我國(guó)古代男女之間的交往并不像我們想象的那樣封閉。為了解決男婚女嫁的問(wèn)題,古時(shí)也有“相親派對(duì)”;而到了規(guī)定年齡尚未出嫁者,將要遭到處罰。
先秦時(shí),官府每年為單身男女提供一次交往機(jī)會(huì)。春秋時(shí)期的“仲春會(huì)”就是一個(gè)典型的男女交友的大派對(duì),其主題是“奔”,意思是與所愛(ài)的人一起出走。這項(xiàng)活動(dòng)是由官方推動(dòng)的,強(qiáng)制執(zhí)行,如果到時(shí)有人不“奔”,不參加聚會(huì),還會(huì)受到處罰。
除了這一天,古代正月十五、七月七,也都是單身男女覓偶的良機(jī)??梢哉f(shuō),古代人為單身男女的婚配也想了不少法子,這對(duì)解決“剩男剩女”問(wèn)題是有效的。
在周代,已到適婚年齡的男女還被列入了官方議程,專(zhuān)門(mén)設(shè)置了管理男婚女嫁的政府官員。而在晉代,如果女子到了一定年齡還沒(méi)有嫁人,官府就要強(qiáng)行給她找對(duì)象。
此外,在男多女少的地方,為了使適婚男女比例平衡,不論是民間,還是官府,對(duì)寡婦再嫁都持積極的支持態(tài)度,而不是強(qiáng)調(diào)三綱五常、從一而終。
古代對(duì)于適齡男女婚嫁問(wèn)題,亦制定了相關(guān)法令:越王勾踐規(guī)定男子20歲而娶,女子15歲而嫁;宋仁宗時(shí)期規(guī)定男子15歲而娶,女子13歲而嫁;明太祖規(guī)定男子16歲而娶,女子14歲而嫁。到了法定年齡不嫁人的女子,是要被處罰的。譬如南北朝時(shí),如果女孩適齡仍未出嫁即為犯法,家里人都要跟著坐牢。而漢朝孝惠皇帝時(shí),誰(shuí)家要是有女兒15歲至30歲還沒(méi)有嫁人,就要罰款600錢(qián)。唐朝對(duì)于男子20歲以上,女子15歲以上還沒(méi)有結(jié)婚的也要處罰。
這種強(qiáng)迫女子出嫁的初衷,雖然可能首先是出于增加社會(huì)人口的考慮,但在客觀上確實(shí)解決了不少光棍娶不到老婆的問(wèn)題。