葉黃素有什么用

有種保健品叫葉黃素，功能從保護(hù)眼睛到抗氧化，被宣傳得挺神奇。這個(gè)東西其實(shí)不少人都接觸過(guò)——中學(xué)時(shí)候，有的生物實(shí)驗(yàn)是用紙層析法分離葉綠素，實(shí)驗(yàn)最后會(huì)在濾紙上出現(xiàn)四條不同顏色的帶，黃色的那條就是葉黃素。

葉黃素是一種類胡蘿卜素，廣泛存在于植物中，容易溶解于脂肪。濃度低時(shí)呈現(xiàn)黃色，濃度高了看起來(lái)接近橙紅色。

如果雞吃了這種色素，葉黃素可以沉積到皮膚和蛋黃中。雞皮發(fā)黃更受消費(fèi)者喜愛，而顏色深的雞蛋更會(huì)被認(rèn)為“有營(yíng)養(yǎng)”且“更好吃”，所以雞飼料中加入葉黃素可說(shuō)是“投消費(fèi)者之所好”了。

“飼料中添加色素”會(huì)被許多人當(dāng)作“造假”，但如果葉黃素是來(lái)自“天然飼料”，則會(huì)備受吹捧。添加的葉黃素一般是從萬(wàn)壽菊中提取的，算起來(lái)應(yīng)該比那些野草蔬菜“高檔”多了。不過(guò)雞也分不清吃的色素是來(lái)自“天然飼料”還是“人工添加”，反正只要吃了，就能讓蛋黃變得更加誘人。

作為色素，除了添加到飼料中，它直接用于食品中表現(xiàn)很一般——跟其他的天然色素一樣，穩(wěn)定性不夠好，價(jià)格卻很貴。

如果只能做飼料添加劑，那么葉黃素只能流連于販夫走卒之間。但它自有不同之處：人的視網(wǎng)膜黃斑上存在著大量的葉黃素！

眼睛是人體中最容易被光傷害的器官。進(jìn)入眼睛的光線，藍(lán)光部分需要被葉黃素吸收。有一種非常常見的老年疾病叫“老年性黃斑退化”，簡(jiǎn)稱AMD，一般從50歲之后就可能出現(xiàn)，年紀(jì)越大出現(xiàn)比例越高。開始是視力下降，惡化之后會(huì)導(dǎo)致失明。

有大量的研究證實(shí)，吃了富含葉黃素的食物或者葉黃素補(bǔ)充劑之后，血液中的葉黃素濃度會(huì)升高，而視網(wǎng)膜黃斑上的葉黃素也會(huì)增加。也就是說(shuō)，人體中的葉黃素可以通過(guò)吃來(lái)補(bǔ)充。

但是補(bǔ)充之后有沒(méi)有用呢？有過(guò)一些小規(guī)模研究或者流行病學(xué)調(diào)查，結(jié)果認(rèn)為“可能有用”。

2001年，美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院（NIH）下屬的眼科研究所支持進(jìn)行了一項(xiàng)與年齡老化相關(guān)的眼睛疾病研究。試驗(yàn)持續(xù)了5年，結(jié)果是服用符合配方的AMD病人癥狀嚴(yán)重惡化的比例要比服用安慰劑的病人低25%。這個(gè)結(jié)果對(duì)于膳食補(bǔ)充劑來(lái)說(shuō)，是很好的效果了。所以，美國(guó)眼科學(xué)會(huì)推薦用這個(gè)配方來(lái)降低AMD惡化的風(fēng)險(xiǎn)。

不過(guò)這個(gè)配方有兩個(gè)問(wèn)題。一是β胡蘿卜素可能增加吸煙者的肺癌風(fēng)險(xiǎn)，二是這個(gè)劑量的鋅已是“安全攝入量”的2倍。在2006年，NIH又開始了AREDS的第二期試驗(yàn)。這次試驗(yàn)也是為期5年，考察添加魚油、葉黃素與玉米黃素、去掉β胡蘿卜素以及減少鋅等修改配方的效果。

這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)還在進(jìn)行的時(shí)候，保健品廠家們就已經(jīng)迫不及待地依據(jù)這項(xiàng)研究的設(shè)計(jì)來(lái)推銷產(chǎn)品了。2013年結(jié)果公布，結(jié)論是：在原來(lái)的配方基礎(chǔ)上，增加魚油、葉黃素與玉米黃素都沒(méi)有額外的效果。

不過(guò)，如果病人吃的是不含β胡蘿卜素的配方，那么增加葉黃素和玉米黃素就有明顯的效果。這一結(jié)果的價(jià)值在于，可以用葉黃素和玉米黃素來(lái)代替配方中的β胡蘿卜素，從而避免了后者可能帶來(lái)的爭(zhēng)議。

葉黃素對(duì)眼睛的保護(hù)作用在理論上合理，也有一些實(shí)驗(yàn)證據(jù)的支持。它廣泛存在于食物之中，安全方面也沒(méi)有太多的擔(dān)心。綜合權(quán)衡風(fēng)險(xiǎn)與好處，不僅保健品行業(yè)，眼科專業(yè)人士組成的美國(guó)驗(yàn)光協(xié)會(huì)，也推薦通過(guò)食品或者補(bǔ)充劑來(lái)攝入葉黃素與玉米黃素以保護(hù)眼睛。

攝入葉黃素首選的途徑還是常規(guī)飲食，深綠色蔬菜、柿子椒、豌豆、西蘭花、南瓜、玉米、雞蛋等，都是良好來(lái)源。

常見食物中，100克熟的羽衣甘藍(lán)就可以提供20毫克以上，而菠菜或者牛皮菜一般也有十幾毫克，柿子椒的5毫克左右也屬高效，而西蘭花之類的1毫克也是不小的貢獻(xiàn)。這些食物還含有其他多種人們?nèi)菀浊啡钡臓I(yíng)養(yǎng)成分，沒(méi)有什么需要限制的成分，本來(lái)就應(yīng)該多吃。