◎文/趙東海

上世紀(jì)七十年代，我赴坦桑尼亞參加坦贊鐵路建設(shè)。在非洲兩年多的時(shí)間里，我和坦桑尼亞同行們朝夕相處，結(jié)下了深厚的友誼，有的成為了終身好友，有的則成為生死之交的患難兄弟?！熬爬飷鬯埂本褪瞧渲幸晃?。

九里愛斯是我在坦桑尼亞結(jié)識(shí)最早的一位朋友，當(dāng)年他才27歲，長著一頭烏黑卷曲的頭發(fā)，大大的眼睛。由于膚色的緣故，他的牙齒和眼球顯得格外潔白。初次見面時(shí)，我發(fā)現(xiàn)他不善言表，擔(dān)心往后與其不好交流，但他那張始終保持微笑的臉，很快就告訴我：他是個(gè)真誠、善良、熱情、開朗的人。也就是他，后來成為我在非洲最要好的朋友，并成為救我于危難之際的恩人。

1976年6月的一天，我?guī)ьI(lǐng)十幾位坦桑尼亞同行沿鐵路線徒步檢查設(shè)備，那天天氣特別熱，火辣辣的太陽炙烤著腳下的大地，行走在鐵道路基護(hù)肩上，腳底板都會(huì)發(fā)燙。中午時(shí)分，我們看到不遠(yuǎn)處有一棵枝葉繁茂的大樹，決定到樹下休息片刻。當(dāng)我們各自找到蔽日的樹蔭，準(zhǔn)備坐下來涼快一會(huì)的時(shí)候，突然聽到“唰唰唰”一陣聲響，順著聲音望去，發(fā)現(xiàn)有兩條花蛇正趴在樹杈上，它們大約有1.5米長，下半身緊緊纏繞在一起。

我們的到來打斷了它倆的“美事”，只見它們高昂著頭，朝著更高的樹杈爬去?？墒?，就在那一瞬間，樹枝因枯朽而斷裂，它們被重重地摔向地面，而我站立的位置恰好處于那兩條蛇落下來的地方。我正要起身逃跑，卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)來不及了，一只腳已經(jīng)被其中的一條蛇纏住了。我奮力將腳拔出，只覺得腳踝處如同遭到電擊一樣疼痛難忍。是的，我被那毒蛇狠狠地咬了兩口！鮮血瞬間染紅了我的褲腳，我的大腦隨即一片空白，恐懼瞬間就擊倒了我。

那兩條蛇很快就消失在草叢中。驚魂未定的我愣在原地，手足無措！

關(guān)鍵時(shí)刻，九里愛斯抄起一瓶水，以最快的速度將我的傷口沖洗干凈，然后用嘴吸吮傷口處的毒液。一口，兩口，三口……直到他感覺我傷處口的毒液很淡薄了，才停止了吸吮的動(dòng)作。他的操作讓我和在場(chǎng)的同伴都看呆了，并為他捏了一把冷汗。雖然他會(huì)在每次吸吮后用清水漱口，但還是冒著極大的生命危險(xiǎn)在幫助我。

隨后，我被九里愛斯和同伴送去了醫(yī)院，做進(jìn)一步醫(yī)治。醫(yī)生告訴我，被毒蛇咬傷之后，要及時(shí)清除體內(nèi)的毒液，這是保全生命的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，九里愛斯的處置方法是正確的。

一時(shí)間，這個(gè)冒死救中國師傅的事跡，很快在援外職工隊(duì)伍中相傳開來。我竟成為援外職工隊(duì)伍中的“新聞人物”，大伙都向我詢問，那位名叫九里愛斯的坦桑尼亞小伙究竟是怎樣的一個(gè)人？

其實(shí)，九里愛斯是我?guī)У耐降苤唬月?、勤奮，由于沒接受過系統(tǒng)的文化教育，所以在學(xué)習(xí)鐵路專業(yè)知識(shí)方面顯得有些吃力，但他有一種不達(dá)目的誓不罷休的鉆研精神。我對(duì)他的專業(yè)技術(shù)傳授總是不厭其煩，一遍不行就來兩遍、三遍，直到他能夠獨(dú)立完成操作為止。在我們倆的共同努力下，他在坦贊鐵路職工技能測(cè)評(píng)中獲得了優(yōu)異的成績，順利地成為坦贊鐵路第一批職工隊(duì)伍中的一員。

九里愛斯不僅是我的徒弟，也是我學(xué)習(xí)斯瓦希里語的老師。記得初到坦桑尼亞，我遇到的最大困難是語言不通，每天我花費(fèi)在語言溝通方面的時(shí)間最多，加之當(dāng)時(shí)只有一個(gè)翻譯，他只能協(xié)助我們處理一些重大的事件。所以，我下定決心自學(xué)斯瓦希里語，機(jī)緣讓九里愛斯成為了我的語言老師。

他每天都會(huì)教我一句斯瓦希里語的生活日常用語，第二天上班來，再檢查我掌握的熟練程度。他把我房間里幾乎每一樣?xùn)|西，都貼上了斯瓦希里語的紙條，并利用這些紙條耐心教我組句。在他的幫助下，我運(yùn)用斯瓦希里語的會(huì)話能力越來越強(qiáng)。三個(gè)月下來，我在工作、生活中用斯瓦希里語交流，幾乎不存在什么問題。這樣的成就在我們工作隊(duì)是無人可比肩的。

有一天，我和工作隊(duì)成員乘坐軌道車到鐵路區(qū)間施工。軌道車行駛到一個(gè)曲線半徑比較小的拐彎處時(shí)，發(fā)現(xiàn)鐵路道心有一猴群。司機(jī)驚嚇之余，采取了緊急剎車，并不停地鳴笛。由于軌道車有慣性，其中兩只猴子當(dāng)場(chǎng)斃命。

軌道附近的村民紛紛圍觀，人群中不斷有人高喊“開車的司機(jī)肯定不是我們坦桑尼亞人！”“猴子的命誰來負(fù)責(zé)？”等抗議的語言，更有不少村民聞?dòng)嵹s來，合力圍堵住了我們。一時(shí)間，我們束手無策。這時(shí)候，九里愛斯來到工作隊(duì)隊(duì)長面前，說讓他來解釋處理。隊(duì)長點(diǎn)頭應(yīng)允后，九里愛斯走出軌道，來到村民中間，講了大約五六分鐘，然后就聽村民中爆發(fā)出一陣“齊納——拉菲克?。ㄖ袊恕门笥眩。薄褒R納——拉菲克！”的歡呼聲和掌聲。隨之，人群散去了，我們的軌道車?yán)^續(xù)前行。

途中，我問九里愛斯，你剛才都講了些什么呀？他告訴我，他向村民解釋：軌道車不是汽車，不是想停就能馬上停下來的，司機(jī)發(fā)現(xiàn)猴群時(shí)第一時(shí)間就采取了緊急剎車和鳴笛提醒，但是由于慣性，還是對(duì)動(dòng)物造成了傷害，但傷害已經(jīng)減到最小了。相信中國人回到駐地后會(huì)向我們的政府相關(guān)部門如實(shí)報(bào)告這件事，也會(huì)依據(jù)我們國家的有關(guān)規(guī)定進(jìn)行合理處置。

聽九里愛斯說完，我們都對(duì)他豎起了大拇指！我在心里不禁感嘆，這個(gè)小伙子，頗有外交官的風(fēng)范！

坦贊鐵路建設(shè)竣工后，我便回國了，從此再未見過九里愛斯。

指縫很寬，時(shí)間太瘦。我與九里愛斯已經(jīng)分別快半個(gè)世紀(jì)了，這些年我時(shí)常想念著他，期盼著有一天中坦兩國能夠開展文化交流，也期盼著在人生暮年還能再見到我那位非洲兄弟！