四億多年前的“蘑菇云”礁

李莎

四億多年前的“蘑菇云”礁

李莎

“采蘑菇的小姑娘，背著一個(gè)大竹筐，清早光著小腳丫，走遍森林和山崗…”，每當(dāng)聽到這首歡快的兒歌，我的心情就像窗臺(tái)的風(fēng)鈴一樣歡欣跳躍，仿佛又回到了那天真無(wú)邪的童年時(shí)代；還記得動(dòng)畫片中，翠綠的草地上總是長(zhǎng)著一個(gè)個(gè)美麗的小蘑菇，調(diào)皮的小蟲兒在下面捉迷藏。說(shuō)完這個(gè)關(guān)于蘑菇的樂(lè)事，今天讓我來(lái)介紹一朵與眾不同的“蘑菇云”——生物礁。

生物礁是指造礁生物原地生長(zhǎng)建立起來(lái)的水下隆起，例如世界上最大的現(xiàn)生珊瑚礁群——西澳大利亞的大堡礁，就是生物礁的一種。那里生存著400余種不同類型的珊瑚，魚類1500種，軟體動(dòng)物達(dá)4000余種，聚集的鳥類242種，它還是某些瀕臨滅絕的動(dòng)物物種（如儒艮和巨型綠龜）的棲息地，因此大堡礁又被稱為透明清澈的海中野生王國(guó)。不僅大堡礁，幾乎所有的生物礁都生長(zhǎng)在碧藍(lán)色溫暖清澈的淺海區(qū)，伴隨著潮汐沖上海岸的珊瑚骨屑砂灘，像臺(tái)灣墾丁、三亞大東海、阿拉伯紅海、馬爾代夫這些令人神往的度假圣地，都是珊瑚礁的觀賞之地。

除了珊瑚礁群，地質(zhì)歷史上還有很多其它造礁生物。太古代和元古代的造礁生物主要為菌藻類（如藍(lán)藻）；寒武紀(jì)時(shí)的造礁生物主要為古杯生物群；早奧陶世的造礁生物以苔蘚蟲-海綿-瓶筐石-鈣藻為主，中－晚奧陶世則過(guò)度為生物多樣性更高的層孔蟲-床板珊瑚-四射珊瑚-苔蘚蟲群落，而且這一群落組成基本穩(wěn)定地延續(xù)到了志留紀(jì)和泥盆紀(jì)。水螅類中的Fistu le lla和Pa la eoap lysina則成為整個(gè)晚古生代重要的造礁生物，與床板珊瑚、四射珊瑚、苔蘚蟲等共同形成了生物礁。中生代以后還有牡蠣礁、蛇螺礁、固著蛤礁等曇花一現(xiàn)的礁群落。

在湖北省宜昌市黃花鎮(zhèn)的一處采石場(chǎng)，保存著一個(gè)外型酷似“蘑菇云”的生物礁。這朵“蘑菇云”是從四億多年前奧陶紀(jì)淺海海底上長(zhǎng)成的一個(gè)生物點(diǎn)礁，由礁核和礁翼所組成。其中，礁核是礁的主體，是指能夠抵抗波浪作用的部分，主要為塊狀的、非層狀的碳酸鹽巖體，造礁生物的骨架和泥狀碳酸鈣顆粒組成。仔細(xì)觀察后，同學(xué)們發(fā)現(xiàn)礁核中的造礁生物主要是苔蘚蟲，伴生有少量的藻類和海綿，空隙中充填著海百合莖、腕足和三葉蟲化石碎片。圖中的五位同學(xué)從左到右，手分別觸摸在蘑菇云礁灰?guī)r的各個(gè)部位，代表這個(gè)精致的小點(diǎn)礁的二維幾何形狀。左邊的林妙琴指著礁的西側(cè)翼，蹲著的歐陽(yáng)晴指著礁的生長(zhǎng)基底，中間的蘇祎桐指著礁核正中部位，可惜找不到姚明那么高個(gè)的能手觸及礁頂；左四的楊子瀟手示東側(cè)礁翼開始變薄

的位置，最右側(cè)的王賀點(diǎn)在礁翼末端。礁翼，顧名思義，就是生物礁核部向兩側(cè)伸展的部位，是由造礁生物骨架破碎、搬運(yùn)、再堆積所形成的，礁翼通常具有一定的成層性，并含有大量的生物碎屑。礁核尖滅的地方往往是巖石成層性開始的地方。

讓我們將時(shí)間定格在奧陶紀(jì)，這一切是多么的美妙！在奧陶紀(jì)的海洋中，水體清澈而溫暖，生活著大量的苔蘚蟲，單個(gè)的苔蘚蟲只有毫米大，但當(dāng)成千上萬(wàn)的苔蘚蟲聚在一起時(shí)，它們分泌有機(jī)質(zhì)使得海水中的碳酸鈣沉淀在自己的周圍，形成群體骨骼，石化后便成為我們今天所看到的像蘑菇云形狀的礁體。雖然它們現(xiàn)在成了石灰?guī)r，灰不溜秋的不起眼，但可以想象，它們?cè)谒膬|多年前活著的時(shí)候會(huì)像馬爾代夫的珊瑚礁一樣絢麗多姿，三葉蟲在海底漫游，尋找著自己的小伙伴，海百合固著在礁體上，像一朵朵盛開的百合花，順著水流的方向歡快的跳動(dòng)著，腕足“坐在”海底，怡然自得的享受著海洋中的美食……

寫到這里，大家是不是都想體驗(yàn)一次時(shí)空旅行了呢？如果有機(jī)會(huì)，你一定要來(lái)看一下?。〉改莻€(gè)采石場(chǎng)的老板手下留情，沒(méi)有把那朵從奧陶紀(jì)遺留下來(lái)的“蘑菇云”炸掉去燒水泥。

美麗的“蘑菇云”