諾貝爾自然科學(xué)獎(jiǎng)的遠(yuǎn)與近

文/編 哲

又一屆諾貝爾獎(jiǎng)落下帷幕。雖然莫言一舉奪得諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)令國(guó)人振奮，但含金量更高的諾貝爾自然科學(xué)獎(jiǎng)卻仍與中國(guó)無(wú)緣?！爸袊?guó)人距離自然科學(xué)領(lǐng)域的諾貝爾獎(jiǎng)還有多遠(yuǎn)？”這個(gè)問(wèn)題再一次喚起人們心中的期待……

在日前由中國(guó)科協(xié)舉辦的“科學(xué)家與媒體面對(duì)面”活動(dòng)上，幾位國(guó)內(nèi)知名院士專家預(yù)測(cè)，中國(guó)人距諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)最近；但缺乏原創(chuàng)、缺乏認(rèn)真和執(zhí)著是中國(guó)人尚未獲得自然科學(xué)領(lǐng)域諾貝爾獎(jiǎng)的重要原因。

科學(xué)領(lǐng)域中國(guó)人距諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)最近

在科學(xué)家們看來(lái)，中國(guó)人距離諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)最近，其次是化學(xué)獎(jiǎng)和生物學(xué)獎(jiǎng)。近年來(lái)，我國(guó)在物理學(xué)上的研究成果備受國(guó)際關(guān)注，此前也有國(guó)內(nèi)外專家預(yù)測(cè)，2017年至2025年間，中國(guó)將會(huì)首次捧得自然科學(xué)領(lǐng)域的諾貝爾獎(jiǎng)，物理學(xué)獎(jiǎng)或化學(xué)獎(jiǎng)的可能性最大。

北京大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授饒毅指出，中國(guó)的物理和化學(xué)從近代引進(jìn)之后，一直在發(fā)展和保持前進(jìn)，從上世紀(jì)二三十年代回國(guó)的那批留學(xué)生開始，就一直在進(jìn)行積累。而生物學(xué)在1949年至1970年經(jīng)歷了全世界轉(zhuǎn)型，這一時(shí)期我國(guó)沒(méi)有或很少有留學(xué)生，人才出現(xiàn)斷代。相比之下，我國(guó)的物理和化學(xué)研究更接近世界前沿。因此，中國(guó)在物理學(xué)領(lǐng)域獲得率先突破的論斷“比較合理”。

中科院院士、中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)教授郭光燦也表示，在物理領(lǐng)域，尤其是最近10年，由于國(guó)家投入的增加，國(guó)家科研實(shí)力大大提高。當(dāng)國(guó)外提出信息時(shí)，國(guó)內(nèi)很快就可以跟上，而且能出很有水平的文章。但他也坦言，“緊跟沒(méi)問(wèn)題，也可以超越，但要做到領(lǐng)先原創(chuàng)，我們還有一定距離?！?/p>

郭光燦認(rèn)為，現(xiàn)在迫切的問(wèn)題是，中國(guó)要更多地鼓勵(lì)原創(chuàng)性，尤其需要一批對(duì)科學(xué)有追求的年輕人，樂(lè)于做科學(xué)研究，把它當(dāng)做一種愛好，而不是去單純考慮獲獎(jiǎng)、職稱等現(xiàn)實(shí)因素?！爱?dāng)我們擁有更多這樣的年輕人參與時(shí)，諾貝爾獎(jiǎng)早晚要到來(lái)?！?/p>

中國(guó)科學(xué)院生物物理研究所研究員王江云認(rèn)為，近年來(lái)諾貝爾獎(jiǎng)一個(gè)非常重要的趨勢(shì)，就是很多的化學(xué)獎(jiǎng)被授予了生物學(xué)家。他認(rèn)為，以后還會(huì)有更多的諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)發(fā)給化學(xué)和生物相結(jié)合的工作。因此他建議，從事傳統(tǒng)化學(xué)的研究者們可以更加主動(dòng)地和生物學(xué)家合作，研究出更多造福人類的成果。但他也指出，傳統(tǒng)的化學(xué)并沒(méi)有被諾貝爾獎(jiǎng)所摒棄，中國(guó)的傳統(tǒng)化學(xué)研究具有自己的特色，“也許中國(guó)科學(xué)家可能首先獲得物理學(xué)獎(jiǎng)，化學(xué)排第二，生物在第三”。

認(rèn)真和執(zhí)著是短板

在我國(guó)的物質(zhì)條件比較差的時(shí)代，主要依賴認(rèn)真和執(zhí)著，在生命科學(xué)方面出現(xiàn)了杰出成果，有袁隆平1964年到1974年研制雜交水稻、張亭棟1973年發(fā)現(xiàn)砒霜治療白血病、屠呦呦和523 計(jì)劃的合作者發(fā)現(xiàn)青蒿素、1987年王振義發(fā)現(xiàn)全反型維甲酸治療白血病等。

在物質(zhì)條件顯著提高后的今天，為什么我國(guó)科學(xué)界缺乏認(rèn)真執(zhí)著，猜想也許與社會(huì)相關(guān)。

另外，認(rèn)真執(zhí)著有多大的用處？也許一般社會(huì)上會(huì)有人擔(dān)心：認(rèn)真執(zhí)著對(duì)于杰出的科學(xué)成就、對(duì)于社會(huì)的高度發(fā)展，用處也許不大。

這里，我們可以用科學(xué)方面的事實(shí)來(lái)說(shuō)明，只靠、或主要靠認(rèn)真執(zhí)著，也可以做出重大科學(xué)成就，也可以領(lǐng)先世界。

在饒毅看來(lái)，自然科學(xué)的一部分是實(shí)驗(yàn)科學(xué)，其中各種成果20%—30%是很聰明的人做出來(lái)的；但70%—80%是工作平庸的人就可以做出來(lái)的。他認(rèn)為，本次與英國(guó)科學(xué)家約翰·戈登共同分享2012年諾貝爾生理學(xué)/醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)的日本科學(xué)家山中伸彌就是后者中的一員。根據(jù)本領(lǐng)域研究的歷史脈絡(luò)，山中伸彌的研究方法與成果并不是獨(dú)創(chuàng)性的。

但是為什么他可以獲得諾貝爾獎(jiǎng)？中國(guó)人卻還沒(méi)有獲得？饒毅認(rèn)為一個(gè)重要的原因就在于中國(guó)很多科研人員“認(rèn)真和執(zhí)著不夠”。他指出，有時(shí)候在實(shí)驗(yàn)科學(xué)中，別人做第1 個(gè)實(shí)驗(yàn)，后面的跟隨者可以做第2、第3 個(gè)實(shí)驗(yàn)，也許當(dāng)做到第29 個(gè)實(shí)驗(yàn)時(shí)，整個(gè)工作就會(huì)突然上一個(gè)臺(tái)階，從跟蹤變成創(chuàng)新?！暗侵袊?guó)目前沒(méi)有跟蹤的恒心，一般跟進(jìn)一下就轉(zhuǎn)到其他方面了?！薄奥斆髋c否不是人們可以選擇的，我們對(duì)聰明的人在環(huán)境上要放寬，不要壓制他們的創(chuàng)新熱情；但是，對(duì)每個(gè)人來(lái)說(shuō)，認(rèn)真是我們能做到的事情?！?/p>

郭光燦講述了他的一個(gè)學(xué)生的故事。在別人都在想方設(shè)法發(fā)論文的時(shí)候，這個(gè)學(xué)生四年中一直執(zhí)著于自己的研究，埋頭于實(shí)驗(yàn)室之中，不去考慮多發(fā)幾篇論文、多獲幾次獎(jiǎng)為畢業(yè)增加砝碼。臨畢業(yè)時(shí)，他仍沒(méi)有獲得成果。郭光燦看重他的鉆研精神和研究能力，依舊繼續(xù)支持他的研究，并給予他更好的待遇和機(jī)會(huì)。功夫不負(fù)有心人，在第五年時(shí)，定律被證明出來(lái)了，文章也獲得了多方認(rèn)可，英國(guó)一個(gè)著名的研究所邀請(qǐng)他去做博士后。“臨走時(shí)，他和我說(shuō)，做不出成績(jī)來(lái)我就不回來(lái)?！惫淌诟锌卣f(shuō)，“在我們科學(xué)界，這種人是應(yīng)該鼓勵(lì)和支持的，只有他們才有可能取得原創(chuàng)性成果，但目前這種人已不多了?！?/p>

是否存在完美的環(huán)境？

為什么科研工作者會(huì)越來(lái)越浮躁？專家們表示，缺乏可以讓科研工作者靜下來(lái)的環(huán)境首當(dāng)其沖。

郭光燦認(rèn)為，如今國(guó)家在科技經(jīng)費(fèi)投入上已經(jīng)有了大幅增長(zhǎng)，經(jīng)費(fèi)已經(jīng)不是制約科研進(jìn)步的首要問(wèn)題，但現(xiàn)今的評(píng)價(jià)體系仍存在問(wèn)題。他指出，面對(duì)國(guó)家的重大需求需要，有些科研成果的獲得需要大量的時(shí)間積累，難度很大，比如量子芯片；但這樣的研究不容易立即獲得成果，不容易發(fā)表文章?！霸诂F(xiàn)行的評(píng)價(jià)體系下，不容易出文章怎么留住年輕人？就算博士畢業(yè)不需要文章，但沒(méi)有論文的話用人單位也不會(huì)要；年輕人說(shuō)我沒(méi)有文章怎么評(píng)職稱？”

郭光燦坦言，目前年輕人對(duì)功利的追求占的比例和以前相比要大得多。“我們其實(shí)也不能夠埋怨，餓著肚皮搞科學(xué)，女朋友都找不到，就讓他們一門心思搞科學(xué)這是不現(xiàn)實(shí)的。所以有幾方面我們必須提倡，我們應(yīng)該給這些年輕人創(chuàng)造必要條件，除了工作條件，還有生活條件，讓他們能夠體面地生活?！?/p>

“國(guó)家已經(jīng)開始關(guān)注這個(gè)問(wèn)題了。評(píng)估優(yōu)秀與否不再基于文章數(shù)量，而在于看你實(shí)際做了哪些工作。但這個(gè)改變還需要時(shí)間，目前來(lái)說(shuō)，年輕人對(duì)那種做得很艱苦的、花時(shí)間的、不容易出成果的、對(duì)個(gè)人利益又不太有利的工作避而遠(yuǎn)之?！?/p>

王江云也指出，現(xiàn)在中國(guó)研究所和高校里的年輕研究員和教授，受到考核的壓力比美國(guó)同齡人要大，“評(píng)估更加頻繁，考核更加嚴(yán)格”?？己祟l繁的結(jié)果是大部分年輕的科學(xué)家選擇緊密跟蹤、跟隨美國(guó)、歐洲、日本的研究，從而可以有保障地迅速發(fā)表一些高水平的文章。這樣雖然能保證“緊跟”甚至“超越”，但因?yàn)槿狈?zhí)著而深入的探索，永遠(yuǎn)做不到“原創(chuàng)”，“而這才是諾貝爾獎(jiǎng)最為看重的東西?！?/p>

但是，是否存在一個(gè)完美的科學(xué)環(huán)境呢？據(jù)王江云介紹，2012年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)的獲得者一開始僅是助理教授，前幾年沒(méi)有任何成果，機(jī)構(gòu)也都不給他支持。但是他堅(jiān)持下來(lái)了，獲得了突破?！拔蚁嘈胖袊?guó)人是很有原創(chuàng)性精神的，不管在什么樣的情況下，都會(huì)有一類人，他就會(huì)執(zhí)著地去做他認(rèn)為重要的事情，我相信在中國(guó)也會(huì)有成果?！彼ㄗh在評(píng)價(jià)體系中堅(jiān)持同行評(píng)議，由科學(xué)家來(lái)評(píng)議科學(xué)家，減少行政干預(yù)的成分。