趙元任的“信、達、雅”觀

朱彤楠

（中國石油董事會秘書局投資者關系處 北京 100007）

被臺灣原中央研究院語言所長傅斯年譽為“中國漢語語言學之父”的趙元任（1892-1982），不但是蜚聲中外的語言學大師，音樂家和學者，還是位杰出的翻譯家。他的翻譯思想和翻譯作品，都卓越不凡、熠熠生輝。對嚴復系統(tǒng)提出的“信、達、雅”的翻譯標準，他并沒有盲目地捧為圭臬；而是根據(jù)具體的實際情況，充分考慮原著和譯文接受的兩方面因素，全面地、辯證地對待“信、達、雅”三者關系。趙元任的“信、達、雅”觀，為我們當代中國翻譯學建設提供深刻的啟迪和有益的借鑒。

一、譯者以“信”為本

雖然“信”、“達”、“雅”三個字，早在三國時期的佛經(jīng)翻譯家支謙的《法句經(jīng)序》中就已經(jīng)全部出現(xiàn)了。但是，明確而系統(tǒng)地提出“信、達、雅”的翻譯標準，卻是嚴復的一大貢獻。嚴復的“信、達、雅”三字經(jīng)，有繼承、有發(fā)展、涵義深、影響大。郁達夫說：“信、達、雅的三字，是翻譯界的金科玉律，盡人皆知?！敝茏魅艘舱f過：“信、達、雅三者為譯書不刊的典則，至今懸之國門無人能損益一字，其權(quán)威是已經(jīng)確定的了。”

趙元任是完全贊同嚴復的“信、達、雅”翻譯標準的，但并未僵死地將其絕對化，而是注入自己辯證的思維。1968年10月23日，趙元任在臺灣大學講演《論翻譯中信、達、雅的信的幅度》，文章一開頭就說：“嚴又陵先生嘗論凡從事翻譯的必求信、達、雅三者具備才算盡翻譯的能事。不過說起雅的要求來，雖然多數(shù)時候是個長處，可是如果原文不雅，譯文也應該雅嗎？……所以話又說回頭，還是得拿信作為翻譯的基本條件。”正是堅持譯者以“信”為本，30歲的趙元任沒有跟風像嚴復一樣，為求所謂的“雅”而襲用秦漢文言譯書。而是追隨胡適、劉大白等倡導的白話文運動，用語體成功地翻譯了《阿麗絲漫游奇境記》等名著。信達是魂，靈活為要，是趙元任一生譯論的標尺。因此，在他77歲高齡發(fā)表的這篇講演的結(jié)尾仍強調(diào)：“我們現(xiàn)在其實還沒有很超過postgate五十多年前論翻譯時候所注重的話。他說：‘大家都承認，雖然大家不都實行，一個翻譯的基本優(yōu)點就在乎一個信，誰翻譯的跟原文最近就是誰翻譯的最好’”。

二、信、達、雅三者的關系是辯證統(tǒng)一的

趙元任聰慧深思，博學多才；一生獲得兩個哲學博士和三個榮譽博士的尊銜，曾是與王國維，梁啟超和陳寅恪并稱的清華學院四大導師。1938年赴美后一直在夏威夷、耶魯和哈佛等大學供職，53歲當選為美國語言學會會長。他對信、達、雅三者的辯證認識，充分體現(xiàn)了遠見卓識、實際靈活的翻譯思想。

“信”是趙元任翻譯觀的根基，他堅持沒有信就談不上翻譯，不信的東西可稱為創(chuàng)作但不能稱為翻譯。雖然如此重視有加，但是他并沒有把“信”絕對化；認為“信”也是相對的，要具體情況具體分析。在《論翻譯中信、達、雅的信的幅度》文中，趙元任專業(yè)地從語言與非語言、語境、情況、借用語、范疇、音韻、節(jié)律和韻等多種角度論述影響譯文“信”度的因素。

“達”是趙元任翻譯觀的靈魂，不達沒完成語言橋梁任務，同樣不能稱之為翻譯。他長袖善舞，充分發(fā)揮自己博學多才、精通多種語言的特長，千方百計、靈活多變地完成達的目的。在翻譯《一個女人的自傳》時，為了準確傳神地把妻子楊步偉的回憶錄翻成英文；他頻繁使用改譯、節(jié)譯和增譯手法，采取“偏離充分性而取可接受性”的達的翻譯策略。

“雅”是趙元任孜孜以求的翻譯最高境界，它是區(qū)分平庸和杰作譯品的標尺。尤其可貴的是他反對拘泥于機械的、形式上（例如嚴復的文言譯文）的假雅；而倡導應翻譯內(nèi)在要求，達到最佳翻譯效果的真雅。這也就是趙元任翻譯審美再現(xiàn)的追求，在《阿麗絲漫游奇境記》等譯著的審美再現(xiàn)并沒有直譯原文，而是創(chuàng)造性地“歸化”譯文，原汁原味地保留了原著審美功能。

三、譯作《阿麗絲漫游奇境記》的經(jīng)典地位

劉易斯·卡羅爾創(chuàng)作的童話《阿麗絲漫游奇境記》是部風靡全球的英語兒童文學佳作，其流傳之廣僅次于《圣經(jīng)》和莎士比亞的作品。由于作者詼諧幽默，“有意為之”的大量雙關語、諧音、藏頭詩等文字游戲，十倍地增加了翻譯難度；以至50多年里“沒人敢動”它。趙元任藝高膽大，處女作就選擇了老翻譯家也望而卻步的難題。他成功地用白話文將原文轉(zhuǎn)化成平易、生動、優(yōu)美的漢語，譯筆精彩高明。譯作1922年出版后，立即引起新文學界的轟動。周作人著文稱之是一個“絕世妙文”，“曾經(jīng)做過小孩子的大人，也不可不看”。

趙元任將一個公認難譯的英語游戲文字之作，清新自然地譯成中文，成為贏得眾人喝彩的一時之典。九十年來，《阿麗絲漫游奇境記》的其它譯本層出不窮，但趙譯“絕唱”式的信度與魅力始終無人撼動。趙譯成功的秘訣首先在于它科學的“信、達、雅”辯證翻譯觀，其次是他順應時世，果斷地選擇白話文“用最近而又最自然的對等語再現(xiàn)源語信息?！保ㄓ冉稹つ芜_）。再次就是趙元任廣博的知識底蘊，最后是他張弛有度，豐富靈活的翻譯技巧。