科學(xué)家集體傳記研究的典范之作——重讀《海歸學(xué)子演繹化學(xué)之路：中國(guó)近代化學(xué)體制化史考》有感

劉滇生

《海歸學(xué)子演繹化學(xué)之路：中國(guó)近代化學(xué)體制化史考》（科學(xué)出版社，2009年版。以下簡(jiǎn)稱《史考》），是張培富教授在科學(xué)社會(huì)史領(lǐng)域潛心研究的力作。十年磨一劍。從選定這一研究課題到《史考》的問(wèn)世，整整十年時(shí)間，作者搜集了大量史料，花費(fèi)了很多心血進(jìn)行分析，得出了令人信服的結(jié)論。《史考》整體上長(zhǎng)篇巨制，卻是字字斟酌，可以說(shuō)是作者的學(xué)術(shù)品質(zhì)和學(xué)術(shù)能力厚積薄發(fā)的結(jié)晶。全書布局合理，論述層層深入，分析細(xì)致嚴(yán)謹(jǐn)，各章節(jié)互相呼應(yīng)，貫連成一個(gè)完整的歷史整體。與研究近代科學(xué)體制化的其他著作相較，《史考》有其自身的特色，在很大程度上彌補(bǔ)了該領(lǐng)域的學(xué)術(shù)空白，是一部史論兼?zhèn)?、別開生面的優(yōu)秀著作。

一 獨(dú)辟蹊徑的中觀層次的社會(huì)史研究進(jìn)路

從學(xué)科發(fā)展的角度來(lái)看，科學(xué)史的研究發(fā)展到今天，研究范式已經(jīng)有了很大的改變。從內(nèi)史、外史的分野，到社會(huì)史、文化史的研究，都涉及許多觀念的改變。進(jìn)行綜合性、跨學(xué)科性質(zhì)的研究，是學(xué)科發(fā)展的一種必然。這種研究趨向在深層意義上表現(xiàn)為科學(xué)史研究形態(tài)的多元化、問(wèn)題領(lǐng)域的拓展與轉(zhuǎn)變，以及研究方法和學(xué)術(shù)綱領(lǐng)的重建。具體到中國(guó)近代科學(xué)體制化領(lǐng)域，隨著研究的深入，一些其他學(xué)科的研究方法被借用和改造運(yùn)用到科學(xué)史的研究當(dāng)中，可以選擇的研究進(jìn)路和研究方法日益增多。

以往的科學(xué)社會(huì)史研究多在宏觀或微觀的層面上展開，但當(dāng)研究進(jìn)行到一定階段，繼續(xù)采取宏觀的視野或是選取特殊的個(gè)案進(jìn)行研究，容易凸顯材料不夠豐實(shí)、結(jié)論或然性較大等弊端。因而，在對(duì)以往研究進(jìn)行全面考察之后，作者選取了中觀層次進(jìn)行研究。較之宏觀或微觀層次，中觀層次具有獨(dú)特的優(yōu)點(diǎn)。從中觀層次對(duì)中國(guó)近代科學(xué)體制化問(wèn)題進(jìn)行探討，在一定程度上既可以檢討宏觀層面在考察化學(xué)體制化時(shí)的前提默認(rèn)，又可以反思微觀層面對(duì)歷史多樣性的忽視，打開了歷史社會(huì)性和多樣性的黑箱，從而為科學(xué)體制化的分析提供更加可靠的實(shí)證基礎(chǔ)。從實(shí)際效果來(lái)看，《史考》所選擇的化學(xué)學(xué)科發(fā)展史這一中觀層次的研究既避免了宏觀層次對(duì)歷史進(jìn)程細(xì)節(jié)的盲目空談，也避免了過(guò)于微觀考察的難有突破，更避免了過(guò)于局部考察的結(jié)論的不可靠性?！妒房肌匪龅倪@種探索有助于推進(jìn)中國(guó)近代科學(xué)體制化的研究，對(duì)豐富中國(guó)近代科學(xué)體制化的社會(huì)史研究框架和方式，具有重要的借鑒與示范意義。

二 別具匠心的留學(xué)生群體研究對(duì)象

集體傳記方法的主要特點(diǎn)是通過(guò)對(duì)一組人物的生平材料進(jìn)行分析，從而得到一些有價(jià)值的結(jié)論。科學(xué)家集體傳記的研究方法自默頓著作《十七世紀(jì)英格蘭的科學(xué)、技術(shù)與社會(huì)》誕生之后確立，成為科學(xué)史研究的標(biāo)準(zhǔn)范式之一。在中國(guó)科技史研究領(lǐng)域，已有越來(lái)越多的人意識(shí)到科學(xué)家群體研究的重要性，而且，中國(guó)史學(xué)有為名人立傳的學(xué)術(shù)傳統(tǒng)，這一傳統(tǒng)延繼到中國(guó)科學(xué)史的研究中也是順理成章的。在中國(guó)近現(xiàn)代科學(xué)史研究的早期，已可見零星的集體傳記的方法，但是如《史考》這樣把一個(gè)學(xué)科上百年發(fā)展歷史中數(shù)百名精英的科學(xué)歷程分析得如此透徹的實(shí)屬罕見。因此，在該著作問(wèn)世幾年之后，仍未見有與其相媲美的同類作品出現(xiàn)。重讀《史考》，我們?nèi)阅芨惺艿竭@部作品的厚重，更能確信其在學(xué)術(shù)界的典范地位。

確定了中觀層次的研究進(jìn)路，如何選定一個(gè)具體的主體作為研究對(duì)象，作者可謂別具匠心。因?yàn)槟軌蚍从持杏^層次的可選項(xiàng)很多，即使以研究人物為對(duì)象，仍有多種選擇，而作者選擇的是一個(gè)極具挑戰(zhàn)性的研究主體——近代100年間代表中國(guó)化學(xué)發(fā)展的留學(xué)生群體。毋庸置疑，這一對(duì)象具有典型的代表意義。經(jīng)過(guò)西方科學(xué)文化洗禮而擁有共同范式的中國(guó)近代化學(xué)留學(xué)生，作為一個(gè)特定的科學(xué)共同體，既保持自身的相對(duì)獨(dú)立性，又通過(guò)各種化學(xué)建制的建立與發(fā)展，形成與近代中國(guó)社會(huì)其他部分的協(xié)調(diào)發(fā)展關(guān)系，充分展示了作為中國(guó)近代化學(xué)家角色的地位

與作用。他們的科學(xué)活動(dòng)在中國(guó)近代化學(xué)體制化過(guò)程中的功能與價(jià)值已逐漸得到當(dāng)代學(xué)界的普遍認(rèn)同?？梢哉f(shuō)，沒有中國(guó)近代留學(xué)生的努力奮斗，就不會(huì)有中國(guó)近代科學(xué)事業(yè)的蓬勃發(fā)展。

盡管這一選擇具有足夠多的優(yōu)點(diǎn)，但在具體研究過(guò)程中，卻無(wú)疑會(huì)給作者制造重重困難。在以往的研究中，也有以留學(xué)生個(gè)案為研究對(duì)象的，但是始終未見對(duì)近代長(zhǎng)達(dá)100年的某一學(xué)科的留學(xué)生群體進(jìn)行整體歸納研究的著述。其原因人所周知，首要的一點(diǎn)，如何確定化學(xué)留學(xué)生的身份即是一個(gè)難題。歷史文獻(xiàn)中并不存在一份可直接使用的化學(xué)留學(xué)生名錄，只能靠作者從浩如煙海的歷史文獻(xiàn)中披沙瀝金，逐一甄別。更重要的是，作者考察的是留學(xué)生群體的動(dòng)態(tài)科學(xué)活動(dòng)，從“靜態(tài)”到“動(dòng)態(tài)”，必然牽扯更多的頭緒。為了達(dá)到動(dòng)態(tài)考察的目標(biāo)，作者從化學(xué)留學(xué)生的社會(huì)角色確立與中國(guó)化學(xué)體制化發(fā)展演變這兩條線索同時(shí)入手，以達(dá)到整體全方位的歷史觀照。

作者敢于挑戰(zhàn)這一難題即令人欽佩。他以極大的毅力和恒心，花費(fèi)多年的時(shí)間和精力，從上千份不同的文獻(xiàn)中收集整理了377名海外歸國(guó)學(xué)子的材料，制作成內(nèi)涵豐富的《中國(guó)近代化學(xué)留學(xué)生名錄》，這是目前關(guān)于中國(guó)近代化學(xué)留學(xué)生最為完整的一份名錄。該名錄不僅收錄最全，而且所列內(nèi)容詳細(xì)，除常規(guī)項(xiàng)目外，尤其對(duì)傳主國(guó)外學(xué)歷和國(guó)內(nèi)工作情況詳加考證，單就這份名錄而言，就具有重要的史料價(jià)值?！妒房肌坟灤┦冀K的定量統(tǒng)計(jì)與定性分析皆以此名錄為基礎(chǔ)，它和正文構(gòu)成一個(gè)有機(jī)的整體，是全書的背景。

三 蘊(yùn)涵深厚的科學(xué)文化情懷

從《史考》所做的上下長(zhǎng)達(dá)百年，涉及人物、機(jī)構(gòu)、成果的系統(tǒng)研究來(lái)看，在客觀地厘清近代化學(xué)體制化建設(shè)曲折進(jìn)程的基礎(chǔ)之上，作者潛意識(shí)地把自身對(duì)歷史的感悟延伸到對(duì)當(dāng)今的學(xué)術(shù)與現(xiàn)實(shí)的思考之中。作者通過(guò)不厭其煩的論證分析，試圖借鑒歷史的經(jīng)驗(yàn)，探尋當(dāng)代科學(xué)發(fā)展的最佳途徑和方式，幾十萬(wàn)文字背后流露出作者濃濃的科學(xué)文化情懷。這種文化情懷可以從兩個(gè)方面來(lái)理解。

一是作者在書中著力發(fā)掘近代化學(xué)留學(xué)生科學(xué)活動(dòng)中的社會(huì)、文化意義。作者將科學(xué)家的科學(xué)活動(dòng)和成就均置于客觀的歷史、社會(huì)背景之下，不僅如實(shí)展現(xiàn)了他們?cè)谥袊?guó)近代化學(xué)體制化進(jìn)程中的貢獻(xiàn)，而且著力凸現(xiàn)了留學(xué)生們?cè)趪?guó)家內(nèi)憂外患情境下，在求學(xué)、從業(yè)等方面表達(dá)出的強(qiáng)烈的救亡圖存、富民強(qiáng)國(guó)的愿望，并對(duì)他們?cè)诳茖W(xué)活動(dòng)中表現(xiàn)出來(lái)的科學(xué)救國(guó)精神進(jìn)行了挖掘。如在考察化學(xué)社團(tuán)時(shí)，作者特意提及這些社團(tuán)多是在留學(xué)生們的愛國(guó)熱情激勵(lì)下成立的，并多“以學(xué)以致用為宗旨”，以“發(fā)展化工學(xué)術(shù)”、“促進(jìn)國(guó)內(nèi)化工事業(yè)進(jìn)展”為目標(biāo)，體現(xiàn)了留學(xué)生希望能利用現(xiàn)代化學(xué)知識(shí)為國(guó)家發(fā)展服務(wù)的熱切愿望。近代中國(guó)戰(zhàn)亂頻仍、社會(huì)動(dòng)蕩，在國(guó)家危難之際，化學(xué)家們勇于挑起救亡圖存的重?fù)?dān)，尤其在化學(xué)工業(yè)及應(yīng)用化學(xué)發(fā)展中做出了重要貢獻(xiàn)?；貒?guó)后他們更多地關(guān)注和投入到中國(guó)實(shí)業(yè)之中，在與民眾生活息息相關(guān)的領(lǐng)域做了開創(chuàng)性的工作?；瘜W(xué)學(xué)科因其特性在國(guó)防方面具有特殊的優(yōu)勢(shì)，留學(xué)生們身體力行“學(xué)以致用”的信念，在近代國(guó)防化學(xué)領(lǐng)域形成了一道獨(dú)特的風(fēng)景。

二是作者在歷史研究過(guò)程中對(duì)現(xiàn)實(shí)問(wèn)題的文化觀照。梁?jiǎn)⒊J(rèn)為：“史學(xué)者，學(xué)問(wèn)之最博大而最切要者也，國(guó)民之明鏡也，愛國(guó)心之源泉也。今日歐洲民族主義所以發(fā)達(dá)，列國(guó)所以日進(jìn)文明，史學(xué)之功居其半焉。”作為一門獨(dú)特的歷史學(xué)科，科學(xué)史概莫能外。在《史考》的字里行間，我們能體會(huì)到作者對(duì)現(xiàn)實(shí)的隱隱憂慮與冷靜思考。如在討論科學(xué)社團(tuán)、高等院校和科學(xué)研究機(jī)構(gòu)等中國(guó)科學(xué)體制最重要的承擔(dān)者時(shí)，作者以歷史的眼光指出，推進(jìn)科技體制改革是中國(guó)科學(xué)體制化建設(shè)面臨的一項(xiàng)長(zhǎng)期任務(wù)，中國(guó)近代科學(xué)的多元化體制研究和中國(guó)近代留學(xué)生對(duì)科學(xué)體制化貢獻(xiàn)的研究具有重要的現(xiàn)實(shí)借鑒意義。作者在比較了近代與當(dāng)代科學(xué)社團(tuán)的形式后，指出近代科學(xué)社團(tuán)往往能通過(guò)會(huì)員制而保持社團(tuán)的自主運(yùn)行和活動(dòng)的獨(dú)立性，維護(hù)化學(xué)家的利益，維系化學(xué)家的團(tuán)結(jié)，擔(dān)負(fù)眾多的學(xué)術(shù)與社會(huì)職能，而當(dāng)代的科學(xué)社團(tuán)則由于難以達(dá)到經(jīng)濟(jì)上的獨(dú)立，缺乏社會(huì)公信力與權(quán)威性，沒有剛性的社會(huì)職能，多依附于官方的機(jī)構(gòu)，在喪失體制上的獨(dú)立的同時(shí)，更失去了學(xué)術(shù)上的獨(dú)立。因而，只有選擇多元化的發(fā)展模式，才是優(yōu)化中國(guó)科學(xué)體制的最佳選擇。再如，作者通過(guò)對(duì)近代高等教育的考察，認(rèn)為不同類型的高校所形成的相互競(jìng)爭(zhēng)、相互補(bǔ)充、相互促進(jìn)、相互制約、共同發(fā)展的局面，非常有利于科學(xué)體制化的進(jìn)程。相較而言，當(dāng)代中國(guó)高等教育以公立占主導(dǎo)地位、民辦高校完全成為配角的體制，容易失去活力和科學(xué)創(chuàng)造力。在評(píng)價(jià)留學(xué)生歷史地位時(shí)，作者通過(guò)數(shù)據(jù)分析，指出在當(dāng)代的中國(guó)，留學(xué)生依然是推動(dòng)中國(guó)科學(xué)事業(yè)發(fā)展的重要力量，派出和引進(jìn)海外留學(xué)生依然是中國(guó)當(dāng)代科學(xué)體制化的必由之路，依然是中國(guó)科學(xué)技術(shù)發(fā)展的一個(gè)長(zhǎng)期的戰(zhàn)略選擇。