在古代中國(guó)，宰相（隋之前稱為“丞相”或“相國(guó)”） 是“百官之長(zhǎng)”。歷朝歷代進(jìn)行的“大部制”改革，一般都是圍繞這個(gè)位置展開的。

秦漢時(shí)期的“三公九卿”制

在先秦時(shí)期，設(shè)丞相、太尉、御史大夫?yàn)椤叭?，“三公”的辦公場(chǎng)所稱為“府”。丞相府掌管行政，太尉府掌握軍權(quán)，御史府負(fù)責(zé)監(jiān)察兼皇帝的秘書辦。“三府”是當(dāng)時(shí)的國(guó)家最高權(quán)力機(jī)關(guān)。

西漢中前期，在“三府”中，丞相府權(quán)力最大，地位最高。公元前8年，漢成帝實(shí)行司徒（丞相）、司馬（太尉）、司空（御史大夫）新“三公制”，行政級(jí)別平行，聯(lián)合執(zhí)政，大大削弱了丞相的權(quán)力。

比“公”低一個(gè)級(jí)別的是“卿”。秦漢在上古周代“六卿”的基礎(chǔ)上擴(kuò)增為太常、衛(wèi)尉、太仆等“九卿”，卿的辦公場(chǎng)所稱為“寺”?！熬潘隆笔菨h代的中央行政執(zhí)行機(jī)構(gòu)，實(shí)行的都是“大部制”。比如太常寺，掌管國(guó)家宗廟祭祀、禮儀、天文、教育、醫(yī)藥、衛(wèi)生等，綜合了現(xiàn)代文化部、教育部、科技部、衛(wèi)生部、藥監(jiān)局、氣象局等部門的全部或部分行政職能，可謂西漢的“大文化部”。

兩漢的“大部制”改革并不徹底。漢代“部委”不止九大部門，“九卿”是個(gè)虛數(shù)。西漢中后期，編制膨脹，僅太常寺“公務(wù)員”便多達(dá)上萬人，盡管在漢光武帝劉秀進(jìn)行的“大部制”改革中大幅精減，編制仍超過1500人。

隋唐實(shí)行“三省六部”制

隋朝的“三省”指尚書?。ㄘ?fù)責(zé)執(zhí)行）、中書?。ㄘ?fù)責(zé)決策）、門下?。ㄘ?fù)責(zé)審議）。三省行政級(jí)別相當(dāng)，便于相互牽制、監(jiān)督。三省長(zhǎng)官實(shí)為“宰相”，都參加朝廷最高層決策會(huì)議，各對(duì)皇帝負(fù)責(zé)。

唐朝進(jìn)一步改革并明確了中書、門下二省為決策機(jī)構(gòu)，尚書省為中央行政核心，尚書省尚書不能參加決策會(huì)議。這種把決策與行政分離的制度設(shè)計(jì)，是中國(guó)古代“大部制”改革的成果之一。

隋唐時(shí)的“六部”是從魏晉時(shí)的“六官”改來的，即吏部、民（戶） 部、禮部、兵部、刑部、工部“六大部委”，秦漢時(shí)的“九大部委”（九寺） 被縮減掉3個(gè)，創(chuàng)造了中國(guó)古代“大部制”改革的典范，一直沿襲到清朝?！傲俊敝械拿恳徊慷己艽?，如工部，便掌管土木、水利工程、農(nóng)、林、牧、漁等多個(gè)領(lǐng)域和行業(yè)。“三省六部”制明顯優(yōu)于“三公九卿”制，大唐盛世與政體的先進(jìn)不無關(guān)系。

唐太宗李世民啟動(dòng)的“大部制”改革，機(jī)構(gòu)精簡(jiǎn)最徹底。整個(gè)中央機(jī)構(gòu)官員編制僅為640員，只有隋朝的四分之一多一點(diǎn)。李世民死后，政府機(jī)構(gòu)編制迅速擴(kuò)增。唐高宗顯慶年間，九品以上內(nèi)外文武官員已有13465名。武則天統(tǒng)治時(shí)期到唐中宗、唐睿宗時(shí)期，官員數(shù)額的膨脹更加嚴(yán)重。

宋代“六部”職權(quán)轉(zhuǎn)移

歷史上發(fā)揮重要作用的“三省”、“六部”、“九寺”等，到了北宋都成為虛位，實(shí)由“中書門下”與“樞密院”分掌全國(guó)政軍大權(quán)。中書門下一把手“平章事”、樞密院負(fù)責(zé)人“樞密使”和三司的領(lǐng)導(dǎo)“三司使”，為北宋事實(shí)上的宰相。

宋代是古代中國(guó)機(jī)構(gòu)最臃腫，閑官、冗員最多的朝代。到宋仁宗嘉祐八年（公元1063年），距宋代建國(guó)僅百年時(shí)間，官員數(shù)量已“十倍于國(guó)初”。元豐五年（公元1082年），宋神宗啟動(dòng)“大部制”改革，撤銷了“中書門下”這一機(jī)構(gòu)，恢復(fù)了唐朝時(shí)的“三省”制度。但是，宋神宗生搬硬套《唐六典》，卻又未完全走唐朝的政改路線，所以“元豐改制”實(shí)際上是失敗的。整個(gè)兩宋時(shí)期進(jìn)行過多輪類似的“大部制”改革，但始終未能奏效。

到了明清時(shí)期，也曾啟動(dòng)多輪“大部制”改革，其中以明太祖朱元璋的“大部制”改革最有影響。洪武十三年（公元1380年），朱元璋誅殺丞相胡惟庸，廢除中書省，終結(jié)了自秦設(shè)立的丞相制度，創(chuàng)設(shè)“四輔官”，出現(xiàn)了“內(nèi)閣”制。內(nèi)閣制度為清朝繼承，“黨議天下之政”，成為清代朝廷權(quán)力中心。

從秦漢時(shí)期的“三公九卿”到隋唐時(shí)期的“三省六部”，從宋代的“中書門下”“樞密院”到明清時(shí)期的“四輔官”“內(nèi)閣”制，在中國(guó)古代的不同朝代，“大部制”曾幾經(jīng)變遷。

（文/倪方六 據(jù)《北京晚報(bào)》）