在美國小鎮(zhèn)上衛(wèi)生間

□官學(xué)明

前兩年去美國旅游，導(dǎo)游曾幽默地對我們說：“中國人在路上內(nèi)急了首先想到的是麥當(dāng)勞，而美國人首先想到的則是政府大樓?！?/p>

星期四是旅游團自由活動時間，據(jù)說離下榻酒店20英里外有一個叫馬尼圖斯普林斯小鎮(zhèn)，那里從現(xiàn)場音樂會到流行美食樣樣都讓你流連忘返，于是一大早便欣然前往。

在馬尼圖斯普林斯欣賞了一場音樂會，中午品嘗了釀豬排，走出餐廳不久肚子有些脹，可附近沒衛(wèi)生間。再往前走，看見了鎮(zhèn)政府大樓。我等閑人怎能隨意出入？一位公務(wù)人員熱情地問需要什么幫助，我尷尬地說：“想去衛(wèi)生間?！惫珓?wù)人員告訴我衛(wèi)生間在五樓，走出電梯往左轉(zhuǎn)。

找到衛(wèi)生間我有些手足無措，兩邊的門上沒有明顯的男女標(biāo)志，每個門上僅僅刻著Toilet(衛(wèi)生間）這個單詞，Toilet一個是表面凹下的，另一個是表面凸起的。因?qū)嵲谌滩蛔×酥缓脹_進Toilet為表面凹下的那個衛(wèi)生間。剛一進去迎面撞上一位金發(fā)女郎，她一聲尖叫從衛(wèi)生間里跑了出來，這一叫不要緊，馬上引來大樓的保安。英語本來就不好，情急之下更不知道該怎樣表達。好在一位華裔公務(wù)人員向我問明情況后便向那位女郎做了解釋，女郎大度地表示不追究我的責(zé)任，忐忑的心這才放了下來。

華裔同胞對我說：“這里的衛(wèi)生間其實是有標(biāo)志的，它還源于中國傳統(tǒng)文化呢!在中國古代刻在器物上的文字或圖案，筆畫凸起的叫陽文，凹下的叫陰文，我們知道陽代表男性，陰代表女性，這個衛(wèi)生間的設(shè)計者對中國傳統(tǒng)文化很有研究，便將之借鑒過來作為衛(wèi)生間的標(biāo)志，Toilet表面凹下的表示女衛(wèi)生間，反之則表示男衛(wèi)生間?！?/p>

“這么深奧的衛(wèi)生間標(biāo)志，我這個地道的中國人都弄不懂，一般的美國人豈不更糊涂了？”我笑著說。華裔同胞說：“這棟大樓的工作人員是不會走錯衛(wèi)生間的，但是想來‘借光’的路人走錯衛(wèi)生間是常有的事，正因為如此那位女郎才不追究你的責(zé)任，否則告你個性騷擾你就麻煩了。”

后來我得知美國人講究個性，像衛(wèi)生間的標(biāo)志總是用Gents、Ladies或者Men、Women，很多人覺得視覺疲勞，沒有創(chuàng)意，于是不少設(shè)計者在設(shè)計衛(wèi)生間門上的標(biāo)志時也會借鑒其他國家的文化，這樣做盡管會造成諸如走錯衛(wèi)生間的尷尬，可美國人卻樂此不疲。這次美國旅游的如廁經(jīng)歷可以一笑而過，可美國人異乎尋常的創(chuàng)新精神卻給我留下了深刻的印象。