“世紀(jì)發(fā)明”：方便面

劉朝暉

方便面誕生半個(gè)多世紀(jì)，成為幾代人的集體味覺記憶，很多人的青春里，都有方便面的味道。自1958年世界上第一包方便面在日本問世以來，60多年的發(fā)展歷程中，方便面不斷被改良，擁有越來越多的品牌、種類和口味。

后院里誕生的美食

二戰(zhàn)后，出生于臺(tái)灣嘉義的華裔日本商人安藤百福（原名吳百福）開始經(jīng)營百貨商店和食品事業(yè)。他利用高溫、高壓將燉熟的牛、雞骨頭中的濃汁抽出，制成了一種營養(yǎng)補(bǔ)劑，深得日本人的喜愛，安藤也因此成為日本食品界的知名人士。營養(yǎng)補(bǔ)劑的生產(chǎn)，為日后方便面調(diào)料的研制奠定了基礎(chǔ)。

當(dāng)時(shí)，安藤百福偶爾經(jīng)過一家拉面攤，看到穿著簡陋的人群為了吃面，頂著寒風(fēng)排起了長隊(duì)，他不由得萌生了發(fā)明一種加入熱水就能馬上食用的速食面的想法。1957年，安藤百福由于生意失敗而不得不賣掉自己的產(chǎn)業(yè)來還債，但這并沒有讓他打消自己制造“方便面”的念頭。

1958年春天，安藤在自家住宅的后院建了一個(gè)不足10平方米的木屋，當(dāng)作方便面研究室。他找來一臺(tái)舊的制面機(jī)，買了一口大炒鍋以及面粉、食用油等原料，起早貪黑地開始了制作方便面的種種嘗試。

有一次在飯桌上，安藤看到夫人做了一道油炸的“天婦羅”，他猛然間從中領(lǐng)悟了做方便面的一個(gè)訣竅：油炸。將面條浸在湯汁中使之著味，然后油炸使之干燥，就制出了又能保存又可開水沖泡的面了。

用這種“瞬間熱油干燥法”，安藤在簡陋小屋中研制出了世界上第一包方便面，很快便拿到了專利。1958年8月25日，首批批量生產(chǎn)的“即食雞湯拉面”正式上市。這批世界上最早的方便面里，其實(shí)沒有料包，滋味全靠食客從面餅里去品味。

1958年，安藤百福在自家后院作坊里發(fā)明方便面。

此時(shí)的日本，正進(jìn)入經(jīng)濟(jì)發(fā)展的加速期，方面快捷的“魔法拉面”成了忘我工作的人們的最愛，一經(jīng)推出便暢銷市場，成為日本國民食糧。安藤百福也被業(yè)界稱為“方便面之父”。同年12月，安藤創(chuàng)立了“日清食品”，并迅速發(fā)展成為速食業(yè)大哥大。10年后，日清公司推出了方便面2.0版——“出前一丁”，這回是帶調(diào)料包的。

1966年，安藤在前往美國的航班上，受到了采用鋁箔蓋子和紙盒包裝的零食的啟發(fā)，產(chǎn)生了用紙杯來泡面的想法。1971年9月18日第一次發(fā)售了紙杯面條“日清杯裝方便面”，打開了日本以外市場的銷路。

2014年，日本公益社團(tuán)法人發(fā)明協(xié)會(huì)評(píng)選出“戰(zhàn)后日本技術(shù)革新100選”，方便面和新干線、混合動(dòng)力汽車一起上榜。

方便面的中國“黃金歲月”

方便面的出現(xiàn)，很快影響到上世紀(jì)六七十年代的香港，直到今天，在香港的茶餐廳，本土方便面“公仔面”和出前一丁，仍是標(biāo)配。幾乎與此同時(shí)，中國內(nèi)地也開始摸索制作方便面。1964年，北京食品總廠手工操作用鴨油生產(chǎn)方便面。1970年，上海益民四廠用高壓蒸面油炸工藝做出了第一代真正意義上的國產(chǎn)油炸方便面。

上世紀(jì)80年代初，上海益民食品廠和北京方便面廠分別引進(jìn)日本袋裝油炸方便面生產(chǎn)線。到1982年，全國已經(jīng)有10套日本進(jìn)口的方便面生產(chǎn)線，內(nèi)地方便面一霸“華豐”也是在這時(shí)創(chuàng)辦的。不過中國方便面要到上世紀(jì)80年代末和90年代初，才算真正進(jìn)入了“黃金歲月”。在糧油政策逐步開放和城鎮(zhèn)化發(fā)展的大潮中，南來北往的務(wù)工大軍和學(xué)生黨們成為了方便面最忠實(shí)的擁躉。

1992年，從臺(tái)灣回到大陸創(chuàng)業(yè)的魏應(yīng)州，用主打產(chǎn)品“康師傅紅燒牛肉面”迅速建起自己的方便面帝國。康師傅方便面不僅附帶紙質(zhì)碗和塑料叉，還多配置了一包牛肉醬料?？谖逗推焚|(zhì)的提升加之大力的營銷使其在短期內(nèi)一統(tǒng)中國泡面江湖，此后康師傅成了方便面的代名詞。那一年，和康師傅一樣從寶島遠(yuǎn)道而來的方便面品牌還有“統(tǒng)一”，當(dāng)時(shí)，“老壇酸菜牛肉面”這一人氣產(chǎn)品還未出現(xiàn)，其主打產(chǎn)品是貼合青少年口味的“干脆面”。

此一時(shí)期，在兩大臺(tái)商之外，各地方自有品牌也競相出現(xiàn)。華龍、白象、營多、美斯特、南街村、熊毅武……各地食品廠陸續(xù)引進(jìn)、研發(fā)生產(chǎn)線，近千家方便面企業(yè)如雨后春筍般涌現(xiàn)。而作為小麥產(chǎn)量第一大省，河南順勢成為全國最大的方便面生產(chǎn)基地，方便面產(chǎn)量居全國第一。

在過去20多年，方便面占領(lǐng)過中國經(jīng)濟(jì)最奇妙的一個(gè)時(shí)代。在美國彭博社的記錄里，方便面市場也與農(nóng)民工熱潮一同崛起，“建筑工地上隨處可見的方便面碗，有如地面上高聳的起重機(jī)一樣多”。它們是中國經(jīng)濟(jì)繁榮時(shí)期最直觀的象征。

數(shù)據(jù)顯示，2012年之前中國大陸方便面的銷量連續(xù)十八年保持兩位數(shù)增長，巔峰時(shí)期462.2億份的年銷量傲視全球，這意味著中國人均一年吃34包方便面。不過此后的幾年，中國方便面的年銷量持續(xù)下跌，2017年389.7億份的年銷量相較五年前縮水72.5億份。

財(cái)經(jīng)作家吳曉波在《一包方便面背后的中國改革》中這樣分析方便面危機(jī)的原因：消費(fèi)升級(jí)和“農(nóng)民工紅利”的消失。伴隨著人們要吃得健康且豐富的食品需求變化，“油炸”的方便面顯然并非良品。此外，外賣時(shí)代的來臨，也給方便面以沉重一擊。

但從2018年開始，中國方便面市場銷量開始了持續(xù)回暖。根據(jù)尼爾森數(shù)據(jù)顯示，2019年方便面市場整體銷量同比增長1.5%， 銷售額同比增長7.2%。這種變化是方便面企業(yè)不斷地創(chuàng)新升級(jí)的結(jié)果，種類豐富、制作精良、口味上乘且注重營養(yǎng)健康配比的中高端方便面不斷推向市場。由于疫情的影響，方便面更是被消費(fèi)者列為“宅家必備”。

方便面的“黃金時(shí)代”，還未結(jié)束。

歷史上的這一周