠后，洋銀流入，與銀兩兌換，每百圓重七十二兩三錢二分。后來，新加坡潮州批局“提倡批銀以洋銀為單位，各港效之，批銀本位，乃告劃一，沿用最久”。1935年，國內(nèi)因禁止白銀通用，廣東省發(fā)行大洋劵，遂改用大洋劵為本位，后又改用法幣為本位。通用國幣地區(qū)，則以批銀一元發(fā)還國幣二元。抗戰(zhàn)勝利后，批款本位又一律改用國幣。

汕頭批局在外洋收寄批款，是根據(jù)當(dāng)?shù)貐R價決定批價的。匯價是華僑在僑居地寄出的錢每元值國內(nèi)銀元數(shù)?！芭鷥r則以國內(nèi)每元反值該地若干為計算”?！耙蚺鷥r之構(gòu)成，系以一批往返之郵費及一切派工消費合計后，假定一批之銀數(shù)平均之”。抗日戰(zhàn)爭以前，每批的銀數(shù)大約在二十元至三十元之間?！凹目畈蛔慵俣〝?shù)者，多系貧僑，批局則賠虧郵工等費”；“寄款溢過假定數(shù)者，多系富僑，批局則多得其利潤”?！按穗m與商業(yè)定率未符，然符合裒多益寡之義”。[2]11潮幫批局的經(jīng)營理念，獲得了廣大貧僑的擁護(hù)和歡迎，生意日旺。

僑批源于民間，流轉(zhuǎn)于民間，這種草根文化可以彌補典籍文獻(xiàn)的不足。筆者查閱的僑批資料，華僑在來回批件中，都或多或少提到所托批件的船次、何時收到回批，什么船因何故未停靠汕頭等資料；華僑所在地的批局、僑批流轉(zhuǎn)地的批局、僑批目的地的批局投遞，均會在批封中留下印戳；僑批的回批、所寫回批的單據(jù)、回批管理的印記、回批總包的郵資，批件信封中郵政日戳的變化，僑批專用郵戳、結(jié)匯印戳、暗批的操作方式等，亦是研究郵政史的可靠資料；特別當(dāng)時當(dāng)?shù)亍皡R水”情況及僑居地的物價等，在不少僑批中也有提及，如1949年4月21日，錦才在實叻給女兒楚吟寄國幣50萬元時提到，“唐中物價比叻更濺（賤）”，信末還列明“叻中物價”：

這些資料，對于我們研究華僑僑居地物價史，均系不可多得的文獻(xiàn)資料。除此，隨著網(wǎng)絡(luò)的使用，家書已很少人使用，舊時的家書，已成為珍貴的文物；尤其是僑批信件，其中不乏書法清麗、灑潑之作，是我們研究中國民間書信史、書法史和中外文化交流史的珍貴實證。

僑批引起學(xué)界重視已超過半個世紀(jì)。20世紀(jì)90年代初，饒宗頤教授就提出僑批與徽州契約價值相等的論述；2000年開始，潮汕歷史文化研究中心就已著手收集、研究僑批；2004年4月，潮汕僑批館開館并于2013年7月27日擴大遷址；潮汕歷史文化研究中心主辦的公開僑刊《僑批文化》至2014年底已出版了21期；同時，潮汕歷史文化研究中心已成功舉辦了4次僑批文化研討會，出版了《潮汕僑批集成》叢書和有關(guān)論文集，團(tuán)結(jié)和培養(yǎng)了一支僑批研究隊伍。2013年6月，僑批入選世界記憶遺產(chǎn)名錄。至此，僑批研究已成為一門顯學(xué)，并正穩(wěn)步向建立“僑批學(xué)”的目標(biāo)邁進(jìn)。

五、獨特的“海上絲綢之路”的啟示

歷史研究的現(xiàn)實關(guān)懷，不僅是發(fā)現(xiàn)問題的重要途徑，也是其重要功能之一。2014年9月15日，國務(wù)院批復(fù)同意在汕頭經(jīng)濟(jì)特區(qū)設(shè)立華僑經(jīng)濟(jì)文化合作試驗區(qū)，這是國家首次將一個試驗區(qū)建設(shè)定位為“建設(shè)21世紀(jì)‘海上絲綢之路’重要門戶”。如上所論，僑匯的流通為新時期華僑經(jīng)濟(jì)合作試驗區(qū)的華僑金融業(yè)發(fā)展提供了借鑒。與此同時，僑批投遞所體現(xiàn)出來的互信、包容、合作、共贏精神和拼搏意識、創(chuàng)新意識、服務(wù)意識、信任意識，無疑給建設(shè)華僑經(jīng)濟(jì)文化合作試驗區(qū)留下許多有益的啟示。

（一）拼搏意識。潮人面對大海闖世界，是潮人精神的精髓，筆者贊同汕頭大學(xué)隗芾教授把潮人精神概括為“拼”和“品”。他說“‘拼’代表海洋文化，在大海里拼命，在商海里拼搏，不服輸，不言敗，這就是潮人‘愛拼才會贏’的海洋文化特征。‘品’代表大陸文化，懂得享受生活，品茶、品酒、品潮菜、品建筑、品繪畫、品潮樂、品人、品物，直至品海、品濤、品潮，都是在享受‘品’的過程。在外面賺錢，回到家里品鑒生活，這才是潮人?！盵5]可惜，當(dāng)今本土的潮人，“拼”的精神遜色不少，倒是不守秩序“亂拼”在馬路上隨處可見。

“拼”還應(yīng)該體現(xiàn)在眼睛向外，拓寬視野上。昔年僑批經(jīng)營者為保護(hù)僑批，向官府要保護(hù)，對僑批被盜坐視不救者，請政府向其究問。國家辦理郵政后，僑批業(yè)者們向政府要僑批郵寄特殊政策，使僑批保持永恒運營活力。如今，特區(qū)已不特，再也沒有特殊政策可以享用，只有拓寬視野，敢想敢干，敢闖敢試，在試驗中爭取政策，才能迎來試驗區(qū)發(fā)展的朗朗晴天。

（二）創(chuàng)新意識。新加坡潮幫批局開創(chuàng)僑批附小封以便回批的做法，廣被效法；新加坡潮幫批局“提倡批銀以洋銀為單位”，“批銀本位，乃告劃一”，“各港效之”。創(chuàng)新是潮汕僑批運營成功的秘訣?，F(xiàn)在，汕頭已有特區(qū)、保稅區(qū)、高新區(qū)等金字招牌，整合優(yōu)質(zhì)資源，發(fā)揮優(yōu)勢，開拓創(chuàng)新，是建設(shè)華僑經(jīng)濟(jì)文化合作試驗區(qū)的必然選擇。汕頭是著名的華僑之都，僑居海內(nèi)外的華僑、華人都認(rèn)同汕頭埠之路。我們可以引導(dǎo)華僑華人居留地的華人廟宇與潮汕本土的廟宇建立聯(lián)系，搭建“心靈之路”；以華僑華人社團(tuán)為平臺，搭建“鄉(xiāng)情之路”；利用華僑華人企業(yè)，開拓“經(jīng)濟(jì)交流之路”；支持華僑、華人社團(tuán)的文化活動，搭建“中華文化交流之路”，以國際潮青、國際潮籍博士聯(lián)合會在汕頭設(shè)立的博士流動站為平臺，引進(jìn)華人華僑青年精英科技成果，大力發(fā)展汕頭會展業(yè)、文化產(chǎn)業(yè)、高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)，讓華僑華人與汕頭埠攜手發(fā)展，共同發(fā)展。

（三）服務(wù)意識。僑批的“批腳”是一批在華僑僑居地收批，在僑鄉(xiāng)分批的工作人員。這些人個人素質(zhì)好，“素養(yǎng)深知”，服務(wù)精神可嘉。上門收批，宣傳鄉(xiāng)情，是國家的“外宣員”；遇到見異思遷的華僑，向他們告知家鄉(xiāng)僑眷的艱苦生活，爭取華僑寄批，是僑眷的貼心人；分批時，無論荒村僻野，還是無名信件，均能送達(dá)。批腳的合作、服務(wù)精神是僑批經(jīng)營活力的生力軍。建設(shè)當(dāng)今華僑經(jīng)濟(jì)文化合作試驗區(qū)應(yīng)大力提倡“批腳精神”，讓世界記憶遺產(chǎn)的所有珍貴元素溢發(fā)出來。建議在汕頭經(jīng)濟(jì)特區(qū)評選“批腳式特區(qū)建設(shè)者”，讓市民、外來工、公務(wù)員的服務(wù)意識深深扎根。

（四）信賴意識。僑批局允許實行“寄賒”，華僑寄款，可暫不付款，等回批后，再還款。代理收寄與代理分發(fā)之間，也可以“互賒”。人與人之間的“賒”，充滿著互信精神、包容精神、誠信精神。這是一個和諧社會和健康商品市場所必需的。建設(shè)華僑經(jīng)濟(jì)文化合作試驗區(qū)，要弘揚、培育信賴意識、誠信意識，以有序的運營、法制的市場、和諧的氛圍，建設(shè)21世紀(jì)“海上絲綢之路”重要門戶，為國家彰顯周邊外交政策，推進(jìn)安全、經(jīng)濟(jì)、人文三大區(qū)域合作，搭建新平臺，創(chuàng)造新經(jīng)驗。

[1]饒宗頤.在潮汕歷史文化研究中心的潮學(xué)講座[J].潮學(xué)通訊（第20期），2000年12月：34.

[2]汕頭市商會.潮汕僑批業(yè)概況（原件，1948年）[z].汕頭市檔案館館藏.

[3]佚名.海峽殖民地史略[M].[出版地不詳]：[出版者不詳]，1939.

[4]饒宗頤，潮州志·實業(yè)志[Z].潮州：潮州市地方志辦公室，2005：1409-1410.

[5]陳漢初.字紙齋品潮集·隗芾《序》[M].北京：中央文獻(xiàn)出版社，2014：2.