打造全人類(lèi)的“神經(jīng)系統(tǒng)”

劉禹彤

2001年，第一次來(lái)到中國(guó)的凱文·艾什頓拿著一張公共交通卡游歷上海的大街小巷。這張公交卡上嵌入了中國(guó)第一枚自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的非接觸式IC卡芯片，也是當(dāng)時(shí)世界上門(mén)類(lèi)最齊全的“一卡通”。

“那時(shí)的中國(guó)在物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)方面已經(jīng)非常發(fā)達(dá)了?！?凱文·艾什頓告訴《中國(guó)新聞周刊》。他在1999年研究射頻識(shí)別技術(shù)時(shí)闡明了物聯(lián)網(wǎng)的基本含義： 將所有物品通過(guò)射頻識(shí)別等信息傳感設(shè)備與互聯(lián)網(wǎng)連接起來(lái)，實(shí)現(xiàn)智能化識(shí)別和管理。這之后，他逐漸以 “物聯(lián)網(wǎng)之父”的身份闖進(jìn)公眾視野。

在過(guò)去的14年里，凱文·艾什頓6次到訪中國(guó)。作為聯(lián)合創(chuàng)始人之一，他于1999年在美國(guó)麻省理工學(xué)院創(chuàng)立了Auto-ID實(shí)驗(yàn)室，3年后，在他的幫助下，上海復(fù)旦大學(xué)也成立了Auto-ID實(shí)驗(yàn)室，重點(diǎn)研究物聯(lián)網(wǎng)的核心技術(shù)——自動(dòng)射頻識(shí)別技術(shù)。很多早期的物聯(lián)網(wǎng)的研究成果誕生在那里。

9月16日，在北京舉辦的主題為“互聯(lián)網(wǎng)+開(kāi)放·連接”的“騰訊智慧峰會(huì)”上，凱文·艾什頓在演講中談到，他欣賞中國(guó)前總理溫家寶對(duì)于物聯(lián)網(wǎng)的闡述——物聯(lián)網(wǎng)是地球的智慧。會(huì)后，他接受了《中國(guó)新聞周刊》的專(zhuān)訪。

智能手機(jī)改變世界

中國(guó)新聞周刊：目前對(duì)于物聯(lián)網(wǎng)的表述有很多，你可否用一個(gè)句子來(lái)定義如今的物聯(lián)網(wǎng)？

凱文·艾什頓：物聯(lián)網(wǎng)就是計(jì)算機(jī)在互聯(lián)網(wǎng)上獨(dú)立收集和分享其所想獲得的信息?，F(xiàn)在我們談?wù)撐锫?lián)網(wǎng)，都基于這個(gè)認(rèn)識(shí)之上。

凱文·艾什頓。圖/受訪者提供

中國(guó)新聞周刊：在剛剛的演講中你提到，物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代開(kāi)始于在2001年、2002年期間，而在2000年至2004年期間，中國(guó)超過(guò)了韓國(guó)、德國(guó)和美國(guó)，成為了非常重要的高科技出口國(guó)，你是如何得出這個(gè)論斷的？

凱文·艾什頓：我的論斷是基于世界銀行對(duì)各國(guó)高科技產(chǎn)品出口情況的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。有意思的是，15年前，我們說(shuō)美國(guó)引領(lǐng)世界高科技的發(fā)展，可能是真實(shí)的情況。但現(xiàn)在，蘋(píng)果手機(jī)（凱文·艾什頓拿起自己的手機(jī)），不僅在中國(guó)制造，坦白來(lái)說(shuō)，是在中國(guó)創(chuàng)造的。這個(gè)設(shè)備里面幾乎沒(méi)有什么技術(shù)是在美國(guó)設(shè)計(jì)或是開(kāi)發(fā)的。蘋(píng)果手機(jī)的主要設(shè)計(jì)或開(kāi)發(fā)都在中國(guó)，或是韓國(guó)及其他地方。

我的蘋(píng)果手機(jī)有大約10個(gè)網(wǎng)絡(luò)傳感器，而且有趣的是，我們稱(chēng)之為手機(jī)的這個(gè)設(shè)備已不僅僅只能打電話。你想一想你花在手機(jī)上的所有時(shí)間，實(shí)際上花在跟別人通話的時(shí)間也許只占到5%。在其余95%的時(shí)間里，智能手機(jī)成了我們進(jìn)行通信的網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)，這些功用主要的推動(dòng)力來(lái)自中國(guó)。

中國(guó)新聞周刊：今年4月，你在韓國(guó)一個(gè)演講中提出“物聯(lián)網(wǎng)正在把互聯(lián)網(wǎng)變成一個(gè)‘神經(jīng)系統(tǒng)。所以當(dāng)我們討論物聯(lián)網(wǎng)時(shí)，我們討論的是為人類(lèi)、地球服務(wù)的‘神經(jīng)系統(tǒng)”?？煞裼矛F(xiàn)在科技發(fā)展的最新成果來(lái)證明這種觀點(diǎn)呢？

凱文·艾什頓：現(xiàn)在全世界有數(shù)十億部智能手機(jī)，遍布各地，包括非洲和中國(guó)農(nóng)村，已經(jīng)無(wú)所不在。它們都在收集數(shù)據(jù)，其中一種數(shù)據(jù)是大氣壓力。你現(xiàn)在可以在智能手機(jī)的應(yīng)用程序中打開(kāi)地圖，查到世界上幾乎每一個(gè)城市的天氣狀況。所以如果你把傳感器的網(wǎng)絡(luò)看成一個(gè)“神經(jīng)系統(tǒng)”，那么每部智能手機(jī)都是連接這個(gè)系統(tǒng)的傳感器。隨著智能手機(jī)在整個(gè)地球上的激增，你很快就清楚了我們是如何擴(kuò)展這個(gè)世界的“神經(jīng)系統(tǒng)”。

中國(guó)新聞周刊：如果我們把這個(gè)“神經(jīng)系統(tǒng)”的范圍縮小到中國(guó)的話，如何描述它目前在中國(guó)的運(yùn)行和發(fā)展？

凱文·艾什頓：在上世紀(jì)90年代，你如何知道自己的位置呢？也許你有一份紙質(zhì)地圖，也許你看街邊路標(biāo)，也許你向當(dāng)?shù)厝嗽?xún)問(wèn)，但你沒(méi)有自動(dòng)的方式知曉自己身在何方。不過(guò)，今天我們擁有GPS（全球定位系統(tǒng)）。它是如何改變了中國(guó)呢？

二十多年前，也許100個(gè)中國(guó)人中有3個(gè)人有車(chē)。而今天，差不多10個(gè)人里3個(gè)人都會(huì)有車(chē)。這種變化又帶來(lái)了交通狀況的惡化，還有停車(chē)難等問(wèn)題。但現(xiàn)在我們有了GPS，它使我們共享實(shí)時(shí)信息。我剛知道中國(guó)有個(gè)出租車(chē)應(yīng)用程序叫“滴滴”，它就如同美國(guó)的Uber。這是一種新的使用汽車(chē)的方式，而這種服務(wù)也是通過(guò)完全啟用網(wǎng)絡(luò)位置傳感實(shí)現(xiàn)的。如果沒(méi)有GPS，你就無(wú)法打開(kāi)該應(yīng)用程序，更別說(shuō)叫到出租車(chē)。

如果2100年北京的人口有1億

中國(guó)新聞周刊：2002年，你在上海復(fù)旦創(chuàng)建了Auto-ID中心，該中心致力于研究物聯(lián)網(wǎng)的核心技術(shù)之一 ——RFID（無(wú)線射頻識(shí)別技術(shù)），當(dāng)時(shí)中國(guó)的物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展?fàn)顩r如何？

凱文·艾什頓：非常發(fā)達(dá)。當(dāng)我第一次去上海是在2001年。我拿到了一張帶有芯片的票，我用它乘公共汽車(chē)、地鐵，我估計(jì)在出租車(chē)上也可以使用它。它整合了各種功能—— 一個(gè)小小的智能芯片便可以使基礎(chǔ)設(shè)施為大眾交通服務(wù)。那時(shí)這種應(yīng)用在世界上還不是太多。這也是一個(gè)中國(guó)領(lǐng)先世界物聯(lián)網(wǎng)的較早案例。

中國(guó)新聞周刊：你如何定義智慧城市？

凱文·艾什頓：“智慧”有點(diǎn)像是形容“有效”的委婉用詞，城市中的大問(wèn)題是效率不高。舉個(gè)例子，在過(guò)去，站在一個(gè)街道的角落等出租車(chē)的行為不是非常有效的，而出租車(chē)司機(jī)開(kāi)車(chē)四處尋找在街頭的乘客的行為也沒(méi)有效率。在這個(gè)例子中，缺少的是乘客的需要和出租車(chē)司機(jī)服務(wù)的連接部分。這也是由于缺乏信息而導(dǎo)致城市效率低下的一個(gè)例子?，F(xiàn)在，你增加了信息橋，也就是實(shí)時(shí)信息傳遞：“嗨，我需要一輛出租車(chē)我在這里”“噢，我有一輛出租車(chē)，我在這里，我現(xiàn)在去那接你”。這樣使“交易”變得效率很高，而現(xiàn)在的城市到處都是這樣的“交易”。所以，當(dāng)我們談?wù)撝腔鄢鞘?，就是更有效率的城市?/p>

中國(guó)新聞周刊：“智慧城市”未來(lái)會(huì)給人們的生活帶來(lái)怎樣的改變？

凱文·艾什頓：比如說(shuō)，GPS技術(shù)可以用于預(yù)測(cè)地震。在地震之前，GPS的信號(hào)會(huì)被輕微攪亂，帶來(lái)大約30或45秒的警告。這在以前是不可能的。

我可以給你一個(gè)大致的答案——城市里將有更多的人，活得更長(zhǎng)，更幸福，更健康。北京2100年的人口將是多少？假設(shè)有1億，你能想象到北京在人口翻幾番之后的樣子嗎？那時(shí)，我們的子孫會(huì)嘲笑我們現(xiàn)在駕駛汽車(chē)的方法，認(rèn)為很滑稽，因?yàn)樽詣?dòng)駕駛汽車(chē)會(huì)使智能城市變得更有效率——你的自動(dòng)駕駛汽車(chē)會(huì)選擇更有效的路線，更有效地停車(chē)。這只是一個(gè)很小的例子。我們可以期待，但是細(xì)節(jié)很難預(yù)測(cè)，就像人們?cè)谧詣?dòng)駕駛汽車(chē)?yán)飼?huì)做什么？他們?cè)诠ぷ鲉?？他們?cè)诳磿?shū)嗎？我不知道，我們必須等待。

中國(guó)新聞周刊：你認(rèn)為中國(guó)建設(shè)智慧城市的優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì)是什么？

凱文·艾什頓：我知道中國(guó)在建設(shè)“智慧城市”方面有很多優(yōu)勢(shì)，但我真的不知道會(huì)有什么劣勢(shì)。

第一個(gè)優(yōu)勢(shì)是中國(guó)在基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)方面方興未艾，潛力巨大。不像倫敦，因?yàn)樗亲钤绲默F(xiàn)代城市之一，如果你想在那建造地下設(shè)施會(huì)遇到很多問(wèn)題，因?yàn)榈叵乱呀?jīng)有污水管道或是地鐵等過(guò)去留下的基礎(chǔ)設(shè)施。

二是中國(guó)有政治意愿來(lái)建設(shè)公共基礎(chǔ)設(shè)施。在很多世界其他地方的城市，政府往往不愿意把財(cái)政投資在長(zhǎng)期項(xiàng)目上。而中國(guó)管理經(jīng)濟(jì)的偉大之處在于政府可以說(shuō)，這是我們要做的事，我們要在十年后看見(jiàn)效益。盡管這要花一段時(shí)間，但我們知道它值得，所以這是一個(gè)令人難以置信的優(yōu)勢(shì)。

第三個(gè)優(yōu)勢(shì)是充滿活力的高科技市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)。在中國(guó)，有像騰訊那樣在高科技方面具世界領(lǐng)先水平的公司，然后政府又愿意在公共基礎(chǔ)設(shè)施上發(fā)力。

政府應(yīng)是投資人而非管理者

中國(guó)新聞周刊：根據(jù)埃森哲2015年發(fā)布的最新研究報(bào)告，到2030年，物聯(lián)網(wǎng)將為中國(guó)額外創(chuàng)造1.8萬(wàn)億美元的累計(jì)GDP（國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值），你如何評(píng)價(jià)這份報(bào)告？

凱文·艾什頓：我還沒(méi)看過(guò)這個(gè)報(bào)告。但我對(duì)這樣的大數(shù)據(jù)分析報(bào)告非常懷疑，因?yàn)檫@很難理解，而且對(duì)特定數(shù)量的預(yù)測(cè)是很難的。毫無(wú)疑問(wèn)，物聯(lián)網(wǎng)帶來(lái)高效率，而中國(guó)是物聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)的主人，所以極有可能中國(guó)經(jīng)濟(jì)由于物聯(lián)網(wǎng)變得更加高效。這將需要多長(zhǎng)時(shí)間？物聯(lián)網(wǎng)究竟能帶來(lái)多高的效率呢？我不知道，在2100年我們或許可以算出來(lái)，現(xiàn)在去量化它卻是非常困難的。

中國(guó)新聞周刊：2015年上半年，中國(guó)發(fā)布了《中國(guó)制造2025》。在你看來(lái)，政策制定者在中國(guó)未來(lái)物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展中應(yīng)該扮演怎樣的角色？

凱文·艾什頓：在物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，不僅是中國(guó)政府，所有政府扮演的主要角色應(yīng)該是投資人不是管理者。

政府應(yīng)該善于成為高科技公司的早期客戶(hù)。比如，騰訊明確了他們打算發(fā)展的科技和它帶來(lái)的影響，但是他們需要第一批顧客，因?yàn)榇蠖鄶?shù)人都不想買(mǎi)別人沒(méi)買(mǎi)過(guò)的東西。那樣做有風(fēng)險(xiǎn)。因此，政府扮演的角色之一就是主動(dòng)成為高科技的第一個(gè)消費(fèi)者，以此刺激科技的發(fā)展和創(chuàng)新。然后，政府把購(gòu)買(mǎi)來(lái)的科技用于建設(shè)城市和發(fā)展經(jīng)濟(jì)。

以美國(guó)為例，為什么它能成為上世紀(jì)80年代和90年代高科技領(lǐng)導(dǎo)者？為什么它現(xiàn)在不是了？美國(guó)大部分領(lǐng)先的技術(shù)源于它的空間項(xiàng)目。在1960年代，美國(guó)決定在太空飛船上投入大量政府資金，比如登月項(xiàng)目。政府采購(gòu)了一件當(dāng)時(shí)沒(méi)人買(mǎi)的東西——硅片，這就開(kāi)啟了美國(guó)的高科技經(jīng)濟(jì)。

另一方面，政府應(yīng)該減少管理、保持開(kāi)放。如果你是北京市市長(zhǎng)，你決定投資“智慧城市”技術(shù)。當(dāng)?shù)诙昴阈枰嗟募夹g(shù)支持的時(shí)候，你無(wú)需非要從上一年提供服務(wù)的那家公司購(gòu)買(mǎi)技術(shù)。你可以通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)和物聯(lián)網(wǎng)了解這項(xiàng)技術(shù)的最新成果，繼續(xù)投資合適的企業(yè)和技術(shù)，而不是去支持行業(yè)壟斷。