中美教育沒有本質(zhì)差別

秦春華

一段時(shí)間以來，關(guān)于中美教育的比較——其中也包括我個(gè)人的一些觀察和思考——引起了人們的濃厚興趣。大家之所以對(duì)這個(gè)話題感興趣，部分源于對(duì)現(xiàn)實(shí)教育的某種失望和不滿，部分源于對(duì)美國(guó)教育的某種新鮮和好奇。他山之石，可以攻玉。這些討論在一定程度上澄清了人們對(duì)美國(guó)教育一些想當(dāng)然的誤讀，豐富了人們對(duì)于中國(guó)教育多樣性的想象，對(duì)于推動(dòng)正處于劇烈變革中的中國(guó)教育發(fā)展不無裨益。既然是比較，關(guān)注點(diǎn)自然集中在中美教育的差異上，其隱含的邏輯前提是，中美教育是不同的。然而，根據(jù)我在美國(guó)訪學(xué)期間的粗淺觀察和體會(huì)，我認(rèn)為，盡管中美教育從表面上看來似乎截然不同，但二者在本質(zhì)上并無差別。

2013年11月至2014年11月，我用整整一年時(shí)間，從美國(guó)東部到中部再到西部，詳細(xì)考察了公立大學(xué)、私立大學(xué)和中學(xué)的歷史、現(xiàn)狀和未來發(fā)展。借助女兒上學(xué)的便利，也附帶觀察了美國(guó)的幼兒教育。我關(guān)心的主要領(lǐng)域是美國(guó)大學(xué)的招生考試制度和本科教育。但在研究過程中發(fā)現(xiàn)，美國(guó)高等教育和基礎(chǔ)教育實(shí)際上是一個(gè)完整體系，相互銜接十分緊密，如果對(duì)美國(guó)中學(xué)缺乏應(yīng)有的認(rèn)識(shí)的話，我們就不可能準(zhǔn)確理解美國(guó)大學(xué)的特征，特別是它們的招生錄取制度。因此，以AP課程（大學(xué)先修課程）為切入點(diǎn)，我同時(shí)考察了美國(guó)中學(xué)教育的組織和運(yùn)行。我的研究方法主要是社會(huì)學(xué)意義上的體驗(yàn)和訪談。體驗(yàn)是指將我本人作為一個(gè)受教育的個(gè)體，直接在大學(xué)和中學(xué)的課堂里上課、閱讀和參加各類活動(dòng)；訪談是指在一系列問題的引導(dǎo)下，和各種各樣的人面對(duì)面交談。主題則仍然集中在大學(xué)招生和本科教育。一年來，我訪談了近百位教授、中級(jí)和高級(jí)行政管理人員、中學(xué)教師、學(xué)生、家長(zhǎng)和企業(yè)家，從不同角度和立場(chǎng)出發(fā)，不同程度地向我所關(guān)心的核心問題接近，積累了大量第一手的資料。以前，我也曾多次訪問美國(guó)，但囿于時(shí)間限制，只能是走馬觀花地獲得一些浮光掠影的表面感受。這一次，通過融入普通美國(guó)人的生活、學(xué)習(xí)和工作之中，身處于真實(shí)的美國(guó)教育世界，我得以感同身受美國(guó)人對(duì)教育的理解和他們的實(shí)際行動(dòng)。對(duì)我而言，重要的不是美國(guó)的教育學(xué)理論說了什么，而是美國(guó)人在現(xiàn)實(shí)生活中是如何做的；同樣重要的是，他們?yōu)槭裁催@么做，以及在做的過程中遇到了哪些問題，又是如何克服的。

需要指出的是，由于美國(guó)教育體系本身過于龐大復(fù)雜，以及時(shí)間、精力、能力和學(xué)術(shù)準(zhǔn)備等諸多限制，我所觀察到的仍然只是其中極為微小的一個(gè)側(cè)面。因此，我所指的美國(guó)教育，僅僅也只能意味著我所觸及的有限范圍，不能也不可能代表美國(guó)教育的全部。事實(shí)上，也許沒有人能夠從整體上清晰地說明美國(guó)教育到底是怎樣的情況，即使他是研究美國(guó)教育的專業(yè)人士。但如果將無數(shù)個(gè)類似于我所觀察的側(cè)面集中在一起，或許我們就可以大致勾勒出美國(guó)教育的全貌

人同此情，情同此理。我之所以認(rèn)為中美教育沒有本質(zhì)區(qū)別源于常識(shí)。盡管作為社會(huì)系統(tǒng)的一個(gè)重要組成部分，教育必然受到諸如社會(huì)制度、歷史傳統(tǒng)、文化背景甚至地理環(huán)境的制約和影響，教育理念、教育途徑和教育方法也可能存在差異，但我認(rèn)為，只要是人，只要教育的終極目標(biāo)仍然是為了人的發(fā)展，那么從根本上而言，不同國(guó)家的教育差異就不應(yīng)當(dāng)過大，至少不像人們想象中的那么大。比如，無論東西方的語言差異有多大，對(duì)于在何種意義上，一個(gè)人接受了良好教育而另一個(gè)人沒有，或者一個(gè)人讀了書而另一個(gè)人沒有，人們的認(rèn)識(shí)可能是類似的；又比如，無論各個(gè)國(guó)家的價(jià)值觀差異有多大，對(duì)于一個(gè)接受過良好教育的人應(yīng)當(dāng)具有人類社會(huì)的基本價(jià)值觀，諸如誠(chéng)信、愛國(guó)、不偷盜、對(duì)家庭負(fù)責(zé)，等等，人們所持的態(tài)度也應(yīng)當(dāng)大體相同；再比如，無論各個(gè)國(guó)家的禮節(jié)差異有多大，對(duì)于一個(gè)人的行為舉止彬彬有禮而另一個(gè)人粗魯鄙俗，人們的內(nèi)心感受可能是一致的；還比如，無論教育的途徑和方法差異有多大，對(duì)于一個(gè)接受過良好系統(tǒng)訓(xùn)練的科學(xué)家所做出的學(xué)術(shù)成果，同行之間的評(píng)價(jià)可能不會(huì)大相徑庭，等等。也就是說，教育的外在表象盡可以千差萬別，但就教育本身而言，其結(jié)果可能是大體相近和類似的。

如果從這個(gè)角度出發(fā)，我們就比較容易理解，為什么那些認(rèn)為美國(guó)學(xué)生比中國(guó)學(xué)生輕松的看法是不符合常識(shí)和實(shí)際的?！疤煜聸]有免費(fèi)的午餐”，“不勞”怎么可能“而獲”呢？你要想成為一個(gè)接受過良好教育的人，那些必讀的經(jīng)典著作你就必須一頁一頁地去讀；你要想做出非同一般的科研成果，你就必須老老實(shí)實(shí)地在實(shí)驗(yàn)室里一遍接一遍地做那些在外人看來枯燥無味的實(shí)驗(yàn)；你要想具有一些別人所不具備的能力，你就必須一個(gè)小時(shí)接一個(gè)小時(shí)地下苦功夫。學(xué)習(xí)一定是辛苦甚至是痛苦的，沒有任何捷徑可走。那些最頂尖的美國(guó)學(xué)生和中國(guó)學(xué)生所需要付出的時(shí)間和精力是一樣多的，也許美國(guó)學(xué)生可能更多，因?yàn)樗麄兯佑|的范圍更寬更廣。那些認(rèn)為中國(guó)學(xué)生負(fù)擔(dān)太重而把孩子送到美國(guó)的家長(zhǎng)可能沒有意識(shí)到，孩子去了美國(guó)以后可能會(huì)更加辛苦，除非你想接受的是差的而不是好的教育。

如果從這個(gè)角度出發(fā)，我們也就比較容易理解，為什么那些認(rèn)為中國(guó)社會(huì)的誠(chéng)信度不高因而只能在大學(xué)招生中依據(jù)高考分?jǐn)?shù)來錄取學(xué)生的觀點(diǎn)是沒有道理的。應(yīng)當(dāng)說，這個(gè)問題曾經(jīng)也正在深深地困擾著政府決策層和大學(xué)的招生機(jī)構(gòu)。不放就死，一放就亂。難道這是一個(gè)無解的問題嗎？我曾就此請(qǐng)教過斯坦福大學(xué)的招辦主任Richard Shaw（理查德·邵）。這位曾經(jīng)在耶魯大學(xué)擔(dān)任過多年招辦主任的老先生說了一句意味深長(zhǎng)的話：

“要知道，我們都是人?！彼囊馑际牵灰侨?，就有可能出現(xiàn)一切可能出現(xiàn)的問題。關(guān)鍵在于你要設(shè)計(jì)怎樣的制度和機(jī)制去盡可能避免出現(xiàn)這樣的錯(cuò)誤并限制錯(cuò)誤所產(chǎn)生的后果及其影響。

詳細(xì)考察美國(guó)大學(xué)招生考試制度的發(fā)展歷程，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，美國(guó)大學(xué)招生考試制度走到今天，同樣經(jīng)歷了一個(gè)漫長(zhǎng)而痛苦的過程。20世紀(jì)以前的美國(guó)大學(xué)招生毫無章法和規(guī)矩可言，入學(xué)標(biāo)準(zhǔn)只有一個(gè)：錢。那時(shí)的大學(xué)，只面向權(quán)貴和有錢人的子弟開放，窮人家的孩子是沒有能力接受大學(xué)教育的。然而，新工業(yè)革命的飛速發(fā)展創(chuàng)造出了無數(shù)就業(yè)崗位，只有接受過高等教育的精英才能承擔(dān)，而權(quán)貴和有錢人的生育速度和能力無法滿足這樣的需求，必須要吸收新的社會(huì)力量進(jìn)入大學(xué)。有錢沒錢容易區(qū)別，對(duì)于那些沒錢的學(xué)生，又該如何區(qū)分誰可以進(jìn)入大學(xué)而誰不行呢？考試制度由此而生。大學(xué)通過考試成績(jī)來錄取學(xué)生。然而，新的問題出現(xiàn)了。那些家庭經(jīng)濟(jì)條件優(yōu)越的學(xué)生，可以憑借著從一出生就享有的優(yōu)質(zhì)教育資源在考試中遙遙領(lǐng)先。為了避免因?yàn)榇髮W(xué)招生中的不公正而引發(fā)社會(huì)動(dòng)蕩，以及為了抑制二戰(zhàn)后大批涌入美國(guó)的猶太人群體進(jìn)入大學(xué)的數(shù)量——他們因?yàn)榭荚嚦煽?jī)高而占據(jù)了過多的入學(xué)資格，正如今天的亞裔群體——美國(guó)大學(xué)才逐步確立了招生錄取的綜合評(píng)價(jià)制度。實(shí)際上，美國(guó)最著名的公立大學(xué)加州大學(xué)伯克利分校直到成立一百多年后的2001年才開始實(shí)施目前的綜合評(píng)價(jià)錄取制度。這一時(shí)點(diǎn)只不過比中國(guó)大學(xué)開始自主選拔錄取改革的時(shí)間早了僅僅兩年而已。美國(guó)大學(xué)的招生錄取制度遠(yuǎn)非人們所想象的那樣純粹，那樣完美，它也同樣需要在實(shí)施的過程中克服各種各樣的外部干擾因素。

坦率地說，今天中國(guó)大學(xué)在招生錄取過程中遇到的大部分問題，都曾或多或少地在美國(guó)大學(xué)招生錄取過程中不同程度地出現(xiàn)過。比如，我們現(xiàn)在非常關(guān)注的公平與效率之間的沖突、城鄉(xiāng)差別（美國(guó)更多地體現(xiàn)為族裔差別）、異地入學(xué)、“偏才怪才”、“打招呼遞條子”，等等。那些認(rèn)為只要把美國(guó)大學(xué)招生考試制度直接移植到中國(guó)就可以一勞永逸地解決所有問題的想法是完全不現(xiàn)實(shí)的。即使全盤移植了，那些曾經(jīng)出現(xiàn)過的問題也一樣會(huì)再次出現(xiàn)。反之，那些認(rèn)為中美社會(huì)制度不同因而完全不能借鑒美國(guó)招生考試制度的某些成功經(jīng)驗(yàn)的觀點(diǎn)也是武斷和不尊重實(shí)際的，因?yàn)樵摮霈F(xiàn)的問題不會(huì)因?yàn)槟阒话凑崭呖挤謹(jǐn)?shù)錄取就可以高枕無憂地避免。所不同的是，美國(guó)大學(xué)積累了差不多一百年經(jīng)驗(yàn)才取得今天的成就，中國(guó)恢復(fù)高考制度才不過三十多年，而且喜歡“翻烙餅”，不太重視積累。實(shí)際上，直到二戰(zhàn)之前，美國(guó)大學(xué)還不是世界高等教育的中心。那時(shí)候，它們仰起頭看待當(dāng)時(shí)最頂尖的英國(guó)和德國(guó)大學(xué)的態(tài)度，和今天我們看待美國(guó)大學(xué)的態(tài)度差不多。

如果從這個(gè)角度出發(fā)，我們當(dāng)然也可以比較容易理解，為什么當(dāng)我們大規(guī)模向美國(guó)教育模式靠攏的同時(shí)，美國(guó)教育界卻在極為認(rèn)真地研究借鑒中國(guó)教育的某些成功經(jīng)驗(yàn)。這絕非臆測(cè)，而是正在發(fā)生的事實(shí)。在美國(guó)最令我驚異的是，許多第一流的教育學(xué)家認(rèn)為中國(guó)教育所取得的成就是難以置信和無法想象的，他們認(rèn)真分析中國(guó)教育的數(shù)據(jù)，并且和全球其他國(guó)家進(jìn)行比較，認(rèn)為這也許是美國(guó)未來所面臨的最強(qiáng)有力的挑戰(zhàn)。這使我意識(shí)到，今天當(dāng)我們?cè)诓粩嗯u(píng)中國(guó)教育的弊端甚至認(rèn)為是失敗的時(shí)候，當(dāng)一批又一批的未成年孩子遠(yuǎn)離父母和親人漂洋過海去孤獨(dú)地接受想象中的良好教育的時(shí)候——很多美國(guó)人對(duì)此完全不理解——也許我們還應(yīng)當(dāng)對(duì)自己的教育保留那么一點(diǎn)自信、信心和信任？畢竟，這個(gè)國(guó)家、這片土地和生活在這里的人，才是我們真正的根。面對(duì)中美教育，我們不能陷入一會(huì)兒驕傲自大一會(huì)兒又妄自菲薄的搖擺之中，也不能任由民粹主義和簡(jiǎn)單民族主義思潮擺布。比較穩(wěn)健務(wù)實(shí)的態(tài)度也許是，不要著急，真正了解自己和美國(guó)，理性正視我們的差距和不足，按照教育規(guī)律，根據(jù)自己的實(shí)際情況一點(diǎn)一滴加以改進(jìn)和完善。也許在并不久遠(yuǎn)的將來，伴隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)和政治地位的變化，我們也能夠?qū)崿F(xiàn)今天美國(guó)教育在全球的地位，正如七十多年前的美國(guó)教育所取得的成就一樣。

（摘自《光明日?qǐng)?bào)》）