現(xiàn)代公共圖書館使命的再認識——以社群信息學理論為視角

馮 云（中山大學資訊管理學院 廣東 廣州 510006）

公共圖書館使命是指公共圖書館對社會和個人所承擔的責任與任務，其中蘊含著公共圖書館存在價值如何彰顯之意。縱觀公共圖書館發(fā)展歷史，關于公共圖書館使命的陳述歷經(jīng)了從最初的教育、教化發(fā)展為教育、文化傳播、信息服務[1]，再到如今的知識中心、學習中心和文化中心[2]的闡釋，這種認識上的嬗變體現(xiàn)了公共圖書館在實踐發(fā)展中使命內(nèi)涵的日益豐富。可以說，公共圖書館的發(fā)展史就是一部公共圖書館使命的追問史。當前，隨著信息通信技術和互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，一方面促進了公共圖書館服務功能和方式的轉(zhuǎn)變，另一方面使圖書館用戶結(jié)構(gòu)發(fā)生了很大變化，催生了數(shù)字鴻溝、數(shù)字不平等問題，由此帶來公共圖書館服務的新困境。如何在數(shù)字時代繼續(xù)發(fā)揮公共圖書館保障信息公平獲取的職能，是當今圖書館學界面臨的新課題。然而，作為一種應對數(shù)字鴻溝策略的社群信息學的出現(xiàn)，不僅為這些新問題的解決提供了新思路，也為研究提供了新視角。在當前的社會語境下，從社群信息學相關理論出發(fā)，重新審視公共圖書館的使命，有助于對現(xiàn)代公共圖書館的使命內(nèi)涵進行再度把握，給予研究者對公共圖書館未來使命新的展望。

1 社群信息學

社群信息學（Community Informatics，簡稱CI）作為一個新興領域，它的產(chǎn)生可以追溯到20世紀80年代美國的社區(qū)網(wǎng)絡運動和斯堪的納維亞的電子大樓實驗，主要表現(xiàn)方式為信息通訊技術 （Information Communication Technology，簡稱ICT）在社區(qū)實踐中的應用，旨在通過社區(qū)ICT項目的實施，探索新的信息通信技術對當?shù)厣鐓^(qū)經(jīng)濟發(fā)展、民主復興和社會支持的潛在轉(zhuǎn)化能力[3]。從對CI定義的表述來看，它包括來自理論和實踐的雙重維度的闡釋。從理論研究的維度來看，CI是一種建構(gòu)在情報學和社會學理論上的，用以探索社群信息和知識形成與共享規(guī)律的學科領域[4]，也是調(diào)查新興ICT擴散中的社會文化因素及其對社區(qū)經(jīng)濟發(fā)展、復興和可持續(xù)發(fā)展影響的跨學科領域[5]；從實踐的維度來看，CI是一種由社區(qū)（包括基層政府和社區(qū)組織）實施的、支持社區(qū)發(fā)展的活動領域，特別是利用ICT使一般社群、弱勢群體、邊緣化社群增強獲取信息的能力，以縮小數(shù)字鴻溝，實現(xiàn)社會信息公平[6]。這兩種維度理解的構(gòu)建再次體現(xiàn)了CI與之俱來的理論和實證研究并重的色彩。

隨著時代的變遷和社會結(jié)構(gòu)的變化，現(xiàn)代公共圖書館越來越重視對社區(qū)的信息服務。有學者認為，CI興起的另一重要因素是公共圖書館服務的延伸，即是從傳統(tǒng)的參考咨詢服務到社區(qū)信息服務的延伸[7]。20世紀70年代，為了扭轉(zhuǎn)因城市發(fā)展所帶來的公共圖書館服務低迷狀態(tài)，解決傳統(tǒng)公共圖書館服務模式與利用群體需求轉(zhuǎn)變之間的偏差問題，美國政府聯(lián)合地方公共圖書館發(fā)起了社區(qū)信息服務活動，以底特律圖書館為代表的地方圖書館建立了專門的社群信息數(shù)據(jù)庫，為居民提供教育、衛(wèi)生、福利、家庭、法律援助、消費者權益、住房等服務信息，確保了圖書館在公民生活中的有效性[7]。在數(shù)字時代，公共圖書館積極參與社區(qū)信息服務，這不僅保障了公民自由獲取信息的權利，同時也是其在社群語境下對自我使命進行的一種重塑。

2 社群信息學理論基礎透析

每一種新興的理論都有其構(gòu)建的先前理論作為支撐。對社群信息學主要基礎進行理論剖析和溯源，有助于研究者更為深刻地理解蘊藏在其中的理論經(jīng)義。從CI的基礎理論構(gòu)成來看，主要有社群主義、社會網(wǎng)絡、社會資本和公民權理論這四種理論。

2.1 社群主義（Communitarianism）

CI研究中所關注的社群主要是在信息化社會中處于不同社會層次上的社群，如一般群體、弱勢群體和邊緣群體等[8]。社群作為公共領域的一種存在，其自明方式為：具有無限度的涵蓋力和平等權，并將這些權利為己所用[9]。信息通訊技術和互聯(lián)網(wǎng)的普及，客觀上產(chǎn)生了一種信息排擠機制，公民信息權利出現(xiàn)了分化，信息獲取的不對等和分層更是打破了社群內(nèi)話語參與者信息權利的平衡態(tài)勢，原有社群無限的涵蓋力開始顯得力不從心，而身在其中的公民信息平等權也受到威脅，導致了一系列信息不平等問題的出現(xiàn)，ICT的使用則成為調(diào)和這種矛盾的一種有效策略。數(shù)字化語境開始打破傳統(tǒng)社群的地域性，現(xiàn)代社群呈現(xiàn)出高度歧異的、可滲透的、紛爭的特點，出現(xiàn)了實體社群和虛擬社群并存的現(xiàn)象。在這種情境下，如何整合信息服務也成為公共圖書館服務所遇到的新課題。CI特別強調(diào)ICT的普遍使用，因而特別關注社群內(nèi)部以及社區(qū)與其他地區(qū)之間的數(shù)字鴻溝，強調(diào)了公共設施（如圖書館、學校）在彌合數(shù)字鴻溝中的作用。

2.2 社會網(wǎng)絡（Social network）

社會網(wǎng)絡是一種研究人與人之間、組織與組織之間或其他實體之間的交往行為（包括情感交流、信息交流和彼此支持等）的視角和方法[10]。它基于社群的社會對接和資源流動而形成，這種研究方法使社群從傳統(tǒng)的空間和規(guī)范的束縛中得以解脫[11]。社會網(wǎng)絡的特點是將社會現(xiàn)象視為一種交往活動，這種活動的特點存在于社會成員之間的各種關系（relation，又稱連帶）?！熬W(wǎng)絡”聯(lián)結(jié)著行動者的一系列社會關系，它們相對穩(wěn)定的模式構(gòu)成社會結(jié)構(gòu)，進而構(gòu)成社群的基礎。20世紀70年代，Granovetter通過實證研究認為，關系（連帶）的強或弱決定信息獲取的優(yōu)勢或劣勢[12]。通過相關數(shù)據(jù)分析發(fā)現(xiàn)，弱關系在信息獲取方面更具優(yōu)勢，更有助于獲得非重復性、有價值的信息，是新信息的主要來源[12]。Johnson在后來的研究中，不但證實了Granovetter關于在信息獲取中人們更傾向于弱連帶的觀點，而且發(fā)現(xiàn)了社群網(wǎng)絡中的另一特質(zhì)，即除了關系強弱，網(wǎng)絡規(guī)模和異質(zhì)性等也在影響著信息傳播和獲取[13]。同時，社會網(wǎng)絡具有開放性的特點，網(wǎng)絡之間的橋接（bridge）可以有效地將不同網(wǎng)絡聯(lián)系起來，也就是說明，信息獲取中的弱勢地位并不是確定的，從而為社群中信息弱勢群體信息獲取能力的改變提供了一種可能。社會網(wǎng)絡強調(diào)社群間的同質(zhì)性和傳遞性，從而為圖書館研究弱勢群體和邊緣群體用戶的信息獲取行為提供了理論基礎。

2.3 社會資本（Social capital）

Lin Nan認為，社會資本是一種鑲嵌在社會結(jié)構(gòu)中并且可以通過有目的的行動來獲得的流動資源[14]，并指出社會資本的三個基本要素：嵌入式資源；獲取這些資源的連帶或關系；特定目的的資源利用行為[11]。社會資本觀點是建構(gòu)在一種互動性的分析框架之上，強調(diào)社群成員通過社會資本交換以爭取社群更高的投資回報，這正是與CI中所強調(diào)的共同體利益相契合。CI中社會資本的含義是社群成員憑借其在社會網(wǎng)絡中的位置獲取存在于社會關系中各類資源的能力，其具體形式包括團結(jié)型社會資本和橋接型社會資本，前者指從組織或社群內(nèi)部獲取資源，后者指從組織或社群外部獲取資源[15]。Johnson通過調(diào)查研究發(fā)現(xiàn)，社會資本對用戶的信息獲取來源形式有重要影響：擁有豐富社會資本的用戶傾向于通過機構(gòu)或組織搜尋信息，常常能達到良好的效果；而社會資本較為匱乏的用戶只能通過間接媒介（如電視或報紙）來獲取信息，這種間接媒介的方式也是導致用戶信息搜尋結(jié)果不理想的重要原因；同時，研究還發(fā)現(xiàn)，社會資本也預示了社群成員信息獲取行為中搜索方式的選擇：較低水平的社會資本導致無效來源的選擇（如媒介），從而影響到社群成員獲取所需信息的行為能力[15]。當間接媒介獲取信息成為人們的唯一選擇時，社群成員難以直接接觸到真正有效的信息源，得到的信息往往并不理想，不能滿足社群成員的需要。而公共圖書館作為一種直接的信息獲取機構(gòu)，將會明顯地為這些缺乏社會資本的社群用戶提供有效信息?，F(xiàn)代公共圖書館保障公民平等地獲取知識和信息的職業(yè)理念，將會使社會資本的等級觀念得到弱化，彌合因社會資本不平等而導致的信息獲取能力的鴻溝，從而保證社會資本貧乏的社群成員擁有平等獲取信息的權利。

2.4 賦權（Empowerment）

正如Solomon所強調(diào)的，賦權是一個“減少無權感”的過程[16]。賦權理論建構(gòu)在個人無力感源自環(huán)境的排擠和壓迫，以及社會環(huán)境中存在阻礙個人能力發(fā)揮的直接或間接的障礙的基本假設上，所以其特別強調(diào)關注長期缺乏參與機會的弱勢群體、邊緣化群體。正如當代民主理論重要思想家Robert所認為的，民主運作的主要威脅，更多的來自于信息獲取的不平等，而非財富和地位的不平等[17]?，F(xiàn)代信息技術和網(wǎng)絡則為公民提供了信息空間的新資源，賦予了公民參與政治的權利。ICT的賦權有雙重含義：一方面，從公民參政話語權來看，現(xiàn)代信息技術和網(wǎng)絡使得個體能夠在數(shù)字化的公共領域內(nèi)形成共同體，并促進個體在公共領域中的互動。政府借助信息通訊和網(wǎng)絡技術，增加政務透明性和開放性，使公民得到了參與國家治理的權利，表達出自己的心聲，并得到了發(fā)展和進步的新機會；另一方面，從公民信息獲取權利來看，現(xiàn)代信息技術和網(wǎng)絡致力于打造一個共同體的信息空間，保障社群成員平等獲取信息的權利，追求信息共同體的統(tǒng)一，以獲得社區(qū)的可持續(xù)發(fā)展。公共圖書館利用現(xiàn)代信息技術和網(wǎng)絡，其主要目的就在于彌合數(shù)字鴻溝，從這點上說，兩者的旨趣是相同的。而公共圖書館領域中的“賦權”，以公民信息獲取權利為主，但在CI的語境下，因包含著技術賦權的因素，在一定程度上也涵蓋著兼顧公民參政話語權的意味。在民主社會進程里，這種權利更被重視并得到日益凸顯。

3 公共圖書館使命闡釋

隨著公共圖書館社區(qū)服務的延伸，CI為公共圖書館的理論和實踐打開了新的視角，公共圖書館成為CI的主要實踐領域。在兩者的互動中，CI的理念也逐漸在公共圖書館領域有所滲透，豐富了公共圖書館的使命表達。

3.1 保障信息公平

CI關注的是現(xiàn)代信息技術在社會組織中的變革作用，強調(diào)現(xiàn)代信息技術對共同體的重塑，追求社群的共同利益而不是單獨的個人利益，而這種理念正好體現(xiàn)在公共圖書館的無差別服務當中。現(xiàn)代公共圖書館不分年齡、種族、性別、宗教信仰、國籍、語言或社會地位等因素的不同，平等地向每一個用戶提供服務。為了使公共圖書館致力于向廣大公民提供無差別的免費服務，李小緣先生曾經(jīng)指出：“公共圖書館乃人之公共產(chǎn)生，人人得以管理之，扶助其經(jīng)濟使之進行順利”[18]，他尤其強調(diào)“公共地方人民得不出資而利用之，是以物主之義而名圖書館者?！盵18]即指明了公共圖書館是非排他性的公共物品，由全體公民共同享有其利益。數(shù)字時代豐富了這種理念的深切涵義，公共圖書館的職能更是蘊含在消除由數(shù)字化技術所帶來的數(shù)字不平等的認知當中，而這正與社群主義所追求的目標相契合。從這一意義上說，現(xiàn)代公共圖書館的使命包含著充分利用現(xiàn)代信息技術，保障社群成員共享自由、平等獲取信息的權利。

3.2 促進社會包容

在圖書情報學領域，社會排斥的主要表現(xiàn)是信息不平等，這被認為是一個嚴峻的信息問題：個人在遭受排斥的狀態(tài)下幾乎肯定無法有效獲取信息。CI強調(diào)通過信息技術促進社區(qū)的可持續(xù)發(fā)展，社會包容的目的亦在于追求社會和諧、穩(wěn)定的發(fā)展，兩者在目的上具有同一性。從社會網(wǎng)絡理論來分析，信息用戶之間是一種相互聯(lián)系的活動過程，各個信息用戶之間存在著結(jié)點。社群成員擁有新信息的機會是通過與自我保持一定距離的弱關系而獲得的，因為強關系的信息是在同一網(wǎng)絡、結(jié)構(gòu)中普遍共享的，因而具有重復性，而新信息來自非重復的弱關系。根據(jù)社會網(wǎng)絡開放性的特點，網(wǎng)絡之間的橋接可以有效地將不同網(wǎng)絡聯(lián)系起來，從而改變處于信息獲取弱勢群體地位的狀態(tài)，使他們接觸到更多有用的信息資源。而現(xiàn)代信息技術的使用，使公共圖書館成功擔當起這個橋接的社會網(wǎng)絡“結(jié)點”的重要角色，在一定意義上有利于公共圖書館更好地嫁接數(shù)字貧困群體和數(shù)字富裕群體之間的聯(lián)系，為數(shù)字貧困群體和數(shù)字富裕群體搭建溝通的橋梁，為弱勢群體和邊緣群體提供獲取有效信息的機遇。在數(shù)字化時代，公共圖書館正是通過信息技術和互聯(lián)網(wǎng)來克服信息技術所帶來的新的社會排斥，寬容和公正地對待每一個信息用戶，并追求社群的共同發(fā)展，是對社會包容使命的進一步闡釋[19]。

3.3 促進公民參與

Putnam在《讓民主的政治運轉(zhuǎn)起來》中提出公民參與網(wǎng)絡（networks of civic engagement），認為由于一個地區(qū)具有共同的歷史淵源和獨特的文化環(huán)境，人們?nèi)菀紫嗷ナ熘⒊蔀橐粋€關系密切的社區(qū)，組成緊密的公民參與網(wǎng)絡[20]。這種網(wǎng)絡中的公民精神及公民參與體現(xiàn)出的就是社會資本，正是這種社會資本有助于參與者更加有效地共同行動以追求共同的目標。CI從道義和實用的視角都重視參與的方法，充分調(diào)動社區(qū)成員的積極性，使社群的真實需求和共同愿景得以協(xié)商和明確，同時，使社區(qū)成員在參與過程中分享智慧與經(jīng)驗，推進本土社區(qū)中弱勢群體和邊緣群體的公民參與[21]。在社群環(huán)境下，因缺乏社會資本而沒有能力獲取信息和使用信息技術必然限制人們的社會參與程度。閆慧利用社會資本理論，通過芝加哥公共圖書館Cyber Navigator項目的案例，分析了社群數(shù)字不平等狀況的影響[15]，他的研究表明，社會資本在圖書館讀者尤其是特殊社群獲取計算機免費培訓信息方面扮演著支配型角色；橋接型社會資本為社群數(shù)字貧困成員實現(xiàn)數(shù)字脫貧提供了先決條件；社區(qū)公共圖書館在社群成員的數(shù)字化生活中可以成為一個重要“社會網(wǎng)絡節(jié)點”[15]。公共圖書館在社區(qū)中正是扮演著團結(jié)型社會資本組織者角色，促進社區(qū)更廣泛地獲取信息。社會資本承認了社群中成員的差異，而信息通訊技術則成為消除這種差異的一種有效措施。在數(shù)字化時代，信息技術和網(wǎng)絡在公共圖書館的應用，則進一步支撐和促進了公民參與民主政治的實現(xiàn)。

3.4 保障公民權利的實現(xiàn)

在CI領域，對現(xiàn)代信息技術的使用被視為為社群和公民賦權的一個重要手段。信息技術的發(fā)展使無力享有使用其發(fā)展之利的社群成員產(chǎn)生了被排擠和壓迫之感，阻礙了弱勢群體和邊緣社群成員個人能力的發(fā)揮，同時也限制了他們民主參與權利的實現(xiàn)。如前所述，公共圖書館采用現(xiàn)代信息技術和網(wǎng)絡技術，具有雙重意義上的公民權的保障作用：一是保障公民話語權。正如1994年的《聯(lián)合國教科文組織公共圖書館宣言》開篇中所提到的：“人類根本價值的實現(xiàn)取決于公民在社會中行使民主權利和發(fā)揮積極作用的能力。公民對社會的建設性參與民主的發(fā)展，取決于公民所受良好教育和知識、思想、文化和信息的自由開放程度。”[22]同時，其在對公共圖書館使命中的陳述中也提到，“保證公民獲取各種社群信息”[22]。以上很好地闡釋了公共圖書館平民化的基本理由。從這個意義上說，公共圖書館是社會民主政治的產(chǎn)物，是民主社會的保障之一。二是保障公民信息權。公共圖書館通過采用現(xiàn)代通訊技術，一方面保障數(shù)字不平等所產(chǎn)生的數(shù)字貧困群體和數(shù)字富裕群體這些具有同質(zhì)性特點群體的信息獲取權利；另一方面認同了由年齡、性別、種族、經(jīng)濟地位等公民身份的多樣性，承認差異性，并保障這些特定社群成員信息權利的實現(xiàn)。從這個意義上說，公共圖書館是全面保障公民權利的一種實踐。

4 結(jié) 語

綜上所述，CI語境下的相關支撐理論為研究者提供了一個更為廣袤而深邃的理論視野，將現(xiàn)代公共圖書館使命置于CI的理論情境下進行分析，賦予了現(xiàn)代公共圖書館使命更為豐富而深刻的內(nèi)涵表達。社群語境下的公共圖書館使命更加關注社群及其成員的發(fā)展，其基本陳述更加強調(diào)保障信息公平、促進社會包容、促進公民參與及保障公民權利的實現(xiàn)等，它既是對傳統(tǒng)公共圖書館使命的一種補充，同時，相比一般意義上強調(diào)教育、文化傳播和信息服務的公共圖書館使命的陳述，更富有民主社會進程的時代色彩。

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