塔的由來

林然

我國許多地方都可以見到一種高聳的古代建筑物——塔，它們豐富多彩，點綴著河山景色，有的已成為一個地方的標志。陜北延安寶塔山上明代的寶塔，已成為革命圣地延安的象征。

塔是宗教建筑物。我國建塔是從佛教傳入開始的。

佛教是古印度的釋迦牟尼在公元前6至5世紀創(chuàng)立的。釋迦牟尼死后，佛教徒把他的骨灰分散保存在各地興建的“率（sū蘇）堵坡”（梵文stupa）里。堵坡就是墳，它比較簡單，就是在一個不大的臺基上，修起半圓形的墳冢，加上一個頂尖。公元一世紀前后，佛教傳入我國，我國建筑師在古代原有高層建筑的基礎上，吸收了印度墓塔的建筑形式，創(chuàng)造出具有中國風格的新建筑——塔。

塔最早是佛教徒供奉佛的“舍利”，后來用于供奉佛像或經(jīng)卷，也有保存某些和尚的遺骸或遺物。魏晉以來，佛教在我國廣泛流行，以皇帝為代表的封建統(tǒng)治階級，利用佛教麻醉勞動人民，不惜耗費巨大的財力物力，廣造塔寺，開鑿石窟，雕造佛像，形成崇佛熱潮。這種情況在隋唐時期達到了高峰，幾乎較大的佛寺附近，都有一個“塔院”，實際就是和尚的集體墓地。

我國古塔建筑多種多樣，按構造式樣大致分為實心塔和樓閣式塔兩種。實心塔是用磚石等材料砌出的實心體，不能登臨。它又分阿育王塔、密檐塔、喇嘛塔、金剛寶座塔四種式樣。樓閣式塔，內(nèi)有塔室，可以攀登憑眺。我國古塔大部分屬于這一類。這類塔有密檐樓閣式、樓閣式、磚木混合式、磚石混合式四種。從建筑材料來分，塔主要有木、磚、石磚琉璃、鐵等。塔的平面形式，有四方形、六角形、八角形、十二角形、圓形等。層數(shù)從1層到15層，多是單數(shù)。

中國塔一般是隨著寺廟而建造，但現(xiàn)在許多地方是有塔無廟。歷代遺留下來的古塔，估計全國有3 000座以上，有七八百年以上歷史的在百座以上。有10處古塔被列為第一批全國重點文物保護單位，受到國家保護。其中比較著名的是：嵩岳寺塔、大雁塔、佛宮寺釋迦塔、神通寺四門塔、開元寺塔、祜國寺塔（鐵塔）、崇圣寺三塔、妙應寺白塔、真覺寺金剛寶座（五塔寺塔）。