文學研究中的“灰姑娘”*
——《文人傳記導論》評介

蔡志全

文學研究中的“灰姑娘”

——《文人傳記導論》評介

蔡志全

在英國，文人傳記歷史悠久，新作迭出，但是對文人傳記的研究卻不多?！段娜藗饔泴д摗穬?nèi)容詳實、例證典型，是新近出版的一部文人傳記研究力作。該書的研究涉及文人傳記的諸多方面，具有典型性、創(chuàng)新性等鮮明特征；書中對比較傳記研究等傳記理論層面的分析探討也可圈可點，富有啟發(fā)性。本文分析評介該書的主要內(nèi)容以及撰寫特色。

文人傳記 傳記研究 比較傳記研究 傳記理論

Author: Cai Zhiquan

is a lecture at the School of Foreign Languages, Shihezi University. From September, 2010 on, he is a Ph.D. candidate at the School of Foreign Languages, Nanjing University. His major academic area is British and American literary biographies.

一

2009年，英國南安普敦大學資深教授邁克爾?本頓（Michael Benton，1939— ）（簡稱“本頓”）出版了新著《文人傳記導論》（

Literary Biography：An Introduction，

以下簡稱《導論》）。本頓形象地把傳記比作文學研究中的“灰姑娘”，兩個“丑姐姐”在20世紀曾名噪一時：大姐文學批評曾主導上半葉文學研究，二姐文學理論是下半葉文學研究的寵兒。(Benton 2009：1)相比“兩位姐姐”而言，傳記和傳記研究沒有得到應有的重視。目前這一狀況已經(jīng)有了改變：“近年來，隨著英國文學研究的進一步深化和繁衍，英國傳記文學研究引起了國內(nèi)外學者的濃厚興趣和高度關注。有關英國傳記文學和傳記理論的高水平論著層見疊出，從而改變了這一文學樣式在學術界長期受冷遇的局面。”文人傳記是傳記文學的一個重要分支，但目前對文人傳記的研究專著卻不多見?！秾д摗肥且徊啃陆霭娴难芯课娜藗饔浀牧ψ鳎菍W習和研究英國文人傳記的一部重要專著和參考書。

二

本頓在引言中開門見山，指出撰寫該書的兩個目的：主要目的是探討“文人傳記”這一本質(zhì)含混、地位不明的文學形式的文類等重要屬性問題，次要目的是揭示傳記背景知識何以豐富這些大家熟悉的、生平和作品相互映照的經(jīng)典作家、作品研究?！秾д摗飞钊霚\出、觀點鮮明、旁征博引，研究涉及文學家傳記的諸多方面。全書采用主題式研究方式，共十二章，十二個研究主題，各章相對獨立、平等排列。本文介紹該書的主要內(nèi)容，認為《導論》具有以下幾方面特色，并對這些特色進行分析和評價。

（一）典型性

《導論》選取了對文人傳記發(fā)展有重要影響的典型人物觀點和典型作品，探討了文人傳記的典型問題。本頓認為在文人傳記的歷史中，薩繆爾?約翰遜(Samuel Johnson，1709—1784）、詹姆斯?鮑斯威爾(James Boswell，1740—1795)、利頓?斯特拉奇(Lytton Strachey，1880—1932)以及弗吉尼亞?伍爾夫（Virginia Woolf，1882—1941）等人不但是重要的傳記家，他們的傳記觀或傳記理論對文人傳記的發(fā)展都曾產(chǎn)生過重大影響。他們提出并探討的傳記家與傳主的關系問題、傳記家的主體性問題，傳記中的時間、記憶、身份以及真實與虛構等問題一直是傳記創(chuàng)作與研究的重要問題。本頓對這些問題的探討貫穿于《導論》的始終，對一些問題研究獨辟一章，如第三章“閱讀傳記”，研究的是傳記作者、傳記和讀者之間的關系；第四章“文人傳記神話”通過分析勃朗特家族的傳記神話，探討了真實、虛構、神話與創(chuàng)造真實之間的演化關系；第十一章“文人生平：情景與故事”，探討同一情節(jié)與故事在傳記和小說中表現(xiàn)的異同。由于可供參考的生平信息甚少，文學巨匠莎士比亞的身世是個謎，因此給莎士比亞立傳是一件非常困難且富有挑戰(zhàn)性的工作，傳記家往往只能借助推理和想象。這是第五章“推理傳記：隱身人莎士比亞”的研究主題。本頓從“虛擬的莎翁”和“隱含作者”兩方面探討莎翁傳記寫作中的推理和想象的界限等問題。在最后一章“傳記與未來”中，本頓列舉分析了四部新近頗具創(chuàng)新實驗特色的傳記，概括為四種特征：快照式（the snapshot）、材料匯編式(the dossier)、主題式傳記（the thematic biography）和內(nèi)面朝外式傳記(the inside-out biography)。本頓指出，盡管傳記的創(chuàng)新手段五花八門，不過卻有一個共同的目的：“為了更加貼近傳主”(Benton 2009：224)。關于傳記的未來，本頓引用了哈爾羅伊德（Holroyd）的觀點：“傳記一直在變，將變得更加私人化，更加富有個性、想象性、實驗性，變得更加混雜，會在‘生平和文學’的復雜結構基礎上更進一步?！?Benton 2009：224)

（二）創(chuàng)新性

《導論》中最具創(chuàng)新特色的是第六章：“文人傳記與畫像?！北绢D提出可以把文人傳記和畫像看成一對“姐妹藝術”，認為與文字傳記相比，畫像是文人的“視覺傳記”，認為給文人立傳和畫像雖屬不同藝術門類，但卻有很多相通之處。本頓試圖通過比較立傳與畫像過程中諸多方面的異同來思考闡釋文人傳記的本質(zhì)與特征。因此，本章中選取了十幅文人畫像，每一幅都配有文字評述，以便與其他章節(jié)中談及的文人傳記的諸多方面在主題上取得一致。其中包括約書亞?雷諾茲（Joshua Reynolds，1723—1792）給約翰遜畫的最早的一幅畫像，羅伯特?巴斯（Robert William Buss，1804—1875）的《狄更斯的夢》(

Dickens'Dream

)，以及布蘭威爾?勃朗特（Branwell Bront?，1817-1848）給姐妹們作的畫像。其中最有趣也可能是最不出名的一幅要數(shù)帕特里克?海榮(Patrick Heron，1920—1999)于1949年畫的T?S?艾略特了。在T?S?艾略特的詩作《阿爾弗瑞德?普魯弗洛克的情歌》（

The Love Song of J.Alfred Prufrock

）中有這樣的詩句：“總會有時間，總會有時間/裝一副面容去會見你去見的臉?！焙s的立體主義畫像費了好大勁才在視覺上實現(xiàn)了這種既多重又不穩(wěn)定的身份感。T?S?艾略特的整個面部表情憂郁、呈沉思狀，與之重疊的另一幅側面像則顯現(xiàn)出熱切的渴望。休斯（Hughes）在《導論》的書評中對此做出了評價：

盡管我們對這兩個狀態(tài)的艾略特都很熟悉，但在同一時刻我們是無法經(jīng)歷這兩個狀態(tài)的。海榮給艾略特所繪的雙重面孔正是對艾略特自己謹慎提防的“傳記謬誤”——渴望把傳記作品當作傳主的自我意圖、欲望和經(jīng)歷的文字記錄來閱讀——的完美補充。（Hughes 2010：556）

本章最后，本頓總結了他所謂的文字傳記和“視覺傳記”的作用，“（它們）推動和促進文學經(jīng)典的形成，它們就像一把歷史的篩子，作用是決定哪些作家的名字漏下篩子，哪些名字繼續(xù)保留給后代”；“文人的畫像，正如文人傳記的傳主一樣，是文學經(jīng)典形成中的重要元素”(Benton 2009：116)。

（三）比較傳記研究

文人傳記常寫常新，不同時期的傳記家順應時代需求，重新給一些著名文人立傳。每一部新傳記都反映寫作傳記時代的社會道德、價值和態(tài)度，也反映當時的文學和歷史習規(guī)。每一部新傳記都重新確定自身角色和內(nèi)容以便與前代及同時代的其他傳記相區(qū)別。因此，赫爾姆斯認為，“事實上可以開創(chuàng)一個新學科，姑且叫做比較傳記學，來研究各歷史時期的傳記家如何描繪刻畫同一位傳主”（Holmes 2002：16）。本頓對比較傳記研究興趣濃厚，《導論》第七章的主題是“比較傳記研究：狄更斯的‘生平’”。本頓以狄更斯的三部傳記為比較研究的對象，選取了約翰?福斯特（John Forster，1812—1876）、埃德加?約翰遜（Edgar Johnson，1902—1995）和彼得?阿克羅伊德（Peter Ackroyd，1949— ）三位傳記家所著的狄更斯傳記。福斯特的《查爾斯?狄更斯的生平》（

The Life of Charles Dickens

）出版于1872—1874年的維多利亞時代，傳記對狄更斯與妻子凱瑟琳（Catherine Thomson Hogarth，1816—1879）分居這一不光彩事件避而不談，反而對傳主社會生活方面的種種乏味細節(jié)大費筆墨。盡管福斯特對好友狄更斯非常熟悉，但他對狄更斯的刻畫既無生氣又無洞見，所作的傳記內(nèi)容保守、枯燥。這部傳記反映了在19世紀的英國，“大多數(shù)傳記變成了作家為傳主歌功頌德、著述立傳的作品”（唐岫敏 2012：178）。約翰遜的《查爾斯?狄更斯：不幸與成就》（

Charles Dickens：His Tragedy and Triumph

）撰寫于20世紀50年代，那時“現(xiàn)代主義”和“新傳記”思潮早已席卷了英國學界，但這部傳記中卻鮮見現(xiàn)代主義特征。約翰遜好像對“新傳記”一無所知，書中充斥了大量精心組織的細節(jié)，多到甚至影響了敘述的順暢。這部傳記的亮點在于如實地揭示了狄更斯艱難的私生活，包括他與青年女演員奈麗?法倫（Nellie Farren，1848—1904）的婚外情。對此休斯（Hughes）這樣評價：

本頓在此借用約翰遜的傳記表明保守的傳記寫作與時代的齟齬。在《維多利亞名人傳》出版35年后，約翰遜依然能出版一部備受尊重的傳記，對斯特雷奇對于精練與簡潔重要性的苛責置若罔聞，暗地里卻借用他的權威探尋了私生活和傳主的個人動機。（Hughes 2010：554）

可見，雖然在現(xiàn)代主義時期，傳記的寫作依然很保守，但已悄然出現(xiàn)了發(fā)展變化的跡象。1990年，阿克羅伊德的傳記《狄更斯》（

Dickens

）出版。這部傳記為本頓提供了廣闊的研究空間。通過對這部傳記的分析研究，他認為有時候傳記可以像小說一樣運用各種批評理論，反映文學理論發(fā)展的新成果。本頓并沒有直接給這部傳記貼上“后現(xiàn)代”的標簽，但是他認為該傳記與后現(xiàn)代文學作品頗有幾分契合。他非常關注這部傳記的形式實驗、拼貼手法的運用，尤其是虛構與事實界限的模糊等等。阿克羅伊德還在傳記敘述中不時地穿插一些小插曲，插曲中的狄更斯與其說是歷史人物，不如說是虛構人物，他時常與18世紀自殺的年輕詩人托馬斯?查特頓（Thomas Chatterton，1752—1770）、T·S·艾略特等作家朋友暢談，甚至還和阿克羅伊德本人暢談?？梢姡ㄟ^比較傳記研究，本頓成功地揭示了傳記的虛構性的一面，凸顯了傳記家的主體性對傳記創(chuàng)作的作用，傳記并不是傳主生平的透明記載，具有鮮明的時代性。

（四）傳記理論

盡管本頓在引言中就申明該書不是理論研究專著，但他對理論的思考貫穿于《導論》全書始末，對理論的探討深入淺出，具體體現(xiàn)在第二章“生平歷史/故事：講故事”和第八章“文人自傳/傳記”。本頓在第二章前半部分運用敘事學理論，論述傳記與小說在處理人物生平故事方面的異同。正如本頓所言，敘述本身并非中性行為，而是利用選擇、銜接、連貫和結束等手段使“真實生平故事”成形。(Benton 2009：ⅩⅥ)本頓從不干巴巴地講理論，他以勃朗特、哈代以及奧斯汀傳記的開頭、主體和結尾的對比研究為例，具體論述了上述四種手段的運用。本頓認為閱讀文人傳記時有兩點需要格外注意：①讀者如何把在閱讀傳主的文學作品時得出的“隱含作者”形象與傳記中描述的傳主形象相匹配融合；②傳主的“生平敘事”與“文學敘事”在時間安排上的不對稱性。(Benton 2009：ⅩⅥ)本章后半部分本頓從理論的高度以小說為比較參照對象，對傳記家的角色、小說家與傳記家如何處理與使用事實、真實與虛構、事實真實與虛構真實、以及傳記文類的混雜性等問題做出了詳細論述。最后，本頓這樣總結本章：“上述論述表明，敘事理論有助于探究傳記中虛實并存的狀況，有助于闡釋傳記的混雜特性。”(Benton 2009：34)第八章以華茲華斯的《序曲》（

The Prelude

）和喬伊斯的《青年藝術家的肖像》（

A Portrait of the Artist as a Young Man

）為例，論述在自傳性文學作品的自我表征中，作者需要區(qū)分作為歷史人物的主體和用文學技巧塑造的文本人物主體。本頓引述保羅?德曼在《自我毀容的自傳》（

Autobiography as De-Facement

）一文中的觀點，論述了自傳寫作“面具”和“暗喻”的雙重特征，總結了文人傳記和自傳關聯(lián)與差異，特別強調(diào)了二者間的鴻溝、敘事時效、記憶的合成操作，以及文學形式和語言在主體的自我塑造中的作用等。

三

正如本頓在引言里所述，《導論》將讀者群設定為廣大學生和普通讀者。該書正文深入淺出、旁征博引，用例證說話是該書的一大特點。此外，身為資深教授的本頓還是一位熱心導師，他在附錄中為讀者列出一份傳記閱讀學習書單。書單中傳記和傳主的選擇原則別具匠心：時間以1900年為界，即“文學史上隨意選取卻很常用的分水嶺”(Benton 2009：225)，根據(jù)傳主曾經(jīng)從事的文學體裁，分成小說、散文和詩歌兩類；為每位傳主精選了兩部傳記，一部是標準的生平介紹，另一部則是以生平和著作為主線。這樣，一幅簡明扼要的“閱讀地圖”便呈現(xiàn)在讀者眼前：20世紀前的小說、散文家包括從塞繆爾?約翰遜博士到托馬斯?哈代等八位傳主，詩人從莎士比亞到濟慈等六位傳主；20世紀的小說、散文家有從康拉德到格雷厄姆?格林等六位傳主，詩人有從威爾弗雷德?歐文到西爾維婭?普拉斯等六位傳主。最后，本頓還列出了幾部文類同樣模糊的小說傳記和傳記小說，包括國內(nèi)讀者熟悉的戴維?洛奇（David Lodge，1935— ）的《作者，作者》和科爾姆?托賓(Colm Tóibín，1955— )的《大師》。這是一份對傳記學習者和研究者都非常實用的書單。

盡管本頓早已有言在先，該書只選取英國和愛爾蘭籍的傳記家和傳主為研究對象，但作為一部研究文人傳記的專著，缺少了對利昂?埃德爾（Leon Edel，1907—1997）所著的亨利?詹姆斯(Henry James，1843—1916)系列傳記和赫邁尼?李（Hermione Lee，1948— ）著的《伊迪絲?渥頓傳》（

Edith Wharton，

2008）以及《伍爾夫傳》（

Virginia Woolf，

1996）等重量級作品的探討，不免有一點點遺憾。

注解【Notes】

*本文為石河子大學外國語學院“英美文學學術創(chuàng)新團隊建設項目”的成果之一。

[1]“l(fā)iterary biography”是一個令人混淆的概念，應該翻譯成“文學傳記”還是“文人傳記”?在《生平寫作：傳記、自傳與相關形式術語》一書中，編撰者唐納多·溫斯樓（Donald J. Winslow）如此解釋：“l(fā)iterary biography是一個描述性術語，用于描寫作家生平?！保?995:37）據(jù)此可知，這個術語翻譯成“文人傳記”才準確。此外，唐納多還指出：“有時literary biography這個術語側重于有關生平寫作的思想而不是寫作行為；側重創(chuàng)造性的過程，而不是事件?！保?995:37）可見，“l(fā)iterary biography”還可以指關于文人傳記的理論。國內(nèi)學者唐岫敏也研究過“l(fā)iterary biography”這一術語的翻譯以及“文人傳記”的傳主資格等問題。（2004:77）從全書的內(nèi)容來看，《文人傳記導論》涵蓋了上述兩個方面。

[2]見李維平為唐岫敏等著的《英國傳記發(fā)展史》中的前言。

[3]主要是以下四部傳記：a. Elizabeth Gaskell,

The Life of Charlotte Bront?

.1857; Penguin, 1975. b. Lyndall Gordon,

Charlotte Bront?

:

A Passionate Life

. Chatto & Windus, 1994. c. Juliette Barker.

The Bront?s .

Weidenfeld & Nicolson, 1994. d. Lucasta Miller.

The Bront?

.Myth, Jonathan Cape, 2001.

[4]原畫像參見http://en.wikipedia.org/wiki/File:Dickens_ dream.jpg。

[5]原詩句為：“There will be time, there will be time/ To prepare a face to meet the faces that you meet.”這里借用查良錚的譯文。見http://movie.douban.com/ subject/1308169/discussion/41032331/。

Benton, Michael.

Literary Biography:

An Introduction. Hoboken, NJ: Wiley-Blackwell, 2009.

Holmes R. "The Proper Study?"in France & St Clair, 2002.

Hughes, Kathryn. Review of

Literary Biography: An Introduction. Biography

. 2010 (summer), pp.552-556.Winslow, Donald J.

Life-writing: A Glossary of Terms in Biography, Autobiography, and Related Forms

. University of Hawaii Press, 1995,pp.37-38,77.

唐岫敏：《當代傳記研究的好工具——評<生平寫作：傳記、自傳與相關形式術語>》，載《外國語》2004年第4期，第76—79頁。

唐岫敏等：《英國傳記發(fā)展史》，上海外語教育出版社2012年版，第V—Ⅶ頁。

In Great Britain, literary biography has a long history and numerous new works come out each and every year whereas the study of literary biography is relatively insuf fi cient.

Literary Biography

is a late masterpiece with detailed content and typical examples. Its study range covers nearly all the hot topics so far in this fi eld and highlights biographical theory as well, such as comparative biographical study, which is original and thought-provoking. This paper comments on this book and analyzes its characteristics.

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蔡志全，河北唐山人，新疆石河子大學外國語學院講師，南京大學外國語學院博士研究生，研究領域為英美傳記文學。

作品【W(wǎng)orks Cited】

Title:

"Cinderella"in Literary Study——Review of

Literary Biography: An Introduction