關(guān)注貧困

王宇

最近，由于印度總理納倫德拉·莫迪來訪，使印度問題倍受關(guān)注，連帶我的兩本譯著《倫理學(xué)與經(jīng)濟(jì)學(xué)》和《貧困與饑荒：論權(quán)利與剝奪》也受到學(xué)界空前重視。原因很簡單，這兩本書的作者是著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家阿馬蒂亞·森，他出生于印度，并一直以印度經(jīng)濟(jì)作為他的研究背景。

其實，貧困與饑荒——這兩本著作所研究的主要內(nèi)容——是人類歷史上最古老、最基本的問題。阿馬蒂亞·森從福利經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本原理出發(fā)，從一個全新的視角重新審視了這一問題，用“權(quán)利方法”彌補(bǔ)了前人關(guān)于貧困問題研究的“倫理缺失”。傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)認(rèn)為，饑荒是由于食品短缺引發(fā)的，食物供給減少（Food Availability Decline，F(xiàn)AD）是貧困與饑餓的直接原因。阿馬蒂亞·森通過大量案例考察和實證分析表明，在人類歷史上，發(fā)生饑荒的地區(qū)并不都是貧瘠之地，發(fā)生饑荒的時間也不都是荒年。相反，在1943年孟加拉大饑荒中，發(fā)生饑荒的時間是當(dāng)?shù)刎S收之年，發(fā)生饑荒的地區(qū)是主要糧食產(chǎn)區(qū)。之所以發(fā)生饑荒，不是因為食物供給減少，而是人們關(guān)于食物的權(quán)利缺失。

阿馬蒂亞·森認(rèn)為，貧困不僅指一個人身處貧困狀態(tài)，而且包括由個人環(huán)境和社會限制所造成的機(jī)會缺失，從而使其失去自由選擇的權(quán)利。人們之所以貧困是由于缺少獲得正常生活條件的權(quán)利。因此，貧困不完全是價格問題，也不完全是政策問題，而是人的權(quán)利問題。在市場經(jīng)濟(jì)中，人的權(quán)利包括生產(chǎn)權(quán)利、交換權(quán)利、勞動權(quán)利和繼承權(quán)利。這些權(quán)利構(gòu)成了人們進(jìn)行經(jīng)濟(jì)活動并且獲得自己所需的基礎(chǔ)，其中任何一個權(quán)利的缺失，都有可能影響人的生活質(zhì)量或生存狀態(tài)。

自由生產(chǎn)和自由交換的權(quán)利是人們最基本的權(quán)利，人們獲得食物不外乎兩種途徑，即自給自足和市場交易。當(dāng)一個人陷入貧困和饑餓時，可能是因為生產(chǎn)權(quán)利失敗，即“直接權(quán)利失?。―irect Entitlement Failure）”;也可能是因為交換權(quán)利失敗，即“貿(mào)易權(quán)利失敗（Trade Entitlement Failure）”?！爸苯訖?quán)利失敗”是由于自己的生產(chǎn)出現(xiàn)了問題或遭到剝奪，無法提供正常產(chǎn)出而使得自己陷入困境;“貿(mào)易權(quán)利失敗”要么是由于他人對自己產(chǎn)品需求下降，要么是由于他人的直接權(quán)利失敗而無法提供相應(yīng)產(chǎn)品，從而使其無法通過市場交易來滿足自己的需求。任何一種權(quán)利失敗都有可能造成人們無法得到正常的食物供給，從而引發(fā)饑荒。

阿馬蒂亞·森用大量事實證明，在饑荒到來之前的個人權(quán)利失敗，或者權(quán)利缺失，是貧困與饑荒的真正原因，傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)將饑荒歸結(jié)為食物供給減少是錯誤的。政府應(yīng)當(dāng)通過建立一個較為完善的饑荒預(yù)防體系，來保護(hù)貧困者的權(quán)利、保障人們的“直接權(quán)利”和“貿(mào)易權(quán)利”不受侵犯。一是保護(hù)公眾的財產(chǎn)所有權(quán)，使人們通過自己的自然稟賦和所擁有的要素資源獲得相應(yīng)收入。二是維護(hù)市場秩序，創(chuàng)造一個公平競爭的市場環(huán)境，使人們能夠享有充分的自由交易的權(quán)利。阿馬蒂亞·森強(qiáng)調(diào)建立穩(wěn)定的社會權(quán)利范式，有效保障人的各項權(quán)利，是解決貧困與饑荒問題之根本。

阿馬蒂亞·森是具有深厚倫理精神的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，他從福利經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本原理出發(fā)，對貧困與饑荒問題進(jìn)行了深入而獨特的分析，被稱作“經(jīng)濟(jì)學(xué)界的良心”。其實，福利經(jīng)濟(jì)學(xué)所要解決的問題，就是如何根據(jù)人們的生活狀況來評估經(jīng)濟(jì)政策是否得當(dāng)。正是由于阿馬蒂亞·森對福利經(jīng)濟(jì)學(xué)的突出貢獻(xiàn)，他獲得了1998年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎。