后勤

張明潤

一

舒平很快就要從天河高中調到縣教育局了，這完全出乎大家的意料。

舒平只是天河高中的一名后勤人員，大家一般稱呼這類人員為師傅，舒平當然就是舒師傅。舒平初中畢業(yè)去參軍，從部隊轉業(yè)后，被安置在了天河高中。因為文化程度不高，他當不了老師，在學校只適合干后勤工作。他燒過開水爐，做過門衛(wèi)，當過收發(fā)員，現在又負責辦公用品的保管，同時兼任學校的水電工。一干快二十年了。

天河高中地處山區(qū)，那些年富力強的老師，特別是大學畢業(yè)剛來不久的年輕老師，都削尖了腦袋往城里鉆。人往高處走，水往低處流，這很正常。盡管山區(qū)地勢比縣城高，但那個高沒用，城里才是真正有價值的“高”。但像舒平這樣，既沒什么本事，又沒啥過硬的關系，年齡也四十出頭了，根本連想都沒想過能到什么高處去。只能眼看別人遠走高飛，最多是被那些高升了的人請去喝一頓喜酒，享受一下別人的喜悅。其實就是這樣的機會也不多，那些有文化的老師從來沒把他放在眼里，臨走時請客根本不叫他。

但誰也沒想到，就在許多老師絞盡腦汁艱難地謀求調動而不得時，舒平竟輕而易舉就要調到縣教育局了。當然，對于這樣的結果，舒平自己也壓根沒想到。

那完全出于一個偶然的機緣。

那是三月初的一個星期天，天河高中的王校長帶舒平去縣里，說是給教育局的謝局長匯報工作，順便帶點山區(qū)土特產去看望領導。王校長讓舒平一道幫著拿東西。舒平當然不會推托，他干的就是后勤，幫校長跑跑路拿拿東西是他份內的事。王校長其實也可以叫別人，之所以叫上他，當然是因為他做事穩(wěn)當，為人老實，嘴也嚴實，不會多事。但舒平嘴上不說，心里還是很清楚，校長說是去匯報工作，其實是有私心的，是想求謝局長幫他調到城里。謝局長是天河高中的老校長，后來調到縣一中，再一步步升上了縣教育局局長。盡管老校長在時，王校長還沒來，但說不定謝局長念在故地的情分上，會幫他一把。

一到縣城，王校長就準備給謝局長打電話，但剛要撥號碼又感到不妥，覺得還是直接去謝局長家為好。舒平拎了東西，跟在王校長身后。突然，王校長說：

“舒師傅呀，你對謝局長比我熟悉，等會到了他家，你可要放靈活點?！?/p>

舒平含含糊糊地答應著，似乎不太明白王校長說的“放靈活點”的具體含義。

不過要說熟悉，他舒平是比王校長對謝局長熟悉得多。謝局長在天河高中那幾年，他父親也住在學校，當臨時清潔工。謝老是農村老頭子，跟那幫有文化的老師說不上腔，晚上沒事悶得慌，就找舒平下象棋。舒平也很樂意，舒平本身就是個棋迷。盡管舒平比謝老小許多，但棋盤上不分老少，跟老校長的父親下棋，他很放松，完全沒有在那些有文化的老師面前說話時那樣的拘謹，兩人在棋盤上互不相讓，常常爭得面紅耳赤。有時老校長偷偷在旁邊看他們下棋，見他們爭執(zhí)，開心得哈哈大笑。

那時謝老與舒平幾乎是誰都離不開誰。憑著與謝老的關系，舒平與老校長接觸自然也多一些。舒平覺得老校長人不錯，待人親和，尤其對父親很孝順，舒平認為這很了不起，不像有些人，當了幾年官，就輕狂得不認得娘老子是誰了。舒平認為，做人首先要有良心，要孝順。老校長是獨子，很小時母親就不幸去世，身在農村的他與父親當初是怎樣的相依為命，也就可想而知。舒平的經歷與謝局長有點相似，他母親也去世得早。正是這一點相似的經歷，讓舒平感覺與老校長很親近，也很尊敬他。

那時有人曾私下說老校長搞腐敗，把自己父親照顧到學校，要是別人找上門來，謝校長會答應嗎？舒平聽了這些怪話，只當聽著，一句都不多言，他甚至為老校長叫屈：這也算得上腐敗嗎？校長又不是讓父親來當官，何況謝老一點都不依仗兒子顯擺，既隨和，又勤快，不怕臟不怕累的，不說別的，光是打掃廁所一事，就夠難為他的了。

后來老校長調到縣里，舒平就再沒見過老校長，更沒去過老校長家。這倒不是舒平不念舊情，而是覺得一個搞后勤的跑局長家干什么，不是找著討人嫌嗎？不過有時舒平會想起謝老，一晃過去十年了，也不知謝老現在怎么樣了。

舒平這樣想著舊人舊事，王校長已帶他到了謝局長家門口。

王校長小心翼翼地敲著門，門開了，開門的卻不是謝局長本人，好像是他鄉(xiāng)下的一個親戚。一進門，發(fā)現里面還有許多人，都是鄉(xiāng)下人模樣。謝局長從里面的一個房間走了出來，衣衫不整，一副很忙亂的樣子，絲毫沒有一點局長的架勢。這反倒讓王校長很拘謹。還是謝局長麻利，很快換上了外套，招呼王校長和舒平在沙發(fā)上坐。

謝局長雖然換上了外套，但臉色看上去很疲憊，再看謝局長家那么多人，王校長仍有些不自在，心里正納悶，謝局長說明了情況。原來半個月前他的老父親中風了，送到醫(yī)院急診，命是保住了，但手腳不能動彈，生活不能自理，整天躺在床上，并且失去了說話的能力。謝局長又說：“這幾天鄉(xiāng)下老家來人看望，家里忙得亂糟糟的，很不好意思哦。”

王校長不覺心里暗暗叫苦：今天來的可真不是時候。

但王校長還是很鎮(zhèn)靜，說請謝局長不要太急，又說山區(qū)信息不便，一點都不知道謝局長父親中風的事，不然，他無論如何也要來看望看望謝局長的老父親。

舒平在旁邊聽著，覺得王校長其實很靈活的，話說得好。王校長也確實沒撒謊，天河高中的確沒人聽說謝老中風的事。至于王校長說來看望謝老到底是不是真心話，舒平不管，他只是想，他要是知道，說不定真的會專程來看看謝老。

想到這，舒平忽然插話問：“謝局長，您父親現在人在哪呀？”

“就在里邊床上躺著?！敝x局長說，“我?guī)銈冞M去看看吧?！?/p>

一進房間，老人果然在床上躺著，大概聽到開門的聲音，老人吃力地偏過頭。謝局長給父親介紹了王校長。王校長趕緊上前握住老人的手，表現出很親切的樣子。但老人臉上的表情很僵硬，很木然。王校長正想跟老人說什么話，老人突然發(fā)現了王校長身后的舒平，臉上的肌肉陡地顫動了一下，眼睛也突然亮起來，喉嚨里吃力地發(fā)出哼哼的聲音。

舒平立即走上前。這時謝局長對老人說：“這是舒平，是原來和你一起下棋的舒師傅呀。你還記得不？”舒平也大聲說：“謝老，我是舒平啊，您還記得我不？”

老人臉憋得通紅，喉嚨里一直哼哼著，極力想說出話，但終于什么話也沒能說出來。舒平知道老人不能說話了，趕忙說：“您躺著，我知道您還記得我?！?/p>

老人艱難地點著頭，忽然，竟像小孩一樣，扯動著嘴角，“嗚嗚”地哭開了。

屋里的人一時都面面相覷，不知所措。舒平趕忙在老人身邊坐下來，幫老人擦著眼淚，一邊像哄小孩一樣，說：“好了，好了，您老不要哭，您老會好起來的?！?/p>

謝局長也說：“好了好了，不要哭了?！庇终f：“王校長、舒平，我們到客廳坐吧?！?/p>

舒平說：“謝局長、王校長，你們去坐，我就在這陪一會謝老?！?/p>

“那也好?！敝x局長說完，就同王校長一起去了客廳。

大約個把小時后，王校長和舒平才從謝局長家出來。在回學校的路上，王校長問舒平：“你陪謝老那么長時間，謝老跟你說了些什么？”舒平說：“他什么也沒說，你忘了，他已經說不出話來了呀?！蓖跣ｉL如夢初醒，說：“哦，是的是的?！?/p>

就在這事過后沒半個月，謝局長托人傳口信，讓舒平到局里去一趟。

二

那天舒平到了謝局長辦公室，謝局長很熱情地讓他坐。舒平很是受寵若驚。聽說謝局長找他，舒平起了個大早，搭上第一班中巴車往縣城趕，到局里時，局里人剛上班。來的路上，他內心一直忐忑不安，不知謝局長叫他來做什么。此時，他不由得亂七八糟地猜想。沒想到，他所有的猜想都不對，謝局長說的事情，是他根本猜都不敢猜的。

謝局長說，教育局里的老收發(fā)員下個月就要退休，到時收發(fā)員的職位就空著了，局里一時找不到合適的人，他想到了舒平，問舒平愿不愿意來？

毫無思想準備的舒平臉憋得通紅，他簡直不敢相信，這樣的好事會輪到他頭上。雖說不是來當官享福，干的仍然是收發(fā)工作，但無論怎么說，人總是到了局里，到了城里，人前人后不知要光彩多少，再說以后落戶在縣城，哪一樣不比窩在山窩里強？不說別的，單說兒子以后跟他到了城里，自然就能上縣里的高中了。縣城高中無疑要比天河高中強，兒子以后念書能念出好成績，考上名牌大學，就是他們舒家第一大喜事了。

舒平腦子里轉了這么一大圈，卻許久都說不出話來，眼睛睜得老大。

謝局長見他這樣，又把剛才的話重復了一遍，并說，收發(fā)是舒平的老本行，局里的收發(fā)工作比學校其實還要單純，舒平肯定能做得很好。他早就知道舒平工作負責，如果舒平愿意來，他也放心。但這當然得舒平本人同意，所以今天專門找他來談談。

這樣的好事，還有什么不愿意的？終于，舒平說出了一個字：“好！”

謝局長見舒平那樣，笑了，說：“那好，就這樣說了，等手續(xù)辦好了，下個月一號，你就正式來局里上班?！?/p>

舒平坐在謝局長對面的沙發(fā)上，身子不自覺深深地前傾著，十分卑微的樣子。突然，他像醒過神似的說：“謝局長，您父親是不是好些了，要不，我去看看他？”

謝局長笑著擺了擺手，說不必不必，一個病人有什么好看的？你要想看他，以后時間長著呢，你到局里來上班了，還怕看不到他？你現在回去抓緊做準備工作，你調到局里來，也不是說來就來的，你有老婆孩子，他們肯定也要一起來，現在的情況你也知道，局里是沒有住房的，你得首先租一套房子，老婆孩子的事你也要事先安排好，有什么困難，可以找我說，我能幫忙的盡量幫。你那邊的工作，明天我來跟王校長打下招呼。

從謝局長辦公室出來，舒平往車站走，一路都有些恍惚，像是做了場夢。他突然狠狠地拍打了一下自己的腦袋，很痛，這使他確認一切都是真的，他很快就要調到縣教育局了。他不覺蹦跳了幾下，恨不得馬上就趕到家，把這個好消息告訴老婆。

可是一到車站，舒平又想，自己就這么回去了？無論如何得對謝局長表示一下自己的感激啊。但怎么感謝呢？舒平從來沒請領導吃過飯買過東西，這些他都沒經驗，人家也不一定在乎。思來想去，舒平決定，還是去看看謝老，時間還早，陪謝老坐一會再走不遲。舒平知道，謝局長是個孝子，等他回來知道他來看謝老了，肯定會很高興的。

舒平于是折轉身，很快就到了謝局長家。今天謝局長家沒有許多人，謝局長和愛人都上班去了，開門的是一個鄉(xiāng)下半老頭，一問，姓錢，是謝局長請來服侍謝老的。這個老錢臉色并不好看，對舒平有些冷淡。舒平沒在意，直接進了謝老的房間。

躺在床上的謝老顯然沒想到舒平又一次出現在面前，嘴角又動起來，并吃力地想爬起身。舒平怕謝老又要哭，趕忙扶他重新躺好。謝老說不出話，舒平卻不知說什么好，便也不說話，兩人只是眼睛相對著，但顯然，謝老平靜了下來。

舒平想跟謝老說自己快要調到縣教育局的事，并想說一些感激謝局長的話。但謝老不僅說不出話，耳朵也好像比以前差多了，要大聲喊才行。而那個老錢就在門外，他一喊，讓老錢聽到肯定不好。他又想跟謝老說不要著急，好好養(yǎng)著，很快就會好的。但這些話上次他已經說了不少，再說就多余了，作為病人，聽多了心里反而會不好受。

無話可說的舒平就這樣坐著，見謝老痛苦的樣子，不覺替謝老難過。人呀，也真是，從前好好的，怎么說中風就中風了呢？

舒平就這樣陪謝老坐了個把小時，老錢進來了，說是要給謝老喂藥。舒平一看時間也不早了，等會謝局長他們就要下班，被他們看到并不好。于是他出了門。

回到天河，午飯時間已過了，舒平沒先回家，急匆匆去找老婆。

舒平的老婆沒有工作，在學校門口租了一個小門面，專門賣盒飯給學生吃。學校盡管有食堂，但舒平老婆的生意還是很不錯的，如今許多學生似乎很有錢，他們吃厭了食堂的飯菜，就常常到舒平老婆這樣的小店來換一下口味。舒平老婆的盒飯四塊錢一份，包括小菜和幾片火腿腸，還可以煎個荷包蛋什么的，當然這得另外加錢。但總之很便宜，加上舒平老婆手藝不錯，很會調味，因此她的小店很受學生歡迎。不過校方曾經干預過，說這既影響食堂的工作，也讓學生養(yǎng)成了壞習慣，不利于他們好好學習，再說那些學生亂花錢，一些家長也反對。舒平的老婆是個大塊頭，性格沒舒平那么好，那天她不聽舒平勸阻，跑到校領導辦公室，手叉腰，對幾個校領導大聲吼叫：“我沒工作，我不開店吃什么？不要我開店，那好，你們就給我安排個工作?！蹦切╊I導一見她這架勢，也就作罷了。

中午吃飯時，也正是舒平老婆大忙的時候，一般這時舒平都要給老婆幫忙。今天時間晚了些，老婆大忙的高峰已經過去了。舒平進了老婆的小店，老婆正在收拾，見舒平進來，就大聲大氣地說：“你什么時候回來的？怎么也不來給我?guī)兔?？我一中午都忙昏了?！笔嫫节s忙說：“剛回來，剛回來，你看我身上都跑出了汗呢?！笔嫫揭姷昀镟须s，沒急著跟老婆說調動的事，自己肚子也餓得咕咕叫了，就先在店里悶頭悶腦地飽吃了一頓。這時老婆也收拾得差不多了，舒平催老婆一起回家，說有很重要的話要說。老婆說什么重要的事，在這說不就行了？舒平說不行，一定要回家說。

“去了一趟縣城，就名堂多了?！崩掀胚呎f邊關了小店的門。

回到家，沒見到兒子。兒子念初二，那小子說不準是去教室用功了，還是去鎮(zhèn)街上玩了。舒平今天沒心思問兒子的事，兒子不在家正好。舒平把門關得嚴嚴實實的，然后神秘兮兮又十分得意地跟老婆說了他很快要調動的事情。他以為老婆聽了一定驚喜，沒想到老婆根本就不相信，說舒平是說夢話，今天沒幫她忙就說夢話對她討好賣乖。

“我要撒半句謊天打雷轟。”急了的舒平竟指天發(fā)誓。然后又急巴巴地把上午謝局長找他說的話再細說了一遍。這下老婆終于相信了，喜形于色地說：“你舒家祖墳什么時候冒煙了？”見老婆高興的樣子，舒平樂了，叮囑老婆暫時不要說出去。而后就打了個哈欠，說今天起了個大早趕車，現在困死了。又說老婆天天辛苦，今天中午也好好睡一覺吧。說著就去拉老婆上床。老婆立即警惕地說舒平根本就不是想睡覺，是想歪心思。舒平坦白承認是想歪心思了。老婆說要想也要等到晚上，這大白天的她不干。舒平說他等不到晚上了，現在就要干。說著就連哄帶拉，終于把老婆弄上了床。

三

舒平即將調到教育局的事，很快就在天河高中傳開了，許多人都不免驚詫，見了舒平，覺得像是換了一個人，有點不認識的感覺。盡管舒平到局里仍然只是做后勤搞收發(fā)，但那些人心里還是有點酸溜溜的，覺得這個平時不起眼的人，竟還有這能耐。有些在學校待的時間較長的人，知道謝局長在天河高中時，舒平與謝老頭子下棋的事，就背后議論，說舒平就靠的謝老這層關系，再砸一些錢，把事情搞定了的，別看舒平看上去老老實實的，實際上他還真有一手呢！還有人說，謝局長把舒平搞到局里很可能有什么圖謀。都不信一件好事會無緣無故降臨到一個老實人頭上。

這些當然都只是猜測，誰都說不出事實來，沒有根據的事不能亂說，因此都只能是偷偷議論，見了舒平，嘴上還是要祝賀，祝賀舒平高升了，又吵著要舒平請客。舒平從沒聽過別人祝賀的話，也不知道怎么酬對，只是憨憨地笑。他真的怕人再對他祝賀，恨不得天天躲在家里不見人。有一天王校長把他叫到了辦公室，很認真地說，什么時候學校要給他搞一個歡送。舒平又怕了，連說不不，我還有許多事情呢。王校長說：“那怎么行？這是學校的慣例，不管是誰高升了，學校都要搞一個歡送。你調到縣局去，也是我們天河高中的光榮，應該慶賀的嘛。你現在忙你的事情，等你忙好了，我們再搞歡送?！?/p>

舒平這段時間的確忙，隔天就往縣里跑。正如謝局長說的，調到縣里，也不是說來就來，單是租房子一事就把舒平搞得夠嗆。老婆事先定了原則，租房最好租在哪個學校附近，到時她也好干她的老本行，給學生賣盒飯。舒平覺得老婆這個條件雖有點苛刻，但的確是從實際情況著想，老婆不能不干點事，既然她給學生賣盒飯賣出了一點名堂，那就還得順著這個名堂走。為了老婆這個“原則”，舒平在縣城幾所學校旁邊轉悠了好幾天，也沒找到合適的住房，主要是太貴了，舒平根本沒想到縣城的住房租金那么貴，比鎮(zhèn)里幾乎要貴一倍。住房都這么貴，要是租個小門面給老婆賣盒飯，還不知要貴到哪里去。

想到這，舒平頭都痛了。

老婆卻沒他那么急，叫舒平耐心找，總能找到合適的。舒平說，謝局長都快把他調動的手續(xù)辦好了，下個月他就要到局里上班了。老婆說，你上班去就是了，你到局里晚上先打個地鋪，一邊上班一邊找房子，等你找好了，我和兒子再搬過去。

雖然老婆這么說，舒平還是急，一個人在城里怎么行？無論如何房子得先找好。這事他不好找謝局長，他想到了幾個在縣城的戰(zhàn)友，想請他們幫幫忙。人們都說同學戰(zhàn)友關系最鐵，但那也要看什么情況。舒平許多年都很少與縣城的戰(zhàn)友有聯系，到縣城辦事也基本不往戰(zhàn)友那里跑。一是因為隔得遠了，最主要的是各人混得不一樣，混得好的與混得不好的，哪怕是戰(zhàn)友也會漸漸疏遠。就像舒平，算是混得不怎么好的，叫他常常往混得好的那里跑，他覺得不好意思。而人就是這樣，相互間越不跑，也就越來越疏遠了。

舒平想到戰(zhàn)友時，不覺有些心虛，萬一人家不理他，豈不難為情？猶豫再三，他還是決定去找戰(zhàn)友，很快就找到了一個在稅務局工作的戰(zhàn)友。這個戰(zhàn)友一聽說舒平很快要調到教育局工作，很高興，說租房子的事不急，中午他來做東，把幾個戰(zhàn)友都喊來，大家好好聚一聚再說。

中午的聚會上，舒平沒想到戰(zhàn)友們都這么親熱，就有些后悔平時沒和大家來往，甚至有些愧疚，似乎一切責任都在他自己。但他又想，如果不是他要調到局里來，這些戰(zhàn)友會對他這樣熱情？這個想法只在舒平的大腦里閃了一下，馬上就轉念想，不管怎樣，此時大家的熱情不是假的，以后自己調到了縣里，與大家見面的機會更多了，一起親熱的機會也就更多了。這么想時，舒平就更為自己即將的調動而得意。

那些戰(zhàn)友畢竟在縣城待的時間長，幾個人分頭去找，第二天就在縣職高附近幫舒平打聽到了一套住房。因為是平房，戰(zhàn)友原以為舒平看不中，沒想到舒平很滿意。他在天河高中住的也是平房，住慣了，叫他住樓房還真一時不適應呢，以后老婆搬個壇壇罐罐的出門也方便。最主要的是房租不貴，當然比鎮(zhèn)里要貴，只是跟前幾天他自己找的比起來，要便宜許多。

當天下午回到家里，舒平很高興地把找到住房的事跟老婆說了，以為老婆會很高興，晚上又會有好事等著他，沒想到老婆臉色有點不好看。老婆倒不是不滿意舒平找的房子，而是她不知從誰嘴里聽到了些風言風語。至于說舒平砸了多少錢搞調動，老婆當然心底清楚，這是完全沒有的事，也是絕對不可能的事，因為家里的錢由她掌管著，舒平能拿什么錢去砸？但說謝局長調舒平到局里是另有圖謀的話，倒真的讓她有些狐疑。是啊，謝局長要不是有別的想法，怎么會把一件好事無緣無故降臨到舒平這個老實人頭上？但她想來想去也想不出謝局長到底會有什么想法，就問舒平可能想出什么名堂。

舒平聽老婆這么一說，乍一下有點糊涂，但很快就說：“謝局長還不是看在當年我與謝老要好這層關系上，才想到讓我去的，謝局長還說了，他是看中我工作負責，做事讓他放心。我這人你又不是不知道，工作本來就負責嘛，謝局長在天河待那么多年，當然也清楚。你莫聽那些人嚼舌，他們是不服氣，你想想，他們哪個不是想往城里調？自己沒調成，就不服氣別人了?！?/p>

老婆似乎還是不放心，忽然，她想起了什么，問舒平：“聽你說謝老中風了？”

“是的，你怎么突然問這個？”

老婆說：“我是想謝局長是不是想讓你去給他服侍謝老？”

“你真是胡扯！”舒平急得臉漲紅了，“我是去上班，是工作人員，又不是保姆，怎么會是去服侍謝老？你也真想得出。謝局長一個局長，服侍謝老的事還解決不了？我上次就對你說了，謝局長早就找了個叫老錢的人專門服侍謝老了。他不找老錢也會找到別人，與我調動有什么關系？你也真是，那些鬼人也真是，虧他們說得出，你告訴我是誰說的？他怎么不當面跟我說？”

老婆被舒平一頓說教，底氣似乎弱了，說：“這話沒別人說，是我自己想的?！?/p>

舒平說，那你以后就不要這么想了。老婆也就沒再做聲了。

第二天，王校長就找到了舒平，叫他今天晚上什么地方也不要去，學校安排為他搞歡送。

所謂搞歡送，就是學校的幾個領導及有關人員請舒平在酒店里吃喝一頓。一進酒店，王校長就把他拉到自己身邊坐下了。舒平什么時候能在酒桌上挨著校長身邊坐？此時他緊張得都不知道說謙讓的話了，頭腦里似乎一片空白。大家都坐好，王校長就說歡送開始，舒平本能地站起來準備給王校長敬酒，王校長卻按住他的手連說等會等會。隨后王校長就說起開場白，把舒平這么多年在學校的工作好好地表揚了一番。最后，王校長說：“舒師傅能調到縣局去，是我們天河高中的光榮，來，讓我們共同舉杯，為舒師傅慶賀！”

整個歡送，大家酒喝得熱火朝天，舒平少不了給每個人都敬酒，別人自然也要給他敬酒，敬酒時還要說，以后舒平到了局里，可不要忘了天河高中的人，到時去縣里辦事，也好有個落腳的地方。舒平不知道怎么回答人家，只知道滿滿地把酒灌進肚里，他一共喝了多少酒，都不記得了，出門時，只覺天旋地轉，回到家，就倒在床上吐得一塌糊涂。

四

舒平按時到教育局上了班。但老婆和兒子并沒有馬上一起搬到縣里，這主要是因為兒子。兒子讀初二，還有不到兩個月就要期末考試，這個時候轉學當然不好。老婆說，這段時間她在家照顧兒子，等兒子考過試了，就一同搬過去。

就像謝局長說的，局里的收發(fā)后勤工作比在學校還要單純，沒兩天舒平也就適應了。在舒平看來，所謂適應，也就是認識局里的人。舒平每天接到書報信件，就往局長、副局長辦公室，還有各個科室送。比起學校來，局里的人并不見得多，沒幾天，舒平就認識了各位副局長，各個科室的科長、副科長以及科室人員。舒平初來乍到，自然很謙卑，也很勤快，碰到一些小事，不是他份內的，他也很主動地做做，比如見人搬東西，他馬上就去幫忙，還替人打打開水，澆澆花池，整理廢報廢紙，掃掃樓梯走廊什么的。大家對舒平也都很客氣。他們說，舒平比退休的劉老好多了，那個劉老是個老油子，整天不知想些什么，分送報紙都常常分送錯，平時別的什么事也不做，坐在那里腿翹得老高，像個老爺似的。

舒平聽了這些并不多言，他不認識劉老，也不知道別人說劉老的話是不是真的，只是想，不管那個劉老怎樣，自己做事認真一些、勤快一些是應該的，不說別的，單是出于回報謝局長就應該這樣，他是謝局長調來的，總不能給謝局長臉上抹黑。

這天上午，舒平送報紙到謝局長辦公室，謝局長正坐在沙發(fā)椅上，一只手夾著一支筆托著下巴，頭歪著，眼睛是閉著的。舒平以為謝局長正在思考問題，就輕手輕腳地把報紙放在桌上，正準備出去，謝局長頭抬了起來，揉了一下眼睛，并打了一個哈欠。舒平發(fā)現謝局長的眼睛是紅的，看來是沒有休息好。謝局長讓舒平坐下，對舒平說，舒平兒子轉學的事他已經跟縣二中的領導說妥了，下學期就可以轉過來。

舒平打內心里感激，但又不知該說些什么感激的話才好，憋了許久，他還是想到了謝老，就問謝局長，謝老現在是不是好些了，這兩天晚上他忙著在屋子里收拾，都沒有去看看謝老，現在沒什么事了，今天晚上他一定要去看看謝老。

晚上一吃過飯，舒平就一口氣跑到了謝局長家。

開門的是謝局長的愛人陳老師，很客氣地讓舒平進屋。陳老師還在天河高中時就跟舒平很熟悉了，舒平沒什么拘謹的。舒平一進客廳，沒見到謝局長，就問謝局長是不是在外面吃飯還沒回來？陳老師說，他現在哪還有時間到外面去吃飯，就是有些飯非去吃不可的，也會早早就回來，家里老爺子等著他哦，他天天晚上都得在家服侍老爺子。這不，他剛進衛(wèi)生間幫老爺子方便了，你等會，他馬上就出來了。

謝局長已經在衛(wèi)生間聽到舒平的聲音了，在里面說，舒師傅呀，你先坐會，我就來。話剛落音，衛(wèi)生間的推拉門就響了，謝局長攙扶著謝老從衛(wèi)生間出來。舒平馬上跑過去，幫謝局長攙扶謝老。上次來，謝老還只能躺在床上，沒想到現在能被人攙扶著走動了，舒平很有些驚喜，不停地說，能走了就好，我就說了，您不要急，您老會慢慢好的。

謝老顯然沒想到舒平又來了，他的臉又憋紅了，嘴角也在動，竟很吃力地說出一個字：“你……”舒平又高興了，說：“您還能說話了呀，真好！”

舒平同謝局長一起把謝老攙扶到房間里，謝老沒有躺下，而是坐在床邊。謝局長招呼舒平也一起在房間里坐下。謝局長告訴舒平，一個月來，按照醫(yī)生的囑咐，謝老一直在家吃藥，情況比開始好些了，能拄著拐杖緩緩移步，還能說出一兩個字來。

舒平不停地說，這就好，以后會漸漸恢復的。

對面的謝老聽舒平說話，不停地對他點頭。

謝局長站起來，撣撣謝老的床單，準備讓謝老躺下。舒平馬上也起來幫忙，謝老卻不配合，搖著頭，意思是他還想這樣坐著。兩人也就由著他。

這時，舒平突然想起什么，問，那個老錢呢，怎么沒見到他？

謝局長告訴舒平，那個老錢只管白天，到了晚上就回家。

謝老聽到這，頭開始不停地搖。

謝局長又告訴舒平，老爺子對這個老錢好像很不滿意，但不滿意有什么辦法呢？如今要請一個好的男護工太難了。就是不滿意，也還得盡量哄著他。

“他不會欺負謝老吧？”舒平問。

“那倒不至于?！敝x局長說，“就是有些嫌麻煩，不耐煩?！?/p>

舒平不覺有些憤憤然，說：“這個老錢也太不像話，拿了工資就應該負責呀?！?/p>

謝局長說：“也不能怪他，能像現在這樣也就不錯了，他畢竟是請來的，不是家里人。”

舒平說，這倒也是。舒平知道，謝局長的兒子大學畢業(yè)后在外地工作，不在身邊，幫不了什么忙，陳老師一個女的，許多事情也不方便，謝老又只有謝局長這一個兒子，這老爺子成這樣了，也虧了謝局長操勞，怪不得上午他見謝局長上班時都打著盹呢。舒平心里感慨，謝局長雖是局長，其實跟一般人一樣，家里的難處也一樣是難處。

謝局長說：“盡管老爺子對老錢不太滿意，但白天畢竟有個人在他身邊，我也還算放心；晚上有我在，也沒什么?，F在最主要的問題是，老爺子他心里總是很著急.他本來就說不出話，那個老錢他又不喜歡，只有老家來了熟人，老爺子才來精神，還比如你舒師傅，老爺子還真是記著。你還記得上次吧，他竟然都哭了，也怪，許多人都來看過他，但除了見到你，他還真沒有哭過呢！”

“謝老記得我，我卻這么多年沒來看他，真是對不起?。　笔嫫秸f。

謝局長說：“不不，我剛才說這個，不是這意思?！?/p>

舒平說：“不管怎樣，反正以后我會常來陪他老人家?！?/p>

謝局長說：“那我要替老爺子謝謝你了！”

舒平說：“謝局長這是說什么話啊?！庇謫?，“謝老知道我調到局里來了吧？”

“他不知道，我沒跟他說?！敝x局長說。

舒平連忙湊近謝老說：“我調到局里來了，是謝局長幫我調來的，我心里感激呢！”

謝老聽了不住地點頭，又一個勁地搖頭，意思大概是說，舒平不用感激。

謝局長這時突然把話題轉了，說舒平來局里工作，大家都說他表現很不錯。舒平一聽立即就坐正了身子，剛才與謝局長說謝老的事情，像談家常，都忘了把謝局長當局長了，一談到工作，舒平似乎突然意識到謝局長的身份，很認真地聽著。

其實謝局長接下來也沒再說什么，他讓舒平喝點水該回去了。

舒平回到租住的房子。這房子是人家住過的舊房，舒平租到這樣的住房，也省了許多力氣，不用裝修，水電都是現成的，還有一些簡單的家具，包括一臺半舊的彩電。

舒平一個人坐在屋里看了一會電視，也沒心思再看了，腦子里回想著剛才在謝局長家的談話，謝老的影子總在眼前浮現著，還有當年與謝老下棋的情景。不知為什么，舒平后來又想起了自己的父親。舒平的父親如果還在世的話，跟謝老年齡也差不多，但舒平的父親十年前就去世了。舒平的父親是鎮(zhèn)里的老郵遞員，辛辛苦苦在山區(qū)跑了大半輩子，退休后本該享幾年福，沒想到得了癌。父親平時總不說有什么不舒服，到了說不舒服時。去檢查，已經是肝癌晚期了，在醫(yī)院住了不到一個月就去世了。這事情讓舒平很難過，比母親去世時還難過，一直覺得欠了父親的債，父親生前他沒有好好孝敬老人家。

一晚上，舒平就這樣亂七八糟地想，內心不禁有些幽幽的。

五

馬上就要高考了，接著又要中考，謝局長常常要開會，有時還得到各鄉(xiāng)鎮(zhèn)學校布置和檢查工作，一般當天去當天就回。有一天早上剛上班，謝局長找到舒平，說今天他要到山區(qū)幾個學校跑跑，晚上可能回來得晚，他跟老錢說了，晚上請他加一下班，替他照顧一下老爺子，老錢也答應了，但考慮到老錢平時的態(tài)度，他有點不放心，希望舒平晚上要是沒事，就往他家跑跑，幫老錢一點忙。舒平自然滿口答應，說謝局長出差只管放心，他保證晚上早早就去。又說即使謝局長今天不去出差，他也正準備晚上去陪陪謝老的。

下午下班，舒平沒有回住處，就在附近小店里吃了碗牛肉面，又回到局里坐了一會，估摸著陳老師飯也該吃過了，就起身往謝局長家走。

一進謝局長家，陳老師果然剛好吃過飯。見到舒平，陳老師問他怎么不到她家來吃晚飯？舒平撒謊說，晚上一個戰(zhàn)友喊他去吃飯了。說完，就進了謝老的房間。房間里，老錢正在給謝老喂飯。老錢見了舒平，認出來了，這回倒不像上次那樣冷淡，很客氣，說上回見到他，知道他是這老爺子的老熟人，一看就是個和善人。

舒平因為聽謝局長說過老錢的一些事，對他本沒什么好感，但現在老錢對他客氣，他也就很客氣地對老錢笑笑，并掏了一根煙給老錢。老錢把煙夾在耳朵上，說現在哪有時間抽煙，等把老爺子的飯喂好了才能抽。舒平說，那我來替你喂，你先抽煙吧。老錢一聽，高興了，連忙把飯碗遞給舒平，說那就麻煩你了，我就先把煙抽了。

舒平一口一口地給謝老喂飯，謝老一口一口地吃著。老錢在旁邊一邊抽煙一邊看，說：“我說你這位師傅呀，你們畢竟是老熟人，老爺子還真就服了你了，我給他喂飯，他吃得慢吞吞的，看你這一喂，他吃進去的飯都好像變成了人參，嚼得那么有味兒?！?/p>

舒平笑著說：“這怎么會呢？我看你喂他也吃得蠻有滋味的?！?/p>

對面的謝老一會看看老錢，一會看看舒平，眼神有些怪怪的。

突然老錢的手機響了。老錢到外面接電話，不一會，就進來了，說真是煩人，家里的那個小孫子總是不聽話，又跟隔壁人家的孩子打架了。接著，又對舒平說：“真不好意思，索性麻煩你這師傅一晚可行？我想回去看看小孫子到底怎么樣了?！?/p>

陳老師這時過來了，很有些激動：“這怎么行？說好的今天晚上你加個班，怎么中途要走呢？你小孫子的事情，有你兒子他們在家，有什么關系？”

老錢說，您說的不錯，只是我這做爺爺的放不下心，如果真不行，那我就不回家了。

老錢說話時，顯然有些不高興。舒平本來想幫陳老師說話，但怕老錢不高興，以后的事情就更麻煩，連忙說，老錢你還是回去吧，這里的事情就交給我，沒關系的。

老錢一聽，立即換上了笑臉，連說，你這師傅真好，那就謝謝你了。說完，老錢就走了。臨出門時又說，他晚上就不再來了。

老錢一走，陳老師很是憤憤然，說老錢完全是撒謊，什么他小孫子打架，其實是有人喊他打牌。陳老師告訴舒平，這老錢也60多歲了，是縣郊的農民，住的地方離這不遠。前兩年縣城搞開發(fā)，他們的土地被征用了，沒有了土地種，他那兩個兒子就都在城里做小生意。老錢沒事干，就天天打牌，聽說輸了不少錢，為此他小兒子與他吵過幾次，據說差點都打起來了。他兒子與老子打架自然不對，但這老錢也太不像話，天天打什么牌呢？做老人也要有做老人的樣子才對。這回老錢來做護工，就是他大兒子介紹來的。他大兒子說，讓父親來做護工，倒不是為了想掙多少錢，主要是找個事拴住他，免得他沒日沒夜打牌。

舒平說：“老錢看來也還聽話，他兒子叫他來當護工就來當護工?！?/p>

陳老師說：“老錢也是沒辦法，他兩個兒子都不再給他打牌的錢了，他到我這來掙點錢，就是為了晚上有錢好打牌。你說這樣的人，哪有心思做好護工？我和你謝局長對他總有些不放心，倒不是怕他偷什么，就擔心他護理不好，出差錯。但又確實再難找別的人，現在不說城里人，農村人的生活條件也都好了，誰還愿給人做護工呢？”

舒平說：“現在也確實是這樣。不過這老錢也真是，非要打什么牌呢？各人也都是有說不清的事。剛才我就覺得不對頭，怎么正好今天晚上他孫子就打架了？他要回去也就隨他吧，反正我晚上也沒事。我就在這好好陪陪謝老吧?！?/p>

就在舒平與陳老師說話的當兒，謝老的飯也喂好了。舒平說，陳老師你去房間備課吧，我這就來給謝老洗澡。陳老師說真不好意思，太麻煩你了。說過就進房間了。

舒平將衛(wèi)生間的蓮蓬頭開了，回來將謝老慢慢地攙扶進衛(wèi)生間，然后給謝老脫衣服。就在謝老的內褲褪去時，舒平和謝老都不覺愣了一下。突然，謝老嘴角動了動，終于又一次在舒平面前哭了出來，讓舒平有些措手不及。舒平感覺自己的眼睛也濕了。他想，謝老也許是內心里難過，也許是對他感激。他想好好勸勸謝老，但那些話說過許多次，再也說不出新鮮的了。突然他一閃念，將謝老安穩(wěn)了身子，然后將自己的衣服也全脫去，赤條條地與謝老挨在了一起。不知為什么，謝老沒再哭下去，很聽話地任舒平為他慢慢洗澡。

舒平仔細地為謝老洗澡，面對謝老赤條條的身子，舒平忽然感到有點恐懼，謝老的皮膚處處可見很深的褶皺，虛脫脫的，衰老得很厲害。這讓舒平又想到了父親，父親住院時，舒平也曾為父親洗過澡，父親那時也和現在的謝老一樣，渾身松垮垮的。在那之前，在舒平的記憶里，父親總是那么強壯，沒想到病中的父親會變成這樣。就在他給父親洗澡時，仿佛第一次感受到衰老是怎么回事，心里還想著：人為什么會衰老呢？舒平的父親住院不到一個月就去世了，但父親那種衰老的樣子，一直還留在他記憶的深處。

舒平沒讓自己沉浸在回憶中，也沒讓自己想太多，他給謝老擦干身上的水，又給謝老換上了衣服。他自己沒帶衣服，就將臟衣服重新穿上，然后攙扶謝老回到房間。

在房間，舒平給謝老喂了藥，一時沒什么事了。忽然，舒平想起什么，問謝老，家里有沒有象棋？謝老眼睛一下亮起來，吃力地說出一個字：“有……”舒平便喊陳老師，家里的象棋放在哪呀？陳老師一出來，知道怎么回事了，很快高興地找到了象棋。

象棋顯然許久沒下了，塑料紙棋盤上蒙了一層厚厚的灰。舒平將棋盤抹平，將灰擦去，然后擺在謝老的床上，又把紅黑棋子都擺好。黑子少了一個“仕”，舒平順手在桌上拿了個藥瓶蓋放在了“仕”的位置上，就開始和謝老下棋。

兩人很快就沉入棋局中，舒平一時忘了眼前的謝老已不是當年的謝老，竟像當年那樣，下到得意處，輕狂地說：你看我怎么戲弄你。這是當年他們下棋時常說的話，不管自己的棋局占不占優(yōu)勢，都慣于用這句話來干擾對方，以達到自己的心理占優(yōu)，讓對方出錯的目的。但此時舒平說了幾次，竟沒有謝老反擊的聲音，發(fā)現不對，突然意識到謝老是個病人，已不能說話了，頓時有些后悔自己的糊涂，不覺抬頭看謝老的臉色。謝老似乎并沒感到什么，只是專注地看棋盤，很顯然是在思考，后來，他抖抖索索地伸出手，移動了一顆棋子。舒平慌亂中下了一步臭棋，露出了致命的破綻，但后悔已來不及了，不許悔棋是他們十幾年前就約定的規(guī)矩，他必須遵守。就這樣，舒平很痛苦地眼睜睜看謝老抖抖索索地伸出手來，將棋子移到了他預料到的地方，舒平只得認輸了。

接下來又下了兩盤，沒想到謝老大失水準，最簡單的棋都看不出來，讓舒平不敢置信。先以為是謝老讓自己的，猛然，舒平想起曾聽人說，中風的老人意識上常常會出現障礙，謝老現在肯定是這樣的情況。想到這，舒平不敢再下，趕忙收了棋盤。

陳老師這時出來了，說謝局長剛打來了電話，他正在路上，大概半個小時就可以到家，現在10點多，麻煩了一晚上，舒平該回去休息了。陳老師還說，謝局長一再說要她替他感謝舒平。舒平說，這有什么感謝的。臨走時，舒平忽然想到謝老該小便了，于是攙扶謝老小便后，才回去。

六

舒平一直遵守自己的諾言，晚上無事就去陪謝老坐坐，或是下棋。當然棋不敢多下，舒平聽謝局長說，醫(yī)生叮囑老人要多活動，這樣有利于恢復。舒平就常常攙扶謝老鍛煉走路。有時上班沒事，舒平也去看看。謝局長家就在局大樓后不遠，來回一趟也很快。開始舒平有些顧慮，上班中間溜號，怕人家知道了說三道四，但出去了兩回，也沒人說什么。舒平心想，只要不耽誤工作，平時勤快些，待人和氣些，人家也不會說什么。老錢也知道舒平在局里上班了。舒平一去，老錢也跟著高興，因為舒平總會替他干點事。

一轉眼，舒平的兒子期中考試過了。這個雙休日，舒平回到了天河的家，他問兒子考得怎樣。兒子卻不說話。舒平也就沒再問，兒子的學習情況舒平心底還是有點數的，這小子平時不大說話，成績一直還行，雖然算不上尖子生，但總在班上第十名邊上晃蕩。晚上老婆一回來，就跟舒平說，老師跟她說這次兒子考試退步了許多，一下掉到二十多名后面了。舒平一聽急了，兒子的學習一直是他心頭的一件大事。他回頭問兒子是怎么回事。兒子依然不說話，只顧看電視。兒子長得隨他媽，還不足十四歲，就有了一米七的個頭，比舒平矮不了多少。舒平一見兒子那樣，一下就來氣了，小的時候，舒平打過兒子，但現在當舒平看到兒子那個頭，握起的拳頭竟有些猶豫了。

舒平跑去找兒子的班主任黃老師，問兒子是怎么回事。黃老師笑了一下，說他早就想跟舒平談談，只是一直找不到機會。舒平兒子自從舒平到局里去后，表面上也沒什么，課堂上倒也好生坐著，像是認真聽課的樣子，但一考試就見了包公，這才知道他人在課堂上腦子不知游到哪去了。黃老師還說，他曾發(fā)現舒平兒子晚自習時偷偷溜到鎮(zhèn)街網吧玩游戲，那怎么行呢？舒平急了，說，您該管哦。黃老師說他當然管了，但只有老師管不行，家長的管教更重要。黃老師最后說，等進入關鍵的初三，縣里的教學質量高，還來得及，只要及時回頭，還是很有希望的，關鍵是，家長也要管。

舒平聽黃老師那么說，更來氣了，下決心回家好好教訓兒子一頓，但回家，兒子卻不見了蹤影。老婆正在家看電視，舒平就責怪兒子就是老婆慣的，他不在家，老婆也不好好管管。老婆沒好氣地說，我一天到晚累個半昏，店里的生意都管不好，叫我怎么管他？

舒平不想跟老婆繼續(xù)糾纏，轉而說，這黃老師也真是，我剛才看他那怪笑，就覺得他好像還有些幸災樂禍，這家伙說不準是自己沒調到縣里，就對我調到局里不服氣，也不好好教育我兒子。老婆說，你就不要再提你到局里去的事，你要不到局里去，兒子會變成這樣？還有，你一個人在縣里享清福，這段時間把我都累趴下了。

舒平說，我到局里難道還犯了法？我到局里還不是為了家里好。

“家還沒搬過去，兒子就這樣了，你看有什么好？”老婆忽然站起來，手叉腰。

舒平最怕老婆手叉腰，老婆一旦手叉腰，表明后面的事情就很麻煩。此時一見老婆那架勢，舒平聲音小了，說，過幾天你就搬過去吧，我來管兒子。

老婆說，我讓你在縣里租門面可租到了？舒平說，他一直留心打聽，但沒有問到合適的地方。老婆說，那你叫我去干什么，就專門服侍你燒飯洗衣？舒平說，這事也不急，等你去了你自己找吧，這事你比我內行，租金多少也由你做主，我拿不準的。

兒子后來回來了，舒平那股要教訓兒子的豪氣卻消了，一肚子要說的話也說不出來，家里的氣氛顯得很沉悶。晚上，與老婆一起睡著，舒平一點心情都沒有。

又過了一個禮拜，舒平回來，租了輛車，又請了幾個人幫忙，正式搬家。舒平原以為搬家很容易，把家具裝上車，人跟著一道過去就行了。沒想到搬的時候很麻煩。按舒平的意思，只把主要的東西搬過去，其他東西留下，以后有人租房子就給租的人用。但老婆一樣東西都舍不得，特別是那些壇壇罐罐，舒平要扔掉，老婆卻當作寶貝要一同搬過去，兩人不免又爭了幾句，最后都是舒平妥協。這樣一個平時看不出什么名堂的家，竟然搬了兩天。當東西都搬得差不多時，老婆又像得了神經病似的，一屁股坐在那張舊沙發(fā)上，說她不想到縣里去了。舒平掃幾眼已搬得空蕩蕩的屋子，竟也有些不舍，順勢也在老婆身邊坐下。但門外的車子在按喇叭催他們，舒平一發(fā)勁，從沙發(fā)上站起來，又用勁把老婆拉起來，說，過幾天再回來看看，現在該上車了。

一家人終于在縣城安頓下來。老婆孩子都搬過來，舒平的感覺就明顯不一樣了。前段時間，盡管他人在城里，心卻有一大半還在天河，還在老婆和孩子身上。平時生活也過得很狼狽。單位沒食堂，舒平回家一個人搞吃的，很是覺得麻煩，吃的時候也無滋無味，常常是到小店里吃碗牛肉面了事。還有洗衣服，這些他從前基本上都是依賴老婆，一個人時他就只能自己動手?，F在好了，老婆來了，一切生活都恢復正常了。但這又不是簡單的恢復，最本質的區(qū)別就在于，這里不是天河，不是那山窩窩里，而是在縣城，他們一家人真正成為城里人了。舒平吃過晚飯，坐在屋里，透過窗口的玻璃，看屋外迷離的燈火，聽街道上鼎沸的人聲，心底有一種說不出的舒暢。

正是天熱的時候，晚上城里比山里熱多了，舒平邀老婆一起到大街上轉轉，去見識見識縣城的大世界。老婆卻不愿意，說大街上熱死人，不如在家里吹吹空調看看電視舒服。又說大街上到處都是女孩，那些女孩頭發(fā)搞得紅紅黃黃的，身上穿著吊吊片兒，她根本就看不慣。舒平說，看不慣就不看，你走你的路，逛你的大街就是了。

這天晚上老婆終于答應跟舒平一道出門走走，走時他們喊兒子一道，兒子卻不愿去，說是要在家里看書。舒平覺得兒子還不錯，看來是覺悟了，便叮囑兒子在家好好看書，不要亂跑。然后就帶老婆在縣城兩條主要街道上轉了轉，走著走著就到了教育局辦公樓。舒平很有些自豪地指給老婆看，吹噓里面的辦公條件多么好，比天河高中強多了。身軀龐大的老婆已經走得氣喘吁吁，說見到舒平的辦公樓就行了，該回去了。

舒平突然想起什么，對老婆說：“前面不遠就是謝局長家，你到縣里來還沒去過謝局長家，我?guī)闳ブx局長家坐坐，看看謝老和陳老師他們吧。”

老婆覺得去看看謝老他們也是應該，但又有些猶豫，說自己這鄉(xiāng)巴佬樣子去局長家像樣么？舒平說，謝局長一家早就是熟人了，有什么關系。老婆又說要去也得買點什么。舒平就和老婆走進一家超市買了些營養(yǎng)品，去了謝局長家。

見舒平老婆來了，謝局長和陳老師自然很高興，很客氣。老婆一開始有些拘謹，但謝局長，特別是陳老師，還像十幾年前在天河一樣，很隨和，一點架子沒有，把她當作家里人一樣，老婆也就很放松了。只是一看到謝老，老婆還是有些慌亂，盡管她早知道謝老中風了，但真正見到謝老這樣子，似乎還是感到很突然，話也不知該怎么說，只是不停地安慰。謝老顯然也還記得她，不停地對她點頭，很感激的樣子。陳老師說，這些日子多虧了舒師傅，常來陪陪老爺子，老爺子感激他呢！舒平老婆連忙說，舒平能調到縣里來，我們都不知道該怎么感謝謝局長才好，他來陪陪謝老有什么呢？那是應該的啊。

坐了個把小時，他們回去了。路上，老婆突然問舒平：“剛才陳老師說你經常去陪謝老，你是怎么陪的??？是不是每天都去？晚上去，還是上班時候也去？”

舒平說：“怎么陪？就是陪他坐坐，攙扶他上上衛(wèi)生間，鍛煉走走路什么的，有時還下下棋，你別看謝老手腳不靈活，腦子卻還好使著呢，我常常都輸給他?！?/p>

說到下棋，老婆顯然沒興趣，后來她一直都沒說話，似乎在想什么。

一回家，卻不見了兒子。舒平問老婆，兒子哪去了？老婆突然手叉腰說：“你問我，我能知道他到哪去了？”舒平一下子蒙了，他本來只是順嘴問問，沒想到老婆突然變臉，竟然手叉腰了，讓他一時不明白是怎么回事。老婆卻一屁股坐到沙發(fā)上，不理他。

一會兒，兒子回來了。舒平氣呼呼地問兒子去了哪里？兒子晃了晃手上的一本書，說是去書店買了一本資料。舒平說就買本資料怎么回來得這么晚？兒子說他跑了幾個書店才買到。舒平一時無話可說，又偷偷地拿眼看老婆。老婆卻起身洗澡去了。

七

過了幾天，老婆倒也沒什么。盡管不明白那天老婆為什么突然手叉腰，舒平也不想再去問個究竟了。一切順其自然，舒平覺得日子過得還是很舒暢的。很快暑假結束，兒子轉學的事，因為謝局長早有安排，一開學，就順利地轉到了二中。但麻煩事終究還是躲不了，老婆一直在外面打聽門面房，毫無結果，特別是最近，常常怨聲不絕，說這縣城是什么鬼地方，人怎么就這么多？她在附近路邊跑了好幾圈，根本就沒有小店能租。

這些情況其實舒平早就知道，這的確是他早就頭痛的事情，那時他總是想，等老婆來了再說，現在老婆來了，他無法再回避了，他知道，這個問題不解決，家里就不得安寧。舒平把頭想得再痛了一番，還真就想出了辦法，跟老婆說，老婆不一定非要自己開店，這附近小吃店多得很，老婆可以到哪一家去打工，每月拿一份工錢。

沒想到老婆不干：“你不懂，你莫看開個小吃店，名堂多得很，去人家店里做事，等于一大半是白白給老板掙錢，就拿一點工錢，還要看人家臉色?！?/p>

舒平無話可說，不做聲，只能聽老婆繼續(xù)怨下去。最壞的結果，老婆在他面前手叉腰。那樣他也只得承受。沒想到老婆竟沒再說什么，更沒有手叉腰。舒平偷偷看老婆臉色，似乎并沒他想象的那樣焦急憤懣，這讓舒平覺得有些奇怪。

原來老婆心里已經有了主意，她跟舒平說，這幾天在職高前的那條馬路上看了看，有許多人沒有店面，照樣做學生的生意，那些人搞個小板車樣的東西，每天推著液化氣罐子和灶具，就在校前的馬路上擺起攤點，煮面條餛飩，燒小菜，燒什么名堂的都有，生意還好得很。她讓舒平明天就去買兩個新液化氣罐子，她也到那里去擺攤，煎餅、燒小菜給學生吃。舒平一聽，覺得老婆這個主意不錯，第二天就去買了液化氣罐，又像人家一樣，幫老婆裝了個小推車。老婆圍著推車看看，說還不錯。得到老婆表揚，舒平更來勁兒了，說他每天早上八點才上班，以后他上班前就幫老婆把家伙推到路邊去，還能幫老婆一會忙。老婆說，這話還要說？你當然要幫我推，你不僅早上推，晚上也要幫我推回來。舒平說，當然，當然，我是干后勤的，不管是單位還是家里，我都會當好后勤。

一切準備好，老婆就正式做生意了。天還沒亮，舒平就幫老婆把家伙推出去。舒平發(fā)現，真的像老婆說的那樣，在這條路邊打游擊做生意的人還真不少，生意也很紅火，許多學生都到他們攤點上來買早點吃。一開始學生很少到老婆這邊來，但沒幾天，到這邊來的學生就越來越多了，那些學生好像特別喜歡吃老婆煎的餅，排著隊等。老婆煎的餅軟軟的，里面放了些蔥花、辣醬什么的，很香。老婆有時都忙不過來。舒平在一旁干著急，因為他幫不了什么忙。當然，就是能幫也不能一直幫下去，因為他到時間就要去上班。

老婆晚上一回來，不停地說整天腰都站斷了，但臉色卻很好。舒平知道老婆這是高興，就馬上過去，替老婆揉揉腰，按按肩膀，說一些好聽的。

老婆的事情算是解決了，舒平總算舒了一口氣。

這天上午有了空閑，舒平乘機就去看謝老。

到了謝局長家，老錢正在客廳坐著，一見舒平，老錢很高興。舒平進房沒見到謝老，就問謝老哪去了。老錢說謝老正在衛(wèi)生間大便，他在外等著。舒平問等多久了，該出來了吧？老錢說謝老大便時間長呢，有時都要等個把小時，老年人有些便秘，這也是沒辦法。舒平推開衛(wèi)生間的門，謝老果然在，便問坐在便器上的謝老可好了。謝老搖了搖頭，果然是還沒解下來。舒平只得出來。老錢就找舒平說話，老錢說的盡是牢騷話，說做護工真是遭罪的事，他干完這個月就不想再干了。舒平一聽急了，連忙遞一根煙給老錢，說謝局長這一家人好，就是麻煩點，也不能走啊。老錢說他也就是看這家人還好，不然他早就不想干了。說到謝局長，老錢感嘆說，這個人對老人真的很孝順，要是自己的兒子有他那樣就好了。舒平知道他與兒子的矛盾，不好說老錢的不是，只是附和著說，謝局長是孝順。

老錢突然說，他去繳下手機費，馬上就回來，請舒平替他等一會行不行？舒平立即有些警惕，這老錢又在玩什么花樣，便說這可能不行，他是上班時間抽空來的，馬上就要回去上班了。老錢說，沒事，繳費點就在附近，他去要不了幾分鐘的。舒平想這老錢得罪不起，他又說幾分鐘就回來，便答應了。沒想到老錢一走，快半個小時也沒見回來，而謝老還是沒解下來。舒平心里罵著老錢，又不好催謝老，只得等著。謝老在里面哼哼著，大概是用勁，或者是對老錢表示不滿，又或是叫舒平不用等，回去就是。

舒平當然不能走，只好等。舒平倒不是沒耐心，只是怕時間長了，局里有什么事，人家找不到他，影響不好。等謝老終于解了大便，老錢這才回來，又說了一通回來晚的原因。舒平明知他是撒謊，也不好說什么，只得交代幾句，就急匆匆回局里去了。剛一進辦公大樓，忽然有個熟悉的身影站在眼前，一看，是天河高中的王校長。

王校長故意不做聲，對舒平做了個鬼臉。舒平一激靈，馬上走上前，給王校長敬煙。王校長說今天他是到局里來辦點事，事情已經辦好，準備回去了。舒平連忙說不急，中午去他家吃飯。王校長說不麻煩了，要不，中午他請舒平到街上喝兩杯。舒平說那也行，不過怎能讓王校長請他，當然是他請王校長了。

中午，兩人來到一家酒店，坐定后，王校長問舒平到局里上班怎么樣？舒平說還行，反正他一直干后勤，這種粗人干的事，只要仔細些，放勤快些就行。

酒菜上來了，舒平開始陪王校長喝酒。雖然已經到局里來了，但舒平對王校長還是很敬畏，每喝一杯都站起來敬。王校長不要他站，說舒平已經是局里人了，怎么好讓他站起來敬自己的酒呢？兩人邊喝邊聊。王校長問謝老情況怎么樣。舒平照實說了。王校長說，謝局長對你好，你平時可要多去陪陪謝老啊。舒平說，我知道，那是的。

王校長忽然又說：“天河那邊曾有人對你調動說過一些閑話，你知道吧？”

舒平愣了一下，馬上說：“我知道一點，那些人真是瞎猜測，我調到局里與謝老可沒關系。我與謝老是老棋友，現在人家病了，我沒事時去陪陪他，有什么不應該的？”

王校長說：“我知道，你舒平是個老實人，我也覺得那些人是瞎嚼舌。這些話我本不該跟你說的，也是覺得我們之間信得過，才說了，你不要放在心上?！?/p>

“還是王校長了解我?！笔嫫接志戳送跣ｉL一杯。

王校長說：“我其實也很想去陪陪謝老，但我與謝老不熟悉，沒有感情基礎，坐著也尷尬，你就不一樣了，人呀，感情這東西還就真不是一天兩天的事情?！?/p>

“那是，那是。”舒平附和著說。

又喝了幾杯，王校長說：“舒師傅，你是我最信得過的，不瞞你說，我也很想調到縣里來。跟你一樣，我其實也是個實心疙瘩，不想走請客送禮那樣的歪門邪道，也走不來那樣的歪門邪道。我知道你與謝老的關系，也知道謝局長對你很好，你如今在謝局長身邊了，平時要是方便的話，能不能在謝局長面前為我說幾句？”

舒平借著酒興一口答應，說行，只是我這人不會說話，您是知道的，我就怕在謝局長面前說不好。王校長說，不礙不礙，不會說話是最好的，你只要說了，怎么說都行。

酒飯一過，王校長就回去了，望著王校長的背影，舒平感到有些暈乎乎的。

八

這兩天，舒平一直琢磨怎么跟謝局長說王校長的事。那天一口答應了王校長，但真要在謝局長面前說調動的事，舒平卻很有些為難了：自己算個什么呢？一個搞后勤的說話能起什么作用？王校長把他舒平也看得太大了，他無非是與謝老有一層關系，但就憑這，怎么好意思跟謝局長說王校長調動那樣大的事情？想到這，舒平有些后悔，不該答應王校長。這王校長其實還不是真正了解他舒平，他平時去陪謝老，自然一方面是感謝局長的恩，但即使謝老不是謝局長的父親，就憑著那么多年的棋友關系，他也會去陪陪他的。

這事還沒想好，卻又來了一件事，讓舒平頭痛。稅務局那個戰(zhàn)友也打電話找他，說他兒子在一中讀書，個子不高，卻被安排在后面坐，他想讓班主任老師給兒子換個座位，調到前面去，但他與學校一點關系沒有，就找舒平。舒平一時為難，說，他與一中的老師更不熟啊。戰(zhàn)友說：“我當然知道你跟老師不熟，但你是局里人，跟局里人熟呀，局里人跟老師是什么關系你還不知道？你隨便找個人跟一中的老師說說不就行了？你放心，這事只要成了，該辦的事情我知道辦，哪天安排一下，把相關的人都請來聚一聚就是了?！?/p>

舒平說，我只是個后勤呀，來的時間又不長。

戰(zhàn)友說：“我知道你是后勤，但你的情況不同，你這個后勤有些特殊。你不要以為我不知道，你跟謝局長關系可不一般。其實，你不用找局里別的人，只要跟謝局長說一說就行了，這么個事情，在謝局長那里根本就不是事?！?/p>

舒平無法推托，就下決心在謝局長面前把兩件事都一同說了。但第二天，舒平送報紙信件到了謝局長辦公室，卻又遲疑了。到了下午，戰(zhàn)友又來電話，問舒平說了沒有。舒平說，晚上去謝局長家說。戰(zhàn)友很高興，說，那就好，你晚上去局長家說更好。

晚上，舒平真的去了謝局長家。謝局長卻不在家，陳老師說是在外面吃飯應酬。舒平就去了謝老房里。剛一坐下，謝老示意又要下棋。舒平正準備擺棋盤，謝局長回來了。謝局長一進謝老房間，見舒平在，就讓舒平到客廳來坐一會。舒平就去了客廳，心想正是說話的好機會。一坐定，舒平終于鼓足了勇氣，準備開口。沒想到謝局長卻先說話了。

謝局長說：“舒平，我得跟你說個事，是你兒子的事。昨天我有事到二中去，見到你兒子的班主任劉老師，我順便問了下你兒子的學習情況。劉老師說，你兒子可能有些問題，有好幾個晚上沒見他來上自習，估計是偷偷上網吧了。如果真是這樣，可不是小事情。劉老師說這事他正在過問，但你作為家長，也一定要好好配合管管?！?/p>

舒平一下就蒙了，他原本覺得他對兒子的管教還是很到位的，兒子也好像很聽話，每天晚上吃過飯就去學校上晚自習，卻沒想到這小子竟玩起了躲貓貓。

謝局長又說：“舒平呀，孩子的事不是小事，你回去一定要跟兒子好好說說，要注意方法，不能蠻來。你兒子的學習要是沒搞好，你到我這來，我都不踏實?！?/p>

舒平說：“我知道，我回去一定好好問問。謝謝謝局長關心！”

舒平似乎很鎮(zhèn)定，其實心思全亂了，自己做了半輩子后勤，現在調到縣里也還是個后勤，可兒子今后得有出息啊！前幾年兒子學習一直不錯，他樂和著呢，心想以后兒子考取了名牌大學，那該是怎樣的前程？沒想到只幾個月工夫，這小子竟然就變了。

心思亂了的舒平也忘了說王校長和戰(zhàn)友的事，回家的路上，他一直想著怎么教訓兒子，這回無論如何得給兒子一點顏色看看?；氐郊?，兒子還沒回來，老婆在看電視，見他回來，根本不理睬。舒平正準備跟老婆說兒子的事，兒子回來了。

舒平怒氣沖沖地責問兒子：“你晚上是不是去網吧了？”

面對突如其來的責問，兒子顯然有些慌亂，但很快就鎮(zhèn)定下來，只說了兩個字：沒有。

“你還不承認，你不要以為我不知道，我跟你說，我全知道了?！?/p>

老婆過來了，問：“你們叫什么叫？到底怎么了？”

舒平仍然氣呼呼的，說：“他晚上不好好自習，偷偷去網吧，你說，這還得了！”

老婆偏過頭，嚴厲地問兒子：“你是不是去網吧了？”

兒子這次竟一個字都沒說，只顧去打水洗腳。

老婆罵：“你這沒出息的東西，我跟你說，你跟你老子一樣，沒出息的東西！”

舒平以為老婆會好好配合他教訓兒子，卻沒想到老婆教訓兒子的同時，把他也牽扯進去了，便說：“你這是什么話？你要說就說他，怎么把我也說進去？”

老婆說：“我難道說錯了？你說說，你有什么出息？”

舒平說：“現在是說兒子，你不要把話說亂了?！?/p>

老婆這時已經手叉腰了，繼續(xù)大聲說：“我沒說亂，一點沒亂說，你說說你跟他有什么兩樣？家里不好好待，天天晚上往別人家跑，我難道冤枉你了？”

舒平全蒙了，今天原本是準備好好說說兒子，沒想到被老婆攪亂了。

更讓他沒想到的是，他去謝局長家陪陪謝老，老婆心里竟然不高興。看來，那些閑話還是在老婆心里起了作用。難怪那天從謝局長家回來，她先是一路上不吭聲，后來回家又突然手叉腰，肯定都是與她聽陳老師說他常去陪謝老有關。

“你是不是說我不該去陪謝老？”舒平感到受了很大的委屈，似乎也忘記了今晚教訓兒子這個重點，覺得有必要把他陪謝老的事情與老婆說清楚。

老婆繼續(xù)手叉腰，朝舒平逼過來，說：“我沒有說你不該去，但沒有哪個像你一樣，家里事不管，天天晚上往別人家跑，都成他家的保姆了，你還覺得你有出息？”

舒平臉紅了，他一直覺得自己去陪謝老是天經地義的事情，別人說閑話也就罷了，老婆怎么也不能理解呢？從前，老婆跟他手叉腰，他總是先軟下來，但此時，舒平實在有些忍不住了，終于大聲說：“人家謝局長好心把我調到局里來，對兒子也很關心，我沒事時去陪陪謝老有什么不應該的？做人得有良心啊。”

老婆說：“我跟你說，我不稀罕什么局，什么縣城，你看看，自從你到縣里來，家里像什么樣子了？兒子成績差了，我店也沒得開，有哪樣比在天河好？”

舒平說：“不管你稀不稀罕，人家把我調過來總是好心啊。”

老婆說：“我看世上就沒有那樣的好事，那個謝局長當初就沒安什么好心，他把你調來，就是為了讓你幫他服侍他父親，做他家的私人后勤?！?/p>

舒平氣得直發(fā)抖：“你……你怎么……也這樣說？”

老婆寸步不讓，說：“我就要這么說，怎么了？你這沒出息的東西！”

“我沒出息，我沒出息?！笔嫫胶喼睔獐偭耍X子里一片空白。猛然，他抓起一個茶杯，狠狠地砸在地上，頓時，茶杯碎了一地。舒平也一頭癱在了沙發(fā)上。

突然手機響了，是稅務局戰(zhàn)友打來的，舒平半句話也說不出，只好干脆不接。

九

第二天一大早，舒平照樣幫老婆把家伙推出去。一夜過去，老婆似乎把吵架的事忘了，一到攤點，很快就進入了狀態(tài)，生意也忙得紅紅火火。老婆的性子舒平還是知道的，手叉腰時似乎要殺人，事情過去之后倒也沒什么。他理解，老婆昨天說那樣的話，也是因為兒子的事，一時情緒不好。但舒平還是服了些軟，幾個晚上都沒有去謝局長家。

這幾天晚上舒平也沒有閑著，兒子的事情還懸著，他得想辦法解決。想來想去，舒平覺得應該像公安局抓賭博一樣，抓一個現場，然后下狠招，一招制勝。

晚上等兒子吃過飯去學校，舒平就跟老婆說，他要去看看兒子會不會又去網吧。老婆說，我整天腰都站斷了，你不去，難道還要我去？舒平聽老婆這樣說，知道她也是支持自己的行動的，于是出門，像個特務一樣，偷偷跟在兒子后面。

但幾個晚上下來，兒子都是去了學校，沒有去網吧。

就這樣跟蹤了個把禮拜，終于還是出現情況了。那天，偷偷跟在兒子身后的舒平發(fā)現，兒子中途沒有去學校，真的進了一家網吧。

舒平頭上的血立馬涌上來了，一個箭步沖進了網吧，把兒子從里面拖了出來，怒氣沖沖地沖兒子吼叫：“你這下抵賴不了吧？你說說，現在該怎么辦？”

兒子沒有說話，轉身就走。

舒平氣得不行，一時惡從膽邊生，“啪”地給了兒子一個耳光。

沒想到這一個耳光卻給舒平帶來了麻煩，幾個巡邏的警察正好巡邏到此，很嚴肅地說，你們打什么打，都跟我們到派出所去。正被兒子氣糊涂了的舒平，一見警察更糊涂了，許久才反應過來，對警察說，我們不是打架，他是我兒子，我這是在教訓兒子。幾個警察仔細看了看舒平和他兒子，盡管個頭差不多，但年齡顯然像對父子，看來真的是老子在教訓兒子。其中一個警察口氣溫和了，對舒平說，你先將兒子帶回家吧，教訓兒子也不該這樣教訓，打他耳光有什么用？你應該好好跟他說道理才對。

舒平氣呼呼地對兒子說：“你先去學校，晚上回家再找你算賬?！?/p>

兒子去了學校，舒平回到家，漸漸有點后悔，不該打兒子，更不敢把打兒子的事跟老婆說，萬一老婆心疼起兒子來，又把他一起說進去，那晚的悲劇又會重演。他只是跟老婆說：“我真看見兒子去網吧了，你說，我們該怎樣處理這事？”

“你應該當場就給他幾個耳光?！崩掀啪拐f得很干脆。

舒平說：“那不行，警察都說了，打他耳光沒什么用，應該好好跟他說道理?！?/p>

“警察怎么知道？”老婆說，“你真打他耳光了？”

舒平知道自己說漏了嘴，連忙說，沒有。我在想，等兒子回來，怎么跟他好好說。

兒子終于回來了，不敢看舒平的臉，悄悄地打水洗腳。舒平也心虛，不敢看兒子的臉，也不敢看老婆的臉。他在暗中組織語言，他想跟兒子說：

兒子哦，我到縣里來，首先想到的是能對你好，你要爭氣呀，你怎么反而不如從前了呢？你說你從前學習成績好，我和你媽該是多高興啊，你還要讓我和你媽高興呀。

兒子哦，你不要以為爸在教育局有什么了不起，爸只是個后勤，你不好好讀書，難道以后也像爸爸一樣去當兵，將來也做個可憐的后勤？

兒子哦，你媽說得對，我沒出息，你可不能像你爸，你今后得有出息哦。

……

舒平想好了許多話，但面對兒子的背影，卻一句也沒說出來。

兒子洗好了腳，舒平知道兒子就要去睡覺了，再不說，今晚就沒機會說了。

舒平正想說，兒子卻走過來，說：“爸爸，媽媽，我知道從前錯了，以后我保證不再上網吧了。其實從那天晚上你們吵架，我就在心里發(fā)誓，再不去網吧了。我今天不是去網吧玩的，我欠網吧幾塊錢，我只是去還錢，還過錢就準備去學校的?！?/p>

舒平怔住了，看看老婆，老婆似乎也怔住了，舒平再看兒子，似乎不認識兒子了。他忽然想起那天與老婆吵架，他把茶杯摔在地上后，他與老婆都癱在沙發(fā)上喘著粗氣，是兒子走過來，一聲不響地把茶杯的碎片打掃干凈。此時，舒平再看著站在眼前的兒子，猛然發(fā)現，兒子真的長大了。他不覺伸出手，在兒子的臉上輕輕地撫摸著。

過了段時間，學校通知家長開會。會后，劉老師單獨把舒平叫到一邊，說他兒子最近大轉變了，成績也追上來不少。這下舒平真的很高興，也真的放心了，看來兒子沒有撒謊。他內心也愈發(fā)后悔，那天不該打兒子的耳光，兒子那一記耳光挨得也真是太冤枉了。劉老師問舒平，他是靠什么把兒子說通的。舒平老老實實地說：“我沒說什么，我只是和老婆……”舒平沒好意思把與老婆吵架的事說出來。

劉老師也沒追問什么，只是說舒平的兒子潛力很好，再加把力，成績會更提高一步。

舒平連說，謝謝老師關心！晚上，舒平回家把劉老師的話喜滋滋地跟老婆說了。

老婆也很高興，說兒子學習好了，她腰痛都好了許多。

見老婆這么說，舒平知道老婆是真高興了，便不失時機地湊過去，幫老婆揉腰，獻獻殷勤。又說，我就知道，我兒子還是聽話的，以后會比我出息多了。

老婆說，兒子讀書也真是辛苦，該弄點好吃的給兒子補補。

“那是那是，明天我就去買排骨，給兒子好好補補。”

舒平一高興，手就在老婆身上不規(guī)矩起來，老婆罵一聲真討厭！舒平聽了格外舒服：他知道，這是老婆發(fā)出的信號，今晚看來是該有一樁好事了。

老婆忽然說：“你許久沒去謝局長家了，今晚還早，你去看看謝老吧?！?/p>

舒平愣了一下，說：“你真讓我去？”

老婆說：“我什么時候說過假話了？”

舒平說：“我就知道，我老婆是個通情達理的人，那好，我現在就去?！?/p>

到了謝局長家，舒平首先把兒子轉變的事跟謝局長說了，謝局長自然也很高興，贊揚舒平教育兒子還是有一套的，又說，舒平的兒子今年讀初三，是關鍵的一年，明年中考，一定要爭取考到縣一中。舒平高興了，連說謝謝謝局長關心。

說完這些，舒平照例又走進謝老的房間。這段時間，因為老婆與兒子的事，盡管白天上班時還抽空來，但晚上來得太少了，此時見了謝老，舒平很有些歉意。

幾個月來，謝老并沒有完全恢復過來，盡管一直在鍛煉走路，但畢竟活動時間少，謝老腿上的肌肉還是萎縮了，腿變細了。平時不留意，好像沒什么變化，但今天，舒平細心地發(fā)現了，內心不覺有些悲涼。他盡力地掩飾著，想如何盡量讓謝老開心。想來想去，舒平還是想到了下棋。他又把棋盤擺上了，沒想到，謝老卻不停地搖頭。舒平又準備攙扶他走走路活動活動，謝老還是不停地搖頭，表示自己想睡覺了，讓舒平回去。

舒平有點意想不到，他似乎感到，謝老并不是真的要睡覺，而是故意讓他回去，謝老似乎感覺到前段時間他遇到的一些麻煩。這么一想，舒平心里更是難受。

為了不讓謝老看出什么，舒平也沒有堅持，答應回去。

出門時，舒平突然想起了王校長和戰(zhàn)友的事。王校長沒有催過他，自從那天晚上與老婆吵架，沒有接戰(zhàn)友的電話，戰(zhàn)友也沒再打電話過來，但舒平心里還是記著，總想找個合適的機會，跟謝局長說說，現在，他終于大膽地跟謝局長說了。

謝局長笑了笑，關于王校長的事，沒有正面回答，只是說舒平戰(zhàn)友兒子的個子矮，本來就應該坐在前面一點，這事班主任的安排是有些不妥，他明天就來問問。

盡管謝局長對王校長的事沒有表態(tài)，但舒平還是很高興，一出謝局長家，舒平就迫不及待地給戰(zhàn)友打電話。戰(zhàn)友接了電話，但口氣很平淡，說他早就找過別的人，事情已經解決了。說完，戰(zhàn)友就將電話掛了。舒平握著手機，呆了許久。

十

很快到了臘月，兒子期末考試，成績果然上升了不少，進入班里前十名了，舒平與老婆自是很高興。學校放了寒假，老婆還是早上把家伙推到路邊，但生意顯然淡了許多。舒平勸老婆這段日子就算了，不如在家歇息幾天，準備準備過年。老婆聽了舒平的話沒再去做生意，但在家里老婆其實并不閑著，打掃衛(wèi)生，洗曬衣被，購置年貨……忙得不亦樂乎。

春節(jié)一過，很快學校就開學了。舒平老婆又忙起了生意。生意仍然紅紅火火。但有一天，來了幾個城管，不問三七二十一，把舒平老婆的液化氣罐子帶走了。

舒平老婆不服氣，沖著那些人的背影，手叉腰叫喊：“你們憑什么拿走我的罐子？”

但那些人早就走遠了。舒平老婆罵了一陣，就給舒平打電話。

舒平這時正在謝局長家。上午，他抽空來陪謝老，正好又逢上謝老上衛(wèi)生間大便。謝老大便一直是那樣，每次都要個把小時。老錢見舒平來，又找個借口出去了，舒平只得耐著性子等，就這樣等了半個小時，沒等到老錢，卻等來了老婆的電話。

老婆讓他趕快過去，液化氣罐子被人家拿走了。

舒平一下急了，老婆話也沒說太明白，但聽那口氣，事情似乎很嚴重，他必須立馬趕過去。但無論怎么急，總不能把謝老一個人丟在衛(wèi)生間里。舒平于是打老錢的電話，說自己家里有急事，讓老錢馬上回來。老錢在電話里答應了。聽過電話，舒平忽然聽到衛(wèi)生間的門有動靜，以為是謝老解好了，便去推衛(wèi)生間的門。進去一看，謝老其實還沒好，原來謝老聽舒平打電話，就用拐杖搗衛(wèi)生間的門，示意舒平不要管他，馬上回去。

舒平懂了謝老的意思，但他沒回去，又等了十幾分鐘，老錢終于回來了。舒平也沒多說，趕忙就回到辦公室，然后騎上摩托車就往老婆那里趕。

一趕到老婆那，舒平還沒問老婆怎么回事，老婆就對他大聲吼叫：“電話都打個把小時了，你怎么才過來？”舒平沒說是在謝老那，只說是辦公室有事，一時脫不開身。老婆不信，問他到底在干什么？舒平說你非得問這個干嗎？到底出什么事了？

老婆偏偏要問他到底干什么去了。舒平沒轍，只好說真話：“你又不是不知道，我在謝老那，他正在大便，一時半會沒好，老錢又不在，我只好在那等著?！?/p>

這下老婆就把一肚子怨氣全倒在了舒平身上，手叉著腰，逼到舒平跟前，說：“你說，是謝老屙屎重要，還是家里的罐子重要，還是家里的老婆重要？”

舒平不敢爭辯，小聲說，你說，到底是怎么回事？

老婆見他這樣，倒也沒再追究下去，就把剛才發(fā)生的事說了。

舒平先還以為是社會上的小痞子找老婆尋釁，讓老婆吃了虧，那是要報案的。既然是城管，還報什么案？他只好問，他們?yōu)槭裁匆米呶覀兗业墓拮樱?/p>

老婆說：“你問我，我問誰？我要知道，找你來干什么？”

舒平說，我現在就去找他們說理去。

舒平到了城管局，見局大院一溜擺了許多罐子。舒平一眼就認出了自家的液化氣罐，他也懶得問，上去就拎。一個城管過來拉住了他的手，很嚴厲地問他是什么人。舒平說這是我家的罐子，剛才被你們的人拿過來了，我現在拿回去。對方說，你這人還真是了不得了，你知道嗎？你家的罐子是我們依法扣留下來的，你老婆占道經營，你得把罰款繳了，還要保證以后不再重犯。你上我們二樓辦公室去吧，那里有具體經辦的人。

舒平不服氣，但罐子在這人手上是拿不回去的，只好先出來。走到半路，他忽然想到了稅務局的戰(zhàn)友，他門路廣，打個電話給城管局，也許不罰款就能要回罐子。但正要撥電話，卻想到上次人家找他辦的事情他沒辦好，現在怎么好意思開口找人家辦事？

下午上班，謝局長把他叫到了辦公室，問他，聽老錢說你家上午出了事，什么事呀？舒平不好意思說實話，吞吞吐吐說沒事。謝局長說，在我面前吞吐什么，你說呀。

舒平只好說了。

謝局長說，我有個學生在城管局，我給他打個電話問問。

謝局長當著舒平的面打了電話。放下電話后，謝局長對舒平說，你現在就到城管局去一趟吧，找他們那里的李紅兵，就說是我讓你去找的。

舒平就去找了李紅兵，沒想到一見，竟是上午跟他在院子里爭執(zhí)的那人，雙方不免都有些尷尬。李紅兵說，最近占道經營的事局里抓得嚴，讓舒平回去跟老婆說，家伙不要占到道上，盡量退后，平時早點收攤子，見到城管的人來了，也盡量早點回避。

舒平紅著臉，對李紅兵連連道謝，說回去一定跟老婆說。李紅兵也紅著臉，說，沒什么，謝局長是我的恩師呢。好了，就這樣，你把罐子帶回去吧。

回到家，老婆見到罐子，問舒平是不是罰款了。舒平就把謝局長打電話，以及李紅兵交代的話都跟老婆說了。老婆肚子里的氣顯然還沒順過來，嘟嘟囔囔地說，那條路上有那么多罐子，為什么偏偏拿走我的，這不是欺負人嗎？

舒平說，不說那些了，這事幸虧謝局長幫忙。你呀，上午怎么又發(fā)那么大脾氣？

老婆說，我不是著急嗎？我這人一急，你還不知道嗎？

聽老婆這么說，舒平知道老婆的氣已經完全順了。

到了下個月中旬，老錢正式提出再下個月就不干了。老錢說，他本來早就不想干了，只是看這家人好，才堅持干的，現在整整干了一年，也算是對得起這一家人。

謝局長聽老錢這么說，也不好挽留，只得分別打電話找鄉(xiāng)下的幾個親戚，還有鄉(xiāng)下老家的人，請他們半個月內，盡快幫他找個男護工。

聽說老錢不干了，舒平也十分著急，但他又有什么辦法？但猛然，他想到了王校長，就給王校長打了一個電話，把謝局長家的事說了，問王校長是不是能在天河替謝局長請到一個合適的人。王校長果然很積極，叫舒平告訴謝局長，他會盡力辦。

然而，還沒等到謝局長家的親戚和王校長的消息，謝老卻出事了。

事情不是出在白天，恰恰出在晚上。

據謝局長后來說，就在那天晚上，九點多的樣子，那時他和陳老師正好都在書房，突然外面客廳里傳來椅子倒地的聲音，他們立即出來，一看，驚呆了！謝老不知什么時候一個人拄著拐杖出了房間，絆倒在客廳的地板上，不省人事。他們立即打急救電話，然而，當急救車把謝老送到縣醫(yī)院，謝老已經不行了。老人沒有留下一句話。

在送謝老到醫(yī)院的路上，陳老師給舒平打了電話。舒平急忙趕到醫(yī)院。但等他來到醫(yī)院急救室門前，謝老已經走了。舒平簡直不敢相信。

謝老的身上已經蓋上了床單，臉也蓋上了，一個人就這樣徹底地歸于了平靜。

謝局長跪在謝老的身前，一直沒說一句話，也沒有嚎啕大哭，臉色十分凄然。舒平在謝局長身邊呆立著，突然哐地一下，與謝局長并排跪倒在謝老身前，大聲哭了出來。

陸續(xù)來了許多人，老錢也來了?？吹贸鰜恚襄X此時也十分難過，他像一個長者，把謝局長扶了起來，舒平也跟著起來了。老錢不停地說：“是我該死，是我該死，我不該說不干了，這老人是多聰明的人啊，他肯定是聽說我不干了，就試著自己出來走路，結果……唉，我不干就不干，但千不該萬不該提早在老人面前說出來呀……”

接下來兩天，舒平都在幫謝局長料理謝老的后事。謝局長將老人的骨灰送回了鄉(xiāng)下的老家，跟他早逝的母親合葬了。那天，舒平也一道去了。舒平專門買了一副象棋，擺在謝老墓碑前。臨離開時，舒平說：“謝老啊，我不能陪你了，你找別人下吧?！?/p>

回到家，舒平許多天都睡不安穩(wěn)，夢中總出現他與謝老一同下棋的情景。有一天，舒平半夜被夢驚醒了，老婆也被他弄醒了，舒平對老婆說：“我真該死，那天晚上，我怎么就恰好沒去謝局長家呢？我要是去了，謝老怎么會跌倒？”

老婆抓緊他的手說：“老人走了也是福啊！我們還是好好過日子吧?！?/p>