北京西郊長河全長30多里,原是歷代京城的引水河道。它從西山山麓通過昆明湖,至海淀麥莊橋,折向東南,遇西直門注入北護城河,再東流至德勝門入“水關(guān)”,進積水潭。元代都水監(jiān)郭守敬引白浮泉及西山諸泉水通過這條河道入大都城,再連接通惠河,以興漕運。
庚子年(1900年),八國聯(lián)軍入侵北京,皇都北京再經(jīng)浩劫。經(jīng)過治理的長河沿岸的樹木再次被燒光。自此之后,清室無力治理,這條御河也再沒能恢復昔日的繁榮。1998年4月20日,北京長河治理改造工程啟動,如今,從北京西直門到頤和園的幾十里水路紅綠相間,柳暗花明,景色絕佳。