袁氏之死

秋桐

前有戊戌變法和張勛復(fù)辟的敗亡教訓(xùn)，后有民主共和的深入人心，注定袁世凱倚仗武力忽略民意的家天下之夢(mèng)終究難成。而這時(shí)，共和的大門(mén)已然敞開(kāi)，一個(gè)新的紀(jì)元已經(jīng)開(kāi)始。

公元1916年，中華帝國(guó)的第一任皇帝袁世凱終于走到了人生的盡頭。蔡鍔、唐繼堯發(fā)動(dòng)的討袁護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)風(fēng)起云涌，貴州、廣西相繼響應(yīng)。北洋派內(nèi)部亦危機(jī)四伏，矛盾空前。內(nèi)憂(yōu)外患之下的帝國(guó)，崩頹只是旦夕之間。6月6日，袁世凱因尿毒癥不治而亡，享年57歲。

不知這位野心勃勃的政客在臨死之前作何感想，是感慨于短暫登上了位極而巔的皇帝寶座，還是無(wú)奈于歷史進(jìn)步的車(chē)輪對(duì)己的難容？事實(shí)上，從袁世凱1915年12月悍然稱(chēng)帝算起，到其被迫于1916年3月22日宣布取消帝制，恢復(fù)“中華民國(guó)”年號(hào)，滿(mǎn)打滿(mǎn)算才做了83天皇帝。

袁世凱之死，足令普天稱(chēng)快。蔡鍔當(dāng)時(shí)送上挽聯(lián)陳述二人恩怨：“辛亥革命，你在北，我在南，野心勃勃，難容正人，懼我怕我，竟欲殺我；海內(nèi)興師，上為國(guó)，下為民，雄師炎炎，義無(wú)反顧，罵你笑你，今天吊你?！?/p>

盡管歷史并非用成王敗寇即能詮盡，但顯然對(duì)袁的命運(yùn)，蔡鍔有充分的發(fā)言權(quán)。同樣出身行伍，同樣異國(guó)歸來(lái)，早就了兩人截然不同的革命理想與實(shí)踐。蔡鍔早年曾留學(xué)日本，素有軍事救國(guó)的理想和主張，而袁世凱在天津小站練兵之前，曾赴朝鮮平亂有功。但兩人在人生抉擇的平行線(xiàn)上，終究還是走上了完全不同的道路。

1895年，袁世凱開(kāi)始在天津與塘沽之間的小站練兵，軍務(wù)處大臣榮祿、李鴻章等奏派袁世凱擴(kuò)練定武軍，更名為“新建陸軍”，漸為清廷所倚重。這股軍隊(duì)后來(lái)發(fā)展成為北洋六鎮(zhèn)（北洋新軍)，為清末陸軍主力，民國(guó)初年的北洋軍閥亦多源自清末新軍。

可以說(shuō)，小站練兵是中國(guó)新式軍隊(duì)發(fā)展的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，也奠定了袁世凱一生事業(yè)的基礎(chǔ)。到袁世凱稱(chēng)帝前夕，他已將北洋軍警大權(quán)一手在握，并同時(shí)督辦鐵路、電政、商務(wù)等頭銜兒，權(quán)傾一時(shí)。他的老朋友老部下徐世昌、唐紹儀、王士珍、段祺瑞、馮國(guó)璋之流在其蔭蔽之下也雞犬升天。原屬李鴻章系統(tǒng)的楊士驤、趙秉鈞、朱家寶、孫寶琦等又趨之若鶩，加上他自己網(wǎng)羅的張鎮(zhèn)芳、梁士詒、周學(xué)熙、楊度等人，一個(gè)封建軍事政治集團(tuán)成型，因此當(dāng)時(shí)的天津總督衙門(mén)還有著“第二政府”之稱(chēng)。

作為漢臣，袁世凱的位高權(quán)重實(shí)屬不易。在電影《投名狀》中，三位滿(mǎn)清大臣對(duì)評(píng)判有功的龐青云下了一針見(jiàn)血的論斷：“龐青云是個(gè)人才，可不懂為官之道，南京是重鎮(zhèn)，太后想安定天下，怎會(huì)依仗一個(gè)外人?？上О?，這都是命?！?/p>

陰險(xiǎn)而詭詐的袁世凱自然知道，命運(yùn)掌握在自己手里。從小站練兵到權(quán)傾一時(shí)，看似走得順風(fēng)順?biāo)脑绖P實(shí)則如履薄冰。但急功近利的心態(tài)，終于使其帝王之夢(mèng)如曇花一現(xiàn)。

回望其57年的歷史，其前半生尚可算是軍事之才，但勃勃的野心既讓其瞬間崛起，亦為其掘好了墳?zāi)?。戊戌變法時(shí)告密，讓六君子血灑菜市口；為了稱(chēng)帝，簽訂喪權(quán)辱國(guó)的二十一條。倒行逆施之舉，早就招致民怨沸騰。

袁世凱死時(shí)，曾大叫“楊度誤我”！為此楊度還寫(xiě)挽聯(lián)自辯：“共和誤中國(guó)，中國(guó)誤共和；千載而還，再評(píng)此獄。君憲負(fù)明公，明公負(fù)君憲；九原可作，三復(fù)斯言。”

對(duì)于袁的謀臣楊度，亦是爭(zhēng)議頗多的人物。他先后投身于截然對(duì)立的政治派別，袁世凱稱(chēng)帝時(shí)，他曾主張君主立憲，為袁鼓吹吶喊。梁?jiǎn)⒊踔练Q(chēng)其為“下賤無(wú)恥、蠕蠕而動(dòng)的嬖人”。 君主立憲失敗后，楊的政治主張逐漸轉(zhuǎn)向民主共和，后來(lái)還加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。

設(shè)想袁世凱的命運(yùn)，如果在竊取了革命果實(shí)之后履任中華民國(guó)第一任總統(tǒng)之時(shí)能急流勇退，不存封建帝國(guó)之夢(mèng)，其在歷史上絕對(duì)值得濃墨重彩地書(shū)寫(xiě)。但最終，袁世凱還是選擇了一條不歸路。前有戊戌變法和張勛復(fù)辟的敗亡教訓(xùn)，后有民主共和的深入人心，注定袁世凱倚仗武力忽略民意的家天下之夢(mèng)終究難成。而這時(shí)，共和的大門(mén)已然敞開(kāi)，一個(gè)新的紀(jì)元已經(jīng)開(kāi)始。