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留意到左宗棠雞是因?yàn)槊绖 渡畲蟊ā?。里面那位智商?jù)說(shuō)很高,情商又低得嚇人,而且非常固執(zhí)的物理學(xué)家謝耳朵,每周的菜單都是固定的:周五吃中餐,出現(xiàn)頻率最高的就是左宗棠雞。
這到底是道什么樣的菜?在美國(guó),有5萬(wàn)家中餐館提供這道菜,它是人們的外賣最愛(ài),在中國(guó)大陸卻從來(lái)見(jiàn)不到。根據(jù)到處搜集到的信息,我大致猜測(cè)出它是一種有點(diǎn)辣,又有點(diǎn)酸甜的雞肉塊。但是它跟左宗棠有什么關(guān)系?
美國(guó)導(dǎo)演Ian Cheney也好奇,于是拍了一部紀(jì)錄片《尋找左宗棠》討論這個(gè)問(wèn)題,2015年1月初在美國(guó)上映。他們探訪了左宗棠的湖南老家,發(fā)現(xiàn)這道菜和左將軍真的沒(méi)關(guān)系:左宗棠愛(ài)吃魚,對(duì)雞沒(méi)有特別喜好,酸甜口對(duì)于一個(gè)湖南人來(lái)說(shuō)也不好接受。創(chuàng)造這道菜的人起此名,或許是要給美國(guó)食客一種異國(guó)風(fēng)情,也可能是因?yàn)榉帕烁杉t辣椒,讓人想起左宗棠的老家湖南而已。
關(guān)于左宗棠雞的起源,較為公認(rèn)的說(shuō)法是大廚彭長(zhǎng)貴在1950美國(guó)第七艦隊(duì)司令雷德福訪臺(tái)時(shí)創(chuàng)作的。紅燒、清蒸、油淋太尋常,得做些新菜,彭大廚靈感忽至,將雞腿肉去骨,連皮切塊,以醬油、太白粉腌制,但不裹粉,下鍋油炸至“外干內(nèi)嫩”。然后以蔥泥、姜泥、蒜泥、醬油、醋、干辣椒做成調(diào)味料,下雞肉拌炒。彭是湖南籍人士,1949年到了臺(tái)灣,一路做到了蔣介石的家廚,1973年到美國(guó)發(fā)展,也把左宗棠雞帶了過(guò)去。
但是1972年在紐約曼哈頓開(kāi)張的中餐館Shun Lee Palace聲稱,他們才是最早在美國(guó)做左宗棠雞的。紀(jì)錄片說(shuō),1971年,這個(gè)餐館的創(chuàng)始人到臺(tái)北彭長(zhǎng)貴的餐館里吃了一餐,深受啟發(fā),回來(lái)新開(kāi)發(fā)了好幾道菜,其中就包括左宗棠雞。不過(guò)Shun Lee餐館的大廚T.T. Wang做法和彭氏不同。他將雞肉裹粉,炸過(guò)后在棕色的醬汁里迅速翻過(guò),而且醬汁中放了彭大廚一定接受不了的糖。酸、甜、辣就全蘸上了,還保留酥脆口感,最后還要擺一圈花椰菜。因?yàn)檫@道菜他們拿到了《紐約時(shí)報(bào)》五星好評(píng)。
總之,這道本意是湖南菜的左宗棠雞,好像混入了淮揚(yáng)做法一般,四十年來(lái),在美國(guó)越變?cè)教?,勾芡過(guò)后閃著洋派中餐的經(jīng)典反光,每家館子又微調(diào)出自己的味道?!秾ふ易笞谔摹返闹谱魅薐ennifer 8. Lee說(shuō),左宗棠可是一個(gè)整天想把西方列強(qiáng)趕出中國(guó)的人,要是他知道了以他名字命名的菜橫行美國(guó),大概會(huì)“揚(yáng)起眉毛吧”。
2根去骨雞腿(約400克。彭氏做法留皮)、2湯匙生抽、1個(gè)雞蛋、1湯匙白醋、1茶匙麻油、2茶匙白糖、適量生粉、干辣椒、姜、京蔥、蒜
雞腿肉切塊(邊長(zhǎng)約兩三厘米),1湯匙生抽、姜末、打散的雞蛋腌制
混合剩下的生抽、醋、白糖、麻油,加入1湯匙水、2到3茶匙的生粉,攪勻備用
雞肉塊裹上一層粉,下鍋炸到金黃
干辣椒對(duì)切去籽,京蔥蔥白斜切成絲,另起底油把干辣椒、蔥白、姜末蒜末炒香,加入混合醬汁燒到微微粘稠
炸過(guò)的雞塊加入醬汁中迅速翻滾起鍋
慎用老抽,會(huì)把這鍋雞肉的顏色變得太黑沒(méi)胃口。