內(nèi)閣首輔溫體仁如何爬上權(quán)力巔峰

范軍

把水?dāng)嚋?/p>

崇禎元年(1628年)十一月初三,明帝國的組織部—吏部按崇禎皇帝的指示精神,經(jīng)研究討論之后,推出了新內(nèi)閣成員候選人名單。名單推出后,有人歡喜有人愁。比如未上榜的禮部尚書溫體仁和侍郎周延儒就感到不爽。

溫體仁注意到,吏部作為組織部門推出內(nèi)閣成員的候選人名單時,吏部尚書王永光自己卻不避嫌,觍著臉上了。這且不論,王永光好歹也是組織部部長,進(jìn)內(nèi)閣是遲早的事情,現(xiàn)在有這個機(jī)會,進(jìn)了也就進(jìn)了,可其他人呢?行政級別比溫體仁還低半級,憑什么他們上了名單,而自己沒上呢?

這時的溫體仁,那叫一個不服氣。這個浙江烏程歸安(今浙江吳興縣)人25歲中進(jìn)士后,仕途一向是很順的,一路飆升直至禮部尚書,成為名正言順的中宣部部長。此時進(jìn)內(nèi)閣、成為政治局常委,自然是人生第一大事。溫體仁以何置喙甚至改變目前版本的候選人名單呢?他將目光落在了同樣未上榜的周延儒身上。

從周延儒的干部履歷表來看,他似乎沒什么特別出眾之處。但周延儒最大的特點是善于揣摩帝意,因此深得崇禎皇帝器重與賞識。溫體仁據(jù)此推測,此次內(nèi)閣成員候選人名單上缺了周延儒,崇禎皇帝一定是不滿意的。在這個前提下,如果將名單推倒重來,以便自己上位,也不是不可能的事情。不過,問題的關(guān)鍵還在于,必須要找到一個推翻此名單的突破口,如此事情才有可為。

那么,突破口在哪里呢?溫體仁在對上榜的11個名字反復(fù)揣摩后,最終將目光鎖定在“錢謙益”三個字上。錢謙益文才出眾,被視為江左三大家之一,又是東林黨的領(lǐng)袖之一,與當(dāng)時的社會名流交往密切,在民間頗具影響。這樣的一個重量級人物,溫體仁將其視為推翻內(nèi)閣成員候選人名單的突破口,莫非錢謙益真有什么把柄被他抓住嗎?

還真有。溫體仁隨即向崇禎緊急上了一份奏疏,揭發(fā)七年前,錢謙益在浙江主持科舉考試時,接受考生錢千秋的賄賂。身為主考官,如此“神奸結(jié)黨”,怎能成為閣員候選人?溫體仁在奏疏中甚至稱錢謙益想讓誰當(dāng)官就讓誰當(dāng)官,想推舉誰就推舉誰,問題不是一般的大。

由此,仕途中人溫體仁抓住和錢謙益有關(guān)的一樁舊案,一邊撩起皇帝的好奇心和正義感,一邊渾水摸魚,試圖將既成格局重新洗牌。

崇禎果然上套,在收到奏疏后第一時間做出決定,召開全體干部大會,要溫體仁與錢謙益當(dāng)面對質(zhì),把問題說清楚。

歷史總是似是而非,給人遐想和操作的空間。七年前的一樁舊案,畢竟只有當(dāng)事人最清楚,旁觀者想要還原歷史現(xiàn)場一睹究竟,也并非易事,何況還有暗藏機(jī)心的溫體仁從中作梗。其實若論這樁案子,也是早已結(jié)案了的。

天啟元年(1621年),錢謙益奉命到浙江做主考官,結(jié)果兩個考生勾結(jié)閱卷官員,冒用錢謙益的名義,預(yù)先約定考卷中的暗號,向考生們收取好處費(fèi)。此受賄案后來被人告發(fā),錢千秋被革去舉人功名,并處以充軍的懲罰;同時刑部審訊后認(rèn)為,主考官錢謙益雖然對此案不知情,也未參與,但也應(yīng)承擔(dān)失察之責(zé),故扣罰薪水三個月,該案就此了結(jié)。但溫體仁卻要在這樁已經(jīng)了結(jié)的案子上大做文章,以達(dá)到把錢謙益搞倒搞臭的目的。

干部大會開得火藥味極濃,因為溫體仁一上來就認(rèn)定:“錢謙益案件不曾了結(jié),如何能被推為內(nèi)閣成員候選人?”很顯然,作為仕途老手,溫體仁深知破局的要害之處,就是抓住錢謙益的“污點”不放,將推選閣員候選人之事與候選人的人品聯(lián)系起來,可謂一語中的。

可惜書生錢謙益沒有溫體仁那樣老到,他既不具進(jìn)攻性,也不具防守性,而是像一個謙謙君子一樣,竟然謙遜地承認(rèn)溫體仁對他的彈劾是正確的。此值政治斗爭的關(guān)鍵時刻,錢謙益的瞎謙虛等于承認(rèn)自己不夠閣員候選人資格—“才品卑下,學(xué)問荒疏,濫與會推之列”,意思是說自己是濫竽充數(shù)之人,從而給了對手一個攻擊的把柄。當(dāng)然,錢謙益也不是完全無可救藥,他在一番瞎謙虛之后本能地抓住問題的關(guān)鍵:結(jié)案卷案在刑部,可供詳查。

仕途的爭斗都在細(xì)節(jié)間體現(xiàn)。對溫體仁來說,“卷案在刑部”是個很不利的物證。與此同時,人證也出現(xiàn)了—候選人之一吏部尚書王永光當(dāng)眾證明說:“錢千秋事,臣已奏過皇上,早已結(jié)案了?！倍Y科給事中章允儒也證明說:“臣當(dāng)日待罪在科,曾見招稿?！敝链?溫體仁處在一個不利的位置上:如果皇帝較真,去刑部調(diào)卷案來看,他勢必會落敗,從而勞而無功,甚至惹火燒身,落一個誹謗罪名。

這個時候,溫體仁的仕途經(jīng)驗再次起作用了,他不再糾結(jié)于此事到底是否結(jié)案,而是把話題往黨爭上引:“會推不與,臣應(yīng)避嫌引退,不當(dāng)有言,不忍見皇上孤立于上,是以不得不言?！睖伢w仁這話,表達(dá)了兩層含義:一是避嫌,表示自己不是針對閣員候選人資格說的;二是暗示推選過程中有結(jié)黨營私現(xiàn)象,只是皇上不知。

溫體仁的話說得欲擒故縱,極有分寸,充分顯示了一個成熟政客的游刃有余。甚至當(dāng)崇禎向他發(fā)問奸黨是誰時,溫體仁故意吞吞吐吐地說:“錢謙益之黨甚眾,不敢盡言?！边@越發(fā)激起皇帝的好奇心,由此,有精神潔癖的崇禎,將此次會議重點轉(zhuǎn)到了子虛烏有的黨爭上面—溫體仁的目的初步達(dá)到了。

第一個被揪出來的“黨爭分子”是章允儒。章允儒質(zhì)疑:“會推閣員完全大公無私,溫體仁資格雖老,但聲望較輕,故沒有推舉他。如果錢謙益有丑聞穢跡,你為什么不在會推之前提出?”溫體仁見章允儒上套,立刻下定義說:“章允儒所說,正可見他是錢謙益一黨?！?/p>

溫體仁話音剛落,章允儒就被崇禎拿下了。緊接著,溫體仁將目標(biāo)瞄準(zhǔn)王永光,指責(zé)王永光是此次會推的幕后操縱者,希望崇禎皇帝再次龍顏大怒,將王永光也拿下。崇禎果然怒了,他質(zhì)問王永光:“朕傳旨枚卜大典,會推要公,如何推(錢謙益)這等人,是公不是公?”

的確,王永光作為組織部部長,是要對此次推選活動負(fù)責(zé)的,但王永光的回答很巧妙,他說:“(吏部是)從公會推,至于結(jié)黨,臣實不知?！倍彝跤拦饣卮鹬?眾多官員也紛紛援手,替其幫腔。

一時間,干部大會風(fēng)向驟轉(zhuǎn),形勢大大不利于溫體仁。崇禎皇帝沉默不語,溫體仁看起來敗局漸顯。所謂仕途兇險,往往就在話語機(jī)鋒間。但溫體仁的長處是反戈一擊,他突然大聲道:“分明滿朝都是錢謙益一黨。”這話其實是說給崇禎聽的—為皇帝指引會議方向,作為下步行動的依據(jù)。而崇禎皇帝至此已經(jīng)遭了溫體仁的瘟,他置滿堂公論于不顧,偏偏相信溫體仁一家之言,認(rèn)定錢謙益一案需要重審。至此,溫體仁的會場博弈轉(zhuǎn)敗為勝,可以說曙光初現(xiàn)了。

但是,崇禎王朝的戲碼偏偏來得多。溫體仁還沒有來得及暗自慶賀,閣臣錢龍錫說話了。他說:會推的各位大臣,品望不同,有的是才品,有的是清品,很難十全十美,例如人品清高者,有人說他偏執(zhí);有才識學(xué)問者,有人說他有黨。哪里有人人都叫好的?希望皇上就在名單中挑選。

錢龍錫這話事實上是和溫體仁博弈,意思是人無完人,錢謙益即使有錯,也是可以擔(dān)當(dāng)大任的。這錢龍錫曾經(jīng)官居南京吏部右侍郎,后得罪魏忠賢,被革職。復(fù)出后為次輔,大搞撥亂反正,崇禎曾委派他審理魏忠賢逆案,一時間深得民心,崇禎對他的意見一向是比較重視的。現(xiàn)在老錢既然如此發(fā)言,立場也較為中立,形勢很可能就此逆轉(zhuǎn)。溫體仁咸魚翻身的愿望,可以說遭遇了一大麻煩。

就在這關(guān)鍵時刻,周延儒站出來說話了:“皇上再三問,諸臣不敢奏者,一則懼于天威,二則牽于情面。總之,錢千秋一案,關(guān)節(jié)是真……不必又問諸臣。”他接著說:“(公推)只是一兩個人把持住了,諸臣都不敢開口,就開口了也不行,徒是言出而禍隨?！?/p>

周延儒的發(fā)言可謂恰到好處,一是他的聲望放在那里,并且和錢龍錫PK還略占上風(fēng);二是他的發(fā)言時機(jī)把握得很好,在會議臨近尾聲,大大小小的人物都已說過話,皇帝需要陳辭總結(jié)的時候,他遞上自己的傾向性意見,可謂雪中送炭。這其實是溫體仁和他商量的結(jié)果,一個打前鋒,另一個在關(guān)鍵時刻出擊,力求一錘定音。

果然一錘定音,崇禎皇帝最后下諭旨道:“錢謙益關(guān)節(jié)有據(jù),受賄是實,又且濫及枚卜,有黨可知。祖法凜在,朕不敢私,著革了職。九卿科道從公依律會議具奏,不得徇私黨比,以取罪責(zé)。”

錢謙益被革職了,內(nèi)閣成員候選人出現(xiàn)了空缺,溫體仁有希望進(jìn)入內(nèi)閣了。但誰都沒想到,新的一輪針對溫體仁的彈劾熱潮不期而至,以至于他不得不做出引咎辭職的表示。

黨爭陷阱

錢謙益雖被革職,但內(nèi)閣成員候選人資格的重選工作卻沒有立即開展。因為這個時候,溫體仁沮喪地發(fā)現(xiàn),輿情洶涌,且都是針對他而來的。御史中有人指責(zé)溫體仁以“結(jié)黨”說為武器,鉗制言路,為自己進(jìn)入內(nèi)閣尋找借口;有人說溫體仁用“錢謙益一黨”堵塞言路,扣帽子、打棍子,其實不是錢謙益有黨,而是溫體仁有黨……

當(dāng)然,如果認(rèn)真加以細(xì)究的話,這些御史的指責(zé)激情有余,理性論證卻不足,多逞口舌之快。溫體仁最初聽了雖然有些心驚肉跳,但很快也就明白,他們的殺傷力其實并不大。自己已經(jīng)和皇帝綁在一起,其奈我何?

但是接下來,一個叫毛九華的御史的揭發(fā),讓溫體仁坐不住了。這毛御史不像其他御史那樣,只是逞口舌之快,而是提出三大證據(jù),以證明溫體仁有罪:一是溫體仁在家鄉(xiāng)用低價強(qiáng)買木材,遭到商人起訴后,便賄賂閹黨以開脫私買商人木材的罪責(zé);二是閹黨分子在杭州為魏忠賢建生祠后,溫體仁率先作詩頌揚(yáng)魏忠賢;三是溫體仁娶娼做妾,還接受賄賂,侵奪他人田產(chǎn)。

毛九華揭發(fā)的三條罪狀中,第二條算是最重的,這不僅是抹不去的事實,更是崇禎皇帝絕對無法容忍的。怎么辦?老滑頭溫體仁很快進(jìn)行了危機(jī)公關(guān),具體公關(guān)措施有兩條:一是以退為進(jìn),他上疏稱,由于錢謙益黨人多勢眾,而他卻孤立無黨,因此請求被罷免了事;二是虛張聲勢,稱自己絕無為魏忠賢諂媚獻(xiàn)詩之事,為了維護(hù)清譽(yù),他表示引退前要與毛九華對質(zhì)公堂,即便走也要走得光明磊落。

溫體仁的奏疏寫得極煽情,頗富感染力。事實上,他要達(dá)到的目的就是在紙上便打動崇禎的心,而不必付諸實施,與毛九華對質(zhì)公堂。溫體仁或許以為,有了崇禎對他無原則的偏聽偏信,事情不會走到對質(zhì)公堂那一步。但這一回,溫體仁意外發(fā)現(xiàn),崇禎竟然沒有“遭瘟”。崇禎二年正月二十六,皇帝再次召開全體干部大會,聽取溫體仁對其向魏忠賢諂媚獻(xiàn)詩之事的解釋。

都說圣心難測,老奸巨猾的溫體仁這才體會到,在仕途混,隨時要有置之死地而后生的準(zhǔn)備;同時還要有指鹿為馬、顛倒黑白的辯才。很幸運(yùn),溫體仁具備這樣的功力。當(dāng)翰林院官員宣讀完毛九華彈劾溫體仁的奏疏后,溫體仁辯解說,關(guān)于自己向魏忠賢諂媚獻(xiàn)詩之事存在兩大疑點:一是媚詩是木刻的,而不是手寫的,他溫體仁不是木匠,不應(yīng)對木刻詩負(fù)責(zé);二是此詩原作者是誰待查,目前沒有證據(jù)證明該詩是他溫體仁所寫,而且此詩來源大有講究,在此時出現(xiàn)的目的和原因待查。

溫體仁的“疑點”說毫無疑問是有打擊力的,因為它擊中了崇禎皇帝那顆多疑而敏感的心,皇帝馬上要毛九華交代此詩來源。而在毛九華回答該詩是他八月中由民間買得時,溫體仁立即抓住了一個時間上的漏洞。因為他彈劾錢謙益是在十一月,毛九華既然在八月就得到此詩,卻故意匿而不發(fā),其險惡用心已是昭然若揭。溫體仁最后當(dāng)頭棒喝般地提醒皇帝:以錢謙益的聲望與能力,有目的地造一首媚詩易如反掌。

就這樣,溫體仁在朝堂辯論賽中一步步將對手往黨爭陷阱里引。而崇禎皇帝也再次遭瘟,全面倒向溫體仁,他下令將毛九華投入監(jiān)獄,隨后又任命周延儒為禮部尚書兼東閣大學(xué)士,入閣參與要務(wù);溫體仁以原官兼東閣大學(xué)士,入閣辦事。

接下來內(nèi)閣首輔成基命成了溫、周二人攻擊的目標(biāo),他們想方設(shè)法迫使其罷官后,周延儒成為內(nèi)閣首輔,溫體仁緊隨其后,內(nèi)閣新格局就此形成。

然而,對溫體仁來說,這一切不是結(jié)束,而是新博弈的開始。接下來的目標(biāo)就是,取代周延儒,自己成為內(nèi)閣首輔。

笑到最后

在溫體仁入閣的過程中,周延儒其實是有恩于他的。周延儒較先入閣參與政務(wù),隨即他就向皇帝極力推薦溫體仁入內(nèi)閣。雖然周延儒這樣做也有自己的政治目的—引溫體仁為自己的左右手,作為黨援—但起碼,他沒有過河拆橋。但溫體仁的仕途理念卻是過河拆橋,在周延儒成為內(nèi)閣首輔后,溫體仁就開始了取而代之的行動。

在組織人事上,溫體仁先是令手下揭露吏部尚書王永光參與錦衣衛(wèi)賣官鬻爵一事,致其罷官,然后讓同鄉(xiāng)親信執(zhí)掌吏部,隨后安排若干心腹進(jìn)入要害部門,從而完成對周延儒靜悄悄的權(quán)力包抄。

崇禎四年,溫體仁針對周延儒的第一次PK開始了。這年春天的會試,周延儒擔(dān)任主考官,讓自己的姻親考中狀元。溫體仁對此大為不滿,雖然沒有明顯的舞弊證據(jù)落在他手里,但溫體仁還是上疏稱其姻親狀元的文章寫得太差,名不副實。同時溫體仁指使手下大造輿論,稱周延儒秘囑各分場考官在呈卷以前就偷看密封的號碼,以便識別吳偉業(yè)的卷子,從而讓他得以高中會元。而吳偉業(yè)不僅通過賄賂周延儒取得功名,更攜帶妓女來參加會試,品德有問題。溫體仁的輿論操縱工作做得很成功,一時間朝廷內(nèi)外議論紛紛,對此次會試多有非議。溫體仁以為,周延儒需要為此引咎辭職了,但沒想到周延儒卻在崇禎得知此事之前,搶先一步將吳偉業(yè)的卷子送給皇帝御覽。崇禎皇帝看了卷子后提筆批了八個字“正大博雅,足式詭靡”,欽定吳偉業(yè)為榜眼,周的姻親也被欽定為狀元—溫體仁的功夫都白做了,他和周延儒之間的第一次PK以失敗告終。