陳虞文 阮蓓怡
【摘要】:關(guān)于北洋水師,總是迷霧重重,傳言不斷,通過北洋水師的裝備和人員素質(zhì)與日本簡單的比較,重新審視北洋水師的實力。
【關(guān)鍵詞】:北洋水師;戰(zhàn)斗力;主力裝備;人員素質(zhì)
今年是甲午中日戰(zhàn)爭中國戰(zhàn)敗120周年。由于這場戰(zhàn)爭對于中國近代化之路的重要意義,因而一直成為人們津津樂道的話題。而出于對清政府腐敗賣國的痛恨,使得這次戰(zhàn)爭主角之一的北洋水師一直被人們所詬病,關(guān)于北洋水師的各種傳言層出不窮,有感于此,重新審視北洋水師的戰(zhàn)斗力。
1.北洋水師與日本海軍主力裝備之比較
北洋水師于1888年成軍,從19世紀70年代末至19世紀90年代初,清廷自海外購進大量軍艦,加上國產(chǎn)的一些軍艦,使北洋水師在19世紀90年代初頗具規(guī)模,成為了一支當時亞洲第一,世界第九的海軍勁旅。北洋海軍共有“定遠”級鐵甲艦2艘,外加“平遠”號近海防御鐵甲艦,共三艘鐵甲艦。也擁有濟遠等11艘巡洋艦,和大量的炮艦及魚雷艇。
而日本聯(lián)合艦隊經(jīng)過與清朝的海軍軍備競賽,也從國外購進了大批軍艦。為了對付北洋海軍主力鐵甲艦,日本從法國購進了的被稱為“三景艦”的“松島”、“嚴島”和“橋立”這三艘巡洋艦,和裝備速射炮的“吉野”號巡洋艦。此外還有大量的炮艦和較舊的其他型號的巡洋艦。日本聯(lián)合艦隊當時并沒有新銳的鐵甲艦,只有一艘二等艦“扶桑”號,是19世紀70年代的水平,較為落后。
北洋海軍主力“定遠”級鐵甲艦于1885年到達中國服役,它是由德國制造的。排水量7335噸,主炮是雙聯(lián)裝305毫米后膛炮;裝甲堡裝甲是203-356毫米,防護甲板76毫米,司令塔裝甲是203毫米,主炮炮臺裝甲防護是305毫米;航速14.5節(jié)。
“定遠”級鐵甲艦以德國同時期的主力鐵甲艦“薩克森”級為藍本,并吸收了英國同時期的主力新銳鐵甲艦“英弗萊息白”級的先進技術(shù),可見當時中國人對于西方的技術(shù)并非盲目學(xué)習(xí),還是集百家之長的,尤其是中國人提出的在鐵甲艦上安放魚雷發(fā)射管的創(chuàng)意,最后也被德國海軍所學(xué)習(xí)。所以“定遠”級鐵甲艦在當時不僅雄冠東亞,也傲視全球,它當時中國人談?wù)摗岸ㄟh”,就如同今日國人談?wù)摵侥浮?/p>
就算在1894年開戰(zhàn)之時,“定遠”級也并非如某些人說的“陳舊過時”,我們可以對比一下同時代西方幾款典型鐵甲艦/戰(zhàn)列艦的參數(shù):以“定遠”級服役的19世紀80年代來看,1881年服役的英國“不屈”號鐵甲艦裝備了406毫米主炮,但是該炮是前裝線膛炮,重量大射擊耗時長,在當時就已經(jīng)落后于新型的總量更輕,射速更快的后裝炮,而“定遠”級正是后裝炮。而意大利的“意大利”號鐵甲艦融合了當時最先進的鐵甲艦技術(shù),并擁有432毫米巨炮,但是未設(shè)置裝甲堡和側(cè)舷裝甲,我認為其防護能力稍弱于“定遠級”;而稍晚于“定遠級”兩年服役的英國“科林伍德”號鐵甲艦主炮也是305毫米,總體實力和“定遠”級差不多。只有1892年下水的排水量過萬噸的,并具有革命性設(shè)計的世界上第一艘前無畏艦英國“君權(quán)”級才對“定遠”級這類鐵甲艦具有絕對性的優(yōu)勢。
而日本當時并沒有新銳鐵甲艦,與“定遠”級相抗衡的所謂“優(yōu)于北洋水師”的“三景艦”和“吉野號”也不過是巡洋艦,“三景艦”排水量不過4278噸,遠遠小于“定遠級”,但它卻裝備了320毫米的主炮。雖然口徑看似遠勝于“定遠”級,但是由于船輕炮重的矛盾,沉重的主炮導(dǎo)致艦體容易晃動,不僅使行進間瞄準極為因難,而且還降低了的發(fā)炮的速度,結(jié)果在整個戰(zhàn)爭期間竟不曾擊中過一艘中國軍艦,以至于戰(zhàn)后日本海軍得出了305毫米優(yōu)于320毫米主炮的結(jié)論??梢姡髋趦?yōu)勢對于當時的海軍來說,還是專業(yè)巨艦——鐵甲艦這樣的戰(zhàn)列艦比較能發(fā)揮效果,而強行嫁接的巡洋艦這點上是無法與鐵甲艦相抗衡的。
但“三景艦”的優(yōu)勢在于其裝備的120毫米速射炮,由于數(shù)量較多,因而容易形成密集的火力網(wǎng),從而通過密集的打擊來使對方艦艇失去戰(zhàn)斗力,這是當時海軍發(fā)展的潮流。但是由于“三景艦”采用法式間接防護系統(tǒng),與英式的直接防護系統(tǒng)相比,它無法抵御120毫米以上口徑的炮彈,因而在防護方面不敵“定遠”級,而且戰(zhàn)斗位易受打擊。
從上可看出,日本聯(lián)合艦隊艦艇優(yōu)勢在于速射炮,而北洋水師則在于大炮巨艦,但由于日本聯(lián)合艦隊購進大批裝備速射炮的新銳巡洋艦,而北洋水師鐵甲艦只有兩艘,而其他的巡洋艦大多較為老舊,尚算強大的也就是“濟遠”艦,由于經(jīng)費問題而遲遲得不到更新,因而其余艦只不如日本。因此,雙方總體實力互有優(yōu)劣,差距并非是壓倒性的。
2.北洋水師與日本海軍人員素質(zhì)之比較
北洋水師的軍官大多是專業(yè)學(xué)校所培訓(xùn)出來的,而高級軍官和他們的日本對手都有著留學(xué)西方學(xué)習(xí)海軍知識的經(jīng)歷,所以在海軍指揮方面并非不如人;而北洋水師提督,出身陸軍的丁汝昌更是以勤奮好學(xué)贏得了全軍的信任,他在黃海海戰(zhàn)中所采取的“雁型陣”也是當時經(jīng)典的陣型。而普通官兵也并非某些人所說的素質(zhì)低下,他們也是經(jīng)過層層挑選所進來的,并且還要學(xué)習(xí)很多的知識,這點從他們要背誦《北洋海軍章程》就可見一斑,他們可謂是當時清朝軍隊士兵當中的佼佼者。
多年來,為了說明北洋水師人員素質(zhì)低下,人們往往會舉所謂的“北洋水師在“定遠”級炮管上晾衣服”來作為例子,特別是一些人還把東鄉(xiāng)平八郎所謂的回憶為例子,但經(jīng)過考證這些都是臆造。
首先,根據(jù)著名學(xué)者陳悅的考證,就“定遠”級鐵甲艦的原始設(shè)計圖來看,其305毫米口徑主炮距離主甲板的高度接近3米,而平時主炮炮管露出炮罩外的長度不足2米??梢钥闯?,攀爬到一個離地3米、長度僅不到2米,而直徑接近0.5米(305毫米為主炮的炮膛內(nèi)徑,炮管外徑則接近0.5米)的短粗柱子上曬衣服是何等艱難,甚至稍有不慎便有可能發(fā)生從高處摔落,而危及生命的可怕事故。縱觀“定遠”級,無論是欄桿、天棚支柱均為可以用來晾曬衣服的方便設(shè)施,就算北洋水師官兵真的不行,似乎也尚不可能為了曬幾件衣服而甘愿冒生命危險。并且平時炮管也是大部分收回在炮罩內(nèi),由于火炮較小,露出炮罩部分炮管的長度就更短,又哪夠曬衣服呢?
而東鄉(xiāng)平八郎證明“主炮晾衣”說則在他留下的文字資料中并沒有記載,其實這是上世紀30年代一些日本書籍以第三人稱轉(zhuǎn)述編成的故事,是攻擊當時并沒有訪日的“平遠”艦官兵在甲板上晾衣服的事情,而當時艦船上并沒有專門的衣物烘干設(shè)備,所以這是無可奈何的事情,同時這也是當時各國海軍的常事。
此外,根據(jù)統(tǒng)計,在戰(zhàn)斗過程中,日本艦隊平均一發(fā)炮彈致一人死亡,而北洋水師一發(fā)炮彈致二人死亡;日本艦炮的命中率為12%,北洋水師為20%;并且“三景艦”中的“松島”號前側(cè)在黃海海戰(zhàn)中被打出大洞,失去了戰(zhàn)斗力,可見北洋水師官兵素質(zhì)高超,并不像人們所以為的那樣低下。
3.結(jié)語
北洋水師的官兵們在戰(zhàn)爭中浴血奮戰(zhàn),證明了自己,雖然慘敗,卻沒能充分發(fā)揮自己的實力,力挽狂瀾,實在是令人扼腕嘆息。甲午戰(zhàn)爭中國的戰(zhàn)敗是多方面的,我們決不能把責(zé)怪全部扔給北洋水師,他們是有不足,但是為了自強,他們盡力過,可是一國的命運豈能是一支海軍艦隊所能決定的呢?不敢碰觸病根所在,讓他們的努力顯得那樣的蒼白。甲午戰(zhàn)敗,已過去120載,今天更應(yīng)以理性的眼光去審視這支艦隊的表現(xiàn)。而他們悲涼的命運,將時刻警示國人,如何決不讓悲劇再次上演!
甲午戰(zhàn)爭中與侵略者英勇戰(zhàn)斗的海軍前輩們永垂不朽!
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